王府外那地动山摇般的脚步声由远及近,
钟擎和他身边的辉腾军战士们却连眼皮都没抬一下,
依旧各司其职,警戒的警戒,清点的清点,仿佛门外来的不是千军万马,而是寻常的友军换防。
马黑虎侧耳听了听,对钟擎咧嘴一笑,露出一口洁白的牙齿:
“大当家的,听这动静,像是我爹带着军户和招来的青壮到了,人马还真不少。我出去迎一迎。”
钟擎点点头:“去吧。”
马黑虎转身大步流星地向王府大门走去。
钟擎则缓缓站起身,不紧不慢地走向那群瘫在地上的乱兵头目所在之处。
听到那沉稳的脚步声径直朝自己而来,
尤其是那双擦得锃亮、样式奇特的靴子最终停在自己面前,
郭忠的身子抖得如同秋风中的落叶,心脏狂跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
他这辈子刀头舔血,也算经历过风浪,却从未像现在这样恐惧过,连抬头看一眼的勇气都没有。
一个不带任何感情的声音在他头顶响起:
“你叫郭忠?这帮乱兵的头头。大同镇这场兵变,就是你挑头搞出来的吧?”
郭忠浑身一僵,动都不敢动,连呼吸都屏住了,生怕下一句就是“拖出去砍了”。
钟擎并没等他回答,更像是自言自语般继续说道:
“指望着被朝廷招安,弄个官身?这条道,现在算是被你们自己彻底走绝了。”
他顿了顿,目光扫过地上另外几个面如死灰的乱兵头目。
“代王父子死在你们闹兵变、攻破王府的时候,这笔账,朝廷会算在谁头上?
用不了多久,大军就会开到。留在这里,就是等死。”
这话如同冰水浇头,让郭忠等人瞬间透心凉,这是摆在他们面前最现实、最残酷的局面。
钟擎的话锋却微微一转,给这帮乱兵指点出了一条活路:
“不想等死,就只剩一条路——往西跑。
沿着边墙,一直往西走。
但记住,别再祸害大明的任何一寸土地,否则……”
钟擎没有把话说完,但那未尽的威胁比任何具体的诅咒都更令人胆寒。
“西边……西域那边,天地广阔,有的是草场和活路。
你们手里不是还有几千号人吗?
代王一死,那些跟着你们攻打王府的官军俘虏也脱不了干系,
他们除了跟你们一起走,还有别的选择吗?”
钟擎的真正目的,自然是把这群破坏力不小的兵痞祸水西引,
让他们去冲击、消耗西北方向那些蒙古部落或者其他势力,
让他们无暇东顾,给辉腾军的发展争取时间和空间。
这群人,他绝不会收编,让他们去西域“自由发挥”才是物尽其用。
郭忠等人听得心惊肉跳,却又不得不承认,
这“白面鬼王”的话虽然冷酷,却点出了他们唯一的生路。
向东、向南都是死路,向北是蒙古地盘,唯有向西,似乎还有一线渺茫的生机。
虽然前路未知,但总好过立刻被朝廷大军碾碎。
钟擎看着脸上露出一丝希冀的郭忠等人,继续蛊惑道:
“你们从代王府和城里劫掠来的那些钱粮,
本座分文不取,就留给你们做安身立命的本钱。
记住,这是你们日后西去的根基,好自为之。”
他话锋一转,警告如同寒冰:
“待我军办完事,撤离大同镇之后,
你们也必须立刻带着所有人马滚蛋,沿西边滚得越远越好。
若敢滞留此地,或是临走前再祸害城中百姓一根毫毛……”
钟擎没有再说下去,但那冰冷的眼神已让郭忠几人如坠冰窟,
他们毫不怀疑,届时这白面鬼王绝对会将他们斩尽杀绝。
但是这个恐怖的鬼王又给他们指出一条生路,这无异于绝处逢生!
郭忠、杨正松、张邦政三人简直不敢相信自己的耳朵!
这白面鬼王非但饶了他们性命,
竟还将那批足以支撑数千人消耗一段时日的钱粮留给他们!
巨大的恐惧过后是随即就是狂喜,他们甚至对这位鬼王升起了一丝感激。
三人此刻也顾不得什么脸面尊严了,挣扎着用被反绑的胳膊勉强撑起身体,
朝着钟擎一磕到底,额头撞在青石板上发出一声闷响:
“多谢大王不杀之恩!多谢大王指点生路!
小的们不敢!绝不敢再踏足大明半步!若有违此誓,天诛地灭!”
“记住你们的话。”
钟擎淡漠地点了点头,略作停顿,又看似随意地补充了一句:
“以后若真到了走投无路、活不下去的境地,可以派人往北,去鬼川一带,找‘惊天大魔王’。”
“鬼川?!”
郭忠、杨正松等人听到这两个字,浑身猛地一颤,瞳孔骤然收缩。
作为常年混迹在边镇的老兵痞,他们岂会没听过关于“鬼川”的恐怖传说?
那是一片被诅咒的荒原,是地图上都不愿详细标注的死地,
老辈人嘴里那里是通往幽冥的入口,是妖魔的巢穴,夜晚常有鬼火缭绕,误入者从无生还。
此刻,这白面鬼王竟然轻描淡写地让他们去那里,找一个听起来就更加骇人的“惊天大魔王”?
一股寒意笼罩了周身!
他们原本以为眼前这伙人已经是地狱来的恶鬼了,
难道鬼川那种传说之地,真的孕育出了更恐怖的存在?
而且还和这白面鬼王有所关联?
这世道到底变成了什么样子?!
郭忠心里瞬间翻江倒海,刚刚升起的那点感激和庆幸,立刻被更深的恐惧和疑虑所取代。
与虎谋皮已是险境,与鬼交易……那简直是自寻死路!
可眼下,他们还有选择的余地吗?
这“鬼川”二字,像一道新的枷锁,沉甸甸的套在了他们刚刚获得一线生机的脖子上,
让他们对未来的亡命之路,充满了更加不确定的惊惧。
巴雅鲁可不管他们心里怎么想,大手一挥,“把这帮家伙都提起来,带走!”
如狼似虎的民兵们上前,将心思各异的郭忠等人以及其余乱兵俘虏粗暴地拽起,
推搡着向王府外走去,押往他们原本盘踞的北小营。
等待他们的,将是在严密监视下的短暂喘息,以及一条被钟擎刻意引向西方前途未卜的亡命之路。
而“鬼川”和“惊天大魔王”这个名字,如同一个烙印,
深深刻在了他们心底,不知是未来的希望,还是更深的绝望。
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