阳光透过山洞洞口，在布满碎石的地面上投下斑驳光影，原本刺鼻的腥气早已被灵脉灵气与星源剑的金光驱散，只剩下岩石干燥后的清冷气息。阿虎带着村民走进山洞，看到石台上碎裂的陶罐残骸，还有地上残留的邪兽枯骨，连忙上前查看徐墨和夜魇的状况：“徐墨公子，夜魇，你们没受伤吧？我看夜魇手臂上有道伤口，要不要先处理一下？”
夜魇抬手看了眼手臂，之前被邪兽獠牙划破的伤口已经结痂，残留的邪气也随着陶罐破碎消散殆尽，便摇了摇头：“没事，只是皮外伤，刚才徐墨已经帮我压制过邪气，回去涂些草药就好。倒是白灵，好像耗损得厉害。”
众人的目光立刻落在徐墨怀中的白灵身上。此刻白灵依旧闭着眼睛，周身的白光微弱得几乎看不见，只有胸口微微起伏，证明它还在运转灵气恢复。徐墨轻轻抚摸着它的绒毛，指尖不断有细微的灵脉灵气注入，“它刚才为了帮我挡黑雾，耗损了不少本源灵气，得回清溪村借着灵脉的力量好好休养几日才能恢复。”
阿虎身后的村民立刻上前，递过一个装着草药的布包：“徐墨公子，这里面有我们村珍藏的凝神草，能滋养灵气，说不定能帮白灵快点恢复。我们还带了干净的水和干粮，你们先垫垫肚子，刚才赶路太急，还没来得及吃东西。”
徐墨接过布包，道谢后，小心翼翼地取出几片凝神草，揉碎了敷在白灵周身——草药刚接触到白灵的绒毛，便化作一缕缕淡绿色的灵气，融入它的体内，白灵胸口的起伏渐渐平稳，白光也隐约亮了一丝。
几人坐在山洞入口处的空地上，一边吃着干粮，一边说着分别后的情况。阿虎喝了口灵泉水，语气轻松：“我们护送黑石村的村民回清溪村时，沿途只遇到了几头零散的邪兽，都轻松解决了。村民们看到清溪村的景象，都羡慕得不行，还说等黑石村清理干净，也要跟着我们学怎么运用灵气，以后自己守护家园。”
夜魇咬了口干粮，突然想起什么，语气多了几分凝重：“对了，刚才在山洞里，我注意到陶罐上的纹路，和之前在潭底屏障上看到的纹路有些相似，只是更诡异，像是被人刻意修改过，用来聚集邪气。这异邪余孽，恐怕不是偶然出现在这里的。”
徐墨心中一动，放下手中的干粮，回忆起潭底屏障的纹路和陶罐上的纹路——确实如夜魇所说，两者有着隐约的关联，只是陶罐上的纹路多了几分邪性，像是在模仿灵脉纹路，却又走向了相反的方向，用来吞噬灵气、滋生邪气。
“你说得对，这背后恐怕有人在操控。”徐墨指尖敲击着地面，“灵脉核心被异邪侵蚀，黑石村又出现聚集邪气的陶罐，两者间隔不过几日，绝不可能是巧合。说不定有幕后之人在利用异邪，破坏各地的灵脉，若是不找出这个人，后续还会有更多村落遭殃。”
就在这时，白灵突然睁开眼睛，周身的白光微微闪烁，朝着山洞外的山林方向发出一声清脆的鸣叫，眼中满是警惕。徐墨立刻站起身，握紧星源剑：“白灵好像察觉到了什么，我们去看看。”
几人跟着白灵走出山洞，朝着它示意的方向望去——只见远处的山林上空，竟有一缕极淡的黑雾，正朝着北方快速飘散，那黑雾的气息与陶罐中冒出的邪气一模一样，只是更稀薄，若不仔细察觉，根本发现不了。
“是异邪的气息！”夜魇眼神一凝，“这黑雾朝着北方飘去，说不定北方还有其他异邪余孽，或者那个幕后之人的藏身之地就在北方。”
徐墨看着那缕黑雾消失的方向，心中已有了决定：“黑石村和清溪村的隐患已经清除，接下来我们得朝着北方出发，追查这黑雾的踪迹，找出幕后之人，彻底解决异邪之祸。不然不仅是周边村落，恐怕连主城的灵脉都会受到威胁。”
阿虎立刻点头：“我跟你一起去！之前跟着你学了不少本事，也能帮上忙。清溪村有村民们守着灵脉核心，还有黑石村的村民帮忙，应该不会有问题。”
徐墨看向阿虎，见他眼神坚定，便没有拒绝：“好，那我们回去清溪村，跟村民们交代一声，再准备些干粮和草药，明日一早就出发。”
几人朝着清溪村的方向返回，沿途的草木已经恢复了生机，灵脉的灵气顺着山路蔓延，滋养着每一寸土地。可徐墨心中清楚，平静只是暂时的，北方的黑雾背后，藏着更大的危机，而他们接下来的旅程，也会比之前更加艰难。
回到清溪村时，夕阳正缓缓落下，村民们早已在村口等候，看到几人平安归来，立刻围了上来。徐墨将追查黑雾、前往北方的决定告诉了村民们，村民们虽有不舍，却也知道此事关乎重大，纷纷表示会守好清溪村和灵脉核心，等着他们凯旋。
当晚，清溪村的篝火再次燃起，村民们为几人准备了丰盛的饭菜，还将家中的草药、干粮全部打包好，塞进他们的行囊。徐墨坐在篝火旁，看着眼前热闹的景象，又看了眼怀中渐渐恢复生机的白灵，心中充满了力量——无论前方有多少危险，为了守护这些来之不易的生机，他都必须坚定地走下去。
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