晨光初透，柔和的光线洒在院中，六根竹棍斜插在土中，它们细长的影子在地面上被拉得老长老长。李震蹲在井边，手指轻轻拂过一块湿布，感受着泥土的松软，凑近一闻，那淡淡的盐味几乎难以察觉。他小心翼翼地将布角再往土里埋深半寸，起身时，隐隐约约听见远处山道上传来不急不缓的脚步声，那脚步声虽节奏平稳，却仿佛带着一股无形的压迫感，令人心生不安。
他下意识地转身，目光朝屋内扫了一眼。只见李骁正安静地坐在门槛上磨刀，动作轻柔，刀刃并未出鞘，只是用布裹着来回擦拭，发出轻微的摩擦声。苏婉在灶前低着头，专注地整理着药箱，那药箱的布袋破了边，里面的药粉泛着灰，看上去陈旧而破败。李瑶站在墙边，手中的炭笔早已折断，墙上的地图歪歪斜斜，标着三处粮堆和一处藏宝的位置，可这些全都是假的，只是用来迷惑外人的幌子。
脚步声渐渐停在了院门外。突然，“砰”的一声巨响，门被一脚踹开，木栓断裂，溅起一片尘土。五名护院气势汹汹地闯入院子，为首的是个满脸横肉的疤脸，他左颊一道刀疤从眉骨斜劈至唇角，模样十分凶狠。他将手中的厚背砍刀狠狠插在地上，震起一圈浮灰。
“李家坳？”疤脸声音沙哑，目光在空粮袋、破陶罐和瘦弱的流民身上扫过，嘴角不屑地一扯，“就这破地方？”
李震快步迎上前去，脸上堆满了笑容，热情地说道：“好汉来得真早，家里刚起灶，稀饭还没熟呢，您要是不嫌弃，等会儿喝口热乎的。”
“少废话！”疤脸不耐烦地一脚踢翻了旁边的破碗，碗里的汤水泼洒一地。“张老爷查到你们私贩盐，足足十斤，赶紧交出来！这院子也给我腾了，往后归我们管。”
李骁猛地站起身来，手迅速按在刀柄上，眼中闪过一丝愤怒。李震见状，侧身一步，挡在了他的前头，依旧笑着解释道：“好汉，这肯定是误会啊。我们都是逃难来的，哪有什么盐啊？您瞧瞧这锅里，连油星都没有，日子过得苦着呢。”
“没有？”疤脸冷笑一声，目光落在李震微微颤抖的袖口上，“那你袖子抖什么？是不是藏了盐在里面？”
“冷……天冷。”李震缩了缩肩膀，笑容变得更加谄媚，“要不，我给您凑两斤？实在是拿不出更多了。这院子是祖上留的，真不能让啊，您就行行好。”
“两斤？”疤脸嗤笑一声，抬脚踩住李震刚捡起的破碗，“咔嚓”一声，碗被碾碎。“你这是打发叫花子呢？”
这时，身后一名护院凑到疤脸耳边低语道：“头儿，探子报的，他们这儿有三处粮堆，井台下可能藏着盐。”
疤脸眯起眼睛，朝院内扫视了一圈。李瑶站在门后，指尖轻轻拽了拽苏婉的衣角，目光偷偷落在护院腰间的酒葫芦上。苏婉微微不可察地点了下头，算是回应。
“搜！”疤脸大手一挥，下达了命令。
李震立刻拦在通往地窖的路前，赔着笑脸说：“好汉，家丑不可外扬，屋里脏得很，怕污了您的眼，您就别进去了。”
老仆李忠适时咳嗽了两声，佝偻着身子挡在地窖口，手里的扫帚有一下没一下地扫着并不存在的灰。
疤脸皱起眉头，正要发作，李震已从怀里掏出一小包油纸，双手恭恭敬敬地奉上：“好汉，这是家里最后半斤盐了，您拿去喝顿酒，给我们行个方便吧。”
油纸边角微微露出一些泛白的盐粒。疤脸接过盐包，在手中掂了掂，冷笑一声：“就这点？”
“真没了。”李震苦笑着说，“要不是怕饿死，谁舍得留着这点盐啊。”
疤脸盯着李震看了好一会儿，忽然咧嘴笑了：“你倒是识相。”他将盐包扔给身后的护院，抬脚踢了踢墙角的破陶罐，“这破地方，给老子都不要。”顿了顿，刀尖指向李震，恶狠狠地说：“下次再犯，剁你的手。”
说罢，疤脸转身就走，四名护院紧随其后。走到院门时，疤脸忽然停下，回头瞥了李骁一眼，嘴角撇出一丝不屑，然后大步离去。
院子里瞬间陷入了死寂。
李骁猛地一拳砸向木桩，“咔嚓”一声，木棍断裂。他愤怒地抓起半截断棍，狠狠摔在地上，大声吼道：“凭什么？我们有刀，有粮，还有陷阱！就让他们这么大摇大摆地走了？”
苏婉走上前，声音轻柔却十分坚定：“他们人虽然少，可背后是张大户。今天我们拦了他们，明天张大户就会派二十人、三十人来，我们根本抵挡不住。”
“可我们不是没准备！”李骁怒视着李震，满脸的不甘，“您让他们搜，让他们看，还让他们拿走盐！我们装穷、装弱，要装到什么时候？”
李震弯腰拾起断棍，将两截断棍拼在一起，断口处虽然裂开了，但仍连着一丝木筋。他举着断棍，缓缓说道：“断了，但没散。我们就像这根断棍一样，即便遭遇困境，也要紧紧团结在一起。”
他指向院外：“他们走了，不是因为怕我们，是因为觉得我们不值一提。这半斤盐，买的是他们的轻视，还有我们的时间。”
李瑶开口说道：“我仔细记了他们的站位。疤脸站在中间，左右各两人，后院入口没人守。他们腰间都挂着酒葫芦，走路的时候一晃一晃的，看样子是经常喝酒的人。”
“刀鞘我也看了。”李震接过话，“是张大户家特制的，铁环上带凹痕。以后见到这样的刀鞘，就知道是谁的人了。”
王二蹲在院门口，手里捏着一块玉佩，玉佩不大，是青白石料，正面刻着一个“张”字。他低声说：“疤脸走的时候，左腿用力比右腿重，像是有旧伤。”
李震接过玉佩，仔细翻看了片刻，然后递还给王二：“收好。这东西虽然不值钱，但能帮我们认人。”
李骁依旧盯着地上的断棍，拳头紧握，指关节都泛白了，显然心中的怒火还未平息。
“你恨他们？”李震轻声问道。
“恨！”李骁抬起头，眼中满是愤怒，“他们羞辱您，羞辱苏娘，羞辱我们所有人。我们明明有能力跟他们打。”
“能打，但不能打。”李震将断棍插回土中，与其余五根并列在一起，“我们现在不是在比谁更狠，而是在比谁能活到最后。他们以为我们弱，就会放松警惕。等他们松懈下来，我们再动手。”
“那什么时候动手？”李骁急切地问道。
“等他们觉得，我们连动手的胆子都没有的时候。”
李瑶忽然开口说道：“他们以为探子没被发现，其实我们早知道了。他们以为我们穷得揭不开锅，其实盐和米都藏在地下。他们以为李骁只是个毛头小子，不足为惧。”
她顿了顿，接着说：“可他们不知道，我们连他们走路的姿势都记下了，他们的一举一动都在我们的掌握之中。”
苏婉走到药箱前，将破布袋里那些看上去“发霉”的药粉倒进灶膛，火苗“呼”地一窜，灰烬随之飞起。她又从水缸底取出油纸包，打开一看，里面的黄芩粉金黄干燥。她重新包好，小心翼翼地塞进墙洞深处。
“药不能露，但得备着。”她轻声说道。
李震走到主屋，掀开床底暗格，将盐袋、米袋和刀具一一取出，转入空间储物格。他拿出那块残砖，翻到背面，“张”字旁的裂痕依旧。他没有再添笔，只是将砖块放回原处。
李骁站在后山空地，眼睛盯着六根竹签埋入的浅坑。周围枯枝散落一地，看上去就像陷阱已经垮了一样。他蹲下身子，手指抠进土里，摸索到三尺深处的竹签，竹签尖端朝上，上面的黑泥还未褪去。
“他们在演。”他咬着牙说，“我们也得演。”
李瑶在墙上重新画工分账，字迹歪歪扭扭，还涂改了几处，然后写上“盐：不足三斤”“米：两石”。她将草纸随手塞进墙缝，就像不经意间丢进去的一样。
苏婉把空药袋挂在显眼的地方，又把破纱布挂在井边，让它在风中随风飘荡。
王二巡井归来，故意在井边留下几道脚印，就好像有人在这里挖过东西似的。他还把布条埋得浅了些，这样风吹过来就能轻易露出。
李震站在院中，看着众人将一切归位。破碗没有清扫，粮袋空挂着，药箱破旧不堪，地图也错乱无序。所有人都在卖力地演着，就像一群快饿死的流民，毫无反抗之力。
可他们的眼里，没有一丝慌乱，只有坚定的等待。
李骁回到屋内，将短刀放进床底，刀身朝里，刀柄藏得严严实实。他躺下来，手搭在刀柄上，缓缓闭上了眼睛，但紧握的拳头却显示出他内心的不平静。
苏婉将药箱钥匙放进米缸，然后盖上空袋，确保不会被人发现。
李瑶在墙边站定，指尖轻轻划过炭笔留下的横线，心中默默数着，思考着应对之策。
王二低头看着膝上的竹棍，突然站起身来，将竹棍一根根插进门前的土中。一根，又一根，再一根……六根竹棍排成半弧，宛如一道沉默而坚定的墙。
远处山道上，草棚空荡荡的，土台上的墨痕已被晨露浸淡，就像一道干涸的伤疤，诉说着曾经的故事。
李震忽然起身，缓缓走向井边。他弯腰从井沿下取出那块布，凑近一闻，盐味依旧很淡。他重新将布埋回土里，压得比之前稍紧了些。
他回到屋内，从怀中取出残砖。背面的“张”字在晨光下清晰可见。他没有再看，只是轻轻将砖块放回床底。
院中，六根竹棍静静地立着，它们细长的影子被拉长，斜斜地指向院门，仿佛在无声地诉说着即将到来的反击。
李骁在枕下摸了摸刀柄，确认它还在，心中涌起一股力量。
苏婉将米缸挪了挪，把钥匙的位置盖得更严实了。
李瑶在墙边站定，眼神坚定而自信，仿佛已经做好了战斗的准备。
王二看着那六根竹棍，眼中闪过一丝光芒，那是对未来的期待和决心。
此时，疤脸带着护院走下山道，其中一名护院解开酒葫芦喝了一口，被呛得咳嗽起来。疤脸回头，朝着李家坳方向啐了一口，骂道：“一群饿殍，也敢私贩盐？”
说罢，他转身大步前行，左腿微微跛着，踩在碎石上，发出轻微错力的声响。
李骁在屋内睁开眼睛，手紧紧握住刀柄，指节因为用力而泛白，他在心中暗暗发誓，一定要让这些人付出代价。
苏婉将药箱挪到灶台下，用柴堆将它严严实实地压住。
李瑶撕下墙上的假账，塞进灶膛，火苗“轰”地一下窜起，仿佛预示着一场风暴即将来临。
王二站在井边，将竹棍一根根拔起，又重新插深，让它们更加稳固。
李震站在院中，看着这一切，心中充满了希望和信心。他知道，只要大家团结一心，就一定能度过难关，迎来胜利的曙光。
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