命其麾下第三镇、第二镇，共计六个协的兵力，分南北两路，呈夹击之势，进犯我湖广。其意图，已然十分明朗。”
这时，承天总兵许成名眉头微皱，插话问道：“末将冒昧问一句，这伪夏所谓的六协人马，究竟有多少兵马？其军制与我大明迥异，还望明晰。”
幕僚显然早有准备，答道：“回许总兵，伪夏军制确有过数次变动，据目前所能探知的最新情况，其一镇的满额兵力，约为两万五千人。
其下辖之协，则大约在六千人上下，此次来犯之敌，两镇六协，总计兵力当在三万余人。”
“三万余人？”湖广总兵秦翼明闻言，脸上顿时露出难以置信的神色，甚至带着几分不屑。
秦翼明乃是四川忠州人，早年曾随官军参与过平定奢崇明之乱，积功升至总兵，
长期在湖广等地剿匪，对付过张献忠、罗汝才等部，自诩见惯了阵仗。
他忍不住提高了声音：“这伪夏区区三万余兵马，就敢如此猖狂，兴兵犯我湖广？方抚台，您可知，我大明在湖广境内，仅朝廷认可的营兵，便有七万余众！”
他很自然地略过了卫所兵不提，在座的都是明白人，卫所兵糜烂不堪、缺额严重、缺乏训练，早已是公开的秘密，根本不堪大用。
况且湖广都指挥使还坐在下首，因此他连提都未曾提及。
对于大夏仅以三万余兵力就敢进攻拥有七万营兵的湖广，秦翼明是打心眼里觉得对方不知天高地厚，猖狂至极。
这也难怪，此地的大部分总兵，包括秦翼明，其主要作战经验来自于清剿境内的流民暴动以及镇压一些少数民族的叛乱，从未与真正的大夏主力野战部队交过手。
唯一与大夏营兵有过交锋的前任湖广总兵孙世忠，早已兵败身死，首级都成了大夏的战利品，其教训并未被后来者深刻吸取。
然而，秦翼明可以凭着一股悍勇和过往经验吹嘘，身为湖广最高军政长官的方孔炤却不能，他比秦翼明更清楚全局。
洪承畴在陕西是如何投降的？孙传庭又是如何被硬生生挤出陕西，丢失了祖宗基业的？大夏能在短时间内便席卷陕甘宁，建立稳固政权，这绝非寻常流寇可比！
“秦总兵！”方孔炤面色一沉，语气严肃地打断了秦翼明的轻蔑之言，“伪夏兵锋之盛，连洪亨九（洪承畴）、孙白谷（孙传庭）皆不能挡，此乃天下共知之事，岂是寻常流寇可比？
切莫因敌军数量看似不多，便存了大意轻敌之心！况且，伪夏之火炮犀利，远超我军，此亦为朝廷多次通报之事。
若因你轻敌冒进，以致战败失地，损兵折将，不说皇上怪罪下来，本官第一个就不会放过你！”
面对巡抚的严厉训斥，秦翼明纵然心中仍有不服，也只能收敛神色，抱拳道：“方抚台言重了，是末将失言，末将知晓轻重，定不敢轻敌。”
看着这一幕，不禁让人感慨大明官制的奇特，总兵官位高权重，品级高于巡抚，但在实际的权力结构和官场生态中，武将地位始终低于文官，以文统武已成铁律。
巡抚虽无直接指挥总兵的绝对兵权，却能以朝廷钦差、地方最高行政长官的身份节制、调遣，甚至参劾武将。这种根深蒂固的文尊武卑观念，源于宋代以降对武人的防范，在明代表现得尤为突出。
即便是袁崇焕、孙传庭、洪承畴这类以知兵着称的文臣，其权威也建立在文官身份的基础之上。
像秦翼明这样的悍将，在品级相仿甚至更高的方孔炤面前，依然要执下属之礼，恭听训导。
这种制度，固然在一定程度上防止了唐末藩镇割据的重演，却也极大地压制了武将的主动性和创造力，使得明军在面对重大威胁时，往往显得僵化而缺乏应变能力。
方孔炤训斥了秦翼明后，示意幕僚继续。
幕僚接着说道：“除了这两镇步卒，根据可靠情报，伪夏新建之水师镇，此次也将参与作战，其舰船可能沿长江而下，威胁我沿江城镇。
因此，综合来看，伪夏此番进攻湖广的总兵力，预计将在五万人上下。”
待幕僚介绍完毕，方孔炤环视众将，沉声道：“具体情况，诸位已然知晓，伪夏此番来势不善，水陆并进，本官今日召诸位前来，就是要商议出一个万全之策，如何调配兵力，扼守要冲，务必守住湖广，打退伪夏的进攻！”
荆州总兵、湖广副总兵杨正芳率先起身请命，他指着地图上郧阳府的方向：“抚台大人，伪夏若从陕西兴安州南下，郧阳首当其冲，末将不才，愿亲率本部兵马，驰援郧阳，据险而守，定将伪夏兵马阻于郧阳之外！”
方孔炤见有人主动请缨，心中稍慰，点头道：“好！杨将军勇毅可嘉，有将军前往，郧阳方向本官可暂缓忧虑，不过，伪夏势大，仅凭杨将军一部，恐力有未逮。
还需一员大将协同防守，不知哪位将军愿往？”
承天总兵许成名随即站起，拱手道：“抚台，末将愿与杨将军同往郧阳，互为犄角，共御强敌！”
“好！有许总兵相助，郧阳防线当更加稳固，那郧阳方向，就全权委托给杨、许二位总兵了！”
还不等方孔炤继续安排其他方向的防务，湖广总兵秦翼明便抢着说道：“既然如此，那从四川夔州府东犯之敌，就交给末将了！
请抚台允准末将总督夔州方向战事。各卫所兵马，则分头协助加强各地城防，严阵以待。
待伪夏兵至，末将定要亲自会会他们，打灭其嚣张气焰，叫他们知道我大明湖广将士的厉害！”
看着秦翼明以及其他几位将领脸上那混杂着轻蔑与求战欲望的神情，方孔炤在心中暗暗叹了口气。
尽管他不断提醒，但包括秦翼明在内的多数湖广将领，内心深处依然未能真正正视大夏这个对手。
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