海雾还没散尽，带着咸湿的凉意裹住脚踝。林野坐在被潮水冲刷光滑的礁石上，看着赵峰一瘸一拐地往沙滩上拖木柴，伤口渗出的血在沙地上拖出断断续续的红线，像条笨拙的蛇。
“歇会儿吧，”他扬声喊，声音被海风吹得有些散，“火不是急着生的。”
赵峰回头，咧嘴笑的时候牵动了胳膊上的伤口，疼得嘶了一声，却还是把怀里的干树枝往石堆上摞：“苏晴说过，潮涨前必须把信号火堆烧起来。她带着红树林的人往这边赶，要是看不到烟，该以为我们喂鱼了。”他顿了顿，弯腰捡起草丛里一块被海浪打磨得剔透的贝壳，抛给林野，“你看这纹路，像不像你爷爷笔记里画的‘归墟阵’？”
贝壳内壁泛着虹彩，螺旋状的纹路确实和祠堂石壁上的刻痕有几分相似。林野摩挲着贝壳，指尖触到一处细小的凹痕，突然想起什么，翻出爷爷的笔记本——最后一页空白处，用铅笔淡淡画过一个贝壳，旁边标着“潮间带，寅时取”。
“赵峰，”他突然站起身，贝壳在掌心转了个圈，“你知道‘寅时取’是什么意思吗？”
赵峰正用小刀刮着木柴上的湿泥，闻言抬头：“寅时不就是凌晨三点到五点？这时候潮水退得最彻底，能露出平时埋在水下的礁石。怎么，你爷爷还藏了东西在滩涂里？”
林野没说话，只是往滩涂深处走。退潮后的泥地上布满了小孔，寄居蟹从里面探出触角，又倏地缩回去。他记得笔记本里夹着张泛黄的潮汐表，上面用红笔圈着今天——农历十六，天文大潮，退潮时间恰好在寅时三刻。
“找到了！”赵峰的声音突然从前方传来。林野跑过去，看见他蹲在一块半露的礁石前，礁石上凿着个方形的凹槽，里面嵌着个铁皮盒，盒盖上焊着和贝壳纹路一样的螺旋图案。
铁皮盒锈得厉害，林野用匕首撬了半天才打开。里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄的照片和一个巴掌大的铜制罗盘。最上面的照片里，年轻的爷爷穿着守林人制服，身边站着个戴眼镜的男人，两人手里捧着个发光的晶体，背景是灯塔的轮廓——那个男人，赫然是孟舟年轻时的样子。
“这不是……”赵峰的声音顿住了，“孟舟不是净化会的头目吗？怎么会和你爷爷站在一起？”
林野翻到下一张照片：还是爷爷和孟舟，在实验室里，白大褂上沾着化学试剂的斑点，面前的仪器屏幕上跳动着和“净化核心”相似的红光。照片背面有行小字：“民国三十四年，与孟舟共研‘净化’，初衷本为肃清海瘴。”
“海瘴？”林野喃喃道，突然想起祠堂壁画上那些缠绕石柱的黑影，“难道浊影不是什么‘怨念凝聚’，而是海瘴的具象化？”
赵峰凑过来看照片，突然指着仪器旁的玻璃瓶：“你看这个！里面的液体是不是和你那天在实验室打碎的试剂一样？”
林野的心猛地一跳——玻璃瓶里的深绿色液体，确实和他不小心打翻的“净化剂”一模一样。爷爷的笔记本里提过这种试剂：“以红树林汁液炼制，可消海瘴，过量则成毒。”
“所以孟舟不是一开始就想利用浊影，”林野突然理清了头绪，照片在手里微微发颤，“他和爷爷本来是想研究怎么消除海瘴，只是后来……”
“后来他被权力迷了眼，想把试剂当武器。”赵峰接过照片，指尖划过孟舟年轻的脸，“就像疤脸说的‘净化低等基因’，说到底，是把救人的东西变成了杀人的工具。”
铁皮盒底层还有个油纸包，打开一看，是叠得整齐的守林人制服，领口绣着细小的杉树图案。制服口袋里掉出个金属牌，上面刻着“林深”——爷爷的名字，旁边还有个更小的刻痕，是个“孟”字。
“原来他们曾经是朋友。”林野把金属牌攥在手里，冰凉的触感透进掌心，“爷爷毁掉核心，不是为了阻止净化，是为了阻止被扭曲的净化。”
远处传来马达声，赵峰站起身，指着海平面：“是苏晴他们来了！”
红树林部落的船在晨光里越来越近，苏晴站在船头，红色的头巾在风里飘扬。林野把照片和罗盘放回铁皮盒，埋回礁石凹槽里，又用湿泥仔细盖住——有些秘密，需要被记住，却不必被所有人知道。
赵峰突然拍了拍他的背，指着东方：“你看。”
朝阳正从海面升起，金红色的光把浪花染成熔金，滩涂上的积水倒映着天光，像散落的碎镜子。林野想起爷爷照片里的笑容，突然明白，所谓守护，从来不是死守着过去的秘密，而是知道哪些该放下，哪些该扛起来。
“走吧，”他对赵峰笑了笑，把贝壳揣进兜里，“苏晴该等急了。”
两人往岸边走，脚印在湿泥上陷出深浅不一的坑，很快就会被涨潮的海水抚平。但林野知道，有些印记，会像铁皮盒里的照片、像血脉里的责任一样，永远留在那里，在每个潮起潮落间，提醒着他们为什么出发。
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