赤血惊鸿令的余烬还在夜空中飘散，如同垂死挣扎的血蝶。野狼滩上，空气凝固得如同铁板，只有河水咆哮、篝火噼啪，以及无数粗重而压抑的喘息声交织在一起，构成一曲死亡的前奏。
石虎率领的边军弓箭手在高地上引弓待发，箭镞寒光闪烁，如同悬顶的达摩克利斯之剑。
惊鸿的快舟破浪疾驰，青衫银面，剑光似水，封死了水路退路。
滩涂中心，赵贲脸上沾满泥浆，眼神惊骇欲绝，鬼鹫面具下的幽绿瞳孔燃烧着穷途末路的暴戾，而萧凡，撕去了“阎刚”的伪装，挺立如松，手中的鬼头刀虽不趁手，却散发着掌控生死的凛冽寒意。
“赵都尉，选好了吗？”萧凡的声音不高，却像冰冷的钢针，刺入赵贲混乱的脑海，“是自缚，还是沉河？”
“沉河？！”鬼鹫嘶哑的咆哮如同受伤的野兽，九环鬼头刀猛地指向赵贲，刀刃上的铁环发出摄人心魄的碰撞声，“赵贲！都是你这狗官害的！老子先宰了你！” 他对萧凡的恐惧瞬间转化为对赵贲的滔天恨意！若非赵贲的贪心和算计，他何至于陷入这等绝境？！
“鬼鹫！你找死！”赵贲又惊又怒，他深知鬼鹫的凶悍，此刻被逼到绝境，这悍匪真会不顾一切先杀自己泄愤！他猛地后退一步，拔出腰间长刀，色厉内荏地指向鬼鹫，同时对着萧凡狂吼：“萧凡！你以为你赢了？！放我走！否则，这三万石粮食，你一粒也别想得到！”
他眼中闪烁着最后的疯狂，猛地从怀中掏出一个火折子，对着身后那十几艘满载军粮的货船方向嘶声咆哮：“船上的人都听着！听我号令！谁敢靠近船一步，立刻放火！烧了这粮船！让这狗钦差颗粒无收！” 这是他最后的底牌！用军粮的存亡，威胁萧凡！
船上的匪徒和赵贲的心腹本就惊慌失措，此刻听到命令，如同抓住救命稻草，纷纷拿出火折火油，将燃烧的火把凑近了堆积如山的粮袋！火光映照着一张张扭曲疯狂的脸！
“大人！”石虎在高地上看得真切，急声怒吼，弓箭手们的箭矢微微晃动，目标在赵贲、鬼鹫和粮船之间犹豫。
惊鸿的快舟也骤然减速，银质面具下的目光冰冷地扫过那些引火的船只，似乎在评估强攻的代价和成功的可能。
气氛瞬间绷紧到了极限！赵贲以粮为质，妄图搏一条生路！
然而，就在这千钧一发之际！
“嗤——！嗤——！嗤——！”
三声极其轻微、却又异常清晰的破空声，如同毒蛇吐信，从萧凡身侧的阴影中激射而出！目标并非赵贲或鬼鹫，而是那三艘距离岸边最近、引火匪徒最密集的货船上，手持火把的匪徒！
噗！噗！噗！
三声闷响！三支淬了剧毒的袖箭精准无比地贯穿了那三名匪徒的咽喉！他们连哼都未哼一声，手中的火把脱手坠落，身体如同被抽掉骨头的麻袋，软软栽倒在甲板上！其中一支火把甚至掉进了船舱边缘的水洼里，“嗤”地一声熄灭了！
这突如其来的精准狙杀，快、准、狠！瞬间掐灭了最危险的三个点火源！
“谁？！”赵贲和鬼鹫骇然失色，猛地看向箭矢来处！
只见萧凡身后，那个一直扮演惶恐随从的矮胖子——谢宝树，此刻竟站得笔直（虽然腿肚子还在打颤），脸上哪还有半分畏缩？小眼睛里闪烁着一种近乎狂热的专注和…兴奋？他宽大的袖口微微下垂，隐约可见袖中精巧的弩机轮廓！
“卑职谢宝树！” 谢宝树的声音带着一种奇异的、公鸭嗓子都压不住的亢奋，“奉大人密令，专打点火贼！” 他刚才那副怂样，竟有大半是装的！为的就是在关键时刻，出其不意地执行萧凡预留的“斩首”指令！
“好！干得好！” 萧凡眼中精光爆射，毫不吝啬地赞了一声！这憨货关键时刻，竟有如此胆魄和准头！
赵贲最后的底牌被瞬间撕碎！他脸色瞬间惨白如纸，眼中只剩下彻底的绝望和疯狂！
“给我烧！全部烧光！” 他歇斯底里地对着剩下的船只狂吼，自己则猛地转身，不顾一切地朝着离他最近的一艘小船扑去！他要逃！哪怕只有一线生机！
“杀！” 鬼鹫也彻底暴走！他知道今日绝无幸理，狂吼一声，挥舞着沉重的鬼头刀，如同一头发疯的蛮牛，不再管赵贲，而是直扑萧凡！他要拉这个毁了他一切的钦差垫背！
“放箭！” 高地上，石虎抓住这稍纵即逝的战机，厉声下令！
嗡——！
一片令人头皮发麻的弓弦震动声！数十支利箭如同飞蝗般，带着凄厉的破空声，朝着滩涂上混乱的人群和试图引火的船只覆盖而下！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
惨叫声瞬间响起！几个正要点火的匪徒被射成了刺猬！更多的箭矢则射向冲来的鬼鹫匪帮和扑向小船的赵贲！
鬼鹫狂舞大刀，格开几支射向要害的箭矢，但箭雨太密，一支羽箭狠狠钉入他的左肩！他闷哼一声，身形一滞，却更加疯狂地冲向萧凡！
赵贲则运气稍好，他扑向小船的动作极其狼狈，反而躲开了第一波箭雨，但小腿还是被一支流矢擦过，鲜血直流！他连滚爬爬地扑上小船，对着船上仅剩的一个心腹嘶吼：“快！划船！离开这里！”
然而，惊鸿的快舟，已如离弦之箭，冲到近前！
“赵贲！哪里走！” 惊鸿清叱一声，足尖在船头一点，青衫身影如同惊鸿掠水，凌空而起！手中长剑划出一道匹练般的寒光，直刺赵贲后心！剑势凌厉无匹，带着必杀的决心！
赵贲亡魂皆冒，仓促间回身挥刀格挡！
铛——！
一声震耳欲聋的金铁交鸣！赵贲只觉得一股沛然莫御的巨力从刀身传来，震得他虎口崩裂，长刀几乎脱手！他踉跄后退，差点栽入冰冷的河水中！惊鸿的武功，竟如此之高！
与此同时，萧凡面对状若疯魔扑来的鬼鹫，眼神冰冷如万载寒冰。他没有硬接那势大力沉、足以开山裂石的一刀。在鬼头刀带着呼啸劈落的瞬间，他脚下步伐诡异地一错，身体如同没有重量的柳絮，险之又险地贴着刀锋滑开！同时，手中那把沉重的鬼头刀被他当成了棍棒，并非劈砍，而是借着鬼鹫前冲的巨大惯性，狠狠一记“横扫千军”，用刀身侧面，精准无比地砸在了鬼鹫持刀手腕的麻筋之上！
“呃！” 鬼鹫手腕剧痛酸麻，九环鬼头刀几乎脱手！他心中大骇，这钦差的身法和借力打力的技巧，竟如此诡异难缠！
萧凡一击得手，毫不停留！身体如同附骨之疽，紧贴着鬼鹫因疼痛而稍显迟滞的身躯滑到他侧面，左手快如闪电般探出，目标直指鬼鹫脸上那半张狰狞的鬼鹫面具！他要揭开这悍匪的真面目！
“找死！”鬼鹫狂怒，不顾手腕疼痛，左肘狠狠向后撞去，势大力沉，足以开碑裂石！
萧凡似乎早有所料，探出的左手瞬间变招，化爪为掌，运足内力，不闪不避，硬生生一掌拍在鬼鹫撞来的肘尖！
砰！
一声沉闷的肉体碰撞声！萧凡身体微晃，借力飘退数步，化解了冲击。而鬼鹫则感觉肘部传来一阵钻心剧痛和酸麻，仿佛撞在了铁石之上！这钦差的内力，竟也如此深厚？！
就在两人短暂交手的瞬间，战场局势已发生剧变！
石虎的箭雨覆盖，有效地压制了大部分匪徒的抵抗和点火企图。王栓儿和他那几个渔家兄弟，如同水中蛟龙，在湿滑的滩涂上如履平地，配合着惊鸿带来的几名高手（显然都是精于水战的好手），已经迅速控制了几艘外围的货船，将船上的匪徒砍翻或制服。
惊鸿与赵贲在小船上展开了激烈的搏杀！剑光刀影在狭窄的船身上闪烁，金铁交鸣声不绝于耳！赵贲虽然武功不弱，但先被萧凡震慑，又被箭矢所伤，更兼心胆俱裂，如何是惊鸿的对手？不过数招，便被惊鸿一剑刺穿肩胛，长刀脱手飞出，整个人被踹翻在船舱里，被惊鸿冰冷的剑尖抵住了咽喉！
“赵都尉，你输了。”惊鸿的声音透过面具，冰冷得不带一丝情感。
赵贲躺在冰冷的船板上，肩头的剧痛和咽喉的寒意让他彻底崩溃，他看着惊鸿那双毫无波澜的眼睛，如同看到了死神，嘶声哀嚎：“别…别杀我！我投降！我知道很多秘密！兵部！还有朝中…那位大人！我都告诉你！只求饶我一命！”
惊鸿的剑尖纹丝不动，目光却越过赵贲，看向岸上。
岸上，萧凡与鬼鹫的搏斗也到了最后关头！鬼鹫凶悍绝伦，虽然连番受创（肩头箭伤、手腕麻筋被重击、肘部受创），但困兽之斗更加疯狂！他完全放弃了防御，刀刀搏命，以伤换伤！
萧凡则如同穿花蝴蝶，在狂猛的刀光中闪转腾挪，冷静得可怕。他在寻找一击必杀的机会！终于，在鬼鹫一记力劈华山招式用老，身体微微前倾露出破绽的瞬间！
萧凡眼中寒光爆射！身体不退反进，猛地欺入鬼鹫怀中！手中鬼头刀那沉重的刀柄，被他当成铁锤，用尽全身力气，狠狠一记“冲天炮”，由下而上，无比精准地轰在了鬼鹫的下巴上！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
“呃啊——！” 鬼鹫发出一声不似人声的惨嚎，庞大的身躯被这蕴含内劲的沉重一击打得双脚离地，向后高高抛起！脸上的鬼鹫面具也在巨力冲击下，瞬间崩裂飞散！露出了一张布满了刀疤、狰狞扭曲、却让萧凡和远处高地上的石虎瞳孔骤然收缩的脸！
“是你？！‘血手’屠刚！” 石虎失声惊呼！这人竟然是五年前在边军哗变中，屠杀了上司一家十七口后叛逃，被朝廷通缉多年的A级重犯！没想到他竟然化名“鬼鹫”，成了北境悍匪！
屠刚（鬼鹫）重重摔在冰冷的滩涂上，下巴粉碎，满嘴是血，剧痛让他几乎昏厥，眼神涣散，再也无力爬起。
萧凡看都没看倒地的屠刚，提着滴血的鬼头刀，大步走向惊鸿控制赵贲的那艘小船。他的步伐沉稳而有力，每一步都踏在赵贲濒临崩溃的心弦上。
野狼滩的战斗，在萧凡雷霆万钧的最后一击和惊鸿的精准擒拿下，迅速平息。残余的匪徒和赵贲心腹眼见首领被擒被杀，大势已去，纷纷弃械投降。
萧凡踏上摇晃的小船，站在惊鸿身边，居高临下地看着瘫在船板上、如同烂泥般的赵贲。火光映照着他冷峻的侧脸和手中那柄还在滴血的鬼头刀。
“赵都尉，”萧凡的声音听不出喜怒，却比寒夜的河水更冷，“现在，我们可以好好谈谈了。关于兵部，关于朝中那位‘大人’，还有…这三万石军粮，最终要‘卖’给谁？”
他的目光，如同穿透了赵贲的皮囊，直刺其灵魂深处。赵贲接触到这目光，浑身剧烈颤抖，如同筛糠。他知道，自己完了。但他更知道，自己知道的秘密，或许…是他唯一能多活几天的筹码。
“我说…我都说…”赵贲的声音带着哭腔和彻底的崩溃，“是兵部侍郎冯坤…是他在背后指使…军械、粮饷…都是他授意克扣倒卖…卖给…卖给北狄金帐王庭的右贤王部…”
冯坤！金帐王庭！萧凡眼中寒光一闪！果然牵扯到了朝中大员和关外敌酋！这案子，比预想的还要大！
“证据呢？”萧凡的声音如同冰珠落地。
“有…有密信！在我黑云骑驻地…卧房暗格里…还有…还有账册…冯坤亲笔签押的密令…”赵贲为了活命，如同竹筒倒豆子。
就在这时，一名石虎手下的侍卫，浑身湿漉漉地，从一艘被控制的大货船船舱里钻出来，手里高举着一个用油布包裹得严严实实的沉重包裹，兴奋地大喊：“大人！找到了！船舱底部暗格！全是账册！还有…还有这个！” 他打开包裹一角，露出里面几件精光闪闪、形制明显属于北狄贵族的金器！
如山铁证！
萧凡看着那包裹，又看看面如死灰的赵贲，嘴角终于勾起一抹冰冷而锋利的弧度。
阎刚的血，赵贲的罪，鬼鹫（屠刚）的伏法，三万石军粮的追回，兵部侍郎冯坤与北狄勾结的线索…这一夜的野狼滩，收获远超预期！
他抬头望向东方。天际，已隐隐泛起一丝鱼肚白。漫长而血腥的一夜即将过去，但北境的风暴，才刚刚开始席卷更辽阔的疆域。冯坤…金帐王庭…还有朝堂之上那些隐藏在阴影中的巨鳄…
萧凡握紧了手中的寒鸮令，冰冷的触感让他保持着绝对的清醒。
“石虎！”
“卑职在！”
“押解人犯赵贲、屠刚，查封所有粮船、账册、证物！即刻启程，回云河镇！”
“是！”
“惊鸿姑娘，”萧凡看向身边的青衫女子，语气带着一丝不易察觉的郑重，“烦请随行，以防不测。”
惊鸿微微颔首，银质面具在晨曦微光中泛着清冷的光泽。
萧凡最后看了一眼瘫软如泥的赵贲，以及滩涂上被捆绑起来的俘虏和堆积如山的粮袋。
云河镇的棋局已破，但更大的棋盘，正在他面前缓缓展开。而手中这枚刚刚斩获的“赵贲”棋子，将是他撬动整个棋局的关键支点。
他转身，迎着初升的第一缕曙光，大步走向岸边。身后，是渐渐被控制的粮船，是垂死的悍匪，是崩溃的叛将，以及…一个即将被血与火彻底点燃的北境黎明。
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