萧凡也进行了简单的易容,混入一支由玄影卫高手伪装的“大型商队”中,带着少量的“珍贵货物”,向着贺州进发。他的气质内敛,若非特别熟悉之人,绝难认出这位看似精明的年轻商贾,便是威震天下的大梁新皇。
凉、肃、甘三州的州兵,也在极其隐秘的命令下开始调动。他们昼伏夜出,避开官道,专走山间小路,如同三道暗流,无声无息地向黑山峡谷集结。带队将领皆得到严令:隐匿行踪,静待烽火。
贺州城内,依旧是一片“胜利”后的喧嚣与松懈。西域联军主帅,龟兹大将乌质勒,正沉迷于从中原掠夺来的美酒与歌舞之中。他并非完全没有警惕,也加强了城头的巡逻,但对于城内日益增多的“商队”和“流民”,并未给予足够的重视。在他乃至所有联军将领看来,大梁新皇此刻正忙于稳定内部,筹备登基,绝无可能立刻西顾。即便要来,也必是浩浩荡荡的大军,岂是这些零散的商旅难民?
虎啸营的精英们,完美地利用了这种心理盲区。他们顺利潜入城内后,立刻按照预定计划,化整为零,分散到城中各处。冷锋亲自带领一队精锐,盯住了最为关键的东门。他们记录着守军换防的时间、人数、军官的样貌习惯,寻找着最薄弱的环节。
数日潜伏,时机终于成熟。
这一夜,月黑风高。乌质勒在城主府大宴各国将领,城内守军的警惕性降到了最低。尤其是负责把守东门的,是疏勒国的一支军队,素来军纪涣散,其主将也正在府中饮宴。
子时刚过,万籁俱寂。
冷锋如同暗夜中的幽灵,出现在东门附近的一条暗巷中。他身后,是数十名眼神冷冽、手持利刃的虎啸营战士。他们已换上了夜行衣,兵刃出鞘,杀气内敛。
“行动!”冷锋低喝一声,打了个手势。
刹那间,数条黑影如同狸猫般蹿上城墙,利用飞爪等工具,悄无声息地解决掉了城垛上几名打着哈欠的哨兵。
与此同时,另一队人马潜至城门洞附近。他们早已摸清了门闩结构和守门士兵的位置。
“噗嗤——”
利刃割喉的细微声音在寂静中显得格外清晰。几名靠在门边打盹的疏勒士兵,在睡梦中便丢了性命。
“快!搬开门闩!”冷锋亲自上前,与几名力士一起,奋力抬起那沉重无比的巨大门闩。
然而,就在门闩即将被抬离卡槽的瞬间——
“什么人?!”一名起来小解的疏勒军官恰好路过,看到了城门洞内的黑影,惊骇之下,大声呼喊起来!
“敌袭!敌袭!!”凄厉的警报声划破了夜空!
“被发现了!强攻!”冷锋当机立断,不再隐藏,“发信号!通知陛下和城外州兵!”
一名虎啸营战士立刻取出弓弩,一支尾部带着特殊哨音的响箭,尖啸着射向夜空!
“杀——!”既然暴露,便不再留情!数十名虎啸营战士如同出闸猛虎,冲向闻声赶来的疏勒士兵,死死护住城门洞!
城内,瞬间大乱!
潜伏在城中各处的数百名虎啸营将士,听到信号,如同得到指令的蜂群,从四面八方涌向东门!他们不再伪装,抽出隐藏的兵刃,见到西域士兵便杀,极力制造更大的混乱!
城主府内,乌质勒被警报声惊得酒醒了一半,他冲出大厅,只见东门方向火光骤起,杀声震天!
“怎么回事?!”
“报——大将军!东门遭遇敌袭!有内应正在抢夺城门!”
“什么?!”乌质勒又惊又怒,“快!调兵!挡住他们!绝不能让他们打开城门!”
然而,混乱之中,命令传达不畅,各国军队反应不一,有的急于救火(虎啸营在城内多处点燃了火头),有的则盲目向杀声处涌去,场面极度混乱。
东门处,战斗已进入白热化。冷锋浑身浴血,亲自持刀搏杀,虎啸营将士虽然悍勇,但面对源源不断涌来的敌军,压力巨大,伤亡开始出现。
“顶住!为了陛下!为了大梁!”冷锋怒吼,一刀劈翻一名敌将。
就在这时——
“轰隆隆——!”
那沉重无比的东门,在几名虎啸营力士的怒吼声中,被缓缓推开了一道缝隙!并且,缝隙在不断扩大!
城外,早已接到信号、埋伏在黑暗中的一千虎啸营主力,如同鬼魅般出现!
“城门已开!虎啸营——冲锋!”
“杀——!!!”
铁蹄如雷,震动大地!黑色的洪流,如同决堤的冥河之水,从那道越来越大的城门缝隙中,汹涌灌入贺州城!
萧凡一马当先,冲入城内,破阵霸王枪化作一道死亡旋风,所过之处,西域士兵人仰马翻!他身后的虎啸骑兵如同猛虎入羊群,瞬间将城门附近的敌军冲得七零八落!
“陛下!”冷锋看到萧凡,精神大振。
“冷锋,干得好!”萧凡赞许一声,长枪一指城内,“随朕,直取中心!搅他个天翻地覆!”
一千虎啸营精锐,在皇帝的亲自率领下,如同一柄烧红的尖刀,沿着主干道,向着城主府方向狂飙突进!他们根本不与沿途小股敌军纠缠,目标明确——制造恐慌,打掉指挥中枢!
城内彻底大乱!十万西域联军,数量虽众,但在夜间骤然遇袭,指挥系统瘫痪,根本无法组织起有效的抵抗。各国军队各自为战,甚至因为语言不通、号令不一,在黑暗中发生了误击事件!恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
“梁军杀进来了!”
“是虎啸营!是萧凡亲自来了!”
“快跑啊!”
哭喊声、惊叫声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声,响彻全城。许多西域士兵还在睡梦中就被砍杀,或者迷迷糊糊地拿起武器,却不知敌人在何方,只能像无头苍蝇一样乱窜。
乌质勒在亲兵的保护下,试图组织反击,但命令根本无法有效传达。他看到那支黑色的骑兵在城内肆意冲杀,所向披靡,尤其是那个一马当先、枪法如神的身影,更是让他胆寒!
“萧凡……他真的来了……”乌质勒面如死灰,他知道,大势已去。
就在城内乱成一锅粥,西域联军溃乱不堪之际——
贺州城外,五十里处的黑山峡谷。
三万早已枕戈待旦的州兵,看到了贺州城方向冲天而起的火光,听到了那隐隐传来的震天杀声!
“信号!陛下得手了!”负责接应的州兵统帅激动地拔出战刀,“全军听令!目标贺州城——冲锋!接应陛下,歼灭敌军!”
“杀——!!!”
三万养精蓄锐的州兵,如同出鞘利剑,冲出峡谷,向着火光冲天的贺州城,发起了排山倒海般的总攻!
当这三万生力军如同潮水般涌到贺州城下时,看到的正是洞开的东门,以及城内一片混乱、争相逃命的西域联军。
“进城!剿灭敌军!”
州兵们士气如虹,顺着东门涌入,与城内的虎啸营里应外合,对已成惊弓之鸟的西域联军,展开了无情的清剿。
战斗,变成了一边倒的屠杀。
十万西域联军,在内部尖刀的搅动和外部重兵的碾压下,彻底崩溃。士兵们丢盔弃甲,哭爹喊娘,只恨爹娘少生了两条腿,纷纷向西门、北门逃窜,自相践踏而死者,不计其数。
乌质勒在乱军之中,被冷锋认出,一番激战,被冷锋亲手斩于马下。
拂晓时分,贺州城内的喊杀声渐渐平息。阳光刺破黎明前的黑暗,照亮了这座饱经战火洗礼的雄城。
城头之上,残破的西域旗帜被扔下,那面玄色龙旗,在朝阳的映照下,迎风猎猎作响!
萧凡独立于东门城楼之上,沥泉枪拄地,俯瞰着城内正在清扫战场的将士,以及城外原野上漫山遍野的敌军尸体和俘获的物资。
一千虎啸营为锋矢,三万州兵为后盾,里应外合,一夜之间,大破十万敌军,光复贺州!
消息传出,天下震动!
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