：青鸟暗度玉消息
江南的春天，比北方来得更缠绵，也更潮湿。细雨时常一下便是数日，将天地都笼罩在一片迷蒙的水汽中。沈云容所寄居的“水月庵”，坐落在一处并不十分出名的山坳里，规模甚小，只有三五名比丘尼常住，香火稀疏，正合了她“避世”的初衷。
江南的春天是被细雨唤醒的。青石板路缝里冒出的苔藓，吸饱了整夜的露水，在晨光里泛着翡翠色的光。乌篷船划过镜面般的河水，船头劈开的涟漪里，浮沉着几片早樱的粉白花瓣。
两岸的垂柳早早就绿了，万条丝绦垂到水面，被春风剪得愈发细长。桃花是急性子，不等叶子长满枝桠，就热热闹闹地绽满了巷陌。粉的像胭脂，白的像云絮，风一吹就簌簌落在青瓦上，给黛色的屋顶缀满碎钻。
雨是江南春日的常客。牛毛般的雨丝斜斜织着，打湿了卖花姑娘的蓝布头巾，却打不湿竹篮里带着露珠的白玉兰。桥洞里躲雨的阿婆，竹篮里的青团子还冒着热气，艾草的清香混着雨雾漫开来，引得石板路上的孩童直回头。
最妙是黄昏时分，雨停了，天边漏出半角胭脂红。临河的窗棂次第亮起灯笼，昏黄的光晕映在水里，和对岸人家飘来的评弹小调缠在一起，慢悠悠地淌进梦里。
庵堂环境清幽得近乎荒寂。青苔爬满了石阶，古木参天，将本就微弱的天光遮挡得更加昏暗。她居住的禅房更是简陋，一床一桌一椅，窗外是茂密的修竹，终日只闻风吹竹叶的沙沙声和单调的木鱼诵经声。空气中弥漫着香火、旧木和湿土混合的气息。
沈云容依旧穿着素淡的衣裙，发髻简单，脸上不见脂粉。连日来的舟车劳顿和心力交瘁，让她清减了不少，下颌尖尖，更显出一种弱不胜衣的楚楚之态。然而，她那双向来灵动或骄横的眸子，此刻却沉淀着一种异样的沉寂，偶尔抬起时，会闪过一丝冷冽的光，快得让人捕捉不到。
她每日随着庵主做早课，翻阅经书，看似已然平静接受现状，将红尘俗念尽数抛开。但每当夜深人静，只有案头一盏孤灯相伴时，她便会取出贴身藏着的、那枚原本打算送给北静王却未能送出的蟠龙玉佩，紧紧攥在掌心。冰凉的触感提醒着她曾经拥有过的奢望和遭受过的屈辱。那屈辱并未随时间淡化，反而在这与世隔绝的寂静中，发酵得更加深刻。
她不甘心！她沈云容，怎能就这样籍籍无名地老死在这荒山古庵？水溶……他此刻在何处？是否正如京城传言那般，在江南逍遥快活，早已将她忘得一干二净？
这日午后，雨暂歇。庵中来了一位意想不到的客人——是英国公府的一名老仆，亦是沈母当年的陪嫁，对沈云容极为忠心。他是奉了沈维之命，辗转前来送些用度和家书，更是来亲眼看看小姐境况如何。
老仆见到沈云容这般清苦模样，老泪纵横：“小姐，您受苦了……”
沈云容屏退了庵中伺候的小尼，将老仆引入禅房。她并未多言自身，而是急切地低声问道：“福伯，京中……近来如何？可有……北静王的消息？” 她问出这句话时，指尖微微颤抖，泄露了心底的波澜。
福伯叹了口气，压低声音：“京城里，关于小姐和老爷的风言风语……渐渐平息了些，但……终究是伤了元气。至于北静王……” 他顿了顿，凑近些，声音更低了，“老爷动用了一些旧日关系，费了好大周折，才隐约打听到，王爷他……并不在官驿，也不在皇家苑囿，而是住在……金陵城外，秦淮河畔的一处私宅里。据说，是处临水的院子，颇为隐蔽。”
沈云容的心脏猛地一跳！水溶在金陵！就在离她并不算遥远的金陵！而且，是私宅！这个信息，像一点火星，落入了她早已干涸的心田。
她面上却不动声色，只淡淡问道：“父亲……打听这个做什么？”
福伯面露忧色：“老爷也是担心……小姐，您可千万别再想不开了！王爷他……心硬如铁，咱们惹不起啊！”
沈云容垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住眸中翻涌的情绪，声音轻得几乎听不见：“我知道了。福伯，你一路辛苦，先去歇息吧。告诉父亲，我……一切安好，让他不必挂心。”
福伯将信将疑地退下了。
禅房内重归寂静。沈云容走到窗边，推开窗户，带着竹叶清香的湿润空气涌入。她远远望向北方，那是金陵的方向。雨水顺着屋檐滴落，敲在石阶上，发出清脆而执拗的声响，一如她此刻心中疯狂滋长的念头。
原来，他离她并不远。
原来，他选择在那样一个风雅之地避世，享受着江南的软风暖雨，而她，却要在这冷寂的庵堂中，背负着耻辱，苟延残喘。
这公平吗？
一个清晰而大胆的计划，在她心中逐渐成形。她要去金陵！她要去亲眼看看，那个让她万劫不复的男人，是如何的“颐养心神”！她要知道，他是否真的对她没有一丝一毫的愧疚？
当然，她不会再像在京城那般莽撞。这一次，她要悄无声息地接近，如同暗夜中潜行的猎手。她要换一个身份，换一种方式。
她低头，看着自己素净的衣裙，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而诡异的弧度。那笑容里，没有了少女的痴情，只剩下一种破釜沉舟后的冷静与……算计。
“水溶……”她轻声念出这个名字，不再是爱恋的呓语，而是带着一种淬毒般的寒沈云容开始为前往金陵做准备。她利用庵中事务支开小尼，偷偷在禅房里绘制金陵地图，标记水溶私宅的大概位置。她还拜托福伯下次来的时候，带些普通女子的衣物和简单易容的物件。
数日后，福伯再次前来，带来了她所需之物。入夜，沈云容在昏黄的灯光下换上普通民女的服饰，略施易容之术，摇身一变，成了个眉眼清秀、不惹人注意的江南姑娘。
她趁着月色，悄然离开了水月庵。沿着蜿蜒的山路往下，她的脚步坚定而决绝。一路上，她躲避着行人的目光，像一只隐匿在黑暗中的猫。到达金陵城时，天色微明，她混入熙熙攘攘的人群，朝着秦淮河畔走去。
站在那处私宅外，沈云容深吸一口气，眼神冰冷，一场精心策划的戏码即将开场，她要让水溶为曾经的所作所为付出代价。 意，“我们……很快就会再见面的。”
窗外的雨，又渐渐密了起来，将她的低语和身影，都模糊在一片水雾之中。一场指向江南的、隐秘的追寻，就此拉开序幕。
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