实力的提升，【灵魂束缚】与【灵魂剥离】的掌握，以及通过吞噬灵魂带来的稳步成长，让牧星心中那份逃离这片危险森林、寻找人类聚居地的渴望日益强烈。他不能再像地鼠一样龟缩在这个临时的洞穴里，他需要信息，需要方向，需要回归文明的世界，或者至少，找到一个相对安全的据点。
带着这份期盼与青铜一阶能力者初生牛犊般的些许自信，在一个雾气稀薄的清晨，牧星小心翼翼地拆除了封堵洞口的石块与树枝，第一次主动地、以探索而非逃命为目的，踏入了这片广袤而神秘的泰拉森林。
他尽可能收敛自身的气息，将灵魂丝线的被动感知扩张到最大的一百五十米范围，如同一张无形的雷达网，谨慎地扫描着周围的一切。同时，那根唯一能精细操控的主丝线则如同探路的触角，在他前方数十米处来回扫荡，探查着肉眼无法看清的灌木丛后、树冠之上以及松软的腐殖层下的动静。
起初的几个小时，一切顺利。他避开了几处散发着危险灵魂波动的区域——那里盘踞的灵魂光团要么炽热如小型熔炉，要么阴冷似幽暗寒潭，都远非他现在能够招惹的。他也成功捕捉到了几只落单的低级魔物，用【灵魂剥离】将其化为精纯的能量补给。
森林在他“眼中”呈现出一种立体的、细节丰富的灵魂图谱。不同强度的灵魂光团如同星辰般散布，弱小的如萤火，强大的如炬日。他小心翼翼地在这张图谱的缝隙中穿行，试图寻找一条相对安全、并且可能通向人类世界的路径。
然而，现实很快给了他沉重的一击。
他试图朝着一个感觉上地势逐渐降低、似乎可能通向平原或河谷的方向前进。但就在他穿越一片看似平静的林间空地时，灵魂丝线的感知边缘，突然捕捉到了前方传来的一种密集而混乱的灵魂波动。
他立刻潜伏下来，将主丝线如同潜望镜般悄悄延伸过去。眼前的景象让他头皮发麻——那是一个庞大的、由无数土黄色灵魂光团组成的群体！是某种群居性的猿猴类魔物，它们体型壮硕，肌肉虬结，爪牙锋利，数量至少有二三十只！它们正在协作捕猎一头体型巨大的、类似野猪的魔兽。那混乱却有序的围攻，那轻易撕裂厚皮的力量，让牧星毫不怀疑，自己若是被它们发现，瞬间就会被撕成碎片。
此路不通。他只能悄然后退，绕了一个极大的圈子。
另一次，他选择沿着一条看似是兽径的小路前行。没走多远，主丝线便感知到路旁一棵巨树的树洞里，盘踞着一团色彩斑斓、灵魂波动带着强烈麻痹与腐蚀意味的蛇形灵魂。那灵魂强度或许不如之前的猿猴群，但其属性之诡异，让牧星根本不敢靠近。
他甚至尝试攀上一座较高的山脊，希望能眺望远方，判断大致方向。然而，当他费尽力气登上山顶时，看到的却是更加令人绝望的景象——目光所及之处，是连绵不绝、仿佛没有尽头的墨绿色林海。更远处，隐约有缭绕着紫色毒瘴的山谷，有蒸腾着白色热气的沼泽，有传来隐约雷鸣的山脉……完全没有人类活动迹象的烟火气，更没有道路、农田或者任何文明的痕迹。
他就像一个被扔进巨大迷宫的老鼠，每一个方向似乎都潜藏着致命的危机，而出口在哪里，毫无头绪。
“人类聚居地到底在哪里？”牧星靠在一块冰冷的岩石后面，啃着干硬的肉干，心中充满了无力感，“东？南？西？北？哪个方向才是对的？距离有多远？途中需要穿越哪些危险区域？”
信息！他缺乏最根本的地理信息！
这片泰拉森林，广袤得超乎他的想象，其中栖息魔物的强大与多样性，也远非他一个刚刚青铜一阶的小虾米能够横行。
几天徒劳的探索，不仅消耗了他的体力和储备的食物，更让他遭遇了几次真正的危险。一次是被一群速度奇快、性情凶悍的狼形魔物追赶，他依靠【灵魂束缚】短暂定住头狼，才险之又险地逃回河流附近，借助水道摆脱。另一次则是误入了一片散发着奇异芬芳的花海，灵魂丝线感知到那些美丽花朵的核心，竟然隐藏着能够吸食灵魂的诡异意识，吓得他落荒而逃。
最让他感到憋屈的一次是，他远远“看”到一只落单的、看起来像是麋鹿的温和生物，灵魂强度也不高。他本想将其作为食物和目标，尝试新的灵魂应用。然而，就在他悄悄靠近，准备发动【灵魂束缚】时，那只“麋鹿”突然转过头，额心的独角爆发出刺目的雷光！一道闪电瞬间劈在他刚才站立的位置，将地面炸出一个焦坑。那根本不是什么温和生物，而是一种极其危险的雷系魔物！牧星连滚带爬地逃开，背后一片冰凉。
现实的残酷，如同一记记响亮的耳光，狠狠抽打在他那因实力提升而滋生的些许骄傲上。他引以为傲的灵魂丝线，在绝对的种群数量、诡异的特殊能力、以及完全未知的环境面前，显得如此单薄和无力。他能束缚一个，能剥离一个，但面对成群结队的猎杀者，或是拥有远程范围攻击能力的魔物，他的能力短板暴露无遗——缺乏群体攻击手段，缺乏有效的远程物理攻击，缺乏防御能力，最重要的是，缺乏情报！
拖着疲惫且带着几处新添擦伤的身体，牧星再次回到了那个熟悉的、位于河湾岩壁下的洞穴。他用石块和树枝重新封好洞口，瘫坐在冰冷的地面上，胸口剧烈起伏，不是因为体力消耗，而是因为内心涌起的巨大挫败感和迷茫。
“不行……光靠我自己，根本走不出这片森林。像个无头苍蝇一样乱撞，迟早会死在某只强大魔兽的利爪或某种未知的诡异环境里。”
他闭上眼，脑海中闪过这几天“看”到的那些强大的灵魂光团，那些危险的族群，那些完全无法理解的地形。绝望如同冰冷的河水，慢慢浸透他的四肢百骸。
难道要一辈子困死在这里？
不！绝对不能！
求生的本能和内心深处的倔强，让他强行驱散了绝望的阴霾。他的大脑开始疯狂运转，寻找破局的可能。
“我需要向导……或者至少，需要地图和信息！”
他的目光，不由自主地投向了灵魂丝线感知中，那个曾经发现过哥布林的方向。那个关于“两个哥布林部落战争”的记忆碎片，再次浮现在脑海。
哥布林……这些绿皮小矮子，虽然弱小、肮脏、残忍，但它们是智慧生物！它们群居，有社会结构，有一定的语言和能力。它们必然对这片森林的局部区域有所了解！它们知道哪里危险，哪里相对安全，甚至……它们可能知道通往更广阔区域，或者与其他智慧生物（包括人类）接触的途径！
一个计划，一个风险极高但可能是唯一出路的计划，在他心中逐渐清晰。
既然无法凭借自己的力量走出去，那就利用“本地土着”！
目标，锁定那些正在发生战争的哥布林部落。
混乱，意味着机会。他可以在它们的战争中浑水摸鱼。他可以捕捉落单的哥布林，用【灵魂剥离】和【灵魂吞噬】强行读取它们的记忆，拼凑出附近区域的地图和信息。如果运气好，能控制一个地位稍高的哥布林，或许能得到更关键的情报。
而且，哥布林的灵魂强度远高于普通野兽，吞噬它们，能带来更显着的实力提升。他现在急需力量，任何能快速提升实力的途径，他都不能放过。至于吞噬智慧灵魂可能带来的隐患……在生存面前，暂时顾不了那么多了。
“风险很大，哥布林虽然单体弱小，但数量众多，而且它们有萨满、勇士之类的特殊单位……但这是目前唯一可行的方向了。”
牧星的眼神重新变得锐利起来，那是一种被逼到绝境后，准备殊死一搏的决绝。他不再看向那迷茫无边的森林深处，而是将所有的注意力，都聚焦于那个可能存在哥布林部落战争的区域。
他将以那个河湾洞穴为临时基地，以那些绿皮小矮子为猎物、为信息来源、为提升实力的踏脚石。
是时候，主动去搅动这潭浑水了。
他盘膝坐下，开始调整状态，恢复精神力。脑海中已经开始构思具体的行动计划：侦察哥布林的活动规律，寻找落单目标，测试【灵魂束缚】对哥布林的实际效果，评估它们部落的规模和实力……
森林依旧危险而未知，但牧星的心中，已经点燃了一簇新的、带着血腥味的火焰。他的求生之路，将从被动躲避，转向主动狩猎——狩猎那些看似弱小，却可能掌握着他生存关键的，智慧的灵魂。
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