岁月如流，女帝在位日久，赤凰王朝国力日盛，海晏河清。
太女凤栖梧逐渐长大，开始学习处理政务。
四大侍也渐渐将一些职责移交给年轻的内侍，但他们依然陪伴在女帝身边，如同最稳固的基石。
刘恭言的鬓角已染霜华，处理宫务依旧一丝不苟，但更多时候是安静地陪在女帝身边，在她需要时给出最稳妥的建议。
苏恭和的手不再如年轻时灵巧，但他对女帝的喜好习惯已了然于心，一个眼神就知道她是想喝茶还是想小憩。
周恭从的腿脚不再利索，但他依然乐呵呵地打理着内库，时常寻些新奇有趣的小玩意来逗女帝开心，说：“陛下为国事操劳，也该有些消遣。”
李恭礼的武功或许不如巅峰时期，但他对危险的直觉和经验却愈发老辣，将女帝的安危经营得铁桶一般。
他们四人，已成为女帝生活中最不可或缺的存在，是臣子，是仆人，更是家人。
女帝偶尔会与他们谈起往事，说起小时候的趣事，说起登基时的忐忑，说起治国中的艰难抉择。
每到这时，四大内侍都会安静地听着，适时地递上一杯茶，或发出一声理解的叹息。
“这一路走来，辛苦你们了。”女帝曾如是说。
刘恭言代表四人回答：“能侍奉陛下，是奴才们的福分。”
女帝的身体是在那个秋天开始明显衰败的。年轻时受的伤、多年操劳积累的疲惫，如同潮水般反噬而来。
四大侍心中明了，却谁也不愿说破，只是更加精心地照料。
刘恭言将政务更多地移交太女，只为让女帝能多休息片刻；
苏恭和变着法子调理膳食，虽然她能吃下的越来越少；
周恭从搜罗来各种安神的香料和柔软的寝具，希望能让她睡得安稳些；
李恭礼则几乎寸步不离，连夜间都守在外间，随时听候吩咐。
那个黄昏，女帝的精神似乎好了些，将四人都召到榻前。
她看着他们花白的头发和布满皱纹的脸，眼中有着深深的不舍与感激。
“恭言，你总是这么稳重，有你在，朕很安心。”
“恭和，朕记得你梳的头，是宫里最好的。”
“恭从，你那个百宝箱，帮了朕很多次。”
“恭礼，有你在身后，朕从未担心过安危。”
她的声音很轻，却字字清晰地传入四人耳中。
“这一生，能得你们相伴，是朕之幸。”她微微笑着，如同年轻时那般，只是笑容里多了疲惫，“好好辅佐栖梧……也，好好照顾自己。”
四人跪在榻前，老泪纵横。
“陛下……”刘恭言声音哽咽，再也说不下去。
女帝缓缓闭上眼，握着雪沉璧的手轻轻滑落。寝殿内，悲声骤起。
四大侍没有像其他人那样嚎啕大哭，他们只是深深地叩首，久久不愿起身。
他们守护了一生的人，走了。
女帝驾崩后，新帝凤栖梧感念四大侍多年忠心，赐他们安享晚年。
刘恭言选择留在永延宫，陪伴太上太凤君（凤昭阳父亲）。苏恭和在尚服局做了教习阿公，将一身技艺传授给后人。周恭从的干儿子接了掌库的班，他偶尔去指导一番。李恭礼则在宫门司挂职，训导新晋的侍卫。
他们四人，在宫中都有了自己的住处，但最常聚的地方，却是紫寰宫后那个小院——那是他们年轻时轮值休息的地方。
春日午后，四人坐在院中的石凳上，泡一壶清茶。
“陛下小时候最怕吃药，每次都要哄半天。”苏恭和眯着眼回忆道，“后来受伤那次，倒是乖得很，再苦的药都眉头不皱地喝下去。”
周恭从笑道：“可不是嘛！那次陛下生辰，我特意寻来一盒海外来的糖果，她开心得像个孩子，还分给我们每人一颗。”
“陛下登基那天，紧张得手心都是汗。”刘恭言轻声道，“我站在她身后，能感觉到她在微微发抖。但当她坐上龙椅的那一刻，背脊挺得笔直，真真有帝王威仪。”
李恭礼难得开口：“落鹰涧那日，是我失职。”
刘恭言拍拍他的肩：“都过去了。陛下从未怪过你。”
夕阳西下，将四人的影子拉得很长。他们沉默了一会儿，看着天边的晚霞，如同他们逝去的年华。
“咱们这一辈子，陪着陛下从小娃娃成为一代明君，值了。”刘恭言轻声道。
其他三人点头，眼中有着同样的平静与满足。
宫灯初上，柔和的光晕洒满小院。
苏恭和颤巍巍地起身，为每人续上热茶：“明年春天，陛下去世就满三年了。”
周恭从接话：“到时候，咱们一起去皇陵看看陛下吧。我带些她爱吃的点心。”
李恭礼点头：“我负责安排行程护卫。”
刘恭言看着相处了一生的三个老伙伴，布满皱纹的脸上露出温和的笑意：“好，一起去。”
他们举杯，以茶代酒，敬彼此，敬岁月，更敬那个他们用一生守护的帝王。
夜色渐深，宫灯温暖。四大侍的身影在灯下显得有些佝偻，却依然坚定。他们用一生的忠诚，诠释了何为“陪伴是最长情的告白”。
而这大内深宫的灯火，将永远记得，曾有四位忠仆，与他们挚爱的陛下共同走过了一段波澜壮阔的岁月。
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