“大人,就在前面了。”
吴佳仁走在前面,手中抓着一根绳子,绳子那端是陆遥和张大娘。
只因这是条长长的甬道,里面漆黑一片。因为怕点蜡烛引来旁人,陆遥他们只能抹黑前行。好在吴佳仁走惯了这条路,倒也还顺利。
突然,吴佳仁停了下来,陆遥差点撞到他身上。
“大人,请看。”
吴佳仁让开位置,只见一道光从隙缝里透过来,陆遥眯缝了一下眼睛,凑上去看。
只见这是个平台,平台上站着许多人,他们同一时间踩踏一块锥板,随后就是一声,“轰——”的巨大响动。
“这是铁锉在冲击井底岩石。”,吴佳仁解释道,“这里的岩石很厚,我们要踩踏很久,才能钻下去一点点。”
“盐井还没开凿好吗?”,陆遥问道。
“这是新的盐井。旧的那个,位置不太好,已经不太能抽出卤水了。所以,最近缺人。据说上面要的急,领事逼着我们没日没夜的干,已经死了许多人了。”
“那边在做什么?”,陆遥指着远一点的,火光闪烁的地方道。
“那是提炼卤水的地方,我们需要把水分蒸发掉,烧制成盐饼,还得在盐饼外,再烧制一层壳,伪装成砖块。”
陆遥若有所思,问道,“你们用地下河运出去?地下河通往哪里?”
吴佳仁摇头道:“我也不知道。地下河很窄,我们的扁舟只把盐块送到洞口,再往外,我就不知道了。”
陆遥点了点头,他想通了许多关窍之处。
一直有大笔钱财从成都府流入东宫詹事府,可成都府的账面上却没有任何问题。
看来这笔钱就应该是贩私盐所得。
而所谓的五柳村整体搬迁,只是因为五柳村占据了极大的地理优势,村子前头就是一条河,那河必然连通了地下河。
黄知府怕人发现这个秘密,所以必须把这些人牵走。
正好,要开凿新的卤井,缺人,把这村子整个儿弄到地下来挖井,既解决了容易被人发觉的问题,又解决了人力短缺的问题。
张大娘见陆遥失神无语,有点着急,她还牵挂着翠儿的案子呢,到底是哪些畜生干的,每个人都得受到惩罚!
“问你个事儿,翠儿,你认识吗?”张大娘道。
吴佳仁脸色骤变,慌张道,“什么翠儿?哪个翠儿?”
张大娘一时也拿不准主意,翠儿到底姓什么呢?
“就是你们村里老瞎子养的翠儿。”,陆遥冷淡地道,“你应该见过她。”
吴佳仁晃晃悠悠的,人有点打摆子,“你!你知道我们五柳村!村东头第三家,你去过吗?那是我家。我娘,我弟,我妹还好吗?”
“都不见了。整个村子都不见了。”,陆遥没有感情地据实以告。
“不见了?怎么会!”吴佳仁瞪大眼睛,“不可能!只要我们好好干,领事说,上面的人不会亏待我们家人的!”
陆遥冷眼旁观,讽刺道,“也许是报应呢!你想想,你们是怎么对翠儿的!”
吴佳仁整个人开始颤抖,他把手伸进嘴里,紧紧咬住,“我就说,要遭报应的。可他们说,她反正就是个婊子,本来就是给人玩的!我没干这事,为什么要报应到我头上!为什么?”
看来,翠儿果然被带到了盐井里,难怪她的指甲里会留有盐粒。
“是谁让你们这么做的?是不是黄衙内?”,陆遥再问。
“为什么?为什么?我没做!”,吴佳仁瞳仁爆突,拿头撞石壁,“我这么苦,就是为了家里人能过好,这样算什么?我不懂!不懂!”
陆遥看他有点癫狂的状态,一把拉住他不断自残的行为,一边道,“你清醒点。如果,你能助我抓住罪魁祸首,我一定帮你找到家人。”
“真的?”,吴佳仁充血的眼睛终于恢复了一丝清明。
陆遥的脸隐藏在晦暗的光线里,其实连他自己都不知道,什么是真什么是假,可他只听到自己平板的声音道,“真的。”
“我不认识那个人,我只认识我们村里的吴大,据说,他在大人物家里做管家,已经是人上人了。那日,他带了个人来,对他极为恭顺。”
“是不是极为肥胖?”陆遥道。
吴佳仁点头道:“是,他用布缠着一个裸露的女人,把她扔在我们面前。你知道,我们被关在这里很久了,每日里,做着繁重的劳力活,有时候,我甚至觉得这双手和脚都不是我自己的了。”
陆遥鄙夷一笑道:“你在找借口。”
吴佳仁一愣,抬头道,“他们真的不是坏人。那日,一开始,我们,不,他们也不敢的。可是,可是,他逼我们。他用鞭子打我们!后来,有人带了头,所有人就疯了。”
吴佳仁闭上了眼睛,痛苦地道,“他在旁边看,边看还边用鞭子抽我们。大家都疯了。”
“见鬼了。这是什么畜生!什么地狱!”张大娘简直不敢置信,这对一个小娘子来说,是怎样的酷刑啊!
“不不不,我们是被逼的,再说,她本来就是婊子养的!我没错,没错!”,吴佳仁嚷道。
从他们到我们再到我,吴佳仁无疑也是这些人中的一员。只是他自己也知道这是不义之举,所以自我蒙骗罢了。
陆遥十分看不上吴佳仁此人,只是如今他还需用到此人,便假意道,“这事确实也怪不到你们头上,你们已经够可怜了。”
“哼!”,张大娘“呸”了一声,嘟囔道,“天下乌鸦一般黑,我要告诉梅县丞去,他会为翠儿……”
张大娘刚想痛斥一番,触到陆遥的眼神,立马缩了头。
“是吧,大人,你也这么觉得。”,吴佳仁的脸上泛出活人色。
“这且以后再说,我们需先逃出去,才能救你家人。”,陆遥诱惑道,“你可有办法?”
“本来是没有的,不过……”,吴佳仁本要说下去了,却突然被陆遥阻止。
只见,陆遥以指为剑,向透光的隙缝处戳过去!
那里,一只瞳仁在昏暗的光线里泛着森冷的光!
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