威武楼，独立雅间。
朱厚照领着朱载壡走进内间，道：“我这酒楼没住宿业务，你先在这儿将就一晚吧。”
“不将就，不将就……”朱载壡连连道，“这里挺好的。”
听到后面半句，朱厚照不禁翻了个白眼，道，“你这小崽子……可真不会说话，以后注意点儿。”
顿了顿，“以后别叫我朱老爷了，听着怪别扭的，都把我叫老了。”
朱载壡怔了怔，点头道：“好的朱老板。”
“……”
朱厚照没好气道：“来之前，你爹就没告诉你什么？”
“我爹……”朱载壡微微一惊，试探道，“你认识我爹？”
“大明皇帝谁人不知啊？”
“啊？”朱载壡大惊失色，实没想到会暴露的这么快，随即想到父亲要他亲近朱寿，又稍稍释然。
如若不知根底，父皇也不会那般嘱咐。
“原来您都知道啊……”
“废话！不然我才懒得管你呢……”朱厚照哼哼道，“知道我是谁吗？”
“这个……”朱载壡微微摇头，“我爹没细说，只说您不会不管我。”
“呵呵，还是那尿性……”朱厚照鄙夷地撇撇嘴，道，“以后，就叫我大爷吧？”
朱载壡：“？”
朱厚照：“来来来，先叫声大爷听听。”
“我……”朱载壡面庞涨红，干巴巴道，“这……是不是不妥当啊？”
“弄得跟我稀罕你这个大侄子似的……”
朱厚照不耐道，“叫不叫？不叫滚蛋！”
“你……”
朱载壡气郁，“你别太过分了。”
“嘿？你个没良心的……你爹来了都要喊我一声大哥，你说你是不是该叫我大爷？”
“你胡说，我爹是独生子！”
谁还不是个独生子了……朱厚照咧嘴一乐，道：“朱载壡，你说我要是告诉李青，你惦记永青侯府家的姑娘，你猜他会如何？”
朱载壡：(?｀?Д?′)!!
“朱，朱伯。”
好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰……朱载壡一遍遍的自我安慰，仍难以抵消浓浓的羞耻感。
“蠢笨是蠢笨了点儿，不过还不算迂腐。”
朱厚照总算有了笑脸儿，“既然你叫我一声朱伯，那你这个侄子我也就勉强认下了。”
“……哎。”朱载壡讪讪点头，只能感慨：人在屋檐下，不得不低头。
“我说大侄子啊，你瞧上永青侯家的哪个姑娘了啊？”朱厚照坏笑着说，“对我就不用瞒着了，这事儿我赞成！”
朱载壡尴尬得直挠头，讪讪道：“其实，这都是我爹……非我本意。”
“既如此，那就算了。”
“啊？不是……”朱载壡急了，“朱伯，您是不知道，要是我娶不到永青侯家的姑娘，我爹跑来金陵也得把我腿打断！”
“这你都信？”朱厚照好笑道，“又是西域，又是漠北，马上还要改动科举制度……他哪有闲心情管你这破事儿？”
“这您都知道？”朱载壡都惊呆了。
“要不我是你大爷呢？”
“……”朱载壡震惊之余，也满心无语，连着做了几个深呼吸，才平复下心情，认真说道，
“从小到大，我从没让父亲省心过，以前是，现在更是……父亲就这么一件事交代，且还是为了我好，我不想，也不能辜负他的期望。”
朱厚照好奇问：“你爹让你娶哪个？”
“呃……这个父亲也没说，朝廷对李家的监管几乎为零，除了家主及核心人员之外，其余人，父亲他也不知情，就说……就说让我娶永青侯李信的嫡孙女。”朱载壡不好意思的说。
“李信嫡孙女……”朱厚照皱了皱眉，总觉得好像有点不对，细一思量，总算是想明白了。
“不成不成，辈份乱了。按辈分，你应当娶……”
朱厚照大摇其头，随即又道，“呃，按辈分的话，好像你也没的娶了，早就嫁干净了，总不能再让李信现生一个，就算再生一个，等姑娘长大，你都中年了……是了，我跟你爹虽是同辈儿，但年龄差了几乎一代人，这么算……如此倒也不为大错，嗯……反正辈分早就乱了，从英宗算起……条件也支持……”
听着便宜朱伯的碎碎念，朱载壡一头雾水，完全不明所以，好奇问道：
“什么辈分儿？”
“算了，也不是什么大忌。”朱厚照吁了口气，道，“俗话说，师父领进门，修行在个人。我可以给你创造机会，不过成与不成，还得看你自己，要是人家姑娘瞧不上你，那我也没辙。”
“您真愿意帮我？”
朱载壡惊喜道，“现在永青侯府就有与我年龄相仿的待出阁女子？”
“瞧你这没出息的样儿，”朱厚照恨铁不成钢道，“李家选女婿不图家世，就图个人，可你瞅你……你这人也不行啊！”
“啊？我……”朱载壡呆了呆，随即释然一笑，道，“三千两就当红线费，我不要了。”
“啪！”
“哎呦……”
“啪！”
“你……”
“啪！”
“朱寿！”
“啪啪啪……”
朱载壡一路被抽到床上，窝火又无奈，还不敢还手，末了，只好拿被子盖住脑袋。
饶是如此，还是又挨了几脚，才让朱大爷消气。
“你个小王八蛋，不知好歹的完蛋玩意儿……”朱厚照好一通骂，才道，“你这头蠢猪，给我好好反省反省！”
“……”
许久，确定大爷走了，朱载壡才委屈巴巴地冒出头，一脸的生无可恋。
京师套路多，金陵路也滑啊……
夜晚，朱载壡辗转反侧，难以入眠，年轻小伙的眼神中，充满对未来的迷茫……
~
次日，辰时末。
李青打着哈欠走出厢房，用冰水洗漱之后，疲惫尽消，精神抖擞。
对朱载壡，他并不担心，朱厚照领回去了，自会负责，只需让李信出面，帮他弄一下户口，之后就可以散养了。
一套太极拳没耍完，李雪儿、李信带着小宝便来了，还带了可口的早饭。
客堂，
趁着李青吃饭空档，李雪儿开始说起李家近况，有关于蒸汽机的，有关于肥料的，也有关于产业布局的……笼统的讲述了一遍。
蒸汽机和农肥并没有实质性的进展，李青一听而过，问道：“茶的宣销有效果了？”
李雪儿微微点头，道：“绿茶很一般，主要是红茶，据传回来的消息，西方人对红茶还是相当喜爱的，更喜欢加了糖的红茶……，具体预定贸易额还不清楚，不过十余万两总是有的，待之后市场进一步打开，估摸着不出五年就能奔百万而去，如若一切顺利，未来出海西方诸国的商品，茶将是既丝绸、瓷器之外，又一杀手锏！”
李青缓缓点头，问：“漂洋过海之下，茶的味道会不会大量流失？”
李雪儿说道：“这个没办法避免，不过李家已经在研究包装工艺，以最大限度保留茶的味道，已初步取得成效。”
“老外只喜欢红茶？”
“目前得到的反馈是这样，主要是推广才开始，目标群体、地域范围，都相对较小，也不能代表全部。”李雪儿沉吟道，“暂时下定论还有些早，就时下得到的信息来看，喜爱红茶是喜爱绿茶的五倍。”
李青缓缓道：“这已经很能说明问题了，对了，当初小浩布局的茶山，适合做红茶居多，还是适合做绿茶居多？”
“大哥想法大胆，做事却比较保守，一半一半吧。”李雪儿问道，“要不要费些功夫，用些人力、财力做下改动？”
李青思忖片刻，微微摇头：“保守一些没什么不好，又不是所有老外都只喜欢红茶，大明对外的贸易也不只西方，还有东南一带，还有咱大明内部，比如漠北，西域，喜欢绿茶的人更多。”
李信迟疑道：“时下虽已开始融合，不过，这部分贸易，还是得朝廷掌握才好，李家插手……不太好吧？”
李青颔首：“薄利出售给朝廷，让朝廷去做贸易，融合之初，贸易权便是话语权。”
李信轻轻点头。
李雪儿突然想起昨日小宝告诉她的事，问道：“那个年轻人是……？”
“朱厚熜儿子。”
“太子？”李雪儿惊诧。
李信也觉震惊。
小宝好奇道：“微服私访来的？”
“什么微服私访……”李青好笑道，“消息估计马上就传来了，太子薨了。”
“啊？”
李信再次震惊，旋即明悟，“假死脱身？”
“嗯，这家伙实在没做皇帝的潜质，好在不贪心，知道自己不行便主动放弃了皇位继承，我就把他带来了金陵。”
李青说道，“朱厚熜皇帝干的不错，没让我费什么心思，难得有求于我，又不棘手，我就给他办了。”
“李信，你回头给他弄一下户籍。”
“哎，好。”李信苦笑道，“先是皇帝，再是太子，这可真是……热闹啊。”
“皇帝？”小宝纳闷儿。
李信自知失言，忙找补道：“英宗！”
“也是哈……”小宝嘻嘻笑道，“咱们家都快成皇室收容所了。”
李信瞪眼：“不可胡言，传出去可不得了！”
“哎，是，小宝知道，小宝不会多嘴。”小宝忙做了个捂嘴动作，表示一定守口如瓶。
李信不放心道：“别以为你祖爷爷来了，就可以肆无忌惮了，给我老实点儿。”
小宝讪讪点头：“知道啦！”
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