应天府。
贡院里弥漫着新墨的清香夹杂着陈年书卷的霉味,还有一丝若有若无的艾草熏香。
阳光透过格窗,在铺着厚重毛毡的地面上投下斑驳的光影,空气中的微尘在光柱里上下翻飞。
顾明慢悠悠地踱着步,手里捧着一杯刚沏好的雨前龙井。
茶是好茶,水是贡院里那口老井汲上来的,清冽甘甜。
他这个五品科举考官,当得还算惬意。
作为一名光荣的穿越者,自带声望值系统的他,目标很明确:
苟住,刷声望,然后在这大明朝搞点事情。
眼下,就是一场硬仗。
科举考试,国之大典,容不得半点差池。
同僚们一个个如临大敌,正襟危坐,反复核对着考生的名册,检查着号舍的封条。
连呼吸都带着几分小心翼翼。
为首的主考官刘三吾,更是面沉如水。
他目光扫过每一处细节,生怕出现任何纰漏。
他停下脚步,浑浊却依旧锐利的眼睛看向顾明。
“顾大人,倒是清闲。”
语气里听不出喜怒,但那份属于老派文人的严肃却扑面而来。
顾明从茶杯的袅袅热气中抬起头,脸上挂着和煦的微笑。
“刘大人说笑了,诸位大人办事,下官自然是放心的。”
“万事俱备,只等明日开考,提前给自己放个松罢了。”
刘三吾眉头微蹙,显然不太认同他这种“松懈”的态度。
但他也没多说什么,只是摇了摇头,转身继续去巡视考场必备的笔墨纸砚。
顾明在心里耸了耸肩。
跟这帮土着同事真是聊不来,一个个把弦绷得跟满月弓似的。
他可太清楚了,洪武年间的科举,那可是高危行业。
当今圣上朱元璋,是出了名的铁血无情,对科举舞弊更是深恶痛绝。
一个不小心,别说乌纱帽,脑袋都得搬家,还得附赠全家桶套餐。
所以,大家的紧张完全可以理解。
但紧张解决不了问题,只会增加犯错的几率。
顾明正准备再品一口香茗,享受这暴风雨前最后的宁静。
突然。
“不好了!不好了!”
一声凄厉的尖叫划破了贡院内的肃穆。
一名负责看守题库的小吏,连滚带爬地冲了进来。
那脸色惨白如纸,嘴唇哆嗦着,话都说不囫囵。
他扑通一声跪倒在地,整个人抖得像秋风中的落叶。
“大……大人们!出大事了!”
“考题……考题泄露了!”
轰!
这短短几个字,像一道惊雷在众人耳边炸响。
刘三吾手里的名册“啪嗒”一声掉在地上,他那张饱经风霜的老脸瞬间血色尽褪。
“你……你说什么?”
他的声音嘶哑,带着不敢置信的颤抖。
其他考官也都懵了,一个个从座位上弹起来,脸上写满了惊恐与茫然。
贡院内死一般的寂静。
方才还只是紧张的氛围,此刻瞬间被一种名为“绝望”的情绪彻底笼罩。
空气仿佛凝固了,压得人喘不过气来。
那小吏带着哭腔,颤抖着从怀里掏出一张纸。
“小的……小的今早巡视,发现题库院墙外……捡到了这个……”
纸张被呈了上来。
刘三吾伸出手,却抖得几次都没能接住。
最后还是旁边一个稍显年轻的考官颤巍巍地接过,展开。
上面用隽秀的楷书,赫然抄录着本次春闱的考题。
一字不差。
“完了……”
“全完了……”
一名考官双腿一软,直接瘫坐在了地上,眼神空洞,口中喃喃自语。
“这……这是要抄家灭族的啊!”
另一人发出了绝望的哀嚎,声音里充满了恐惧。
在场的都是读书人,是大明的官员,他们比谁都清楚这意味着什么。
科举舞弊,历来都是朝廷第一大案。
尤其是在洪武朝,在那个眼里揉不得半点沙子的皇帝手下。
他们仿佛已经看到了冰冷的屠刀架在自己脖子上的景象。
整个贡院,瞬间从一个庄严的考场,变成了一个等待审判的地狱。
哭嚎声,咒骂声,绝望的呻吟声,此起彼伏。
刘三吾的身体剧烈地晃动了一下,险些站立不稳。
他死死地盯着那张纸,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来。
他宦海沉浮一生,什么大风大浪没见过,可这一次,他真的怕了。
这不是丢官罢职那么简单。
这是灭顶之灾。
顾明放下茶杯,杯底与桌面碰撞,发出一声清脆的响动。
在这片混乱中,这声响动显得格外突兀。
他缓缓站起身,目光扫过那群已经乱了方寸的同僚。
他们的反应,在他的预料之中。
但他没有慌。
真的,一点都不慌。
甚至……还有点小兴奋。
【叮!检测到重大危机事件:科举泄题案。】
【危机即是机遇,请宿主完美解决此次危机,可获得大量声望值。】
顾明脸上不动声色,心里却乐开了花。
来了来了,刷声望的机会这不就来了吗?
别人眼里的催命符,在他看来,就是一份从天而降的大礼包啊。
科举泄题?
这事儿在历史上确实发生过,还不止一次。
他迅速在脑海中检索着关于明初科举案的记忆。
洪武三十年的“南北榜案”最为出名,当时可是杀得人头滚滚,血流成河。
现在是洪武初年,虽然不是那次,但处理不好,下场绝对不会有任何区别。
朱元璋的脾气,他门儿清。
这位皇帝,最恨的就是官员欺上瞒下,结党营私。
泄题案一旦捅出去,不管你是有意还是无意,是不是被冤枉的,他都会默认你们这些考官,有一个算一个,全是同谋。
然后,咔嚓,一刀切。
所以,指望皇帝明察秋毫,还他们一个清白?
别做梦了。
唯一的生路,就是把这件事压下来。
不,不只是压下来。
更要把它变成一件功劳。
顾明的嘴角,勾起一抹微不可查的弧度。
他的目光落在了面如死灰的刘三吾身上。
“刘大人。”
他的声音不大,却异常沉稳,仿佛带着某种奇异的魔力,让混乱的场面为之一静。
所有人的目光,都不由自主地汇聚到了他的身上。
他们看到的是一张年轻却异常镇定的脸。
刘三吾缓缓抬起头。
“顾……顾大人……事已至此……我等……我等死期至矣……”
“死?”
顾明轻轻一笑。
“刘大人言重了。”
他走到众人中间,从那名考官手中拿过那张写着考题的纸,瞥了一眼。
然后随手放在了旁边的烛火上。
纸张瞬间卷曲,变黑,化为一缕青烟。
“一张不知从何而来的废纸罢了,怎能决定我等这么多朝廷命官的生死?”
他的动作,他的话语,让所有人都愣住了。
这是什么操作?
销毁证据?
这有什么用!题已经泄露出去了啊!
一个考官哭丧着脸。
“顾大人,您这是……掩耳盗铃啊!”
“题已经泄了,明日考生入场,必然会有雷同的文章,届时圣上追查下来,我等罪加一等啊!”
“是啊!是啊!”
众人纷纷附和,刚刚升起的一丝希望又瞬间破灭。
顾明依旧是那副风轻云淡的模样。
“谁说我们要用这套题了?”
他环视四周,一字一句地说道。
“什么?”
刘三吾猛地抬起头,眼神中终于有了一丝光彩。
“顾大人的意思是……”
顾明深吸一口气,他知道,自己的表演时刻到了。
他必须在最短的时间内,用最强大的气场,镇住这帮已经吓破了胆的同僚,让他们听自己的。
“事已至此,哭天抢地,怨天尤人,又有何用?”
“指望去跟圣上解释,说我们是无辜的?圣上会信吗?”
“还是说,大家现在就写好遗书,回家等着锦衣卫上门?”
他的声音陡然拔高,如同洪钟大吕,震得每个人耳朵嗡嗡作响。
“一群废物!”
这两个字,他几乎是吼出来的。
所有考官都被他骂懵了,一个个涨红了脸,却又无从反驳。
因为他们刚才的表现,确实担得上这两个字。
刘三吾嘴唇嗫嚅着,想说什么,却发现喉咙干涩,发不出一点声音。
顾明看着他们的反应,知道火候差不多了。
他放缓了语气,但那份不容置疑的气势却丝毫未减。
“现在,我们唯一的活路,只有一个。”
所有人的心都提到了嗓子眼,死死地盯着他。
顾明伸出一根手指。
“临时更换考题。”
“明日科考,照常进行,但用的,是一套全新的考题。”
“如此一来,泄题之事,便不攻自破。”
“至于那泄露出去的旧题,就当它从未存在过。”
全场一片死寂。
所有人都被顾明这个大胆到近乎疯狂的想法给震住了。
临时更换考题?
说的轻巧!
这可是国家科举!
考题是经过内阁大学士们反复商议,最后由皇帝朱批圈定的,岂是说换就换的?
擅自更换考题,这罪名,可一点都不比泄题小!
立刻有人提出了质疑。
“顾大人!不可!万万不可啊!”
“擅改考题,乃是欺君之罪!与泄题同罪!”
“是啊,时间如此仓促,我们上哪儿去拟一套新题?”
“就算拟出来了,又如何能保证题目合乎规制,切中时弊?”
反对声此起彼伏。
在他们看来,顾明的提议,不过是从一个火坑跳进另一个火坑。
刘三吾的眉头也紧紧锁了起来,他显然也觉得此举太过冒险。
“顾大人,此法……太过凶险。”
“稍有不慎,我等便是万劫不复。”
顾明看着他们,眼神里流露出一丝失望,但更多的是坚定。
“凶险?”
他冷笑一声。
“难道现在就不凶险了吗?”
“诸位大人,你们还没看明白吗?现在我们已经站在悬崖边上了!”
“往前一步是生是死尚未可知,但退后一步,必然是粉身碎骨!”
“欺君之罪?”
“呵,只要我们的新题出得好,得到圣上的认可,那便不是欺君,而是临危受命,为君分忧!”
他的话掷地有声,每一个字都敲在众人的心坎上。
“至于出题……”
顾明的目光扫过全场,最后定格在刘三吾身上,嘴角微微上扬,露出一抹自信到极致的笑容。
他向前一步,对着所有人朗声说道。
“我来出题。”
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