风止了，旗杆下那根铜钉的尖端在砂土中微微颤动，像是被人刚刚埋入。陈无咎指尖仍压着刀柄，血槽中的黑灰已不再发烫，但与箱沿刻痕的共鸣仍未彻底消散。他低垂着眼，袖口遮掩瞳孔金光流转，气运之眼仍在扫视全场——东北角那名魁梧汉子悄然后退，掌心黑气隐没于人群阴影之间。
就在此时，一声粗哑的冷笑撕裂寂静。
“你一个旁支破落户，靠耍诈赢了几场，就真当自己是个人物了？”
声音来自西侧。一名身材粗壮、眉骨带疤的士兵大步走出队列，甲胄未整，肩头还沾着昨夜庆功宴洒落的酒渍。他站在演武场中央，目光直逼陈无咎，嗓音拔高：“庆功宴上连酒都不敢喝，是不是心里有鬼？还是说……你早知道酒里有问题，所以才装模作样倒掉？”
四周骚动起来。有人交头接耳，有人冷笑附和。几名曾参与敬酒试探的士兵低头避开视线，另一些人则盯着陈无咎，等着看他如何回应。
陈无咎没有动。
他依旧立于旗杆边缘，右足微碾地面，身形未移分毫。左手缓缓抚过左袖，将残留的发带末端重新塞入袖中。瞳孔深处金光一闪，扫向那士兵头顶——赤气浑浊如淤泥，夹杂灰雾翻腾不休，显其怒意并非出自本心，而是受人煽动。此人非主谋，只是被推上前台的棋子。
若此刻反唇相讥，反倒落入圈套。幕后之人正欲激他失态，借军规惩其“以下犯上”。他只需不动，便能等来反转。
于是他只淡淡抬眼，语气平缓：“你说什么，我听不清。”
对方一愣，显然未料到如此回应。周围笑声戛然而止。
“听不清？”那人冷笑更盛，往前一步，“那你倒是走近点听！还是说你怕了？怕走近了，别人看清你这身粗布劲装底下，不过是个靠着祖宅苟延残喘的废物？”
他声音越拔越高，几乎盖过擂台鼓声。数名老兵交换眼神，其中一人袖口青粉微扬，似在等待信号。
陈无咎依旧不动。右手轻按刀柄，指节压住血槽中尚未清理的黑灰。他知道，真正的杀招不在言语，而在接下来的动作——要么当场拔刀压制，授人以柄；要么沉默退让，任其污名加身。
他选择了第三条路：静观其变。
就在那士兵还要开口之际，鼓声骤停。
高台之上，校尉猛然起身。铁甲铿然作响，他大步走下台阶，每一步都踏得沉重有力。全场瞬间肃静，连风都未再起。
校尉径直走向那名挑衅者，目光如刀：“昨夜审讯已毕，庆功酒中确有迷魂散，乃你等三人合谋所为，意图令陈无咎失态出丑，扰乱军心！”
话音落下，副官立刻展开一份供状，高声宣读。内容详尽：何时购药、何处藏粉、何人调配，甚至连那晚谁负责递酒杯都一一列出。最关键的一句是——“因见陈无咎未饮，恐计败露，故另遣人借扑撞制造冲突，意图嫁祸其行凶。”
四周鸦雀无声。
那士兵脸色由红转白，双膝发软，踉跄后退一步。校尉冷眼盯住他：“你说他心里有鬼？可真正心怀鬼胎的，是你！是你昨夜偷偷更换签箱内衬，是你今日故意激他动手，是你袖中还藏着未用完的‘引魂丝’残渣！”
副官立刻从其袖中抽出一小撮淡青粉末，在阳光下泛出诡异光泽。
“这东西，”校尉声音沉如铁，“不是军中药材，是幽冥殿惯用的控神之物。你敢说，你不知情？”
那士兵张口欲辩，却一个字都说不出。两名亲卫上前，架起双臂便拖离演武场。沿途无人敢拦，也无人敢看。
校尉转身，望向陈无咎。
他的神情已不同往日。不再是审视，不再是试探，而是一种近乎认可的凝重。
“临危不乱，持守本心，方为军人之脊梁。”他说，“你不辩解，是因为你知道，真相终会到来。你不动手，是因为你明白，有些战斗，不必亲自挥刀。”
他顿了顿，声音不高，却传遍全场：“昨夜那杯酒，是他第一个察觉异常。他倒掉酒水，不是怯懦，是警觉。他拒绝回敬，不是无礼，是自保。你们当中，有多少人能在毒发前识破阴谋？有多少人能在群嘲中守住清醒？”
无人应答。
校尉扫视众人，最终落在陈无咎身上：“这一战，他早已赢了。”
说完，他转身离去，背影挺直如枪。
演武场陷入短暂死寂。
随后，有人低头避开了目光。有人悄悄后退半步。更多的人，则开始注视陈无咎——不再是怀疑，不再是嫉妒，而是一种难以言喻的敬畏。
他依旧站在原地，未曾移动半步。
左袖微垂，遮掩指尖残留黑灰。战旗被风吹起，拍打旗杆，发出“啪”的一声脆响。砂尘轻扬，迷了数人视线。
他低敛目光，看似沉思，实则气运之眼仍在运转。
东北角那名魁梧汉子已退至人群最后方，几乎要消失在营门阴影之中。但陈无咎看得清楚——那人掌心黑气虽隐，却在袖底缓缓凝聚成一线细芒，如同针尖指向自己。
不是结束。
只是换了一种方式开始。
鼓声再度响起，低沉而稳。
副官捧着木箱走向中央，准备下一轮抽签。箱体刻痕仍在，黑芒波动微弱，但已被重新激活。签序仍将被篡改，对手仍将被选定。
陈无咎缓缓抬起右手，指尖轻轻一点刀柄。
刀鞘微颤，刀身滑出半寸，寒光一闪即隐。
他没有拔刀。
但刀已随时可出。
副官抽出第一支竹签，高声报号：“东五擂，陈无咎对赵铁山。”
人群微动。赵铁山，前锋营老卒，擅使双斧，曾在三日前私下挑战三人皆胜。此签一出，显然并非偶然。
陈无咎迈步向前，步伐平稳，肩伤未牵动，呼吸未紊乱。待战区边缘，他停下脚步，面向擂台。
赵铁山跃上擂台，双斧交叉胸前，目光如狼。
陈无咎抬头，望向高台。
校尉立于其上，正低头记录名单。笔尖顿了顿，似有所觉，缓缓抬头。
四目未交。
风却停了。
赵铁山猛然踏步，双斧劈空而下。
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