暮春的玉芙宫，庭院里的牡丹开得正盛，嫣红的花瓣层层叠叠，沾着清晨的露珠，在阳光下熠熠生辉。云卿颜坐在廊下的软榻上，手中捧着一卷兵书，正是萧战托人送来的《孙子兵法》。苏媚在一旁为她剥着荔枝，秦风则侍立在侧，目光警惕地扫视着庭院四周。
自与贤妃结盟、清除后宫柳党残余后，玉芙宫的日子愈发安稳，可云卿颜心中的弦却从未放松。她深知，深宫之中，最危险的往往不是明面上的敌人，而是潜藏在身边、伺机而动的内奸。
“娘娘，这荔枝新鲜得很，您快尝尝。”苏媚将剥好的荔枝递到云卿颜手中，语气亲昵。
云卿颜接过荔枝，刚要放入口中，却敏锐地察觉到一丝异样——荔枝的果肉边缘，竟有一抹极淡的青色，不似自然成熟的色泽。她心中一动，不动声色地将荔枝放在鼻尖轻嗅，果然闻到一丝若有若无的苦涩味，与她之前研究过的“青鳞草”毒素气味相似。
青鳞草是一种慢性毒药，无色无味，却能让人日渐消瘦，精神萎靡，最终悄无声息地死去。而这荔枝，是今日御膳房特意送来的，经手的是玉芙宫的宫女小翠。
小翠是三个月前入宫的，因手脚麻利、嘴甜乖巧，被林嬷嬷留在了身边伺候。平日里，她对云卿颜百般殷勤，深得信任，却没想到，竟是暗藏的毒蛇。
云卿颜眼中闪过一丝冷冽，随即恢复平静，将荔枝放回碟中，淡淡道：“今日的荔枝有些酸，不爱吃。”
苏媚一愣，疑惑地拿起一颗荔枝尝了尝：“不酸啊，娘娘，很甜呢。”
云卿颜没有解释，只是对秦风使了个眼色。秦风心领神会，悄然退了下去。
没过多久，秦风便回来了，手中拿着一个小小的纸包，走到云卿颜身边，低声道：“娘娘，属下在小翠的枕头下找到了这个，里面是青鳞草的粉末。”
云卿颜接过纸包，打开一看，果然是白色的粉末，散发着淡淡的苦涩味。她冷笑一声：“好一个忠心耿耿的小翠，竟敢在我眼皮底下动手脚。”
“娘娘，要不要现在就把小翠抓起来审问？”苏媚眼中满是怒火，她没想到，自己平日里待小翠不薄，她竟然会背叛娘娘。
“不必急于一时。”云卿颜摇摇头，眼神深邃，“我们还不知道，她背后的人是谁，还有没有其他同党。若贸然动手，恐打草惊蛇。”
她顿了顿，语气带着一丝算计：“苏媚，你去告诉小翠，说我今日身子不适，让她去库房取些安神的香料来。秦风，你暗中跟着她，看看她会与谁接触。”
“是，娘娘！”苏媚和秦风齐声应道。
苏媚找到小翠，吩咐了几句。小翠眼中闪过一丝慌乱，随即答应下来，转身向库房走去。秦风悄然跟在她身后，只见小翠并没有去库房，而是绕到了玉芙宫的后门，与一个鬼鬼祟祟的小太监低声交谈了几句，将一个纸包递给了小太监。
秦风看得真切，待小太监离开后，他悄悄拦住了小翠，将她带回了玉芙宫。
“娘娘，属下回来了，小翠果然与外人勾结，刚才她给一个小太监递了东西。”秦风将小翠推到云卿颜面前，语气凌厉。
小翠脸色惨白，双腿一软，跪倒在地，连连磕头：“娘娘，奴婢冤枉！奴婢没有勾结外人，只是……只是那小太监是奴婢的同乡，奴婢给了他一些点心。”
“点心？”云卿颜冷笑一声，拿起桌上的纸包，“那这青鳞草的粉末，也是点心吗？你在荔枝里下毒，还敢狡辩！”
小翠浑身一震，抬起头，眼中满是惊恐：“娘娘，奴婢……奴婢没有下毒，是有人陷害奴婢！”
“陷害你？”云卿颜站起身，缓步走到她面前，眼神冰冷如刀，“那你告诉本宫，这青鳞草的粉末，为何会在你的枕头下？你与那小太监交谈，又为何鬼鬼祟祟？”
小翠被问得哑口无言，嘴唇颤抖着，却说不出一句辩解的话。她知道，自己的罪行已经败露，再狡辩也无济于事。
“说！你背后的人是谁？还有没有其他同党？”云卿颜厉声喝问，语气中带着不容置疑的威严。
小翠吓得浑身发抖，泪水纵横：“娘娘，奴婢……奴婢是被华妃娘娘的旧部收买的！他们让奴婢在您的饮食中下毒，还让奴婢监视您的一举一动，传递消息。奴婢也是被逼无奈，求娘娘饶了奴婢吧！”
“华妃旧部？”云卿颜眼中闪过一丝了然，“看来，华妃虽被打入冷宫，却仍不死心，还想置本宫于死地。”
她转头对苏媚说：“苏媚，立刻去将那个小太监抓来，严加审讯，务必查出华妃旧部的藏身之处。”
“是，娘娘！”苏媚应声，转身离去。
林嬷嬷看着跪在地上的小翠，眼中满是痛心：“小翠，我待你不薄，你为何要背叛娘娘？你可知，背叛娘娘，是什么下场？”
小翠哭着说：“嬷嬷，奴婢对不起您，对不起娘娘！是奴婢一时糊涂，被猪油蒙了心，求娘娘再给奴婢一次机会！”
“机会？”云卿颜冷笑一声，“你在荔枝里下毒的时候，怎么没想过给本宫一次机会？你与外敌勾结，背叛主子，罪无可赦！”
她高声道：“来人啊！将小翠拉下去，杖责四十，贬为庶人，送入浣衣局，终身劳作，不得出宫！”
“娘娘，不要啊！求娘娘饶了奴婢吧！”小翠哭喊着，却被宫女们强行拉了下去，很快，殿外便传来了她凄厉的惨叫声。
玉芙宫的宫人们听到动静，纷纷聚拢过来，看到小翠的下场，都吓得浑身发抖，低下头，不敢出声。
云卿颜目光扫过众人，语气凌厉：“你们都给本宫听好了！本宫待你们不薄，好吃好喝供养着，但若有人敢背叛本宫，勾结外敌，小翠就是你们的下场！”
“奴婢们不敢！奴婢们定当忠心耿耿伺候娘娘！”宫人们连忙跪倒在地，连连磕头，语气中满是敬畏。
这时，苏媚带着那个小太监回来了，小太监吓得面如死灰，跪在地上，瑟瑟发抖。
“娘娘，属下已经审明，这个小太监是华妃旧部的联络人，华妃的旧部藏在京城郊外的一座破庙里，企图伺机营救华妃，颠覆娘娘。”苏媚沉声禀报。
云卿颜眼中闪过一丝冷冽：“好一个华妃，死到临头，还想作乱。秦风，你立刻带着人，去京城郊外的破庙，将华妃的旧部一网打尽，一个不留！”
“属下遵命！”秦风躬身行礼，转身离去。
处理完这一切，云卿颜回到软榻上，端起一杯热茶，却没有喝。她知道，清理了小翠这个内奸，只是清除了身边的一个隐患，深宫之中，还有许多潜藏的敌人，她必须时刻保持警惕。
林嬷嬷端来一碗安神汤，担忧地说：“小姐，今日之事，怕是让你受了惊吓，快喝碗安神汤，歇息歇息。”
云卿颜接过安神汤，喝了一口，语气平静地说：“嬷嬷，我没事。经历了这么多，这点风浪，不算什么。只是，我没想到，身边最信任的人，竟然会背叛我。”
“小姐，人心隔肚皮，以后我们多加提防便是。”林嬷嬷安慰道，“经过今日之事，宫人们定会引以为戒，不敢再有异心。”
云卿颜点点头，眼中闪过一丝坚定：“是啊，经此一役，玉芙宫上下，定会更加团结。只是，华妃的旧部虽被清除，天牢中的柳丞相仍在，我们不能掉以轻心。”
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