大周十九年的上元节余温尚在，街巷间残留的灯彩碎影还未被春风吹尽，建州城外的官道上，却已驶来了一队素朴的马车。三辆青木车厢前后衔着，一队护卫紧随左右。车轮碾过融雪后的土路，轧出浅辙，唯有车辕上暗雕的云纹，隐约透着几分不寻常。领头那辆马车的竹帘被朔风掀起一角，露出内里端坐的少年郎——一身墨绿杭绸长袍，领口袖缘用银线绣了细巧的云纹，熨帖得不见半分褶皱。腰间悬着支乌木墨笛，笛身上嵌着粒莹润的暖玉，随车身轻晃，偶有微光。
他微微侧首，看向窗外掠过的枯树，侧脸线条清俊得像幅淡墨画：鼻梁高挺如琢玉，唇色偏红，唯有眼尾微微上挑时，眉间那颗米粒大的朱砂痣，在素净眉眼间添了抹说不出的风流。在神医谷她是崔子月，归家她是王子卿，此刻，她是江湖上人尽皆知的“墨玉郎君”。
“公子，前头那灰瓦连绵处，就是建州城了。”车外传来随从右一低稳的声音。右一是左师父的旧部，跟着她多年，最是知趣，从不多问私事。
指尖在绣着的药囊上轻轻一顿，王子卿的睫毛颤了颤。九年了。她望着远处那道青灰色的城墙，城门楼子上“建州”二字被风雨蚀得有些模糊，却像烙铁般烫在她心上——那是从她来到这方世界起就刻在心底的城门，终于要再一次踏进去了。
直到马车停在同知府衙门前的石狮旁，她才深吸了口气，压下喉头的涩意。
车帘刚被右一掀开，就见一个身着青衫的瘦弱少年从门内迎了出来。他约莫七八岁年纪，身子骨瞧着比同龄孩子轻瘦些，却站得笔直。眉眼间依稀有王氏的温婉，眼尾微弯，瞳仁像浸在水里的墨玉，清灵得很。是王子墨，王子卿心头一软。
那少年看见马车停下，先是歪着头打量，清灵的眼睛里闪过几分疑惑——这少年郎看着面生，可那眉眼间的弧度，怎么有些像……不等他想明白，当王子卿抬眼望过来，眉间那颗红痣落入他眼底时，他猛地睁大眼睛，随即被狂喜填满。
“是……是姐姐？”他声音温软，带着孩童特有的脆嫩，却因激动微微发颤，小跑着过来，衣角在风里轻轻飘，“姐姐回来了？”
正是王子墨。这些年靠着崔谷主特制的“养元丸”调理，他虽仍比寻常孩子瘦弱，却已能自在行走，不必再日日卧榻。只是性子随了王氏，格外静，最大的爱好便是搬张小几坐在院里，对着花草描摹，一画就是大半天。
“星星。”王子卿低唤一声，匆忙下车，就见大门口匆匆走来两人。王氏扶着门框，鬓边簪着支玉簪，青色褙子上绣着她最爱的兰草，只是眼角的细纹比八年前深了些。她看清从马车上下来的“少年”时，脚步猛地一顿，扶着门框的手微微发白——那微微扬眉的模样，站着时脊背挺直的姿态，分明是她记忆里女儿的影子，可一身男装，又让她不敢认，只盯着那眉间的红痣，嘴唇颤着。
王砚跟在后面，鬓角的白发比九年前又多了些，像是落了层霜。他站在王氏身侧，喉结动了动，没敢先开口。
“娘……”一声轻唤，带着七分试探，三分哽咽，像根细针，瞬间扎破了王氏所有的克制。她再也顾不得什么，扑上前一把抱住女儿，八年的思念、担忧、日夜的牵挂，全化作滚烫的泪水，打湿了王子卿肩头的墨绿衣料。
“我的女儿……我的月月……”王氏的声音抖得不成样子，手在女儿背上反复摩挲，从肩头摸到腰侧，又轻轻按了按她的胳膊，像是要确认这温热的身子不是梦，“回来就好，回来就好……”
王砚站在一旁，看着相拥的母女，眼圈渐渐红了。他别过头抹了把脸，再转过来时，声音也哑了：“瘦了，也高了。”
进了内院，王氏拉着王子卿不肯放，直催着丫鬟取来她新做的衣裳。褪去男装，换上一身粉白襦裙——外罩的月白纱袍还是王氏亲手绣的，领口绣着串小小的莲子，竟还合身。卸下墨笛，露出乌发间的花簪，王子卿站在镜前，镜里的少女肌肤胜雪，眉眼如画，只是那双眼睛，没了八年前的娇憨懵懂，多了几分沉静，偶尔抬眼时，眼底还会闪过一丝不易察觉的锐利。
“快坐，娘给你煮了姜枣茶。”王氏拉她坐在暖榻上，亲手端来一盅枣茶，勺子轻轻搅动着，问起神医谷的日常，“你师祖他老人家……还好吗？还记得他当年总爱喝咱们建州的雨前茶。”
“师祖身子硬朗着呢，”王子卿笑了笑，眼尾弯起时，那点红痣更显生动，“只是常念叨建州的老山参，说神医谷的参再肥，也不如咱们这儿的带着土气香。”她说起这些年的经历，话里多是春日在谷中辨识草药，夏日跟着师祖去边关军营行医，秋日采野菊晒药枕的事，语气轻快，仿佛那些是寻常景致。
可她没说，那年在边关遇着战事，她三天三夜没合眼，手背被药汁烫出泡；没说跟着隐士剑客学剑时，寒冬腊月在雪地里扎马步，膝盖冻得没了知觉。
她不说，王砚夫妇也能猜到。一个小女娃，跟着师祖在外漂泊八年，哪有容易的。王氏听着她轻描淡写说“寒冬腊月在药圃里辨草药，手指冻僵了就放嘴里含含”，眼泪就没断过，用帕子擦着眼角，又怕女儿看见伤心，强扯出笑：“回来就好了，往后娘日日给你做红糖姜茶，再不让你冻着。”
倒是王子墨，安静地坐在一旁的小几旁研墨。他研得极认真，拇指按着墨锭，顺时针慢慢磨，墨汁在砚台里晕开，黑得发亮。他时不时抬眼看看姐姐，眼里满是好奇与亲近——姐姐比画里好看，说话时声音轻轻的，不像院里的丫鬟姐姐们总咋咋呼呼。
“弟弟这些年身子好多了。”王子卿注意到他研墨的手，虽纤细，却稳得很，连墨锭都没晃一下，不由笑道，“看这手法，丹青定是精进不少。”
王子墨被夸得脸颊微红，像染上了层淡霞。他从案上取过一卷素绢画轴，小心翼翼递过来：“姐姐看。”画上是院角的一株腊梅，枝干用焦墨勾勒，苍劲有力，花瓣却用淡墨晕染，边缘透着点粉白，竟像是沾着晨露，灵动得很。最难得的是枝干旁的题字，是小小的“子墨”二字，笔锋虽嫩，却已有了几分风骨。
“好，画得真好。”王子卿真心赞叹，指尖轻轻拂过绢面，“难怪师祖总说星星是块好料子，心细，手也稳。”
夜里，王氏陪着女儿睡在西厢房的旧榻上。帐子是藕荷色绣兰草纹，枕头上还留着淡淡的皂角香。王氏摸着她胳膊上隐约的疤痕——那是去年在山谷采药时被毒蛇咬的，虽救回来了，却留了浅印，眼泪无声地打湿了枕巾，声音低得像叹息：“月月，以后不走了，好不好？家里有你爹，有星星，往后娘护着你。”
王子卿没说话，只是往母亲怀里缩了缩，像小时候那样蹭了蹭她的颈窝。王氏的怀抱还是暖的，带着她记了八年的桂花油香。听着母亲渐渐均匀的呼吸声，她却没什么睡意。悄悄起身，披了件外衣走到院里。
月光洒在青石板上，白得像极了九年前的那个雪夜，她摸着腰间的湛卢剑，凉滑温润。
手腕轻转，“锵”一声轻响，剑身在月色下划出一道清冷的弧光，映得她眼底亮得惊人。八年寒暑，她跟着师祖学了一身医术，能活死人肉白骨；更得了那位隐士剑客真传，“墨玉郎君”一手银针救人，一柄长剑护己，江湖上已小有耳闻，却没人知道这“郎君”原是女儿身。
“姐姐。”身后传来轻唤，是王子墨。他不知何时站在廊下，怀里抱着件厚披风，小脸上还带着困意，眼睛却明亮：“夜里凉，姐姐披上。”
王子卿收剑回鞘，接过披风披上，指尖触到他微凉的手，不由捏了捏：“怎么还没睡？”
“在画姐姐练剑。”王子墨指了指东厢房亮着的灯，那里是他的小书房，“方才看见姐姐在院里，就想画下来。等哥哥回来，也画一幅他的——娘说哥哥现在马术了得，定是威风。”
王子卿心头一暖，揉了揉他的头，软发在掌心轻蹭。是啊，哥哥王子旭也该回来了。当年他跟着徐师父去学艺，说要练出真本事才回来护家，如今也有八年了。那个总爱把“我是哥哥”挂在嘴边的小男孩，如今该长成挺拔的少年了吧？
她望着京城的方向，那里藏着当年被迫离开家族的缘由，藏着父亲这些年的隐忍。月光落在她脸上，眉间的红痣在清辉里浅浅发亮，眼神清亮又坚定。
她望着京城的方向，眼神清亮。不管前路有多少风雨，这一次，她回来了，带着一身医术，一柄利剑，要护着这家人，好好活下去。
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