五年后，末春。
徐含烟在城外的十里长亭等了有一会儿了。
如今这时节，百花未谢，绿草青青，阳光不燥，轻风送爽，空气里都还带着花香。
今天是程不言率大军回京的日子，徐含烟一早就带了酒菜到城外等候。
姬辉抱着剑，靠在长亭的柱子上，他一向很安静，跟着徐含烟五年了，性子半点未改。
不多会儿，姬淮骑了马过来，“女公子，来了。”
徐含烟赶紧往官道上去。
三个月前，病榻中的皇上授程不言为骠骑将军、萧良为车骑将军，兵分两路征讨突勒。
程不言率部速战速决，如今已得胜回朝，而另一路由萧良率领的军队，也刚刚结束战斗，不日回朝。
五年的时光，当年的程不言和萧良已经成了大南的守护神。
特别是程不言，征战六年，每战皆胜。虽然他的战绩早已是无人能复制的神话，但他总在刷新神话。
徐含烟看着大队人马缓缓而来，心头涌起无限感动。
当年，她读《女姬天下》这本书的时候，对这个场面就有过一番想象。那时候她想，如果自己能亲见程不言得胜回朝的样子，恐怕此生难忘。
此刻，她看到了。
看到程不朝她走来，悬了三个月的心终于是落了地。
她的脸上带着如春风般温柔的笑，迎着那个不败神话的将军走来。
“徐含烟恭迎骠骑将军凯旋！”徐含烟先跪了下来。
程不言赶紧翻身下马，把她扶了起来。
“丫头，跟我还来这些虚礼？”
程不言一身甲胄，个头又高，看着既威武，又帅气。
“舅爷，这不是虚礼。我是替大南的老百姓跪将军。因为有你这个大南的守护神，大南的百姓才能安居乐业，不被外敌欺负。”
“就你会说话。”程不言捏了一下她的鼻子。
如今的徐含烟十五岁了，个头也高了，人也长得更漂亮了。从前那张没什么肉的小脸，如今已经饱满，而且白皙、嫩滑，绝对的世家女儿模样。
“舅爷，大家都看着呢。再传出什么闲话来，我可真要嫁不出去了。”徐含烟摸了摸鼻子。
“他们谁敢。再说了，你要嫁不出去，我还娶你。”
这话，程不言是凑到她耳边说的，别人倒也听不到。
“舅爷，又胡说。我带了些酒菜，舅爷要不要先吃了一点，再进城，如今还早。”
程不言点点头，然后跟着徐含烟往长亭去。
姬淮已经摆好了酒菜，程不言刚坐下来，就叹了口气。
“舅爷，怎么了？”徐含烟小心问道。
“没什么。就是，此次出征，虽然得胜，但咱们的人也死伤不少。有些人，走的时候有父母家人相送，也喝过这京城的酒，现在埋骨他乡，再也喝不到这京城的酒了。或许哪一天，我也跟他们一样......”
程不言突然伤感起来，端起酒杯却未喝，而是把酒洒在了地上，敬那些随他征战而亡的将士。
“舅爷，没有人想打仗。但突勒人一直不消停，这也是没有办法的事。”徐含烟安慰道。
程不言点点头，然后吃了口菜，“皇上怎么样？”
徐含烟示意姬氏兄弟去前面看着，这才小声道：“我来此处等候舅爷，就是想说这个。宫里传出的消息，皇上可能时间不多了......
几天前，皇上突然召了静安王进宫，之后，静安王接手了京城的防务，应该是在为后事做准备了。”
“还未立储吗？”
程不言出征之前，皇上已经是在病榻之上，因为立储之事，朝堂上吵得不可开交。
皇上本来就心烦，群臣吵成那样，皇上当时就吐了血。
群臣都知道皇上已是强弩之末，只是时间的问题。
“皇上就算想，也不敢立。立谁不立谁，在如今的情势之下，已经不是皇上能说了算的。各方势力都不容小觑，无论立了谁，恐怕都难免一场大乱。”
“你在此处等我，是有什么要提醒我的吗？”程不言知道徐含烟不会只是为了来接他。
“舅爷深得皇上信任。此次得胜回京，立储一事，皇上肯定是要问你的意见的。舅爷想好如何回答了吗？”
程不言不语。
“不只是你，萧良回京，大概也会被问及同样的问题。京城风云变幻，这个乱局才刚刚开始，没有那么快结束的。
不管舅爷心里想支持谁，但不要对任何人说出来，哪怕是皇上问，也不能说。”
“我还以为，你等在这里，是想让我支持临江王。”
徐含烟愣了一下，然后才反应过来程不言的意思，毕竟她一直是帮公主的。
“我没权力让舅爷支持谁。但乱局之中，有时候保持中立，或许才能永远立于不败之地。站队，不是最好的选择。”
程不言知道，这丫头不简单。
五年前就能把很多事情看清楚，五年后更是厉害。如今的徐含烟可不只是长阳侯府的庶女，还是公主的左膀右臂。
四年前，长阳公主下嫁淮南侯夏襄，离开了京城。
此后，公主府和长阳侯府之事，全由徐含烟一人打理。
一年前，夏襄因饮酒过量，猝死。
长阳公主又回到了京城。
离京三年的长阳公主并未因为人不在京城，而与京城的权贵世家疏于往来，而维持这种关系的，就是徐含烟。
“女公子，将军走了，我们也回吧。”姬淮见徐含烟看着大军进城的方向呆站了好一会儿，这才提醒了一句。
“暂时不回，去军营！”徐含烟说完转头。
一行三人快马往军营而去。
徐铮虽然去了渤海，但长阳侯只带了十来人上路，其余的私兵都留在庄子上。他们出则为兵，入则为农，耕战二事，未尝偏废。
在徐含烟的经营管理之下，原来千余人的军队，如今翻了好几倍。
但是，这是有违朝廷体制的。
不过，徐含烟把这件事做得很隐秘，大部分分散在了京畿的军队里，只有少部分留在庄子，还维持之前徐铮在京时的人数。
所以，在外人看来，长阳侯的家兵在五年的时间里，完全没有增长过。
外人也不起疑，毕竟徐铮五年不在京，一个丫头管理着的长阳侯府，能有这些人，就已经不错了。
皇宫之中，人心惶惶。
皇上刚刚又吐了血，宫人端着带血的盆出来时，正好遇上程不言进来。
吐了这么多血，看来真的是时日不多了。
“将军，皇上一直等着呢，赶紧吧......”史图见程不言停下脚步，也知道他在看什么，便催促了一句。
“嗯。”
程不言这才赶紧跟上。
此时的皇帝已然病入膏肓，看到程不言进来，不等程不言下跪行礼，就朝他招手，“不言，到跟前来。”
程不言快步上前，赶紧握住了皇上的手。
“好啊，好啊！”皇上拍着程不言的手，“前几日接到军报，朕心甚慰。过几日，萧良也该回来了，好，好啊！”
皇上一连说了几个好。
“皇上身体可好些了？臣征战在外，最记挂的就是皇上的身体。”
“我这身体嘛......”皇帝叹了口气，然后示意屋里的人都出去。
等屋里的人都出去之后，他突然拉紧了程不言的手，“小子，我留着这口气，就是等你回来的。”
程不言听闻这话，顿时就要跪下，却被皇帝给拉住，“太子未立，你心中可有人选？”
“臣......”程不言心想，徐含烟还真料事如神。
皇上一双眼睛鼓鼓的，就等着程不言的答案。
“臣只忠于皇上！”程不言跪了下来。
“好，好！”皇上说着，从枕头底下拿了个密封的盒子出来，递到程不言手里，“若......日后京城大乱，你便凭此诏行事！”
程不言不知道里边是什么，可能是立储的诏书，也可能是别的。
这个时候，他不敢不接，也不能不接。
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