蒸汽火车的出发站点，被放置在了试射靶场。
当刘博源等人到来时，早已有工匠在给蒸汽火车添煤加火。
滚烫的水蒸气从锅炉中冒出，浓浓的黑烟也从烟囱中升腾而起。
在蒸汽火车的后方，连接着十节木质车厢，长度约有百来米左右。
还有一条长长的铁轨从试射靶场铺出，一直延伸到威武城的方向。
“李子敬，快开始试行吧！”刘博源吩咐道。
“好的，国公爷！”
李子敬连忙应是，随即便登上了蒸汽火车。
半刻钟后。
“嗤~~~”
随着一道急促而滚烫的水蒸气喷出，蒸汽火车下方的五对钢铁车轮，开始缓慢的转动起来。
望着缓慢转动的车轮，刘博源的脸上满是欢喜之色。
在他的眼里，车轮的转动代表的可是科技的进步，一个蒸汽时代的开端。
片刻后，五对钢铁车轮转动的速度在逐渐加快，整个地面也出现了轻微的震动。
“真是太神奇了，这蒸汽火器竟然能自己动起来。”
“是啊！老汉我活了大半辈子，从未见过不用牛拉马拽就能走的车子。”
“你们说，这像不像三国流传的木牛流马，可以自己走的马车？”
“恐怕这木牛流马也比不上蒸汽火车，你看后面拖着十节车厢呢。”
“......”
看着缓慢行驶的蒸汽火车，围观的吴铁匠等人再次惊叹不已。
........
蒸汽火车之上。
“快，用力推拉风箱，加大风力，”
“不要停下来，加快速度。”
“注意随时添加煤炭，还有观察锅炉中的压力。”
“进气口打开，把火烧旺一点。”
“......”
李子敬一边指挥着工匠们烧火加煤，一边观察着火车行驶的速度。
五对钢铁车轮转动的越来越快，但速度却没有上一次试行时跑的快，或许是后方拖着十节车厢的原因。
在蒸汽火车行驶了一百多米后，速度终于从正常行走提升到了大步快走。
对于这样的结果，李子敬显然是有些不大满意的。
“看来要加大锅炉增加压力才行，不然的话，这速度怕是难以快速提升。”李子敬心中暗道。
而刘博源对于蒸汽火车行驶的速度，却并没有什么不满意的。
因为他知道，蒸汽火车在刚开始行驶之时，速度确实不能一下子提升上来。
只有经过一段长距离的加速后，蒸汽火车的速度才能体现出来。
而且，只要蒸汽火车的速度提升上来，那就可以一直保持着这种速度。
这就是蒸汽火车的最大优势所在。
对比战马而言，虽然战马的冲锋速度能达到八九十里一个小时，但却无法一直保持着这种速度。
蒸汽火车又行驶了一百多米后，速度已从大步快走提升到一路小跑。
“不错，看来蒸汽火车的加速还是可以的。”
望着渐行渐远的蒸汽火车，刘博源满意的点头微笑，随即又吩咐道：“来人，快去把战马牵来，跟上这蒸汽火车。”
“是，国公爷！”
身后的警卫士卒连忙应是。
很快的，警卫士卒将战马牵来。
“走，都跟上蒸汽火车。”
刘博源招呼了一声，随即策马跟上，紧追着远去的蒸汽火车。
战马的短途加速，显然比蒸汽火车占据优势。
不一会儿的功夫，刘博源等一行人便已追上了蒸汽火车。
此时，蒸汽火车的速度已经提升到一路快跑，与战马小跑的速度相当。
对于这种速度，刘博源也还是很满意的。
毕竟，蒸汽火车能一直的跑下去，可以不用休息的。
“哐当！”
“哐当！”
“哐当！”
钢铁车轮在经过铁轨的连接处时，发出了一道道声响，地面也在微微颤抖着。
刘博源等一行人策马紧跟而上，蒸汽火车行驶的速度已从原来的一路快跑，提升到了加速奔跑。
以刘博源的目测，此时蒸汽火车的速度应该达到了每四十里半个时辰。
这样的行驶速度，已经媲美战马正常奔跑的速度，蒸汽火车的优势也体现的更加明显。
........
半刻多钟后。
蒸汽火车停了下来。
刘博源等一行人也勒马停住。
前方远处，已经能看到威武城的城墙。
李子敬从蒸汽火车上走下，快步跑到了刘博源的身边。
“哈哈哈！李子敬，这蒸汽火车试行的很是成功，你可是功不可没。”刘博源大笑着赞赏道。
“国公爷过奖了，若不是有着国公爷的图纸与指导，学生怎么能这么快打造出蒸汽火车。此次试行成功，皆是国公爷的功劳。”李子敬连忙谦虚的道。
刘博源笑着摆了摆手，说道：“你李子敬怎么也学着拍马屁了，本公爷只是给了张图纸而已，指导都算不上，何来什么功劳。”
李子敬挠着后脑勺笑了笑，没有再说什么。
“好了，如今蒸汽火车算是真正试行成功，那么接下来便是测试蒸汽火车的性能。”
“首先第一个，先测试蒸汽火车能跑的多快。”刘博源吩咐道。
“是，国公爷！”
李子敬连忙应是。
........
在经过长达一个多时辰的测试后，这辆‘李子敬’号蒸汽火车的性能，总算是测试出来了。
在没有挂载车厢时，蒸汽火车的速度最快能跑到每六十里半个时辰。
在挂载十节空车厢时，蒸汽火车的速度最快能达到每四十五里半个时辰。
而当十节车厢都满载五千斤货物时，蒸汽火车的速度骤降到每十五里半个时辰。
不过，这样的速度还是远超大明官军日行的速度，优势显而易见，展露的淋漓尽致。
测试完毕后，李子敬向刘博源提出了一个难处。
“国公爷，这蒸汽火车确实是好，可是这钢铁的消耗实在太大了。以目前炼钢坊冶炼的钢铁产量，根本满足不了铺设铁轨的需求。”
刘博源眉头微皱，脸上的欢喜之色也收敛起来。
他也知道，铺设铁轨倒是没有什么困难，困难的是钢铁的供应需求。
若是没有足够的钢铁产量，又如何去铺设铁轨。
“李子敬，此事你就不用担心，本公爷会尽快解决的。”
“你当前的任务，是再打造几辆蒸汽火车，还有就是先铺设一条从威武城到榆林城的铁轨。”刘博源道。
“好的，国公爷！”
只要钢铁供应不缺，李子敬自然是没什么问题的。
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