密室里的檀香还未散尽，混杂着一丝若有若无的血腥气，像极了皇浦云此刻的心境。他望着榻上那位面色青黑的老者，枯瘦的手指紧紧攥着袖袍，指节泛白，几乎要嵌进肉里。大长老平日里总爱捋着花白的胡须笑，说他修炼术法快两百年，最得意的不是修为多高，而是看着门派从一棵小苗长成如今的参天大树。可现在，这棵大树的根，被人从内部蛀空了。
毒是“牵机引”，无色无味，却能瞬间冰封心脉。整个洛神谷派，除了那个人，谁还能接触到这种禁术？谁又能在大长老布下的结界里来去自如，在他隐蔽的空间下毒？答案像淬了毒的针，另外个密密麻麻扎在皇浦云的心上。
他甚至能想象出当时的场景——大长老闭关时想着自己的修为在出关时能不能有提升，或许还带着惯常的温和笑意，未曾察觉空气里面的有着自己信任的人下的毒。
“宗主……”门外传来弟子的低唤。
皇浦云深吸一口气，压下喉间的腥甜。他缓缓转过身，玄色长袍在无风的密室里划出一道冷硬的弧线。“传令下去，大长老……于闭关时得道飞升了。”虽然大多数人都知道大长老是中毒身亡的，但都知道宗主这么是保全大长老的名声。
“可是……”弟子似乎想说什么，却被皇浦云眼中的寒意冻住。
“按我说的做。”他声音沙哑，每个字都像是从齿缝里挤出来的。待弟子退去，密室重归死寂，皇浦云才踉跄着扶住丹炉，一口血气喷在冰冷的炉壁上，溅开点点猩红。
他知道凶手是谁，那张脸此刻或许正在前厅假惺惺地为大长老“飞升”诵经祈福。可他不能动，甚至不能流露出一丝怀疑。那人背后牵扯的势力，足以让本就风雨飘摇的青云宗彻底崩塌。
炉壁上的血迹慢慢凝固，像一朵诡异的花。皇浦云抬手抹去唇角的血渍，眼底翻涌着惊涛骇浪，却又在瞬间归于死寂。他望着大长老安详（实则痛苦被强行压制）的面容，低声呢喃：“师父，再等等……等我剥掉他最后一层画皮，定让他……血债血偿。”
皇浦云站在密室外，指尖残留着石门落下的冰冷触感。玄铁铸就的石门严丝合缝，将那大长老的密室彻底封死，连风都钻不进一丝。他望着门上繁复的符文在月光下渐渐隐去光泽，仿佛什么都没发生过。
夜风卷着松涛掠过山巅，吹得他玄色长袍猎猎作响。袖中手掌握了又松，方才挥袖封门时灌入的真气还在经脉里微微发烫。他想像着大长老临终前死死攥着他袖口的力道，他心底应该有很多话要说吧！可是一切都来不及了...\"。
喉间涌上一丝腥甜，皇浦云猛地抬手按住嘴角。月光照在他苍白的脸上，映出眼底翻涌的暗潮。密室深处传来细微的石块碎裂声，那是机关彻底锁死的声响。他挺直脊背，转身走向通往主峰的石阶。
身后，千年古松的阴影里，那扇消失在石壁中的密室门，已与整座山峰融为一体。山风呜咽，像是谁在无声地啜泣。皇浦云脚步未停，玄色衣袍没入浓重的夜色，只留下一地破碎的月光。
山风裹挟着寒意，刮过皇浦云苍白的面颊。他站在主峰后悬崖那道仅容一人通过的栈道上，脚下便是深不见底的云雾，栈道木板年久失修，在风中微微摇晃，发出吱呀的哀鸣，仿佛随时都会断裂。
他望着远处被云雾缭绕的山峦，思绪却飘回了几十年前。那时他与大长老还有一众术法师，一起在这深山之中筚路蓝缕，创立了洛神谷派。大长老不仅是他的师长，更是他的挚友，一路扶持，为宗门呕心沥血，多少次在危急关头挺身而出，护得宗门上下平安。
记得有一次宗门遭遇强敌入侵，是大长老不顾自身安危，独战对方高手，才保住了洛神谷的根基。那时大长老的笑容，爽朗而温暖，如今却成了皇浦云心中最深的痛。他怎么也不敢相信，那个总是为宗门操劳、对自己关怀备至的大长老，竟然会被人用如此卑劣的手段毒死。
皇浦云的拳头便紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝。他知道，自己必须查明真相，为大长老报仇，守护好他们共同创立的洛神谷，不能让大长老的心血付诸东流。
大殿内檀香凝滞，天光透过高窗斜斜切进来，在青砖地上投下斑驳光影。皇浦云端坐于紫檀木宗主位上，玄色道袍上还沾着山外的尘土，他刚踏入山门便察觉不对——往日里灵气充沛的护山大阵，此刻竟透着几分滞涩。
\"诸位长老，\"他手指轻叩扶手，声音不高却带着穿透人心的寒意，\"本座离山好些日子了，各洞府可有异动？\"
底下坐着的七位长老神色各异。二长老捻着花白长须，垂眸的瞬间，眼底掠过一丝不易察觉的精光：\"启禀宗主，一切安好。只是......上霞洞上月走失了两名外门弟子，许是下山历练时遭遇了妖兽。\"
\"走失？\"皇浦云指尖一顿，目光扫过站在末位的上霞洞主。那红脸膛的汉子脖子一缩，下意识地攥紧了袖中半块染血的衣襟——那是他在禁地里捡到的，绝非妖兽所为。
皇浦云可是知道这次对付异兽，上霞洞府是最卖力的。之前自己还想单独见他，只不过被耽误了。
三长老捧着朱漆戒尺，沉声道：\"属下已按门规惩戒了丹霞洞主看管不力之罪。倒是......二长老掌管的藏经阁，上周夜半曾传出异响，弟子们不敢擅闯，只道是夜风刮动窗棂。\"
这话如同一滴冷水滴入滚油。二长老猛地抬头，丹凤眼瞪得溜圆：\"三长老莫不是老眼昏花？藏经阁有三层禁制，何来异响？\"
眼看两人就要争执起来，皇浦云忽然笑了一声。那笑声不高，却像一块冰锥扎进众人心口。他缓缓起身，玄袍下摆扫过案几上的青瓷瓶，瓶中半开的墨兰簌簌落了片花瓣：\"看来诸位长老都很忙。只是昨夜巡山弟子来报，后山禁地里的镇魂碑，好像裂开了道缝。\"
话音未落，站在最左侧的白发长老突然踉跄一步，手中茶盏\"哐当\"坠地。殿内霎时寂静如死，只有烛火在风中微微摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，如同盘旋的鬼影。
三长老还在借着一切机会在打压其他的门人，皇浦云还是在忍着。
月色如霜，阿禾易容之后，带着十二名门徒潜入三长老驻守的落霞峰。他们皆着玄色夜行衣，身形如鬼魅般掠过嶙峋山石，最终隐入一片茂密的竹林。落霞峰云深雾锁，终年有护山大阵流转微光，巡山弟子的脚步声在石径上时隐时现。
阿禾示意众人分散，七人化作杂役混入后厨，三人扮成采药人攀上西侧绝壁，自己则带着余下两人摸到了库房附近的老槐树上。树洞里藏着三长老私藏的账目，他用银针挑开树皮，指尖沾着特制的迷香粉末，悄无声息地解决了两名守夜弟子。
三日后，药田的灵米开始莫名枯萎，巡山队频繁在雾中迷路，连负责传递消息的信鸽也接二连三失踪。阿禾坐在废弃矿洞的阴影里，听着门徒汇报：\"三长老的亲信刘管事昨晚与账房先生起了争执，据说丢了一批贵重物品。\"他指尖转着枚青铜令牌，令牌上刻着的\"浦\"字在火把下泛着冷光。
晨露未曦，三长老洞府的青石板路上却结着层化不开的湿冷。往日里弟子们练剑的呼喝声被压得极低，连丹炉余烬的噼啪声都显得格外刺耳。几个外门弟子正蹲在银杏树下交头接耳，指尖掐着刚采的草药，却把叶片揉得稀烂。
\"听说了吗？昨晚三更，有人看见师父在后山禁地烧东西，火光绿莹莹的。\"穿灰布道袍的少年声音发颤，袖口下的手攥得发白。旁边梳双丫髻的少女猛地抬头，发间银簪\"当啷\"坠地，她慌忙捂住嘴：\"莫不是...莫不是用失踪的阿元炼了法器？\"
这话像块冰投入滚油，周遭瞬间死寂。上月给师父送夜露茶的阿元，上上月去丹房取朱砂的明师兄，还有三年前说要下山探亲的师姐...那些曾鲜活的面孔此刻都成了铜镜上的霉斑，明明灭灭浮在每个人眼底。
突然，前殿传来铜铃骤响，众人心头一紧。只见掌事师兄面无血色地跑来，手里攥着半片染血的衣角——那是今早打扫师父书房时发现的，布料正是失踪三月的阿元常穿的月白锦。
廊下挂着的八卦镜不知何时蒙上了层黑雾，映得弟子们的脸个个青灰。有人偷偷摸向腰间的护身符，却摸到一手冷汗。丹房的铜鹤香炉突然发出\"咔\"的轻响，仿佛有只无形的手正拨动炉灰，将那些未曾说出口的猜测，都烧成了盘旋不散的青烟。
此刻谁也没注意，西厢房窗棂后，三长老枯瘦的手指正捻着枚血色玉简，烛火在他眼底投下两团跳动的暗影。而他案头那盆千年雪莲，花瓣正以肉眼可见的速度变得殷红。
三长老用弟子做为修炼的媒介，一下子在落霞峰传开了。其实这个谣言从阿禾口中传开的。
传言继续在发酵，晨水凝在松针上，像颗颗悬而不落的泪珠。往日里练剑的呼喝声断了，连巡山的弟子都贴着崖壁走，青石板路上的脚步声轻得像猫爪。谁也不敢大声说话，窃窃私语像崖缝里的风，卷着那句可怕的话——\"师父在炼血丹\"——在每个人耳边打转。三日前后厨丢了半只冻鹿，昨日西厢房的小师弟又发了高热，这些零碎事此刻都成了印证，吓得几个女弟子把帕子都咬出了洞。
摘星院的朱漆门已经半个月没开过了，铜环上的绿锈又厚了三分。有胆大的弟子趁夜爬上天梯崖，看见院里的石桌上摆着七个黑陶坛，月光照在坛口蒙着的黄符上，泛着冷森森的光。回来就发起了高烧，呓语里尽是\"别抓我\"。
如今连洒扫都绕着摘星院走，生怕惊了里面的人。院墙根的何首乌藤枯得发黑，有人说那是被吸了精气，也有人偷偷往土里埋糯米，盼着能镇住邪祟。山门外的枫叶红透了，像泼了满坡的血，映得每个人的脸都发青。
暮色漫过天玑台时，守夜弟子望着摘星院窗口那盏长明灯，总觉得灯影里有个佝偻的影子在晃动，吓得赶紧缩进钟楼，把铜铃拽得震天响。可铃声再响，也盖不住山风卷着松涛掠过峰顶时，那呜呜咽咽的，像谁在哭。
稍微有些动静，大家都和三长老用弟子血肉作为修炼的媒介联系在一起了。
阿禾正是利用三长老最近闭关修炼这个契机传这个谣言。时不时抓住几个落霞峰弟子藏起来。
残阳将洛神谷的轮廓染得一片猩红。皇浦云立于洞府前的青石台上，身后是氤氲着淡淡灵气的石门。晚风卷起他素色道袍的边角，猎猎作响，像是在诉说着什么。
不多时，两道身影一前一后掠来，正是上霞峰的墨长老与下霞峰的白长老。二人皆是面色凝重，显然已隐约察觉到一丝不同寻常的气氛。
“进来吧。”皇浦云的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
洞府内，石桌上燃着一盏孤灯，昏黄的光晕将三人的影子拉得很长。皇浦云端坐于主位，目光扫过两位长老，缓缓开口：“大长老，多日前羽化。”
墨长老与白长老浑身一震，脸上露出悲伤的神色。虽早就知道，但听到这个还是有些心头剧颤。想当年一起跟着皇浦云东征西战，再到后来创立洛神谷派。
皇浦云轻轻叹了口气，继续说道：“宗门不可一日无大长老。经我深思熟虑，决定由你二人共同接替大长老之位，暂代宗门事务。”
两位长老对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与凝重。他们知道，这不仅是权力，更是一副千钧重担。
“宗主，这……”墨长老刚想推辞，却被皇浦云打断。
“此事关乎洛神谷的兴衰存亡，不容推辞。”皇浦云的语气斩钉截铁。
墨长老与白长老沉默片刻，最终郑重地躬身行礼：“遵命。”
皇浦云点了点头，目光望向洞外渐渐沉下的夜幕，眼神深邃。一场新的风暴，似乎正在洛神谷悄然酝酿。
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