中午，赵信伸着懒腰，走出房间，看了一上午的书，写了一篇策论，手都已经发酸了，活动了一下筋骨，却看见陈太忠正趴在院子里的地砖上，面前放着一个木脸盆。
这陈太忠平日里看起书来，是能忘了吃饭的主，今天居然有闲心在院子玩？“我说陈秀才，你不是考得还不错吗？怎么像个失心疯玩起来了恶狗抢食啊？”
陈太忠盘腿坐起来，扣着脑袋没有回答赵信，反而露出一副思索的模样。
赵信上前，却看到木盆里一只黝黑的王八，背部黑色的花斑，裙边的皱纹细而清晰，爪子十分尖锐，并且爪子根部较黑，这是一只野生王八啊，赵信这些年吃的可不少，村里的叔伯们有时候在赵家村旁边的河里捞到，就会送给赵信。
一是因为赵信好这一口，二是因为村里人做的王八，不是腥就是柴，根本没有办法下口。
按说野生王八，那是精力旺盛，咬人不松口，一抓三道血印，怎么现在缩着脑袋无精打采？不会被陈太忠采补了吧？
......
“陈兄，你这是在玩王八？”
“什么玩王八？”陈太忠还没有反应过来，“不是你让我格乌龟的吗？”
“我什么时候让你格乌龟了？”赵信一脸茫然，“再说，这是王八不是乌龟。”
陈太忠讪讪地笑了笑，“我问过掌柜的了，乌龟不容易找，而且乌龟是瑞兽，所以很少有卖的，不过后厨有王八，我想着两个都差不多，所以就要了一只王八来格。”
格物致知啊，有个人格竹子，格了三天三夜，最后啥也没格出来，还把自己饿晕了，但是格王八的还真是第一次听说。
赵信也不记得自己什么时候让陈太忠去格王八，因为陈太忠这人贯会脑补，看着陈太忠的认真劲，“我想起一个故事，说给你听听。”
于是赵信就说起了龟兔赛跑的故事，没想到故事讲完还让陈太忠皱着眉头思索起来了。
算了，对一个喜欢脑补的人，你永远也不知道他在想什么，饭还是自己去吃吧。
果真，这一天陈太忠就在格王八当中渡过了，赵信还关心了一下陈太忠为什么不复习一下书本知识，用陈太忠的话大意就是，咱都已经是复读三年了，看书本上的东西，还不如格王八，格王八还能有新收获？
龟兔赛跑就是你的新收获？
赵信自闭的不想和凡尔赛人群讲话。
第三天上午，陈太忠敲响了赵信的房门。
“陈兄，你不格王八了吗？”
“下午再回来格，现在的事情更重要。”
“走吧，我已经收拾好了，出发。”
今天是院试第一场考试成绩放榜的日子。
雁芙楼住的客人大多都是赶考的学子，所以出门的时候都是一片一片的，人人脸上都写满了紧张。
即便是昨天在酒楼里放声高歌，确信自己能过第一场考试的人，现在心情也忐忑着，谁也说不准，自己的答卷会不会让考官满意，会不会哪个衙役就把自己考卷弄花了，一切不确定因素实在太多了。
赵信两人走到榜下的时候，不由怔住了，榜下一片哀鸿，哭啼嘶嚎不再少数，少部分人脸上挂着笑容，赵信看到一个头发花白脸如鸡皮的老头，笑得像个孩子，眼泪鼻涕挂在鸡皮般的脸上，嚎叫着，“我中了，我中了。”
赵信真担心他一口气上不来。
赵信在榜单上寻找自己的名字。
“赵兄，看榜单不是你这样看的。”陈太忠颇有经验得说道，“你得从后往前~~~”
后面的话被陈太忠生生吞了回去，因为他一眼就扫到，从上到下第五个名字，‘赵信 临川府赵家村。’
陈太忠终于自闭了一次，灰溜溜转过眼神从最后一张榜单的最下面开始搜索自己的名字。
榜单的字写得很大，所以纸张用得很多，陈太忠看完三张榜单都没有自己的名字，额头的汗，在这初春天气已经犹如下雨。
“陈兄，别着急，还没有看完呢，自信一点，也许在前面呢？”
赵信现在也只能安慰陈太忠了。
陈太忠抹了一把汗，“我连柳文敏的名字都看到，却还没有我的名字，这一届的学子也太强了吧！”
柳文敏第一场考试过了？他娘的，世事难预料啊！
“陈兄我从前面看过来吧，不然咱俩一起从后往前看，不知道要看到什么时候呢。”
陈太忠无意识地点点头，赵信也没有多说，陈太忠现在是听不进任何东西了。
赵信走到最前面一张榜单，这里人很少，因为处于中游水平的都会去后方看，而不会往前看，榜前的人看过之后也就离去了，只有不死心的人，才会在后面榜单一直寻找。
人群里不时传来嚎叫，不是‘我中了’，就是‘怎么还是没有看到我的名字？’
突然一个熟悉声音响起，“我中了，我中了！我中了。”
赵信转头看见陈太忠那兴奋的身影，也为他感到高兴，只要陈太忠在第二次照常发挥，那这次院试就能满载而归了。
对柳文敏，考不中就是回家当掌柜的事，但是对陈太忠来说，考不中就是全村的希望破灭！
突然赵信的眼睛瞥见街角一个身影，两人对视一眼，然后向着街角走去。
等陈太忠挤到前面的榜单的时候，没有找到赵信，又返回后面榜单继续寻找知己分享喜悦。
街角，这里是一个小巷子，除了解决内急，行人一般不会来这里。因为赵信踏入小巷子的时候，那刺鼻的味道已经充斥在鼻腔了。
“怎么来得这么快？”
“五郎，你一声吩咐，咱还不得快马加鞭往蜀州城赶？不然等着吃瓜落呢？”
“带了多少人？”
“一队二十人，都是些好手，到底要做什么呀？怎么要这么多人？”
“有备无患嘛，哪里还能嫌人多？人都在哪里？”
“马匹寄养在城内的车马行，人手在旁边那条街的城隍庙待着呢，您一声招呼，呼哨就能赶来。”
“行，今晚月色好，是动手的好日子！”
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