“没错，我们的总统似乎对一些军事术语的理解产生了误解，我们取得了战略优势，但是距离胜利还很远，而且我很难想象，一旦德国人真的走到了我们的对立面，我们怎么打。”小弗莱彻也在一旁抱怨道。
“好了各位，中东、美德关系那是华盛顿方面的事情，而作为军人，我们要做的就只有在目前情况下如何获得胜利，我们这一次开会的目的就是为了协调两军关系，为后面的战争做好准备，而不是抱怨华盛顿的。”西姆斯说道。
“我先代表陆军说第一个问题，目前陆军已经基本控制了俾斯麦群岛，距离新几内亚岛和我们在岛上的第一个预设支持点莱城就只有一步之遥了，日本在莱城附近的防御体系并不算强，考虑到日本海军依然在菲律宾修整，我希望海军能够提供一些帮助，抓住日本海军无法出击的空窗期直接控制莱城，并且将其建设成我们的第一个前进基地。”马歇尔说道。
“老实说，我们的主力舰损失更多，而新的南达科他级战列舰虽然完工，但是还没有达到服役的标准，而德国人依然没有在出售给我们的主力舰方面松口，所以主力舰方面可能有些困难。如果贵军只是需要一些前无畏、老式巡洋舰的话倒是可以提供。”西姆斯说道。
“足够了，新几内亚的海面上几乎没有什么大鱼，我们在俾斯麦群岛部署的航空力量也足以控制战场的天空，只要阁下把舰队交给我们，剩下的事情就不用海军操心了。”马歇尔说道。
“这个问题我们似乎达成了一致，那么下面一个问题。”西姆斯将一份文件送到了马歇尔面前说道：“知道吗？少将先生，在看到贵军需要的运输船和护航驱逐舰的时候我一度认为我的眼睛看错了一个小数点。你们是想要把莱城建成一个铁城吗？而且运输的军队和装备也太多了吧？这个数量远远超过了之前战役的需求，我认为很多都是没必要的。”
“首先，我需要说明的一点是，在俾斯麦群岛战役中，陆军一线作战部队始终在10万人上下，而在新几内亚岛，我们需要在一个面积超过70万平方公里的地方迎战至少40万的日军，所以，我们第一批需要投入的兵力保守估计要达到25万人，而且其中会有不少重装部队，虽然按照之前的计划，我们只用占领沿海的一个个点，但是阁下应该清楚，实际上我们必须占据相当一部分地区才能保证莱城的安全。大规模地面作战将不可避免。所以运输船队的需求呈直线上升也是正常的。”
“其次，这一次的基地建设将是高规格的，我们等于将原本位于特鲁克地区的海军和陆军前进基地直接搬到了莱城，我们需要修建大量的兵站、机场和物资仓库，也需要为海军准备高规格的港口和一定的修理设施。而莱城是一个落后的地方，所以我们需要的一切，包括用于铺路的水泥都需要从本土运过来，这是基建设备甚至比战斗物资还要多。所以，这是必须的。”马歇尔说道。
“不能少一些吗？”马吉芬问道。
“抱歉，这已经是压缩后的清单了，华盛顿方面已经表示可以按照这个要求来提供运输船，但是护航方面的事情还需要海军直接负责。”马歇尔说道。
“如果所谓的护航只是为了对付驱逐舰或者潜艇的话，那么这个难度并不大，不过是150来艘平板驱逐舰和护航驱逐舰的事情，这个可以接受。但是如果遇上的是大家伙，恐怕就有些困难了。”西姆斯说道。
“大家伙？你是说前无畏舰？这个难度应该也不大吧？日本人之前不是搞过了吗？我们不也应对的很好？”马歇尔说道。
“我们担心的是更大的大家伙。比如说扶桑级战列舰和日本人的航空母舰。”西姆斯说道：“我感觉随着我们在新几内亚岛站稳脚跟，和美国舰队的不断增强，我们和日本人进行正面决战的可能性正在降低，他们可能会把目标转移到我们的海上运输线上。
“那么我们的应对办法呢？”马歇尔听到西姆斯这句话感觉头皮有些发凉，经历了日本海军对美国运输船队的屠杀之后，他可是真的不希望再次面对日本联合舰队主力了。
“没有办法，我们能看到问题，但是却很难提出一个解决问题的办法，而且最关键的是，临场需要非常优秀的战役指挥官进行筹划和调度，而这是我们的弱项。这也是我反对华盛顿在这个时候和德国人决裂的理由之一。就拿这次战役来说，雷德尔将军的战役谋划和临场发挥是我们能回到珍珠港的重要因素。我们未来也许不需要德国人的战舰，但是我们需要德国人的脑子。”西姆斯说道。
“我们要不要尝试一下，德国舰队虽然奉命回国了，但是其中一些人是以民间渠道招募来当雇佣兵的，如果我们给出优厚的待遇以及一些安全保证的话，他们应该会同意留下来继续为我们服务。”老弗莱彻说道。
“也许吧，但是最核心最重要的高层人员都会回去。”西姆斯说道。“对了，说起来了，我们今天晚上还要举办一次告别晚会，不管未来两国之间的政治关系会如何发展，但是对于我们和他们来说，我们之前毕竟是曾经共同作战的伙伴，纵然现在军事同盟已经不复存在了，但是我们依然是朋友，所以我希望在在德国海军离开之前，我们能有一个愉快的夜晚。同时我们也可以就一些事情进行交流。我们也许会有额外的收获。”
“我看可以，毕竟不少计划的制定会是一个非常漫长的过程，而现在，我们可以先在一个比较安稳的环境中听取别人的意见。我认为这很有意义。”马歇尔说道。于是，在西姆斯的提议下，未来德美两国海军的核心人员在晚上渡过了他们最后一个友好的宴会，这场宴会给太多的人留下了深刻的记忆，即使在20年后，双方在大洋上刀兵相见的时候，彼此之间依然会偶尔回忆起这段往事！
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