离王阳能够调动人力开挖运河还需要一段时间。简植让姜慕和自己一起去锡兰，再单独去淡马锡。劳苦功高的人，需要先去享受一段花花岁月，然后再去工作。
锡兰，简植的办公室。
房间还是那个阳光能照在桌子上的房间，只是桌子的对面摆了一套会客桌椅。椅子是四出头，每两个椅子的中间是茶几。四出头是明式家具，最早却是出现在宋朝。摆在这里，是李建德认为这套桌椅最能联想到总商会的气息。
李建德：“码头、银行都已经开始运行。在咱们自己船队的带动下，已经有本地商人尝试使用汇票。如果只是正常生意安排，老师不会在此布置四海商会。我给老师去信，是实在想不出老师的用意何在。”
简植：“四海商会也运转了？”
李建德：“运转了。负责人是萧妍从总商会安排过来的宋抱薪。”
简植：“宋抱薪？我知道他，安排见一面。”
李建德：“他现在果阿港口。按照老师吩咐，我俩不常见面，容我派人去通知。”
简植：“不用。徐达将军的大军到哪里了？”
李建德拿了一张本地舆图说：“据说到了这个叫博帕尔的地方，在德干高原边上。不知道他想继续向南攻打，还是向东去海岸迂回。”
简植：“派人带着太子给我的腰牌，去试试联系。联系上了不要多说，就说大明日月商会在西洋经商，如果需要粮草供应，商会会送到指定地点。只要徐将军打了收条，我会去向太子讨要钱款。”
李建德：“是，老师。”
简植：“给我一艘船，我去果阿。”
李建德：“去年巴赫曼尼苏丹国的国王被刺，东边的维查耶那加尔王国占领了果阿，那里并不太平，老师还是等我通知宋抱薪来这里见面吧。”
简植：“没关系。我带人扮作商旅前去，你们两人还是少见面的好。”
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果阿。
在一条河流的入海口，简植见到了商会在果阿的码头。码头上钢铁吊架很好辨认，这是底座回转式的吊架，属于商会的第一代吊架。
这个码头并不是果阿，真正的果阿港在这条河流入海口的上游。当时李建德把码头选建在这里，倚仗的是商会的水泥和钢材。使用水泥和钢材，可以比较容易的修建出栈桥式码头。两条栈桥式码头就可以围出一片小港湾，在港湾里停船不怕海浪涌动对船只的影响。
有李建德的人代为联系，一个时辰后，宋抱薪在河口登上了简植的船。
果阿的天气很好，海风不大，飞剪船停泊在这里几乎感觉不到晃动。甲板上有桌椅，两人见面落座，一起欣赏海面上的风景。古代中国把这里统称西洋，另一世这里属于阿拉伯海。
简植：“你怎么穿了一身阿拉伯罩袍？”
宋抱薪侧坐在椅子上，说：“大明管这里叫身毒国，可这里却有很多势力并存。现在这里属于维查耶那加尔王国。国王叫哈里哈拉二世，信仰伊斯兰教。城市里有很多穆斯林商人，我穿这一身罩袍，方便和他们相处。”
简植：“你对穆斯林商人很了解？”
宋抱薪：“不敢说了解。小人第一次和会长见面是在吕宋岛，吕宋岛有很多穆斯林商人，我打小就和他们杂居一处，对他们还算熟悉。”
宋抱薪在椅子上侧坐了一半的屁股说话。在这个时代，这样坐是表示对上级官员的尊重。简植不喜欢这些，说：“你快好好坐着，喝杯茶。你这么坐着我难受。”
宋抱薪又拱了拱手，稍微坐正了一点儿，说：“会长面前，小人不该坐的。”
简植笑说：“商会的酿酒大师，淡马锡的民事主管，总商会的民事主管教授。最主要的，你是大宋提刑官宋慈的后人。怎么满口小人、小人的？从现在开始，我叫你抱薪，你叫我衡之。”
宋抱薪听到祖上宋慈的名号，明显直了直身体。而后又拱手，说：“小人不敢……是下属不敢称呼会长的表字。还是叫会长的好。”
简植：“只要你不自称小人，随你。”
等宋抱薪自然了些，简植又说：“华夏人的尊卑礼节是没有错的。但是过于执着于形式，未免会被人小瞧了去。知道萧妍为什么派你来此地吗？”
宋抱薪：“萧小姐派我来时对我说了一些。临行前，又对我进行了银行管理培训。只是我对顶着四海商会的名头，经营四海银行这事儿，实在是想不明白。会长此次前来定是要面授机宜，属下洗耳恭听。”
简植：“商场经营看似撮尔小道，身后却关乎族人、妻儿的繁衍兴亡，虽然没有刀光剑影却也凶险异常。这里地处东、西方之间。自古以来，不管海上、陆上都是通商要道。这里的人，靠着掮客、运送、贸易东、西方的货物，成了天下最富有的人。他们增加了东西方的交流，可是他们加价百倍贸易货物，却也妨害了明人发展，商会也在这其中吃了亏。商场如战场，也用细作、离间、收买、卧底计谋。你在西洋，就是做此布局之人。”
宋抱薪：“会长抬爱！只是属下一直在吕宋小业经营，虽然后来在商会中做回了祖上治民之事，对银行业却是少有了解。还请会长明示如何着手。”
简植笑着开口：“日月商会的码头、银行已经在这里运转，势必会和本地富商争夺利益。依靠咱们的码头先进、商船的运量大，他们一定会落入下风。所谓断人财路等于杀人父母。在刀兵起之前，他们会寻找方法在生意上反击。最简单的反击方法，就是建造比咱们更好的、更大的码头，可是建造码头昂贵。你的事情就是鼓动他们集资建造港口。建造同样的码头，需要水泥、钢材，这些都掌握在日月商会手中。这件事他们不知道，你利用四海商会的名头卖给他们水泥、钢材。至于卖多少钱、怎么卖、什么时间卖、卖多少，由你决定。这中间，四海商会会得到巨额利润。最后，最关键的一点是：他们绝对不能建成码头。”
宋抱薪：“最后……我卷钱跑路？”
简植笑：“最后是你跑路还是你的属下跑路，就看你的策略了。我倾向于你的属下跑路。商战是一件漫长的事情，以后还有许多事情需要你在西洋主理。可是不管怎么说，这件事有碍你祖上的清名，你可愿意？”
宋抱薪沉吟良久，说：“会长放心。华夏人讲究结友睦邻闾中养望，让自己清名一世。可是自从大宋零落，祖上飘零南洋开始，属下的族人就知道番邦夷人不是我们的友人、邻居。这里也不是我的家乡，我现在的家乡是淡马锡。所以会长有事，请尽管吩咐。”
宋抱薪年高人稳，经年处理民事纠纷，对市井营苟之事了如指掌。打小和穆斯林居住在一起，又通晓穆斯林的语言。能把他留在这个位置上，实在是简植意外之喜。
简植按住心情说：“好，那就开始吧。如有危险就去锡兰，李建德必定保你周全。”
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