张武快步朝站岗的小孩走了过来，接着小拍了小孩的脑袋。“笨蛋！哪有人自己管自己叫做匪的呀！”
“确实是官兵！人还不少，快有百号人了。”控制许诚身体的是杨守心，牢狱常客的他最熟悉官兵了。
“阿伦船长！这些人我不擅长对付，你来！”
许诚双眼一睁一闭，圆滑青年变成了睿智果敢的中年大叔。
“孩子们别慌！有阿伦船长在此坐镇，任何风浪都不惧。”刚出来阿伦船长就安慰孩子们道。
说罢，阿伦船长一人走下山去。
阿伦船长没有鲁莽到一个人下山挑战近百号的官兵，他之所以敢下去，是因为他有把握不费一兵一卒就能平息这场战斗。
早在之前阿伦船长就向许诚了解过马匪和官府的关系，两者相互勾结，是利益关系。
即使自己灭了马匪，宰了官兵，只要有足够的利益，并且铺好台阶，这官匪关系就能维持下去，只不过这匪换了面孔罢了。
见来者是个小孩，躲在人群中央的县老爷问道：“怎么是个小孩？锅盖怎么不下来？”
“回老爷！锅盖已经被我们老大杀死了。”
听到锅盖已经死了，县老爷露出惊讶的表情，他本来是想来讨伐锅盖和他手下的马匪的。
四天前，县令程洪派手下官兵去找锅盖征收“马匪税”，按理说，手下们应该在两天前就应该带着“马匪税”回来了，可过了一天依旧没有见手下们回来，那时程洪就怀疑锅盖叛变了。
拒缴“马匪税”、屠杀官兵这种事情不是没有发生过，这些匪徒本就不是安分守己的主，干出这种事情并不意外。
近年来，这些匪徒拖欠“马匪税”的情况时有发生，供奉县太爷的供银也越来越少，而且这些匪徒的“工作”也越来越过分，说好了打家劫舍时留点饭粮和种子给村民，以免来年没有地方可抢，谁知这些马匪不仅不遵循县老爷的规定，还擅自把村庄给烧了。
这不就是把大家的饭碗都砸了吗？
程洪早就想敲打敲打这些马匪了，正好锅盖这个时候叛变，程洪决定杀鸡儆猴，杀掉锅盖，打压打压其他马匪。
于是程洪连夜召集了自己手下的所有官兵，天一早就直杀虚净山。
谁曾想，锅盖却死了！
县老爷程洪有点失望。“算了！来都来了，把上山的马匪灭干净了再走。”
“老爷且慢！”阿伦船长高声说道。
“当日确实是盖过杀掉老爷手下的官兵，但那是锅盖一人之举，我们知道杀官兵是滔天大罪，为了表示我们对县老爷的忠心，我们当时就杀掉了锅盖，老爷您是宰相肚子能撑船，望大人能放过小的们一马。”阿伦船长把锅全部往死人身上背。
程洪的目的是为了杀鸡儆猴，怎么也得把这些马匪灭了再回去，他推推手，继续坚持自己的主张：“灭了，把山上的匪灭了。”
“老爷您别急，现在当家的是我们原先的老六张麻子，他有话托我对您说。”阿伦船长随便编的人名。
“他自己怎么不下来？”
“我们老大自己有罪在身，罪人一个，没脸见老爷您。”
“有什么屁快放。”程洪的态度缓和了一些。
阿伦船长左看看右看看，最后说道：“这里耳目众多，有些事我不方便说，能不能……”
若是成年人，程洪肯定不敢单独私谈，但眼前的是一个小孩，程洪觉得没有应该什么危险，于是跟着小孩走到一边。
“老爷您一年能从马匪这拿到多少钱呢？”
程洪想不到小孩一来就问这种问题，他有点吃惊，但还是咳了咳，一本正经道：“什么叫做拿到多少钱？本官不是那种贪官，这叫做‘马匪税’，是正规的税收。”
顿了一下，程洪继续说：“这一年也就三百两银子左右吧！不算多！不算多！”
“确实不算多，如果您留着我们，我们当家的能给这个数。”阿伦船长的两只手全部打开。
“一……一千两啊！”
知道程洪很吃惊，但阿伦船长还是故意说道：“您可千万别嫌少啊！我们不也得留点过生活不是，不过您放心，明年我们一定加倍努力工作，争取明年给您弄到一千五百两白银。”
“这钱是不少，可你们不能杀鸡取卵，把老百姓都杀光枪光，明年可就没地方抢了。”
“放心！我们就是干这个活的，道理我们都懂，而且我们当家敢保证，只要是在他的管辖范围，所有的村庄都是风调雨顺，生活富足。”
这个程洪不管，只要村民不饿死就行。“光说不练假把式，叫你们当家的先把银子拿出来出来再说啊，不然我怎么信你们？”
“这个您放心，在你们来的路上，我们当家的已经叫人把银两送到您府上了，晚上您回去就能见到了。”
“不错不错，你们这个新当家是比那锅盖觉悟高。”
见程洪笑，阿伦船长也跟着陪笑。
没一会儿，阿伦船长继续说道：“县老爷！我们当家的还有一个问题想问您。”
“说！”
“刚刚是我们这，那么整个县区您一年能收到多少‘马匪税’呢？”
想了一会儿，程洪说道：“大概两千两白银吧！”
阿伦船长伸出五根手指。“如果您把整个县区的‘马匪税’交给我们当家的来收，他能给你收上来五千两白银。”
“五……”县老爷很吃惊，但他很快就平静下来，一脸严肃道：“你们想打匪！？想黑吃黑！？你们有这个实力吗？”
“都是同道中人，我们当家只是想和其他马匪合作交流，我们统一战线，这才方便老爷您管理马匪业务。”
程洪算是看出来，这新的马匪头头野心很大，其他山头马匪的野心也很大，不少都想做大做强，统一整个县区的马匪，但多年下来，根本没有人能够做到。
而且有很大一部分的马匪根本不服从程洪的管理，尤其是那四大匪帮，这个才是真正的障碍所在。
“我当然也希望有人能统一整个县区的马匪，但你们得拿出实力啊！”
“放心！我们当家的近一个月就有所行动了，您安心在家喝茶就行。”
阿伦船长在“安心在家”上的话音很重，官油子程洪当然听出了画外音。“你们尽管放心斗，老爷我是不会干出趁虚而入这种事情的。”
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