第二十五章 杂货铺惊魂
奉天城西，大杂院像一块被岁月和煤烟浸透的抹布，杂乱地贴在灰扑扑的街巷深处。
空气里常年飘着煤灰、泔水和劣质烟草混合的、令人窒息的浊气。
猴子的“福源杂货铺”，就挤在这片油腻腻的烟火里，门脸窄小，一块褪了色的旧木招牌在风中吱呀作响。
上一次的炭窑危机之后，猴子等人重新换了一个地方。大隐隐于市，几人便藏在奉天开了这家杂货铺。
铺子里光线昏暗，货架上稀稀拉拉摆着些蒙尘的针头线脑、粗瓷碗碟和颜色可疑的粗盐。
猴子穿着件半新不旧、打着补丁的灰布棉袄，袖口磨得油亮，头上扣顶破毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张过于精明的脸。
他斜倚在掉了漆的柜台后，手里捻着一小撮旱烟丝，眼睛却像装了轴承，不动声色地扫着门外街景。
一个裹着破棉袄、抄着袖子的老头佝偻着进来，浑浊的眼睛在昏暗的铺子里逡巡一圈，最后落在柜台上几个干瘪的苹果上。
“掌柜的，这苹果…咋卖？” 老头的声音嘶哑，带着浓重的本地腔。
猴子眼皮都没抬，手指在算盘珠子上无意识地拨弄了一下，懒洋洋地拖长了尾音：“老苹果喽，不水灵，胜在便宜。您老看着给仨瓜俩枣，拿走尝尝鲜儿？”
老头伸出枯树枝般的手指，小心翼翼地戳了戳一个苹果，又缩回来，嘴里嘟囔着：“蔫了吧唧的…便宜点，两毛钱一斤，咋样？”
猴子咧嘴一笑，露出一口不算齐整的牙，带着点市侩的精明：“老哥，您这价砍得忒狠！三毛！不能再少了！这年头，进点货多不容易，您看这铺面租金…”
“行行行，三毛就三毛！” 老头似乎懒得纠缠，从怀里摸索出一个油渍麻花的布包，解开，里面是几张皱巴巴的毛票和几个铜子儿。
他仔细地数出三毛钱，放在柜台上，又挑了两个最小的苹果，嘴里还在嘟囔着“贵了贵了”，颤巍巍地走了出去。
猴子收起钱，随手丢进柜台下的一个豁口陶罐里，发出几声轻响。
他脸上那点精明的笑容瞬间消失，眼神恢复冷冽。刚才的讨价还价，每一个本地口音的语气助词、每一个砍价的习惯手势，都像刀子一样刻进他脑子里，反复比对、印证。
他必须让自己“像”，像到骨子里，像到每一个毛孔都散发着属于这片贫民窟的穷酸和市侩。
日子就在这种看似平淡、实则神经高度紧绷的伪装中一天天熬过。猴子努力扮演着他的“王掌柜”，和街坊们扯着不咸不淡的闲篇，抱怨着物价飞涨，咒骂着天气无常，偶尔也附和几句对伪满警察敲骨吸髓的牢骚。
他像一条毒蛇，把自己盘在阴暗的角落，等待着与“上线”接头的信号，也警惕着任何一丝风吹草动。
这天下午，天色阴沉，铅灰色的云层压得很低。
猴子正低头用一块脏兮兮的抹布，有一下没一下地擦着柜台上的浮灰。
铺子门口的光线一暗，一个穿着还算体面、却透着一股子油腻市侩气的中年男人踱了进来。
此人正是这片的保长，陈二狗。他腆着微凸的肚子，手里搓着两个油亮的核桃，三角眼习惯性地四下扫视，像在检查自己领地的鬣狗。
“王掌柜，生意不赖啊？” 陈二狗踱到柜台前，皮笑肉不笑地打着招呼，目光却像探针一样在猴子脸上和铺子里扫来扫去。
猴子心里咯噔一下，脸上立刻堆起谦卑又带着点惶恐的笑容，腰也微微弯了下去：“哟！陈保长！您老贵脚踏贱地！托您的福，勉强糊口，勉强糊口！”
他顺手从柜台下摸出半包皱巴巴的“哈德门”香烟，抽出一根，恭敬地递过去，“您抽烟！”
陈二狗没接烟，反而拿起柜台上一个粗瓷碗，在手里掂量着，目光状似无意地扫过猴子握着抹布的手。“王掌柜，听口音…不是本地人吧？关内哪疙瘩来的？” 他的语气很随意，像闲聊，但那眼神却带着钩子。
猴子心里警铃大作！他自认口音模仿得已足够地道，但终究不是土生土长，一些细微的用词习惯和腔调尾音，在真正的本地老油条耳中，或许仍有破绽。
他强迫自己稳住心神，脸上笑容不变：“老家河北保定的。唉，关内活不下去，前些年跟着老乡逃难过来，讨口饭吃。”
“保定？好地方啊。” 陈二狗放下碗，手指捻着核桃，发出轻微的摩擦声，三角眼盯着猴子，“听说保定府酱菜有名？王掌柜以前也做这营生？”
猴子心头一凛。他对保定酱菜的了解仅限于名字！这狗保长在试探！
他脑子飞速转动，脸上露出恰到好处的苦笑和追忆：“咳，别提了！祖上是做过两缸小酱菜，小本生意，糊口都难。后来世道乱了，兵荒马乱的，谁还吃酱菜？铺子早没了，手艺也丢了。”
他一边说，一边自然地拿起抹布，继续擦拭柜台，借以掩饰可能出现的细微表情变化。
陈二狗“哦”了一声，没再追问酱菜，目光却落在了猴子正在擦拭柜台的右手上。
那抹布油腻腻的，擦过柜台留下模糊的湿痕。陈二狗的视线顺着那湿痕，又移到了柜台一角放着的一个敞口酱油瓶上。那酱油瓶很普通，里面装着黑乎乎的液体。
猴子的动作极其细微地顿了一下！他察觉到了陈二狗视线的方向！一种冰冷的预感瞬间攫住了他！
果然，陈二狗踱到酱油瓶前，伸出粗短的手指，蘸了一点瓶口残留的酱油，凑到鼻子底下闻了闻。随即，他那张油腻的脸上，露出一丝极其古怪、又带着恍然大悟的狞笑！
“嗬！王掌柜，” 陈二狗转过身，三角眼死死盯住猴子，声音陡然拔高，带着一种猫捉老鼠般的戏谑和阴冷，“你这酱油…味儿挺正啊？老远就闻着香！哪家酱园进的货？赶明儿我也打点尝尝！”
猴子浑身的血液仿佛瞬间冻结了！他犯了一个致命的、细微到极致的错误——生活习惯的细节！
真正的本地穷苦人家，为了省那几分钱，打酱油从来都是自己拿着瓶子去酱园打散装的、最便宜的劣质酱油，那酱油颜色发乌，带着一股刺鼻的咸涩和酸腐气，绝不会有他铺子里这瓶从关内带来的、品质相对好些的瓶装酱油那种相对醇厚的酱香！
就是这一丝不该存在的、属于“外乡人”的酱香气味，暴露了他！
陈二狗这条地头蛇的鼻子，毒得很！
铺子里死一般的寂静。空气粘稠得如同凝固的油脂。
陈二狗脸上的狞笑越来越盛，搓着核桃的手也停了下来，眼神里充满了发现猎物的兴奋和即将攫取利益的贪婪。
他慢悠悠地从怀里掏出一盒“老刀牌”香烟，自顾自点上一根，深深吸了一口，烟雾喷向猴子僵硬的脸。
“王掌柜，” 他吐着烟圈，声音拖得长长的，带着浓重的威胁，“这铺子…开得挺顺溜啊？跟皇军…跟警察署的爷们儿…报备清楚了吗？该上的‘香火钱’…都到位了？”
猴子的大脑在疯狂运转！心脏在胸腔里擂鼓般狂跳！暴露了！这狗保长已经起疑！
现在他只是在试探，在敲诈！但如果自己应对不当，或者他得不到满意的“孝敬”，下一步就是叫警察！
铺子被抄！自己被捕！
整个潜伏计划彻底失败！
“陈保长…” 猴子努力让自己的声音听起来惶恐而顺从，带着哭腔，“您…您这话说的…小人…小人小本经营，糊口都难…哪敢忘了孝敬您和各位爷…”
他一边说，一边手忙脚乱地去掏柜台下那个装钱的豁口陶罐，动作显得笨拙而慌乱，故意将里面的铜子和毛票弄得哗啦作响，营造出一种慌乱无措、只想破财消灾的假象。
同时，他的脚尖，极其隐蔽地在柜台内侧一个不起眼的木楔子上用力一踢！
“哗啦！” 陶罐被猴子“失手”碰倒，里面的零钱撒了一地！
“哎呀！” 猴子“惊慌失措”地叫了一声，慌忙弯腰去捡，身体挡住了柜台下的小动作，也挡住了陈二狗一部分视线。
就在这混乱的几秒钟！
就在陈二狗的注意力被满地乱滚的铜子和猴子笨拙的动作吸引的瞬间！
猴子那只捡钱的手，如同闪电般探入柜台下一个极其隐蔽的暗格！指尖触碰到冰冷的金属和油布包裹的硬物——他的枪和密码本！
另一只手则迅速将柜台面上那瓶暴露了身份的酱油瓶扫到地上！
“啪嚓！”
粗瓷酱油瓶摔得粉碎！黑乎乎的酱油瞬间在地面蔓延开，浓烈的酱香混杂着刺鼻的玻璃碴子气味猛地爆发出来！
“操！”
陈二狗被这突如其来的碎裂声和溅起的酱油惊得后退一步，咒骂出声，皮鞋上沾了几点污渍，心疼得他直咧嘴。
“对不住！对不住！陈保长！您看我这笨手笨脚的！”
猴子连声道歉，声音带着哭腔，继续手忙脚乱地捡着地上的钱，身体却借着弯腰的姿势，将暗格里取出的东西迅速塞进了宽大的棉袄里怀！动作快得只留下一道残影！
做完这一切，猴子才直起腰，手里捧着一把沾着酱油和灰尘的零钱，脸上满是惶恐和懊丧，额头上全是汗（一半是急的，一半是吓的）：“陈保长，您看…这…这月的份子钱，我…我这就给您凑上…” 他胡乱地将钱往陈二狗面前塞。
陈二狗厌恶地拍开猴子沾着酱油的手，看着自己皮鞋上的污渍，又看看地上那摊刺眼的狼藉和空气中浓得化不开的酱香气，那股敲诈勒索的兴致似乎被恶心和烦躁冲淡了不少。
他皱着眉头，三角眼里依旧闪烁着狐疑，但猴子此刻狼狈不堪、惊慌失措的样子，又似乎符合一个被吓破了胆的小商贩形象。
“哼！毛手毛脚的东西！” 陈二狗骂了一句，似乎觉得再纠缠下去也没什么油水可榨，反而惹一身骚。
他捻着核桃，三角眼最后在猴子脸上和杂乱的铺子里扫了一圈，带着不甘和警告：“把你这破铺子收拾干净！该报备的，该孝敬的，一样都别少！再出什么幺蛾子，老子让你吃不了兜着走！”
说完，他哼了一声，转身踱出了杂货铺，身影消失在灰蒙蒙的街巷里。
直到陈二狗的背影彻底看不见了，猴子脸上那副惶恐惊慌的表情瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的凝重和一丝后怕的苍白。
他迅速关上铺门，插上门栓。
背靠着冰凉的门板，心脏还在疯狂地跳动，后背的冷汗早已浸透了里衣。
他走到那摊破碎的酱油瓶前，蹲下身，看着那刺鼻的黑色液体在地面上蜿蜒流淌。
这瓶不该出现的酱油，差点要了他的命，也宣告了这个刚刚建立的、脆弱的情报点的终结。
陈二狗这条毒蛇，只是暂时被糊弄走了。他那双充满贪婪和狐疑的三角眼，绝不会轻易放过任何可疑的线索。这里，已经成了随时可能引爆的雷区！
猴子没有丝毫犹豫。他迅速行动起来，动作麻利而无声。
货架上所有可能留下指纹或个人痕迹的物品被清理；地上带血的玻璃碴和沾染了酱油的泥土被小心铲起，混入灶膛的煤灰；最后，他点燃了角落里一小堆引火用的干草和废纸。
微弱的火苗跳跃起来，很快吞噬了那几张记录着进货信息、可能暴露笔迹的破纸片，也映亮了猴子那张沾着煤灰和油污、却异常冷峻的脸。火光在他眼中跳跃，带着一种诀别的意味。
烧掉最后的痕迹，猴子没有再看这间他短暂栖身的铺子一眼。他裹紧那件油亮的灰布棉袄，压低破毡帽的帽檐，像一滴水融入大海，悄无声息地从杂货铺的后门溜了出去，汇入了奉天城西暮色四合、人流如织的肮脏街巷中。
铺子里的火苗，在无人察觉中悄然熄灭，只留下一缕青烟和满室挥之不去的、失败的酱香气。
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