“与拥有第二顺位继承权的班达克比起来，您并不是卡雷拉家族的直系成员，您身体内流淌的血液是来自温斯特王国的斯图亚特家族，对于拉瓦纳人来说，您只是一个外国人，由外国人统治本国，相信很多人会更加倾向让本就拥有合法继承权的班达克成为新国王，尽管班达克是个卑劣的篡位者。”
“那我又该如何？”听着康德拉的解释，理查德突然感觉事情变得棘手起来，他在这之前一直没有想到过这种问题，万一国内贵族不买他账怎么办？他说到底也只是前前国王的外孙而已，一个从外国流亡而来的王子。
“只有一个办法。”康德拉向前迈出一步，直视理查德的视线，“以斯蒂芬妮公主的名义讨伐班达克，拉瓦纳王国并没有法律不允许女性王室成员继承王位，因此她完全有资格继承王位。相比于发动内战篡夺王位的班达克，贵族们更加能够接受前国王的子嗣继位。”
一旁的弗兰克爵士很快明白了康德拉的意思，先他一步补充道：“等斯蒂芬妮公主继承王位后，陛下可以与她联姻，从而掌控拉瓦纳王国。”
“没错。”康德拉赞赏的看了一眼弗兰克爵士，而后又看向理查德：“与斯蒂芬妮公主联姻后，您就是拉瓦纳王国的国王，便能够利用王国的力量向温斯特王国复仇，夺回本该属于您的王位。”
“届时，您统治温斯特王国，斯蒂芬妮公主统治拉瓦纳王国，一个强大的联合王国将在您的带领下称霸瓦达西亚半岛。”
“联合王国么？”理查德忍不住苦笑，这真是好大的一个画饼，只不过他不知道这个计划执行起来成功率能有多少。
“我会采纳你的建议的，康德拉。”理查德说道，他接着话锋一转，将议题转移到接下来的战争上：“我们已经进入马复加特领，当地领主麦克菲尔逊是个不折不扣的懦弱者，他在每一场战争中都会集结重兵在自己的老家，把马提道特城打造的比乌龟的壳还坚固。
但上帝保佑，这一次他领军投靠了班达克，并与他的新主子前往拉瓦纳城作战，现在的马复加特领防御空虚，我们能够毫无顾忌的通过这里。”
“当然，我们不会让这些投靠班达克叛军的王国叛徒们日子好过的，阿维德指挥官、弗兰克骑士。”理查德说着，点了两个副将的名：“你们两人率领骑兵出击，打击各个城镇、村庄留守的叛军，征收大军需要消耗的粮草。”
“明白，陛下。”二人齐声应诺。
接着，理查德继续说道：“我们不能在马复加特消耗太多的时间，必须趁班达克在拉瓦纳城立足未稳之时抵达拉瓦纳城下。康德拉，在出发之前你要派出使者向全国宣告我军的意图与目标，联络还忠诚于旧王的贵族，让他们哪怕不出兵援助也要出声声援。”
“明白，陛下。”康德拉点了点头，他随后想起了什么，提醒道：“陛下，我想您有必要先和斯蒂芬妮公主商量一下……”
……
等军事会议结束后，理查德带着几名卫兵前去寻找斯蒂芬妮，但她却不在营地内，一番询问后，护卫斯蒂芬妮的骑士们才告诉理查德，公主殿下跑到附近的小树林里散心了。
？？？
跑到小树林里散心可还行。
理查德能够理解斯蒂芬妮现在的心情，他可是幼年丧母丧父走过来的，对于失去父亲的悲痛的了解比谁都深刻。
很快，在骑士们的引领下，理查德来到了斯蒂芬妮所在的树林，他一眼就看见了坐在大树下的女孩，她就静静地坐在那里，双目无神，直视前方，任凭落叶掉落在身上也没有反应。
理查德轻轻叹了口气，动作不由得放轻放缓，慢慢坐在她的身旁，自顾自地说道：“在我15岁那年，曾经对我很好的朱提安将军率军叛变，在内奸的策应下攻入王宫，禁卫军抵抗叛军之时，我的父王握着我的手说：‘理查德，你是王国的唯一继承人，也是我唯一的孩子。你记住，一定要活下去，等你长大后再向朱提安复仇’，正是因为他的这句话，让我一直坚持下来，让我走到今天这步。
斯蒂芬妮，我亲爱的表姐，你是劳伦斯舅舅的唯一一个能够为他复仇的子嗣，你不振作起来为他复仇，谁还能为他复仇？就凭拉瓦纳城里被班达克俘虏的年幼王子么？”
“不，只有我能为父王复仇。”斯蒂芬妮转头看向理查德，她那动人的双眼已然没有平日的灵动，闪烁着仇恨的色彩，但这抹色彩很快黯淡下去，她缓缓低下头，发出低沉而又带着不甘的声音：“但是，我只是一个公主，我什么都没有，唯一拥有的武力就只有那几个父王拨给我的骑士而已……”
“谁说你什么都没有的？”理查德出声打断了她的话，他伸出手将斯蒂芬妮颤抖的身躯揽入怀中，用低沉却带着坚定的语气道：“你还有我，你还有成千上万勇敢的库班士兵，我们将会是你坚固的后盾，是你向班达克复仇的资本。”
“你……”斯蒂芬妮一惊，抬头看向理查德，话未说出口，理查德的口勿（和谐）就贴了上去，将她的嘴堵住，过了一会，他才喘着气与斯蒂芬妮分离，没等后者开口，道：“还记得六年前劳伦斯舅舅询问我愿不愿意与你联姻么，现在我可以告诉你，我愿意。”
“你……”斯蒂芬妮就那样看着理查德，许久，才点了点头，道：“我明白了，但是，在夺回拉瓦纳城、诛杀班达克之后，我才会与你成婚。”
“以拉瓦纳王国新女王的身份。”理查德说道。
“以拉瓦纳王国新女王的身份。”斯蒂芬妮点了点头，重复道。
这一刻，斯蒂芬妮瞬间明白了理查德的意图，但她并没有挑明，理查德这是想利用她第三顺位继承权的身份向班达克宣战，从而控制拉瓦纳王国，而她又何尝不是想要借助理查德的军队向篡位者复仇？
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