没过多久，原本喧嚣嘈杂、喊杀声震天的战场逐渐安静下来，终于恢复了往日的平静。放眼望去，地面上横七竖八地躺着数十头体型巨大且模样狰狞的妖兽尸体，空气中弥漫着浓烈刺鼻的血腥气息。
这时，一名身材魁梧、满脸络腮胡子的大汉迈步朝着林南走来。只见他走到林南身前停下脚步，抱拳施礼后朗声道：
“多谢小兄弟今日出手相助！我叫郑铁，旁边这位是我的兄弟邓元，我们俩正是此次负责押送货物的护卫。”
说着，他用手一指站在身旁的男子。
林南微微一笑，拱手还礼道：
“两位大哥客气了，大家既然同属一个商队，相互帮助本就是理所应当之事。小弟名叫林南，今后还请二位多多关照。”
三人正寒暄间，忽然听到一阵脚步声传来。转头看去，只见一人快步向他们走来。林南定睛一瞧，瞬间便认出此人正是之前在通过关卡检查时，出来说话之人。尽管这人浑身上下没有半点修为波动，但仅从其身着的华贵服饰以及周围众人对他恭敬有加的态度，林南便能猜出此人定然是这支商队的首领无疑。
原来，这些随行的武者皆是由这位头目花费大量灵石聘请而来。正所谓有钱能使鬼推磨，只要给出足够多的灵石作为报酬，几乎没有什么事情是办不成的。
“林南兄弟，来来来，我给你隆重地介绍一下，这位就是咱们的周首领！”
邓元满脸堆笑，赶忙三步并作两步地站到林南身前，热情洋溢地向他介绍起来。只见林南不慌不忙地向前迈出一步，双手抱拳，微微躬身施礼，恭恭敬敬地说道：
“在下林南，见过周首领。”
此时，周首领那双如鹰般锐利的眼睛上下打量着林南，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，缓缓开口问道：
“小兄弟，我看你面生得很呐，似乎以前从未见过呢？”
听到这话，林南心中不禁一紧，一时间竟不知该如何作答才好。
就在这时，一旁的张天翼见状，连忙挺身而出，笑着对周首领解释道：
“周首领，您有所不知，这位乃是我的弟弟。此次出门行商，路途遥远且多有风险，所以我特意将他带在身边，也好让他跟着长长见识，历练一番。”
周首领听后，若有所思地点点头，说道：
“哦，原来如此，既然是你弟弟，那就无妨啦！”
说罢，便不再理会林南二人。
见此情形，张天翼暗暗松了一口气，赶紧伸手轻轻拉住林南的衣袖，低声说道：
“走，咱先回商队后方去。”
于是两人快步走到了商队的后面。
待稍稍安定下来之后，林南一脸感激地对着张天翼抱拳谢道：
“天翼哥，方才真是多亏了你及时出面帮小弟解围，否则我真不知道该如何应对了。这份恩情，小弟铭记在心。”
张天翼则摆了摆手，语重心长地对林南说道：
“林南兄弟，你我既是兄弟，就不必如此客气。不过，作为兄长，今日我要跟你讲一个至关重要的道理——在面对利益之时，最为要紧的始终都是保住自己这条小命。毕竟只有性命还在，才有机会去创造更多的价值，获取更大的利益；倘若连命都丢了，那么一切皆成空谈，所谓的利益也自然无从谈起了。”
像他们这种经常依靠护送各类物资来获取酬劳为生的人，往往需要具备灵活应变的头脑和能力才行。
因为在执行任务的途中，谁也无法预料会遭遇怎样的危险状况，而当面临那些根本无法逆转、极其凶险的局面时，首先要确保的便是自己能够活命。
就在第二天，林南一行人再次途经那片山脉之时，突然，前方道路中央冒出了一大群人。这些人个个凶神恶煞，手持各式武器，拦住了他们的去路。
“哎哟哟，真没想到啊，你们的小命居然这么硬，还能活到现在！”
只见站在这群人最前面的那个独眼龙满脸不屑地开口嘲讽道。他的眼神中透露出一丝阴险狡诈，让人不寒而栗。
听到这话，邓元和郑铁立刻迈步向前走了几步，与对方对峙起来。从他们之间的对话可以听出，双方似乎彼此相识。
“刘莽，你们到底想干什么？我们往日无怨近日无仇的，为何要在此处拦截我们？”
邓元气愤地质问着眼前这个名叫刘莽的独眼龙。
“哼！少跟我装蒜！咱们都是干护送这一行的，这次的生意就那么点油水，凭什么让给你们？”
刘莽冷哼一声，毫不掩饰自己的意图。
这时，一直站在林南身旁的王二凑到他耳边，压低声音解释道：
“林大哥，看来昨晚袭击我们的那些妖兽并非偶然出现，很有可能是这帮家伙在背后捣鬼。前方带头的那个人就是刘莽，估计是因为这次护送任务的竞争引发了冲突。”
听闻此言，林南的脸色变得阴沉下来。他紧紧盯着刘莽等人，心中暗自思忖着应对之策。与此同时，郑铁也用手指着刘莽以及他身后的那帮人，怒声喝道：
“昨夜的妖兽是不是你们故意引来的？”
“是又怎么样？”
伴随着这句话的出口，刘莽等一行人哄堂大笑起来，他们那嚣张跋扈的笑声在空气中回荡着。仔细一看，这群人的数量竟也多达二十余人，而且从他们身上散发出的气息来看，其实力似乎要比邓元这边稍微强劲一些。其中，刘莽更是有着灵武八重的修为境界，而邓元和郑铁则仅仅只是灵武五重罢了。
面对如此强敌，那个被称为周首领的人赶忙走上前去，满脸谄媚地向刘莽求情道：
“哎呀呀，原来是刘大人啊！您看我们不过是些做小本生意的，还望大人您高抬贵手，行行好，放我们过去吧。”
说着，他还小心翼翼地掏出了一个小小的袋子，里面装满了散发着微弱光芒的灵石，并将其毕恭毕敬地递到了刘莽的面前。
刘莽毫不客气地一把夺过装有灵石的袋子，掂量了一下分量后，嘴角微微上扬，露出一抹阴险的笑容说道：
“哼，放心好了。只要把你们都给杀了，剩下的所有东西自然就全归我所有了。至于暗夜谷的那些物资嘛，我自会亲自送过去的。”
说这话时，刘莽的眼神变得愈发阴冷，仿佛已经看到了郑铁等人惨死在自己脚下的场景。很显然，他根本就没有丝毫放过这些人的打算。
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