替嫁者无声倒地。
姬余臣用剑尖将其盖头掀起，确认真是奴仆后，再次挥剑将其咽喉划破。
一众奴仆连忙跪地磕头。
姬余臣遭受奇耻大辱，自然不会轻易放过这些帮凶。
十二名陪嫁奴仆，被姬余臣挨个斩杀。
鲜血染红太庙之地，亦让婚礼生出诡异气息。
太常姬黁走到灵台前，双膝跪地，躬身俯首。
“敬告列代先王在上，吾周室姬姓子孙，誓灭姜氏申国！”
姬余臣亦朝灵台行礼：“余臣今日便亲手枭逆妇首级，以告慰周室列代先祖！”
姜季荑早已被吓蒙。
姬余臣面无表情地靠近，手中短剑一挥，划开封住姜季荑口角的布条。
锋芒掠过，在姜季荑脸颊留下一道小血痕。
“逆妇，尔还有何话可讲？”
面对满地的陪嫁奴仆尸首，姜季荑选择妥协。
“吾一时任性，遣奴仆替嫁，铸成大错，吾已知错矣！”
姬余臣冷然道：“尔欲枭首，亦或剜心？”
姜季荑忙道：“吾已知错矣，尔等若仍要杀吾，大王姐夫必然不会放过尔等。”
“哈哈哈，尔莫非不知，斧钺甲士是为何人？”
“摆设而已，能是何人？”
姬余臣似乎并不着急：“斧钺所往皆为王命，斧钺所诛均是恶贼！”
姜季荑急道：“王后乃吾姐，申侯乃吾父，尔等胆敢动手，周室太庙亦不保矣！”
姬余臣望向土圭。
“距巳时尚有半刻钟，随后便是尔丧命之期。”
太庙随即陷入死寂。
姜季荑大喊大叫，结果却得不到任何回应。
此时，姬宫湦已身处太庙门外，却只是安静地等候。
申后闻讯，也默然赶来。
二人彼此对望，旋即转身看向太庙灵台。
姜季荑先是呼喊，接着莫名痛哭流涕，尔后又对姬余臣大声谩骂。
半刻钟很短，换算到前世，不过七分三十秒。
如今这半刻钟，却又显得异常漫长。
姜季荑历经害怕、愤怒、恐惧与癫狂，唯独却没有丝毫懊悔。
伴随王宫报时钟鸣声响起，巳时终于到来。
姬余臣扬起佩剑，不等姜季荑反应，直接剜向其心口。
一声惨叫，尘埃落定。
姬宫湦率五大亲卫，踱步踏入太庙，申后俯首追随。
斧钺甲士迅速分列左右，太常姬黁与姬余臣则默然行礼。
姬宫湦异常平静：“距天子盛宴，尚有一个时辰！”
太常姬黁道：“臣这便派人前去迎接宾客。”
姬宫湦望向姬余臣。
“尔可泄愤耶？”
姬余臣抛下佩剑，跪倒在地：“多谢大王！”
姬宫湦道：“王弟受累！”
太常姬黁忙问：“敢问大王，此事如何了断？”
姬宫湦不再掩饰：“天子盛宴过后，孤王明日便颁发王命，严厉斥责申侯祸乱汉中，兼践踏王室之罪。”
“仅只是斥责？”
“五日内，其若不从汉中自行退兵，孤王便号召天下诸侯共讨之！”
太常姬黁依旧难以平复。
“恳请大王，明日便大举王师，讨伐申国！”
姬宫湦摇摇头：“申国路远，不必王师远征！”
“列代先王何以瞑目？”
“社稷兴亡者，有所为而有所不为，有可为而有不可为。”
“恕臣愚昧，不知何意！”
“若为万民之利，孤王非但不讨伐申国，反而要利用申侯，祸乱周南之地。”
太常姬黁道：“公族子弟必然不服，三十万新国人亦会不服！”
姬宫湦颇为无奈：“非得孤王言明，粮草尚未准备充分，五日后方能悉数抵达汉中。”
“这……”
“申国必须灭，但何时诛灭，却不能凭一时意气。尔等越是群情激奋，孤王便需越加清醒。社稷之器，只在利益。”
太常姬黁恍然：“大王是想以此为由，先名正言顺收取汉中，再趁势夺取周南之地。”
姬宫湦有些哭笑不得。
“太常，不可提早透露！”
太常姬黁很快冷静下来。
姬余臣亲手斩杀逆妇姜季荑，已勉强足够平息公族子弟之怒。
“大王圣明！”
姬宫湦补充道：“天子盛宴，乃王畿盛事也。此地便由尔等善后，待盛宴结束，孤王自会命人散播造势。”
众人齐声道：“诺！”
姬宫湦当即转身，摆驾重返宫门城楼。
申后紧随其后，依旧一言不发，仿佛在做最后割舍。
天子盛宴，设在宫门前。
羽林军正在快速拆除临时营帐，同时搬来几案进行布置。
以宫门至旗楼为主轴，设正堂百案，宴请群臣贵胄。
左堂八十案，为公族子弟所备。右堂六十案，为王戚外宾所置。后堂一百二十案，为新爵位受封者及王城商贾。
虎贲军行使仪仗之职，羽林军列队隔断四周。
半个时辰后，宾客渐增。
先是姜濉等人领头，率东市商贾入座。
王城曾有五大商贾，子璅已经伏诛，妘椠叛逃义渠，余下三大商贾倒是很安分，此次均献粮入席。
延乙期、斗不曲、濎宁父与顿隰等皆在其中。
接着是新爵位受封者。
有彤邑县伯姬酴、杜邑县伯姬嶜、丰水县伯姬胥等进土献民者。
亦有岐伯蚀、毛国公子叔甲与季牙、单国公子鬃、召国公子丙等归降受封者。
此外还郭外献地换爵者，很快便将后堂坐满。
随后不久，各诸侯国驻使款款而入。
周幽王继位前几载，长期荒于朝政，大量诸侯国纷纷撤回驻使。
现如今，仅剩七家。
除宋使皇甫蠡外，还有晋、燕、齐、卫、鲁、陈等六国驻使。
王室国戚与公族子弟亦接踵而至。
以小宗伯姬赟为首，其余大多为陌生面孔。
最后登场为群臣贵胄。
姬友、太史伯阳父、姬掘突、姞?、内史仲飔等心腹均未出席。
太博祭公墩未归，太牧虢石父在犬丘养马。
太常姬黁、太仓姬綦、太史铣、内史伯朙等人陆续现身，身后为各处原有属官。
姬宫湦坐在宫门城楼，认真听寺人尨介绍。
太督内史冂身为天子近臣，此时也在旁描绘各人出身与所属。
子时如期而至！
伴随编钟声响起，宾客悉数入座，朝宫门城楼拱手齐声道贺。
姬宫湦走到铜喇叭前。
“昭昭天命，嘉宾拳集。珍馐承筐，示我周礼。佳酿溢爵，显我周盛！”
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