姬宫湦满意地点点头。
“尔等互相认识，那便再好不过。内史，当即拟诏！”
内史伯朙提起笔：“诺！”
姬宫湦道：“即日起，擢升虢石父爵位为东国公，正式革除虢石父太牧之职，往后司职安东大都督，总督东方诸侯。”
虢石父当即拱手：“诺！”
姬宫湦道：“从今往后，尔便是虢都护，往后需与鲁侯一道，肃清东方叛逆，重施周室王化，以创立不世之功劳。”
虢石父忙道：“多谢大王！”
姬宫湦不忘叮嘱：“具体事宜，孤王此前已告知鲁侯，尔等届时自行相商即可，切莫让孤王失望。”
鲁侯称与虢石父对视一眼，二人随即同时回应。
“臣等必定尽心戮力！”
姬宫湦假意伸展懒腰。
“而今已是七月底，当下便有一桩要事，需要尔等即刻前去执办。”
二人齐声回应：“是何要事，还请大王示下！”
姬宫湦当即示意寺人尨，将事先拟定好的布帛呈上。
鲁侯称无比恭敬地接过布帛，随后快速翻阅。
“敢问大王，茅国公子壶果真是意外身死？”
姬宫湦颔首：“而今茅国一片混乱，府邸甲士无人统领，卿士贵族避而不出，尔等这便前去，将茅国并入鲁国。”
鲁侯称有些犹豫：“据臣所知，公子壶母亲乃齐国公族之女，是否要先知会齐国？”
姬宫湦不屑道：“孤王乃天子，茅国乃叛贼！区区齐国公族之女，不过草芥尔，齐侯岂敢因此阻扰尔等肃清东方诸侯！”
鲁侯称道：“终归是……”
姬宫湦抢先打断：“齐侯若是问起，尔等便明言，此乃孤王之意。如若不服，那便与王师较量一番。”
鲁侯称会意：“诺！”
姬宫湦最后补充道：“具体如何合并茅国，便交由尔等自行处置，切莫让孤王失望。倘若真遇到困局，可向羽林军求援。”
虢石父抢先回应：“臣等定然不会让大王失望！”
鲁侯称依旧有些优柔寡断，却不敢再开口，而是躬身领命。
姬宫湦挥挥手：“去罢！”
虢石父与鲁侯称各持一份布帛，依次离开正堂。
望着二人离去的踪影，内史伯朙有些不解。
“敢问大王，此番对虢石父实乃是明升暗降，为何其却欣然接受？”
姬宫湦笑道：“与牛马同居，与诸侯共事，尔会如何抉择？”
“安东大都督有名无实。”
“只需有名，便能以天子特使身份，任意穿行诸侯国之间。即便无实，亦好过留在犬丘养马场，终日与牲畜羽禽为伍。”
“恐其会心生异念。”
“无妨也，孤王早已说过，虢石父虽然贪财，却依旧忠于孤王，着其肃清东方诸侯，实则再合适不过。”
内史伯朙追问：“虢石父若是借此机会，在东方诸侯间大肆敛财，岂非有损大王威名？”
姬宫湦大笑：“东方诸侯本就多叛逆，虢石父取其等钱财，便是削弱其等国力。况且虢石父并无子嗣，依照其灵巧心性，定会将所获钱财上缴，以讨取更多功劳。”
内史伯朙道：“大王曾曰，无牵无挂者，方为最大隐患也。”
姬宫湦道：“虢石父无子嗣，乃是天生所致，是以其牵挂之物，并非求而不得的子孙血脉，仅只是锦衣玉食，直至安然终老。”
内史伯朙恍然。
在此之前，姬宫湦命虢石父前往犬丘养马，实则算是变相流放，结果虢石父毫无违抗之意，而且此后便安分守己。
核心原因，应当便是实禄尚在，至少还能锦衣玉食。
如今擢升为东国公，只要虢石父不主动作死，安然终老便毫无悬念。
由俭入奢易，由奢入俭难。
姬宫湦前世之时，曾有不少富豪破产后，只因忍受不了普通生活，便选择自戕，即便其等普通生活远远强于一般家庭。
对绝大部分人而言，天生不幸只能接受，大起大落如同折磨。
虢石父因为天生无后，唯有转向求取钱财，并将之视为唯一追求。
倘若要对虢石父施以酷刑，只需将其贬为普通新国人，便能让其生不如死。
简而言之，虢石父没理由生出异心，也不敢生出异心。
……
翌日，秋风渐寒凉。
姬宫湦率众离开姚城，反正已经是空城一座，往后鲁侯称派遣甲士接管即可。
抵达姚地码头时，姞?正率领两千羽林军甲士，在码头四周修筑营地。
营地为长期驻扎规格，外层使用大块泥砖修筑高墙，居中为砖木结构的甲士休憩营房，内侧则是砖瓦结构的主帐、粮仓、草料库、兵械库、马厩等。
如此模式修筑，虽然耗时耗力，却可以完全隔绝盗贼袭扰，即便面对上万敌军围攻，亦能做到游刃有余。
至于各诸侯国为何没有仿效，原因并不复杂。
小国人口稀少，府库钱粮更是极其有限，能坚持对都邑修修补补已是极限，根本没有多余心力去修筑。
大国人口虽多，府库亦有足够钱粮，然而人心难测。坐拥如此坚固的营地，谁也不敢保证，统帅是否会拥兵自重。
正所谓，国可亡于外敌，而不能易手内亲。
姬宫湦敢于修筑坚固营地，则是因大周军法。
各郡县尉官负责新甲招募与老甲安置，蓝田大营负责前期训练，各军中郎将负责指挥作战，大周府库负责分发粮饷。
粮饷分为两部分，少部分发给前方甲士，大部分交给后方家眷。
如此一来，便可以杜绝统帅拥兵自重的隐患。
姬宫湦正在四处眺望，姞?得知后，连忙暂停手中事务，带领几名校尉觐见。
“末将参见大王！”
姬宫湦微微一笑：“无需繁礼！将士们长途奔波，应当稍作歇息。此域鲜有盗贼，不必如此着急修筑长期驻扎营地。”
姞?抱拳道：“启禀大王，将士们此番远征，长期在船舱蜷缩，浑身难以施展。如今登陆，正好可以借此松动筋骨。”
姬宫湦道：“不久之后，尔等便要分兵。”
姞?不禁愕然：“分兵？”
姬宫湦颔首：“此地仅留五百羽林军甲士驻守，其余皆随孤王一同顺流而下。”
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