郭广敬口中应和道：“说的也是，都是爹生娘养的，为了戍卫国家不得不远离家园，既不能爹娘膝前尽孝，亦不能妻儿身边陪伴，短时间还好，时间一长，怕是都要生出归乡之心，军心不稳啊。”
心中却转着念头，这程咬金急于回京并非秘闻，如今京中局势动荡不安，不知多少人丢了权柄，贞观勋臣更是逐渐凋零，再不回去怕是就要被丢在角落里吃灰。
却为何跑到刺史府来特意告知？
自己与程咬金可没这份交情，必然另有所图……
“说谁不是呢？”
程咬金叹气，一副左右为难模样：“可刺史所言也句句在理，河西之地看似平静，实则隐患重重，安氏余孽潜藏各处，必然伺机破坏，而当下凉州不仅有世家门阀大量投入开垦荒地、种植棉花，还要负担支援论钦陵粮秣军械之重任，稍有闪失，后果不堪设想……一方面，兵卒将校心系家乡，归心似箭，一方面，凉州之安危不容乐观、危若累卵，我也是举棋不定、进退维谷，所以今日冒昧登门，就是想让刺史给拿个主意。”
郭广敬捋着胡须，不说话了。
找我拿主意？
我能拿你的主意？
我凭什么给你拿主意？
沉思少许，不确定程咬金的用意，郭广敬试探着道：“吾辈军人乃帝国之脊梁，孝顺父母、养育孩童自然重要，但更重要还是国家利益至上。正如卢国公所言，当下之河西潜流涌动，隐患重重，还是应当有一支左武卫这样的精锐镇守戍卫，才能妥当。”
绝口不提另外一支屯驻于番和、此前由安氏统帅的右骁卫。
程咬金意有所指：“可兵卒将校的心情也不能不予以照顾。”
郭广敬有点琢磨过味儿来了：“卢国公认为，应当如何照顾左武卫将校兵卒之心情？”
程咬金喝了口茶水，大声道：“当兵打仗，所为不过是减免赋税、升官嘉奖而已，可升官的毕竟是极少数，数万大军当中军官才几个人？故而对于普通兵卒来说，实惠最重要。”
顿了顿，见郭广敬似笑非笑的目光，续道：“当下凉州周边开垦荒地如火如荼，棉花栽种遍地都是，我想着将士们若是有那么一份产业，或也能安心戍守凉州，将凉州一地当做家乡一般看待，但凡有人意欲破坏，必愤而反击！”
郭广敬明白了，这厮是见到世家门阀在河西投入如此巨大，栽种如此之多的棉花，觉得眼热了，便想着分一杯羹。
想了想，他豪爽道：“凉州虽然富庶，人口众多，可毕竟比不得中原大邑，且周边高山耸峙、沙漠连绵，荒地还是非常多的。卢国公大可发动麾下将士前去开垦，只要开垦出来，我便让凉州刺史府主簿将这些土地皆记入左武卫名下，充作军垦，卢国公意下如何？”
军垦即视为军队之产业，由军队劳作、自给自足，免除一切苛捐杂税，这已经算是极大的政策优待。
毕竟无论山地还是沙漠、戈壁，所有土地名义上皆归凉州刺史府所有，而左武卫数万人马一旦开垦，又岂是几千亩挡得住？起码上万亩甚至几万亩。
如此之多的土地归入军垦，凉州刺史府是要承担一定政治风险的……
然而程咬金却似乎很是讲义气、重规矩，不愿郭广敬为其承担风险：“怎能如此？我不过是想置办一些产业以安部将之心，万万不可让郭刺史坏了规矩，否则于心不忍。”
郭广敬又不明白了，你自己提的要置办产业，我就给你政策优待让你置办一份产业，怎地还不行？
干脆开门见山：“卢国公到底意欲何为？还请直言无妨。”
程咬金图穷匕见：“这不是已经开垦了几十万亩荒地嘛，都是咱们左武卫、右骁卫全军将士出的力，依我说就在其中给咱们划一块地，方便省事。”
郭广敬：“……”
他瞪大眼睛看着程咬金，似乎在确定这厮不是喝醉了胡说八道。
开垦荒地的人力的确是左武卫、右骁卫兵卒，可世家门阀是付了钱的！
因为房俊之建议，世家门阀自各地蜂拥而来，无论真心抑或假意，都拿出真金白银投入进来，开垦荒地、雇佣军兵、供应饮食、购买棉苗、修筑水渠……林林总总，各自投入巨资。
现在你一句话，就要划走一块已经耕种完成、棉苗茁壮成长的土地？
你的确是方便省事了，可这话要我怎么去说？
还要脸吗？！
牛进达在一旁低着头一个劲儿的喝水，一声不吭……
郭广敬面色变幻，沉吟良久，组织一番措辞，发现实在没什么好说的，直接问道：“这个……怕是不太好吧？”
程咬金将茶杯重重放在茶几上，叹口气：“我也知有些强人所难，可又有什么办法呢？此时去开垦土地，明年春天才能栽种棉苗，将士们就得多等一年，军心就要多涣散一分……刺史也曾是带兵之人，当懂得军心如山之言，一旦军心涣散，便是兵败如山倒，如何保卫一方、戍守一州？为了不发生啸营事件，便只能尽早启程回去长安。”
郭广敬想了想，看向牛进达：“左武卫兵卒皆关中籍贯，长久在外，难免思乡，但右骁卫却皆是河西子弟，数万兵马想必也能镇守一方。”
牛进达赶紧摇头：“我可不敢担此重任！大唐立国以来，右骁卫一直为安氏父子所把持任人唯亲、上上下下早已渗透如筛子一般，尚未全部清洗干净之前，万万不能承担镇守一方之责，否则一旦军中有变，悔之不及。”
郭广敬彻底懂了，这两位哪里是来商量？
分明就是警告。
自己依了对方，说服世家门阀“割地求安”，则凉州安宁，若是不依，则程咬金前脚班师回京、后脚整个凉州就要被“安氏余孽”弄得乌烟瘴气……
看看程咬金、再看看牛进达，郭广敬长长吐出一口气，无奈道：“非我不愿相助，实不能也。”
程、牛二人很是通情达理模样，前者更是一脸憨笑：“知道此事让刺史为难，所以我也难以启齿，但诸般考虑之后觉得唯有如此才能两全其美，刺史无需愧疚。”
郭广敬：“……”
我为什么要愧疚？
仔细思量一番，郭广敬道：“既是如此，卢国公可与世家门阀去商谈，若世家门阀征询我之意愿，我会支持你。”
程咬金连连摇头：“我不过是济州乡下一匹夫，既无学识、更无权威，脾气还不好，哪里懂得如何谈判？怕是话没说两句就得打起来，到时候伤了和气事小，影响凉州之治安事大，还是刺史代为出面为好。”
郭广敬极度无语，他很想问问这位，你还知道你这番要求说出口就得打起来啊？
但程咬金以凉州治安为要挟，他也的确深为忌惮。
牛进达与之穿一条裤子，言听计从，若当真暗地里弄出一些“安氏余孽”兴风作浪、到处破坏，凉州刺史府也无计可施。
自己若不答应出面，此后凉州怕是永无宁日。
这些年房俊扶摇直上、声势无两，“棒槌”之名朝野咸闻，混不吝的作风令人叫苦不迭、无可奈何，却都忘了在房俊之前，还曾有一位“混世魔王”混不讲理、作恶多端……
与房俊比起来，这位有过之而无不及。
叹一口气，郭广敬无奈道：“那就由我出面，努力争取让世家门阀给你划出一块地……卢国公打算出价几何？”
程咬金沉吟思索，而后道：“春日耕种之时购买棉种之钱，或可承担。”
郭广敬瞪大眼睛，见了鬼一般：“只给购买棉种的钱？”
那能有几个钱？！
“就算不是按照市价购买，可开垦荒地的钱呢？修筑水渠的钱呢？你一概不出？”
程咬金仿佛比他更吃惊：“开垦土地乃是左武卫、右骁卫帐下兵卒勤劳所为，我为什么还要出钱？水渠修筑虽然花费不菲，可那水渠不仅所有开垦出的荒地共用，甚至就连原本河道两侧的农田也在使用，凭什么要我出钱？”
一旁的牛进达低着头，捂着脸，对程咬金之厚颜无耻又有新的认知……
郭广敬瞠目结舌，震惊凌乱。
所以，你想要一文不出便拿来几万亩已经耕种完成、长势良好的棉田？
哦，倒也不是一文不出，棉种的钱还是给的……但棉种能有几个钱？
一亩地的棉种值不值十个钱？！
深吸一口气，他还抱有一丝奢望：“卢国公是认真的？”
你如果这时候跟我说是开玩笑，我当真觉得是个很好的笑话。
程咬金郑重颔首、一脸诚恳：“自然是认真的，为了两军数万将士着想、为了凉州的长治久安，这是最好的法子。”
奢望破裂，郭广敬深吸一口气，瞪着程咬金良久，见对方毫无羞愧之意与他对视，只能点头：“这件事我会去谈，但结果如何，不敢保证。”
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