随着天气愈来愈冷，距离联考的日子也越来越近了。
由于发生了那件事情，严以每天寸步不离的守在李染和身边，如果可以的话，恨不得将自己的一只眼睛挖下来，安插在她的身上。他还制定了一条“霸王条款”，只要出教室或者下楼，都要给他报备了才行。
鹤蝶问：“我也要报备吗？”
严以说：“是的，某人再三嘱托过了。”
鹤蝶故作惊讶的“啊”了声，然后害羞似的转头，笑得满脸开心。
集训进入最后阶段，画室的气氛一天比一天紧张，老师的要求更高了，尽管非常努力，但进步的空间却越小了。这个时候每个人都有压力，有些人焦虑，有些人心累，也有些人遇到了瓶颈期，如果不及时调整的话，很容易心态崩盘想放弃。
最近的一次考试，鹤蝶费尽了心血才挤进b组，可b组这帮人实在太恐怖了，她每天都处于焦躁的状态，生怕一不留神就被退回c组去了。
要是像染和一样轻松就好了。鹤蝶觉得画不下去，歪头遥望着A组李染和的背影，呆了片刻，回到自己的画板上，牛屎一般，画的什么啊这是。她陷入了自我怀疑，整个人跟虚脱了一样，力不从心，疲惫不堪，想闭上眼睛瘫倒，想逃离这一切，但又不想撒手，不甘于现状，内心还抱有期许，总之很难受，很煎熬，每天都处于一个透不过气的状态。
她拿出手机发了一条动态：画画的世界，有黑白灰，也有色彩，加油！胜利就在前方！
没一会儿，季冠军发来了短信：鹤鹤，心情不好吗？是不是画画太累了？
鹤蝶看了一眼，没打算理他。
季冠军又问：快到中午吃饭了，待会去吃什么呀？
鹤蝶撇撇嘴，回复说：不吃，附近的饭都一个味，吃腻了。
季冠军飞快回复：有没有想念学校食堂的饭菜？等着我，一会就打包给你送过去。
从这天以后，季冠军喜提“后勤饲养员”的职位，专职负责起了画室三人的伙食。他每天下课铃一响就往教室外面冲，好几次着急“抢跑”被老师给教训了，他也只是咧嘴傻笑：“老师，您也知道咱们食堂厮杀的有多厉害，我想请求您一件事，以后能尽量不拖堂吗，我得跑的快一些，不然饭菜都凉了。”
犹如大猩猩变身为小猎豹，季冠军那叫一个迅猛，从食堂打完饭，飞奔向操场，窜进小树林，熟练地翻墙而下，然后脚底按了风火轮一般，每次送到画室的饭菜都是热乎的。他本就擅长长跑，每天往返两趟就当额外加练了，半个月后，小腿肌肉线条更加紧实，还激发出了身体更多的潜能。
“鹤鹤，饭来啦，下来吃饭啦！”
季冠军风风火火跑到画室楼下，沿街一嗓子叫喊。鹤蝶说教室里听不见，让他发短信或者打电话，可他照喊不误。鹤蝶只好算准了时间，守在楼道窗口向下张望，听到喊声，看了眼手机，比昨天早了一分钟。她笑骂一句：咋咋呼呼的，冒失鬼！
一楼进门是一家房屋中介，门口有闲置的桌椅，他们就在这里吃饭。
大冬天的寒气逼人，季冠军却一来就脱掉了外套，见他额头冒着热气，鹤蝶心有不忍，说：“天太冷了，以后别送饭了，我的饭卡还给我。”
“不给，我刚充了钱的。”
“你给我的饭卡充钱干什么？”
“我每天要打四个人的饭，兜里揣了一兜的饭卡，麻烦得很，我的钱充在你的卡上，染和的充严以的，这样就方便多了，我聪明吧？”
“聪明个屁，不许偷刷我的钱，不对，老实交代，你是不是偷刷我的钱了？”
“什么啊，我是那种里外不分的人嘛，放心，你的我会替你保管好的，平时买个饮料啥的，我都刷的严以的卡……”
“啥？季冠军你也太鸡贼了吧。”
“吧什么吧？严以你说，我给你送了这么长时间的饭，你是不是应该报答我一下？好了，不用说了，你能有这份心就行了，我也没刷的太狠，就是买了瓶饮料而已，凭良心说，你应不应该还我这个人情？”
严以倒也没多介意，笑说：“行吧，当跑腿费赏给你就是了。”
吃饱了就充满了力量，季冠军这个“饲养员”十分称职，在投喂的同时，也非常照顾鹤蝶的情绪，两人见了面吵吵闹闹一番，鹤蝶紧绷的心弦得以纾解，整个人重新振作了起来，心态调整好了，成绩也跟着飞速提升。
李染和基础扎实，发挥稳定，几次考试都位列第一，她的脑子和笔触已经形成了记忆力，只要运气不差的话，联考考一个高分成绩，犹如囊中取物一样简单。但她不骄不躁，每一幅画都踏踏实实的，画完第一时间复盘，然后静下心来查漏补缺。她很清楚的知道，天外青山楼外楼，出了方圆画室，比自己优秀的大有人在。她不满足于现状，也不止步于前，现阶段所面临的问题，是如何快速突破自身瓶颈。她总是在不断地重新审视自己，不断地大胆尝试和挑战，继续努力，再加一把劲，坚信自己有潜力画得更好。
稳步前进才能走得更远，这一点在严以身上足以体现。严以本就是个沉稳的性子，即使是在周围人怨声满天，自暴自弃的时候，他依然平心静气，每一步都要做到极致。
这天下午，收拾完色彩工具，李染和准备下楼去吃饭，看到严以还在认真的修改和调整，怕打扰到他，站在他身后半天没吭声。她本想跟他“报备”一声，问问他想吃什么，吃完帮他打包一份带回来。严以却放下笔站起来，说先陪她们去吃饭，回来再接着画。
说是陪吃饭，还真只是“陪”着，严以没有点餐，说晚上回家吃。
起初，李染和也没发觉什么不对劲，因为他经常这样，大概觉得自己总是早出晚归，家里爷爷奶奶独守空房，冷冷清清的，一天留一顿共进晚餐的时间，坐下来陪他们说说话，聊聊天，也不至于太孤独寂寞。可是，最近的严以明显与以往不同，感觉话更少了，心思有些重，整个人像被什么套住了一样，身陷囹圄，施展不开。他会不会遇到什么困难了？
“发现没，他现在的‘药’量加重了。”
“什么？”
“准确来说，是糖量。”
“嗯。”
对于鹤蝶敏锐的观察力，李染和很是佩服，她不再觉得她只是单纯“八卦”，并开始正视这个问题，“鹤鹤，你也觉得他最近不对劲对不对？”
“何止不对劲，他是在玩命吧？上周六晚上放学，他不是说色彩没画好，要留下来修改嘛，结果他原样摆了静物，把下午那张撕了重新画了一幅。”
“我们不是先回家了，你什么时候知道的？”
“周一早上，保安大爷和他说话时，我正好在后面听见了，他那天晚上画完色彩已经半夜了，然后熬了一个通宵画速写，第二天下楼吃了个早饭，回来继续画，一直到晚上十点多才回家，大爷问他身体吃得消吗，连轴转还这么精神，让他别太累了注意休息。”
“难怪他看上去精神不太好，明天就是周六了，连着半个月没休息，肯定吃不消。”
“是啊，最近大家跟打了鸡血似的，晚上下课全都坐的稳稳当当，十一点前出画室就算早的了，我听说他们住宿舍的，经常画到半夜，有的人还熬通宵呢。要不要这么拼嘛，晚上回家我都睡不踏实了。染和，你回去不会也在偷偷熬夜吧？”
“没有，我顶多画一张速写，睡太晚早上起不来。”
“唉，我真是服了，那些早上六点就到画室的人，他们是怎么做到的？能不能给人留条活路啊，再这样下去，我看干脆住画室算了。”
已经到了这么无所不顾的地步了吗？随着联考逼近，大家都感受到了时间的紧迫，和激烈而严峻的竞争。可是严以的成绩，总体跟李染和不相上下，只是色彩稍微弱了一些，会不会压力太大了？
周六晚上，十一点多了，方圆画室灯火通明。明天休息日，下课后，李染和本想督促严以早些回家，见他坐在画架前聚精会神的模样，便退到一边，静静地等他画完。
画室里，每个人面前都立着画板，李染和也闲不住，画完一张速写，抬头看见严以也在画速写。他不是在改色彩吗，什么时候画完的？“严以，画完这张就回家吧，太晚了，严爷爷该等着急了。”李染和抱着速写板到他身旁，担心他一张一张收不住，忘了时间，又得画到天亮了。
“嗯，好。”严以刚画到一半，没坚持要画完，站起来就收拾东西了。
下楼后，门口一阵冷风穿堂而过，李染和打了个哆嗦，手缩进羽绒服袖筒里，紧紧环抱在胸前。
“染和，你的围巾呢？”
“在书包里。”
严以从她背后的书包里取出围巾，绕在她的脖子上，在下巴底下打了个结，然后细心的帮她戴好羽绒服的帽子。
“外面冷，先不出去。我有个事情，可能需要你的帮助。”
“嗯，什么事？”
严以似乎没想好，跳到另一个问题：“明天有安排吗？”
李染和想都没想，说：“没有，在家睡觉。”
严以斟酌了一下，缓缓开口道：“我说过有一个悲伤的故事，你还记得吗？”
“啊？”李染和愣愣的顿住了，帽子遮挡了一部分视线，看不清他脸上的表情，她快速眨巴眼睛，脑海里翻来覆去倒腾了半天，猛然反应过来了，“我记得，那个‘说来话长’的故事？”
“嗯。”严以低沉的嗓音很是欣慰，“明天下午，我想去画画，陪我一起可以吗？”
“可以啊。”李染和心想，反正睡一上午也该睡够了。
“那到时候，我在你家小区门口等你。”
回家躺在床上，李染和突然意识到：到底是怎样一个悲伤的故事？能有多悲伤？为什么他只说了一半，还没想好怎么说吗？说来话长，还是，难言之隐？不会很严重吧？
她一个小脑袋里，充满了许许多多的疑惑，不想了，明天再说吧……明天？又是一个新问题，大冬天的，为什么要外出写生呢？严以说，是他临时起意的，具体地点还没确定，等他回家查一查，找一个距离比较近，路线比较方便的好地方。
行吧，希望明天是个好天气！
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