就在赵瑾心绪不宁之时，外头忽然传来一阵喧闹声，几个小丫鬟嬉笑着跑开了，外间的珠帘哗啦一声被掀起，只见另一个一等丫鬟送夏捧着一个精美托盘含笑走来，托盘上是两盘刚出炉的点心。
送夏不似迎春那般沉稳持重，在关氏身边的四大丫鬟里是头一份的爽利与泼辣，她微微侧身把身后的人迎了进来，便冲主子们笑道：
“老太太，国公爷，二爷来了！”
送夏话音未落，她身后那锦袍加身、剑眉星目的青年公子已伸手从她手上的托盘里拿起一块枣泥山药糕，以迅雷不及掩耳之势塞进了口中，这才含糊不清地作揖道：
“给母亲请安，给大哥请安。”
关氏见小儿子赵璇姗姗来迟还没个正形，只侧目嗔怪道：
“都是当爹的人了，还这般跳脱！你侄儿们的点心果子，你倒吃得紧！”
未等她说完，赵璇便又拿起两块点心，分别递到文煜和景明手上，哄着说：
“乖，二叔那是替你们尝尝好不好吃！”
关氏闻言，噗嗤一声笑道：
“你这个泼皮无赖，惯会说些好听的哄骗人。”
赵璇一个转身便矫捷地跳到赵瑾旁边的高背椅上坐下，从袖中摸出一把折扇，有模有样地在身前扇动着。赵璇与大哥赵瑾是一母所出，自是俊美不凡，可性情与行事风格却与赵瑾截然不同。
赵瑾沉静稳重，赵璇冲动跳脱；赵瑾文武双全，赵璇文不成武不就；赵瑾科举入仕，平步青云，赵璇醉心商贾，招猫逗狗。
“母亲，儿子一早便去城南的庄子上查账去了，方才又下了阵小雨，路不好走，这才耽搁了给您请安。”
关氏抬手理了理鬓角并不凌乱的发丝，只叮嘱道：
“给我这个老婆子请安是小事，你若真能把家里的庄子铺子打理好，那才是大事。家和方能万事兴，府宅里头顺畅了，你大哥才能没有后顾之忧地放手在朝堂上做事。”
“母亲不必忧心，儿子也没什么大本事，就是爱那世人口中最为低贱的铜臭味！您只要别逼着儿子做官，儿子保证把咱们镇国公府打理得井井有条，赚得盆满钵满！”
赵璇倒不是在说大话，他有几斤几两、有多少手腕儿，关氏心里清楚，不然也不会把府上的庄子、铺子交给他打理。人活一世总不可能半点长处都没有，赵璇醉心于商贾之道多年，确有自己的一套章法，关氏一开始虽也想花钱给小儿子捐个芝麻大的小官，可是如今见赵璇也渐渐入了正途，便不再动让他入仕的念头了。
“你这小子，别以为你在经商这方面有点小聪明就翘起尾巴来了。我问你，佳萱和馨姐儿怎么又没来给我请安呢？”
赵璇有一下没一下地摇着折扇，毫不在意地说：
“新妇进门，难免娇贵些，佳萱年岁又不大，总是有些嗜睡的，馨姐儿也还小嘛，就别让他们母女日日来请安了。”
赵璇因没有功名没有官职，只顶着个国公府二爷的清贵名号，便没有配家世多么显赫的人家，只娶了永昌伯的女儿为妻，姓佟，闺名佳萱，二人育有一女，即为赵文馨，如今已五岁了。只是永昌伯的爵位并非世袭罔替，只三代便终，佟佳萱的哥哥即是最后一任永昌伯，她的侄儿便连世子都没有请封。
关氏听了这话，方才还大好的心情顿时便有些不满了。
“新妇？进门也有五六个年头了，你还说她是新妇？你可真会惯着她！你大嫂当年可是宁国公府的嫡长女，宁国公府是什么地方？那是开国皇后的娘家，你大嫂莫说是配你大哥这样一位探花郎，便是做个王妃、太子妃也足够了！可是人家进了门还不是日日来我跟前请安奉茶，规矩礼数一样也不曾少！”
一想到死去的大儿媳，关氏就心痛不已。尊重总是相互的，许氏孝敬她，还给赵瑾生下了一双儿女，又是因为生产落下病根，缠绵病榻多年备受折磨而死的。莫说是赵瑾心疼，便是关氏这个做婆婆的每每忆及此事，仍觉得大儿媳好人不长命，总想着她要是活着该多好，如今也能当上国公夫人了吧。
这样想着，关氏便觉得二儿媳佟氏愈发没规矩。佟氏在永昌伯府是独女，备受宠爱，上头有四个哥哥，大哥是最后一任永昌伯，眼看着爵位便要没了，她的几个侄儿偏还不争气，至今连一个考取功名的也没有。可即便是家道中落了，自幼备受宠爱的佟氏也不曾想着该如何在婆家站稳脚跟，不爱和旁人打交道，不爱侍奉婆母，素日里只带着女儿在自个儿院子里待着，鲜少露面。
见母亲有些不满了，赵璇连忙收起扇子坐直了身子，将两只手搭在膝头，正色道：
“母亲，佳萱一向少言寡语不爱说话，我就喜欢她这不惹事儿的性子。当年在元宵灯会上，儿子一眼便瞧上了她，这才求母亲去提的亲。母亲要怪，就怪儿子吧。”
他不说还好，这一说，关氏更加来气了：
“她不爱生是非？那你大嫂就爱生是非吗？这和爱不爱生是非有何关系？还有馨姐儿，五岁了也不见来给我请安，若是再留在佟氏身边教养，迟早要让佟氏给养废了！”
关氏气在心头，便连佳萱都不叫了，一口一个佟氏。
见母亲真的生了气，赵瑾和赵璇也就都不说话了，二人眼观鼻鼻观心地坐在一旁，等着老太太消气。
一旁的迎春见状，也不多说什么，只十分有眼色地走上前去奉茶。关氏用罢一盏清茶，才方觉心里顺畅了些，她差了送夏把文煜和景明领到外头院子里去玩，这才靠在身后的大迎枕上，无奈地说：
“罢了罢了，方才孙儿们都在眼前，有些话我不好多说，璇儿啊，有一点你还得听我一句劝。如今咱们国公府只你和你大哥这两房，小辈们也只有三个，两个姐儿一个哥儿，这是绝对不成的。你大哥如今尚未续弦，且膝下已有一子，我就不说什么了，只是你和佳萱成婚这么些年，怎么还是只有馨姐儿一个，你们夫妇究竟是怎么想的？”
听到母亲问起子嗣的问题，赵璇的脸上倒是青一阵白一阵的，很是难看。见他面露难色，关氏连忙关心道：
“怎么了？你二人当年可是一见钟情啊，比父母之命媒妁之言稳妥多了，怎么如今是出了差池了吗？”
赵璇勉为其难地强挤出一个笑容，这才解释道：
“母亲，佳萱生产馨姐儿时太过疼痛，不肯再生了，我也同她说过几次，可她就是不肯松口，我们如今……母亲，有些话儿子实在不好明说……”
关氏一听就明白了，小儿子夫妇俩如今定是连同房的次数都少了。
听弟弟说起与弟妹的私事，赵瑾很是自觉地站起身来，回避道：
“母亲，前头有些事务要忙，吴清还在院子里候着呢，儿子就先告退了。”
见大哥先行离开，赵璇连忙从椅子上起身，撩起外袍半跪在关氏身前，直言道：
“母亲，儿子知道，不孝有三，无后为大，只是佳萱如今已有三个月不与儿子同房了，生育之事又岂能由儿子一个人做主？不过……不过还请母亲不要太着急，再给儿子一段时日，儿子一定想办法说服佳萱，为咱们国公府开枝散叶……”
赵璇话未说完，关氏就打了个手势，示意他不要再说下去。
“璇儿，母亲只问你一句，佳萱有这样的念头，多久了？”
赵璇迟疑了一瞬，可他知道自己一向瞒不过母亲，也只得道：
“馨儿两岁时她便提过，儿子当时只当她是说笑，并未放在心上，想来这两年她已是拿定了主意了。”
关氏倒是并未震怒，只平静地摩挲着手上的佛珠，叹气道：
“罢了，不中用了。”
关氏沉默了片刻，又垂眸看了看单膝跪地的小儿子赵璇，耐心解释道：
“女子生产最是伤身，母亲自己也生过三个孩子，如何能不知？只是这世道对女子的偏见太深，世人皆认为女人就应该依附着男人活着，相夫教子、生儿育女，不能出去立一番自己的事业，不能有自己的一番道理！你不嫁人、不生孩子，就是要被人耻笑！纵然母亲理解她，这世道也不能理解她；即使母亲接纳她，这世道也不能接纳她。”
“母亲的意思是……”
“璇儿，你去告诉佳萱，她若受不了生养之苦，就得容得下你纳妾！”
“……”
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