赵兰溪蹲下身来，小心翼翼地捧着蓉儿的脸蛋，轻轻擦拭着她的泪水，哽咽道：
“傻丫头，我听说你那挨千刀的叔父把你给卖了，到处遍寻不得，你怎么会在这呢？”
蓉儿紧紧地拉着赵兰溪的衣袖，委屈地哭个不停：
“堂叔和人赌钱输了，他把我卖给了一个脸上有刀疤的大胡子！我想去找兰姨，就在一天夜里偷偷跑了出来，藏在一家酒楼里，给人家做帮工。可是我什么都不会，洗菜洗不干净，切菜还切到了手，酒楼的掌柜嫌我不会干活，又把我卖给了另一个人牙子。那人是个胖子，他说镇国公府近来要买几个奴婢，只要表现得好就能被选中。我记得爹爹说过，兰姨就出自镇国公府，我想我要是能进到国公府，没准儿还能有机会再见到兰姨！”
原来她不是被那个刀疤脸直接卖给郭三胖的，这中间竟还有这样一段波折。
赵兰溪心疼地抚摸着蓉儿的小脑袋，又仔细检查着她的胳膊和小手，看她身上有没有伤痕，有没有在国公府里受虐待。
蓉儿是个十分懂事的孩子，她知道赵兰溪担心什么，于是便道：
“兰姨，我在这过得挺好的，老夫人和大小姐都很照顾我，嬷嬷们也都帮着我，我跟在大小姐身边，吃的用的都不比主子差……”
赵兰溪心头一阵酸楚，忍不住落了眼泪，说：
“你这是什么话，你自己本来就是大小姐，从来都是旁人伺候你的呀！冷了有人给你添衣，饿了有人给你做饭，你何时去给别人操心过这些？”
赵兰溪说着就把蓉儿搂进怀里，紧紧地抱着她。这当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，突然间失而复得实在是太令人大喜过望了。
在这之前，赵兰溪设想过无数的可能：严听澜会被卖去青楼，小小年纪就被鸨母教着怎么去取悦男人；或是被卖到狠心的主家，住在阴冷潮湿的小屋里，吃不饱穿不暖，不是挨打就是挨骂；最坏的可能就是被宫里的人掳走，他们为了大梁洗冤录一定会对严听澜百般折磨……
这段时日，赵兰溪不止一次在梦里梦见这样的场景，每次醒来都是一身的冷汗，她无论如何也没有想到，严听澜会被卖进镇国公府。
看着抱在一起的赵兰溪和蓉儿，赵瑾和吴清对视了一眼——看来他们之前的猜测是对的，严听澜真的被歪打正着卖进了镇国公府。
赵瑾走上前，在蓉儿面前蹲下身来，询问道：
“我问你，你到了大小姐身边之后，为什么没有把你的身世说出来，请我来帮你联络兰姨？”
蓉儿含着泪看了看赵瑾，又看了看赵兰溪，说：
“兰姨从来都没有回过镇国公府，我也不知道她跟镇国公府有什么关系，我怕国公爷知道我是严默的女儿，不敢收留我，再将我赶出去……”
听到她这样说，赵兰溪暗自咬了咬牙，狠下心来冲赵瑾说：
“国公爷，你知道了蓉儿的真实身份，还愿意收留她吗？”
“什么意思？”
“我想把她暂时留在国公府里。”
蓉儿听了这话，不解地抬起小脑袋看着赵兰溪，泪眼汪汪地问：
“兰姨，你不是来接我回家的？”
“傻孩子，你哪里还有家？你爹的官宅被查封，我如今住在很远的城外，在山上，你不能跟着我走！你在这里虽说为奴为婢，可吃穿用度都是好的，总比跟我去山上舒服得多，小桃和云松如今跟着我，日子也不算好过，你又何苦非要跟我走。更何况，你爹当初之所以不让你跟我走，就是因为我要保护大梁洗冤录，只要这本书册还在我手上，我就是宫里人追杀的对象，你跟着我，还不如藏在镇国公府！”
说完，赵兰溪看向一旁的赵瑾，似是在询问他的意见。赵瑾点了点头，也冲蓉儿说：
“兰姨说得对，你跟着她实在是太危险了，若你真能跟她走，你爹当初又何必大费周折地把你送出城交给你叔父？如今，只有我和吴清知道你的身份，你只需继续隐瞒下去，不要说出事实真相，这样你就依然可以安全无虞地待在国公府里了。”
蓉儿一向是个听话乖巧的孩子，见兰姨和国公爷都这样说，她也只好作罢，但仍旧不放心地问道：
“兰姨，那你以后还会来看我吗？我永远也不能跟你在一起了吗？”
见赵兰溪面露难色，赵瑾微微俯下身来，轻轻拍了拍蓉儿的头，说：
“你终有一天可以回到兰姨身边的，不过现在还不是时候，你现在唯一能做的就是继续装作自己不是严默的女儿，守好这个秘密，生存下去。只有先活下去，才能谈以后，如果有合适的时机，我自会安排你和兰姨见面，明白吗？”
蓉儿认真地点了点头，又转过身抱住赵兰溪，依偎在她怀里。这时，赵瑾忽然吩咐道：
“吴清，小姐还在书房里候着，你去取些食盒把小姐的宵夜装好，然后将小姐和蓉儿一并送回栖兰院。我和兰溪还有话要说，就不留小姐在我这用宵夜了。”
听到赵瑾这便要让自己跟大小姐回去，蓉儿不舍地抬起头来，看向赵兰溪，赵兰溪见状，虽于心不忍，却道：
“你走吧，不要看我，我做不了国公爷的主。”
“兰姨……”
“你记着国公爷的话，一定要把自己的身份继续隐瞒下去。少说话，多做事，保护好自己。”
“可是兰姨……”
“好了，不必再说了。”
蓉儿委屈巴巴地看着赵兰溪，哽咽着说：
“我就不能再跟兰姨多待一会儿吗？就一小会儿，好不好，好不好嘛……”
“长痛不如短痛，你越是不想离开我，就越是走不掉！我若是多留你片刻，你等下就更不想走了！还不快跟吴管事回去？”
见赵兰溪态度坚定，蓉儿也只好撒开手，恋恋不舍地看着赵兰溪。吴清提着食盒走过来，牵起蓉儿的一只小手，把她带出门去，蓉儿一步三回头地望着赵兰溪，仍不忘叮嘱道：
“兰姨，我只有你一个亲人了，你千万要保重啊！我会乖乖在这里等你来接我的，你一定要来接我！”
随着房门的再次关闭，蓉儿幼小的身影消失在门口，怔在原地的赵兰溪痛苦地闭上眼睛，良久才复又睁开眼来，她看了看一直默不作声等候在一旁的赵瑾，开口道：
“我知道你要跟我说什么。”
他想要赵兰溪立刻兑现承诺，沈家一案的秘密究竟是什么，严默到底发现了什么疑点才会被皇上赐死。
“你是个聪明人。”
赵瑾轻轻勾起嘴角，抬袖作揖道：
“在下洗耳恭听。”
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