其他铺子的掌柜还叫掌柜，但当铺掌柜的叫法则不一样，人人尊称一声朝奉。
朝奉郎本是前朝官职，只是后来传到民间，就变成了一种尊称，跟员外郎差不多，有时候百姓称呼富贵老爷，常尊称其为朝奉、员外。
但当铺的朝奉同时还是一个很形象的词，这是因当铺的柜台有别于其它铺子，不仅高而且为了安全还安装了栅栏，百姓想要典当物品，就得双手高捧着像朝奉一般。
当铺这一行由来已久，但真正让其发扬光大的正是走南闯北的徽商，故而徽州地区，百姓们也常称长辈为朝奉。
想要成为一个合格的朝奉，不仅要有出色的口才，经营技巧，还得博闻广记，拥有一双极锐利的眼睛，不论是估价、辨别真伪都得有一身真本事。
柳管家指着前面一处挂着“当”字幌子的店铺，道：“常姑娘，不如你且先进去考校下黄朝奉的眼力如何？”
“行！”常巧之还从来没来过当铺，她也想知道黄朝奉为人如何，作为柳家最赚钱的买卖，黄朝奉一定很精明吧。
于是她坏笑道：“那我也找个啥东西去典当，看看他到底有多心黑。”
不过典当啥呢？常巧之一向都不喜佩戴饰品，甚至连个耳洞都没有，她摸遍了全身，竟没有一件可以拿来典当的玩意儿。
不过常转眼打量了柳管家一番，“你这身衣服还不错，或许能典当些银子，赶紧脱下来吧。”
“啊？”柳管家连边摇头，“常姑娘，要不咱们换一个吧，小的里面就只穿了一件中衣。”
“大老爷们怕啥，你看看街上还有那么多人打赤膊的呢。”反正天热，大男人嘛没啥讲究的。
柳管家一向穿戴整齐，突然让他脱了外衣，就跟在大街上祼奔没区别，他扭捏着不肯答应，但还是慑于常巧之的淫威，像受气小媳妇似地把外衣脱了，自己则抱胸蹲在墙角。
“一会儿还你哈！对了，你这身衣服原价多少银子？”
“这可是上好的杭绸，算上做工得要二两银子呢。”
常巧之点点头，“看不出来你还挺有钱的嘛。”平常人家的衣服都是麻的，能穿细布衣服已经是中产，而丝绸不仅贵，还难打理，不是大富大贵人家谁舍得啊。
柳管家委屈道：“那可是小人见客的衣裳，做好四、五年了，还是簇新的呢。”
人要衣装马要鞍，这年头大家出门都是为了面子，有人为了面子，出门故意在嘴上搽些猪油，就算在家做豆腐，也得把案板跺得震天响，哪怕就是穷人也得有一身走亲戚的好衣裳。
从古至今，可有不少人死要面子活受罪呢。
“行啦，你就在这好生蹲着，我去会会那个黄朝奉。”
常巧之将外衣随便叠了叠， 走到当铺前，抬头便见其上挂着一块招牌，名为“和泰盛”，旁边门柱写着一副楹联。
上联：以其所有，易其所无，四境之内，万物皆备于我。
下联：或曰取之，或曰勿取，三年无改，一介不以与人。
倒是一副好对子，常巧之迈步走进门内，迎面就是一个大屏风，绕过去，果见后面的柜台极高，里面正有两名客人正在典当。
其中一位穿着挺气派的客人，高举着一对金镯子，不满地嚷嚷，“这可是金镯子呢，你睁开眼细瞧瞧，当初可是爷花了一百两银子买的。”
那柜里面高高站着两个人，看装扮一位是伙计，另一位穿着长衫，想必就是黄朝奉无疑。
黄朝奉冷冷道：“这位客官，不说当五十两银子，就算你只要一两，这镯子我们也不收，你还是请去别处看一看吧”
那客人恼火极了，“你这人好生没眼色，若不是我做买卖折了本钱，急需盘费回乡，这镯子就是当八十两也没问题。”
“别人是别人，我是我，你还是请吧。”
客人气得指着他的鼻子大骂，“瞎了你的狗眼，不识好赖货，爷还不当了呢。”说罢，便怒气冲冲地甩袖离开。
黄朝奉神情未变，“下一位！”
下一位则是一位穷小子，他举着一破烂袄子，道：“朝奉给开个价吧。”
“客官这是要活当，还是死当呢？”
“呃~活当吧！”
黄朝奉看了穷小子一眼，道：“这么破的衣服，能值几个钱？罢了，且给你五十文，这价够高的啦，可别不识好歹。”
“谢谢朝奉，就这价吧。”
旁边的伙计立马高声唱喝着开票，“破烂留丢棉袄一件，活当五十文！”
而后伙计数出五十文铜钱，用皮绳串了，和当票一起交给穷小子，伙计将破棉袄叠好，拿到后面的库房存着。
这会终于轮到常巧之，由于她从小没少吃野味，个子长得挺高，但面对这么高的柜台，也只能举着外衣，“朝奉麻烦看看这件衣服值当多少钱？”
黄朝奉将衣服打开整理了一番，又打量了一眼常巧之，道：“这件衣服若是活当的话，值个五十文吧？”
“啥？”常巧之傻眼了，她指着正在一旁数钱的穷小子，急道：“他那么破的衣服都值五十文，我这可是上好的杭绸，可是花二两银子做的。”
黄朝奉皮笑肉不笑的，“客官有所不知，他那棉袄虽破却能御寒，你这薄衣服能挡风吗？”
穷小子将钱塞进怀里，闻言附和道：“咱们夏天都是光膀子的，谁穿衣服啊，朝奉啊，我那袄子别让老鼠咬了，过阵子我来赎。”
黄朝奉也没理他，穷小子摸了摸鼻子，颇觉无趣地走了。
“话可不能这样说，”常巧之很不服气，“毕竟是丝绸料子，总有人需要好衣服摆阔充面子吧，这衣服看起来可新，穿出来就像个员外呢。”
黄朝奉笑了，“依我看，不像员外，反倒有些像管家。”
常巧之瞳孔巨震，“你什么意思，哪个管家能穿丝绸料子？”
“柳管家啊，”黄朝奉拍了拍衣服道：“这件衣服已经做了四年三个月又两天，单料子钱，他就花了一两五分银子，做好以后只跟着柳老爷出门时才穿着，而你……想来就是常姑娘吧。”
常巧之为省去不必要的麻烦，出门向来穿男装，闻言不禁大为吃惊，“你怎么认出来的？”
“你胳膊下夹着的账本，我见过！”
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