且说江夏之行后，锦衣卫中左所百户季闻道算是立了功，加上如今好兄弟吴大少正当权的时候，干脆给他直接升了官，成了锦衣卫中左所副千户。
季千户虽然升官了，却很闲。
魏忠贤那事情之后，皇帝对锦衣卫十分讨厌，并不如何调遣。
加上曹化淳公公亲近文官，也不怎么布置工作，所以，整个锦衣卫衙门其实都很闲。
季闻道是世袭公职，所以无所谓这点事情，闲就闲吧，他也不是个太有进取心的人，便待在家里画画。
画的是个仙子，面貌皎洁，身形窈窕，月下回眸，独具风情。
自江夏归来，他便染上了画美女的毛病，往日喜欢画的梅兰竹菊，山水楼台少了许多。
季闻道画的入迷，忘了时间，妻子高氏将饭菜端进了书房，眼睛看了眼画面，默然不喜。
丈夫的变化她是看在眼里的，但她无法。
季闻道的这门亲事，是他爹在的时候定下的。高家也是世袭锦衣卫，属仪卫。两人的父辈是一起斗鸡遛鸟的老友，还同一年结婚，同一年生子，正好一男一女，就指了娃娃亲。
季闻道年轻的时候对这些事没啥想法，他喜欢画画，喜欢骑马，喜欢热闹繁华，唯独不喜欢回家。
娶高氏也没什么想法，这女人沉默寡言，长得也平平无奇，站在他身边，大多时候没啥存在感。
季闻道很少碰她，产下嫡子之后，就基本处在相敬如宾的状态，初一、十五点个卯，平日都宿在书房。
但他的这个状态，在锦衣卫中算是一股清流。
毕竟，他的这些爱好，既不害人，也不乱搞，顶多就是不务正业罢了。
高氏对他也没有旁的要求，只想着他能守着自己和孩子，平平淡淡一辈子也好。
从前的十年，高氏都没怎么担心过丈夫的事情。
毕竟是世家教育出来的，财物归账，也不往家里带女人，分寸尺度把握的很好。
高氏觉得这样的丈夫已经够了，总比那些妻妾成群还赌博的纨绔强。
但去了趟江夏，女人这件事，眼见要破戒了。
“相公这般思虑，已经有大半年了。”高氏决定今日好好同丈夫谈谈，“这女子是确有其人吧？”
“路人罢了。”季闻道回答的冷淡，“只是觉得入画好看，你不要胡乱猜忌。”
高氏抿了抿嘴唇，这话题说不下去了。她想着该如何从旁的角度再撬开丈夫的嘴，还没等想明白，外面的家丁送来一封信。
“总爷，故人来信！”
“故人？哪个故人？”
“送信的说是江夏的故人。”
“哦？”
季闻道心中突然没来由的有些期待。
不过，又想起来，自己貌似没有告诉那人身份，只玉佩上有些蛛丝马迹，可一介弱女子，又如何能凭这些蛛丝马迹，将信寄到自己手上？
就这般夹杂着期待和失落，他打开信封，果然不是他想要的那封。
来信人是大名府推官陈吉发，也就是当年他去调查过的湖广巡抚幕僚，江夏陈吉发。
季闻道皱起眉头，不明白这厮是什么意思。
展开信纸，上面言简意赅，一句话概述：大名府有鞑子奸细，你来不来查？
嘿！好小子！敢支使你爷爷做事！
季闻道嗤笑一声，将信随手撕掉扔了。
这种人他见的多了，自以为认识北京的人物，就在下面狐假虎威，作威作福。
其实都是空手套白狼。
那家丁有些愣神，又问道：
“总爷不理会这事儿？”
“你收了多少银子？帮人家说话！”
“可那人说是事关军国大事，若是您误了，他要参您一本。”
季闻道拧过头去，瞪圆了眼睛。
“你再说一遍！”
“那……那人说……要……要参您……”
“行啊！”季闻道乐了，“这小子找死，老子成全他！叫上两档子人，咱们去大名府，再去好好查查这个姓陈的！”
“诶，小的这就去叫人。”
家丁乐乐呵呵的跑了，季闻道越琢磨越不对味。
妈蛋，这小子还是收了银子！
敢用激将法作弄老子！反了天了！
且不提季闻道的烦躁，只说阮泗与郭炀被放出来之后，那真就是水火不容，隔日带人去临清码头上抢单子，斗得不可开交。
本来地方治安是秦时镜管的，但是呢，秦时镜本来是打算用这件事把两帮人收拾收拾，给他的“风水气穴”腾位置的。
现在，人是陈吉发放出来的，案子也是他破的，秦时镜就不想管这件事，让陈吉发去折腾，只催着东北空地上的河神祠赶紧动工。
当然，既然又出了事情，秦时镜也不能白瞎了这个机会，转头就到高凤翔那里告状，说是陈吉发纵容帮会聚众斗殴，败坏乡里安定。
高凤翔没办法，叫陈吉发去问话。
后者便承诺三日内让两帮和睦，不再生是非。
其实，他只用了一个下午就解决了这个问题。
水运的单子其实都是大单子。
即便阮泗的船帮都是小船，一百料、两百料这种，可运力也有二十到四十吨，若是换算成马车，得有四五十辆才能抵一条船。
所以在大宗远距离运输上，车马行本来就没有优势。但车马的优势在于快捷，短距离、高周转。
陈吉发的方法很简单，就是套用了金口码头的派单制。
因为这两家的水陆运输，实际上是垄断了从临清到大名县之间的运输，格局上非常类似于武昌府周边县城对苏家湾工业园的依赖关系，既然是这种单线运输，情况就很好解决。
他约上不情不愿的大名县令，又将两边人马集中起来，在县令见证下签了个协议。
主要内容有三条：其一，船帮、马帮合并营业，一体营收，分成按照所运输的吨位、单量综合计算；其二，所有船主、车主都不得以降价方式抢单，运费应按照货物总吨位和里程计算，由两帮共同筹建的派单处叫号派单，不得挑肥拣瘦；其三，原则上不再接受客户自行取货，全部货物由车会送至客户手中，若客户回馈好评，此单结算时运费上浮一成。
陈吉发又就执行细则进行讲解，回答了两帮众人各种问题，这件事很快就确定下来。
阮泗和郭炀虽然脾气不好，可是当老大的人，脑子都是好使的。这相当于，官府出面作保，将两伙人合并起来，联营提价，增加了收入，换算下来，大家不用抢了，但是收入变多了。
而对客户来说，虽然多出了点钱，实际上也得到了好处，主要是效率提高了。过去抢单，抢过来的单子并不能立刻走，还要凑满一车或者一船。现在不同了，虽然价格高了两成，但是货物到了直接装船，不多时就能走，到了大名县码头，直接分车到家，人也可以捎带坐个顺风车，非常的方便快捷。这样一来，对于大宗货运的货主来说，其实是加快了周转，节约了成本。
这里面唯一觉得不好的，可能就是散货散客了，他们不太追求时间效率，却要承受涨价的负担。陈吉发给出的解决措施就是，给那群经常往返临清、大名之间的散客、散货主办“月卡”，充卡享受八折优惠，这样一来，实际上价格又回到了涨价前，还略有降低，他们也满意了。
用了半天时间将这些协议全部谈妥，所有人都满意了，于是临清到大名之间的运输变得井然有序、高效运转起来。陈吉发第二日就写了条陈，细述解决思路，谈到了“比较优势”、“规模效益”等后世的概念。
这事情上报以后，高凤翔非常高兴，认为陈吉发做得好，还把秦时镜专门叫去说了一顿，让他向陈吉发学习，多多听取陈吉发在治安工作上的意见。
这下子，相当于给了陈吉发查收治安整顿的权限，自然是让秦时镜更加不爽了。
秦时镜回去同师爷商议，不能让陈吉发这个外来户再这么露脸俘获人心。既然高凤翔袒护他，那就连高凤翔的小报告一起打。
于是两人琢磨了大半夜，向保定巡抚张其平报告，说高凤翔和陈吉发“纵徒渔利，哄抬运价，资货为之困顿，百姓为之侧目”。
折子连夜送到巡抚衙门，却没有什么回应，主要是巡抚张其平这几日焦头烂额，有些顾不上这些小事。
不知是哪里来的消息，说是清兵已经围了大同、宣府，正欲择日南下，兵锋将直指京畿南部。这消息有鼻子有眼，甚至连清军将领、路线、人数都编了出来，让许多京南士民信以为真。
如今，定兴、安定、东安、雄县等地百姓，多有异动，携家带口南下者不计其数。几位知县纷纷上报，请示是否要增派巡捕镇压逃民。
张其平面对这种突发情况，一时间不敢轻下结论。
他一方面派人向北京上报此情况，另一方面，带着几个亲随，到距离府城最近的定兴去看了看情况。
刚到县城，县令就着急上火，向他汇报情况。
“中丞大人，如今不光是士民恐慌，就连衙役官差也都出现了恐慌。前次东虏入京畿，毁通州，惨状至今犹在民间传播。如今又闻东虏南下，无不闻风色变。这几日，南下道路俱为车马拥塞，逃民不计其数！”
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