了解了最新的信息后，左钰决定好好睡一觉。尽管意识海中的力量如同永恒燃烧的星辰，生命层次的跃迁也让他彻底摆脱了凡俗肉体的桎梏，但他依然固执地保留着那些属于“人类”的习惯。吃饭、睡觉、呼吸着尘歌壶里带着清甜花香的空气，这些在神明看来毫无意义的行为，对他而言，却是锚定自身人性的、不可或不可缺的仪式。享受，是生命最原始的课题之一，他可不打算在成神之后，就草率地放弃这份答卷。
第二天清晨，当第一缕阳光透过雕花木窗，在房间里投下温暖的光斑时，左钰便准时睁开了眼睛。他没有惊动还在沉睡的荧与派蒙，独自一人来到厨房，熟练地从系统空间中取出早已准备好的新鲜食材。厚切的野猪肉在炙热的铁盘上滋滋作响，金黄的油脂被高温逼出，散发出浓郁的肉香；饱满的鸟蛋在锅中被煎成完美的太阳蛋，蛋黄还保持着诱人的流心状态；再配上刚刚挤出的、带着青草芬芳的鲜奶，一顿丰盛而又温馨的早餐便已准备就绪。
“哇！好香啊！左钰，你今天又做什么好吃的了！”
伴随着一阵风般的声音，派蒙揉着惺忪的睡眼，被这股霸道的香气从梦中直接勾了出来。她像一只小小的蜂鸟，在餐桌上空盘旋，金色的眼眸里闪烁着的全是食物的倒影。
荧也跟在后面走了出来，她已经梳理好了自己那头柔顺的金发，脸上带着一丝浅浅的笑意，看到桌上丰盛的早餐，眼中的暖意更浓了些。“辛苦你了。”
“快坐下吃吧，不然一会就凉了。”左钰笑着将最后一份煎肉盛入盘中，为自己拉开了一张椅子。
餐桌上的气氛温馨而又融洽。派蒙毫无形象地大快朵颐，两边的腮帮子被塞得鼓鼓的，像一只囤积着过冬粮食的仓鼠。荧的吃相要文雅许多，但那微微上扬的嘴角，也暴露了她此刻愉悦的心情。
看着眼前这幅充满烟火气的景象，左钰觉得，这或许就是他愿意守护的一切。他放下手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴，用一种看似随意的语气开口说道：“对了，有件事得告诉你们一下。我的魔法，最近有了一些新的突破。”
“欸？又有新突破了？”派蒙好不容易咽下一大口煎肉，好奇地抬起头，“你现在不是已经很厉害了吗？还能怎么突破呀？”
荧也停下了动作，将询问的目光投向左钰。她知道，左钰从不会无的放矢，他口中的“新突破”，恐怕远非听起来那么简单。
“嗯……该怎么说呢？”左钰组织了一下语言，他不想用那些过于复杂的概念去解释，只是尽量用她们能理解的方式来描述，“简单来说，之前的我，更像是一个掌握了很多不同法术的魔法师。而现在，我不再仅仅是使用它们，而是……在某种程度上，拥有了定义它们的‘权柄’。我已经，算是一个真正的神明了。”
话音落下，餐桌上的空气有那么一瞬间的凝固。
派蒙眨了眨眼，嘴巴微微张开，连咀嚼都忘记了。半晌，她才发出一声高亢的欢呼，在空中兴奋地转了个圈：“哇！真正的神明！那岂不是说，以后我们在提瓦特大陆上，就再也不用怕任何人了？可以横着走了？”
荧的反应则要深沉得多。她那双清澈的金色眼眸中，先是闪过一丝难以置信的震惊，随即，那份震惊便被一种巨大的、如释重负般的欣慰所取代。她一直悬着的心，在这一刻，仿佛终于找到了一块可以安然落地的基石。她最担心的，始终是那个在旅途伊始，便以无可匹敌的力量将她与兄长空强行分离的“天理的维系者”。那个女人的实力，绝对在尘世七神之上，她曾无数次在梦中忧虑，即便强大如左钰，在面对那样的存在时，是否也会陷入苦战。
“那……那个自称天理的女人呢？”她轻声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
左钰看出了她眼中的担忧，给了她一个安心的笑容：“放心吧，以我现在的实力，放眼整个提瓦特，理论上唯一能与我正面抗衡的对手，也就只剩下那位高居于天空岛的天理了。至于那个天理的维系者，她还不够格。”
荧闻言，紧握的拳头终于缓缓松开，长长地舒了一口气。眉宇间那份积压已久的阴霾，也随之消散了大半。只要左钰有能力对抗那个最终的敌人，那么寻找兄长的道路，便不再是那么的绝望。
“不过，”左钰话锋一转，表情变得严肃起来，“关于天理，我得到了一些新的情报，或许能帮我们更好地了解未来的敌人。”
他将在那段影像中看到的一切，详细地向两人讲述了一遍。他没有提系统，只说是通过一种特殊的魔法占卜，窥探到了世界的真实。
“天理并非一个单一的存在，更像是一个至高的意志。而具体执行祂权柄的，是祂投下的四道影子，被称为‘天理四影’。”
他的目光不经意地扫过派蒙，仔细观察着她脸上的每一丝细微变化。
“第一位，是‘生之执政’。她拥有创造与赋予生命的权能，但她的力量，似乎已经被一位来自坎瑞亚的炼金术士——‘黄金’莱茵多特所篡夺。那位莱茵多特女士，也就是阿贝多和魔龙杜林的创造者，她将生命的奥秘直接铭刻在了自己的双眼之中，是个极其危险的存在。”
“第二位，是‘死之执政’。一个外表如同少女，却执掌着终结与死亡法则的神明。她有着一双如同层叠花瓣般的奇异瞳孔，背后展开的巨大红色翅膀上，镶嵌着无数只猩红的眼睛，充满了不详与威严。五百年前坎瑞亚的不死诅咒，正是出自她手。”
“第三位，是‘时之执政’。一位慵懒而又优雅的女性神明，她似乎能随意地拨动时间的流向，让枯木逢春，让凋零逆转。有趣的是，我发现她的声音，和蒙德城那位不务正业的风神，几乎一模一样。”
“至于最后一位，‘空之执政’，就是当初拆散你们兄妹的那个女人。只不过，根据我的占卜，她似乎已经失踪了很久，甚至有传言说，她为了某位‘新的主人’，背叛了天理。”
左钰一口气将这些颠覆性的信息全部抛出，随后便静静地观察着荧与派蒙的反应。荧的脸上写满了凝重，她在认真地消化着这些情报，思考着它们背后的深意。而派蒙，从始至终，都只是张着小嘴，一脸“哇，原来是这样”的惊奇表情，眼中除了纯粹的好奇，再无他物。
没有迷茫，没有挣扎，更没有一丝一毫的熟悉感。
看来，要么是她真的与天理或四影无关，要么就是她遗忘得太过彻底，连一丝本能的反应都未曾留下。左钰暂时将这个疑问压在了心底。
“除了这些，我还学会了一个非常有趣的新能力，”他忽然话锋一转，脸上露出一丝神秘的笑容，打破了沉思的氛围，“想不想见识一下？”
一听到“有趣”和“新能力”，派蒙的注意力立刻被吸引了过来，她也顾不上思考那些神神叨叨的事情了，连连点头道：“要看要看！快让我看看是什么！”
左钰笑呵呵地站起身，右手在空中轻轻一抹，一把银蓝色的、造型典雅的单手剑便凭空出现在他手中。正是那把在游戏中陪伴了无数玩家的祭礼剑。
他将剑握在手中，笑眯眯地看了一眼正好奇地在半空中飘来飘去的派蒙，然后突然喊道：“派蒙！”
“欸？干嘛？”派蒙被他这突如其来的一声吓了一跳，不知道左钰为什么要突然叫自己的名字。
然而，下一秒，不等她反应过来，左钰已经将手中的祭礼剑对着身旁的空地，随意地挥了下去。
诡异的事情发生了。
派蒙只觉得一股根本无法抗拒的、强大到让她连思维都为之停滞的神秘力量瞬间笼罩了全身。她就像一块被磁铁吸引的铁屑，身不由己地被那股力量猛地向下一扯。她原本轻盈漂浮的身体，在半空中划过一道不自然的弧线，竟是精准无比地飞到了左钰挥下的剑刃下方。
紧接着，她的身体完全不受控制地做出了一个让她自己都感到匪夷所思的动作。她那小小的双手瞬间合十，以一种不容置疑的姿态，稳稳地夹住了那锋利的剑刃。更诡异的是，明明她是在空中飘着，身体却硬生生地被那股法则之力扭曲成了一个标准的、虔诚的半跪姿势。
整个过程快如闪电，却又清晰得让每一个细节都烙印在脑海中。
一时间，整个房间陷入了死一般的寂静。
荧和派蒙都彻底懵了。
派蒙保持着那个羞耻度爆表的半跪接剑姿势，小小的脑袋里一片空白。她的大脑在疯狂地处理刚才发生的一切：我为什么会飞过去？我为什么要接住他的剑？我为什么要跪下？难道……难道我体内真的封印着什么了不得的、连我自己都不知道的特殊能力吗？！
荧也是一脸的呆滞，她完全无法理解眼前发生的这一幕。左钰挥剑的时候，明明离派蒙还有好几步的距离，可派蒙就像是被一只无形的大手抓住，强行按在了那个位置。这已经超出了她对元素力、对魔法的所有认知。
左钰欣赏着两人呆若木鸡的表情，满意地笑了笑。他意念一动，那股束缚着派蒙的法则之力瞬间消散。
派蒙如蒙大赦，立刻像弹簧一样从那个诡异的姿势中挣脱出来，一下子飞到了房间的角落，惊魂未定地看着左钰，仿佛在看一个怪物。
左钰随手将祭礼剑收回到系统空间，然后拍了拍手，清脆的响声终于将陷入呆滞的两人唤回了神。“好了，回神了。”
“你……你你你……你刚才对我做了什么？！”派蒙终于反应了过来，她指着左钰，声音都带着哭腔了。
左钰看着她那副受了天大委屈的样子，笑着解释道：“别紧张，这就是我说的那个新能力，名字叫做‘百分之百被空手接白刃’。”
“百分之百被空手接白刃？”荧和派蒙异口同声地重复了一遍这个槽点满满的名字，脸上的表情更加迷茫了。
“没错，”左钰清了清嗓子，开始了他准备已久的“忽悠”，“这个能力，不属于常规的元素力或者魔法范畴，它是一种‘概念级’的能力。也就是说，它并非通过能量去影响物质，而是直接作用于世界的底层规则，强制修改了‘因果’。”
他看到两人那更加迷惘的眼神，继续深入解释道：“简单来说，当我发动这个能力，并指定一个目标时，‘目标用手接住我的剑’这个‘果’，就已经成为了一个既定事实。于是，世界的规则就会自动补全它所需要的‘因’，也就是强制目标中断一切动作，移动到我的剑刃前，并做出接剑的动作。这个过程，无视距离、无视防御、无视意志，因为它直接从结果逆推了过程。你们可以理解为，我暂时成为了那一瞬间的‘规则’本身。”
这一番半真半假、充满了高深词汇的解释，成功地把荧和派蒙忽悠得一愣一愣的。她们虽然听得云里雾里，但“概念”、“规则”、“因果律”这些词，听起来就比任何法术都要厉害无数倍。
派蒙的小脑袋转了半天，终于从那高深的理论中挣脱出来，抓住了重点。她气鼓鼓地叉着腰，飞到左钰面前，大声地埋怨道：“那你也不能拿我做实验啊！万一……万一我没接住，手被砍掉了怎么办！你完全没考虑过会不会伤到我！”
“放心吧，我的应急食品，”左钰笑着伸出手，摸了摸她的小脑袋，“这个能力的发动效果，就是‘被空手接住’，所以接剑的人是绝对不会受伤的，这也是规则的一部分。不过，没提前跟你说一声就吓到你，是我的不对。我道歉。”
说着，他脸上露出了一个充满诚意的笑容：“为了表达我的歉意，今天中午，我请你去兰巴德酒馆吃大餐，你想吃什么就点什么，怎么样？”
“真的？！”一听到“大餐”，派蒙的怒气值瞬间清零，眼睛也开始闪闪发光。在得到左钰肯定的答复后，她才哼哼唧唧地表示“这次就原谅你了”，然后便开始兴致勃勃地盘算着中午要点多少份蜜酱胡萝卜煎肉。
荧看着他们俩的互动，也是无奈地笑了笑，她嗔怪地白了左钰一眼：“你也不该拿派蒙开玩笑。”
“我的错我的错，”左钰立刻举手投降，随后又认真地补充道，“不过我已经确认过了，这个能力绝对安全，对被施术者不会造成任何物理伤害。”
在确认了安全性后，荧的思维立刻从“责备”转向了“实战”。她那双金色的眼眸中闪烁起智慧的光芒，一个可怕的念头在她心中形成。
“也就是说，无论对手是谁，无论他在做什么，只要被你用这个能力指定，就一定会强制中断所有动作，然后半跪着……去接你的剑？”
左钰看出了她眼中的想法，笑着打了个响指：“没错。这招不仅是百分之百命中的强制缴械，更是一个绝对成立的、长达数秒的硬直控制。在这期间，对手除了保持那个姿势，什么也做不了，完全就是一个任人宰割的活靶子。”
“我明白了！”荧的眼中爆发出惊人的亮光，她和左钰对视一眼，两人瞬间达成了战术上的共识。
未来的战斗中，当他们面对任何难以应付的强敌时，左钰只需要挥动他那柄看似无害的单手剑，便能为荧创造出最完美的、绝对不会失手的攻击机会。那画面，想一想就让人不寒而栗。
一场小小的风波，就在对未来战术的美好畅想与对中午大餐的热切期盼中，画上了句号。三人简单收拾了一下，便离开了尘歌壶，重新回到了须弥城那充满了生机与活力的街道上。
“走咯！目标，兰巴德酒馆！”派蒙一马当先，在前面带路，声音里充满了对美食的渴望。
左钰和荧并肩走在后面，看着那个充满活力的小小身影，相视一笑。
兰巴德酒馆里，午后的阳光斜斜地照进来，将空气中的微尘染成了金色。
一顿风卷残云的大餐过后，派蒙心满意足地瘫在半空中，挺着圆滚滚的小肚子，幸福地打了个饱嗝。之前被左钰那记“百分之百被空手接白刃”吓出来的心理阴影，此刻已经被生肉塔塔和堆得像小山一样的枣椰蜜糖彻底抚平了。
“吃得好饱啊……嗝！”派蒙揉着肚子，一脸的惬意，“左钰，我们接下来去哪儿冒险呀？”
她忽然想起了什么，眼睛一亮，飞到荧的面前，兴致勃勃地比划着：“对了对了！我记得上次我们在沙漠里的时候，达玛山那边的天上，好像破了一个好大好大的紫色洞！看起来好吓人，我们去看看吧！”
荧闻言，也想起了那片异常的天空。那是在“永恒绿洲”的任务线中，远远瞥见的一角，当时情况紧急，没来得及探究。
“哼，愚蠢的、会飞的应急食品，你的好奇心迟早会让你被风干成肉条。”荧腰间的魂瓶里，传出利露帕尔那惯例的、尖刻的点评，“不过，那片被污染的天空，倒是值得一看。那股力量，不属于这片沙海。”
“就你话多！你才是瓶子里的肉条！”派蒙立刻反驳，但一想到要去冒险，也懒得跟她多计较。
“行啊，”左钰用餐巾慢条斯理地擦了擦手，平静地应了下来，“那片天空裂隙，确实该去看看了。正好，饭后散散步，消消食。”
三人一瓶达成共识，离开了须弥城。
当脚下再次踏上那片熟悉的、被烈日炙烤得滚烫的黄沙时，所有人的心境都与之前大不相同了。
尤其是派蒙，她虽然依旧飞在队伍的最前方，担当着“向导”的角色，但却有意无意地与左钰拉开了足足五六米的距离，还不时回头，用一种警惕的小眼神偷偷观察他。
左钰自然注意到了她这滑稽的小动作，不由得失笑：“怎么了派蒙，飞那么远，是怕我再让你表演一次‘空中跪接’的绝活？”
“才、才没有！”派蒙像是被踩了尾巴的猫，一下子飞高了好几米，叉着腰，色厉内荏地喊道，“我……我这是在认真侦察！还有！你不许再用那招了！那是禁术！对同伴使用的禁术！”
“禁术？”左钰被她这番理直气壮的定义给逗乐了。
荧看着他们俩的互动，嘴角也忍不住向上弯了弯，心中的最后一丝阴霾也彻底散去。
队伍在轻松的氛围中向着沙漠西北方前进。绕过几座巨大的沙丘，前方出现了一片相对平缓的戈壁，其间还点缀着一些稀疏的、顽强生长着的沙地灌木。
正当左钰准备开口再调侃派蒙几句时，飞在最前面的派蒙却猛地停了下来，小小的身体在半空中绷得笔直。
她猛地回过头，对着身后的两人做了一个“嘘”的手势。
“别说话！”她的声音压得极低，神情也变得紧张起来。
左钰和荧立刻停下脚步，相视一眼，都从对方眼中看到了些许的郑重。
“怎么了？”荧轻声问道。
派蒙紧张地指了指不远处一簇长得比周围都要茂盛的灌木丛，小声地，几乎是用气音说道：“那里……那里有声音……”
左钰将感知放开，那片区域在他的神识扫描下纤毫毕现，除了几只沙蜥在打盹，并无任何异常。
“刚才走过来的时候，我好像听见有咚咚的声音，”派蒙的声音里带着一丝不确定和一丝兴奋，“是不是踩到什么奇怪的东西了啊？”
她的小脸上写满了幻想，那表情分明是在说“宝藏”。
“该不会是有什么埋藏在沙漠中的宝藏吧，那要是错过了可就亏大了！”
果然，应急食品的思维总是如此的简单纯粹。
“一想到这个就兴奋起来了呢，不如我们在周围找找看吧！”派蒙已经按捺不住，小心翼翼地向那片灌木丛飞去。
荧看向左钰，用眼神征求他的意见。左钰微笑着点了点头，示意她跟上。他也很好奇，这个在游戏中作为任务起点的道具，在这个真实的世界里，会以何种形态出现。
三人在那簇灌木丛中仔细搜寻了片刻，很快，荧便在一片茂密的枝叶下发现了一个被沙土半掩着的、看起来颇为古旧的物件。她伸手拨开沙土，将那东西完整地取了出来。
那是一个用某种不知名的兽皮蒙成的鼓，鼓身呈暗红色，木质的框架上刻着繁复的纹路，虽然饱经风沙侵蚀，却依旧能看出其做工的精良。最引人注目的是，在鼓面的正中央，用一种特殊的蓝色染料，描绘着一个清晰的、象征着冰元素的六角雪花标记。
“哦哦哦，找到了！会是什么东西呢，让我看看…”派蒙立刻凑了过来，绕着那面鼓飞了一圈，脸上的兴奋很快就变成了失望。
“什么嘛，看上去只是个破破的鼓，跟宝藏什么的根本沾不上边嘛！也不知道能有什么用途。”
荧没有说话，只是将鼓递给了左钰。左钰接过来，入手微沉。他用手指轻轻拂过鼓面，那冰元素的标记上，残留着一丝极其微弱的魔力，像是被人用一种特殊的仪式加持过，用于传递某种特定的信息。
“如果拿去给古董商人罗因贾的话…”荧沉吟着，提出了一个符合常理的猜测。
“对哦，虽然看上去破破的，不过说不定是什么值钱的古董呢！”派蒙的眼睛又亮了起来，仿佛已经看到了白花花的摩拉在向她招手，“要是拿去给罗因贾爷爷的话，应该能卖个好价钱吧？”
“恐怕不行，”左钰摇了摇头，轻轻敲了敲鼓身，发出沉闷的响声，“这鼓的材质和上面的魔法印记，都不是凡物。它更像是一种信物，或者说是……某种特殊委托的道具。”他一边说，一边状似无意地在鼓的边缘摸索，果然，在那里找到了一张被折叠得整整齐齐的羊皮纸。
“欸，等等，旁边还有一张纸条呢，上面说不定会有什么线索。”派蒙眼尖，立刻发现了。
左钰将纸条展开，上面是用提瓦特通用语写下的一段潦草的字迹，墨水已经有些褪色，显然是有些年头了。
「…那么这次委托的内容就是想办法联络到当地的教团并且获取‘焚真之天象’的情报。与委托的内容相比，这次的报酬有一点过于夸张了，其中该不会是有什么隐情…」
「…在镀金旅团的佣兵的帮助下来到了铁穆山的关口，不过那家伙却说什么也不愿意继续前进了，一直说着什么‘争战的边界’之类的话，听上去像是某种沙漠人的迷信…」
「…与得到的情报不同，那个所谓的‘那伽朱那团’似乎对外来人并不友好，这样看来只能想办法潜入进去了…」
「…终于逃出来了，幸好那些教团的家伙还比较文明，算是捡回来一条命…」
「…果然高报酬的委托都没有什么好事，看来冒险家的工作也不适合于我这种想赚快钱的人。那么就把这个鼓留在这里吧，说不定会有有心人捡到，那我也算对得起凯瑟琳小姐了…」
派蒙凑在旁边，伸长了脖子，一字一句地辨认着。
“让我看看…唔，看上去这个鼓是一位冒险家留下来的呢。”她看完之后，立刻对这位半途而废的冒险家表达了强烈的鄙视，“‘焚真之天象’…虽然不知道他说的是什么，不过竟然遇到困难就抛下委托不管，真够不负责任的！”
“既然这样我们就把这个鼓带回去交给凯瑟琳小姐吧，然后让她重新找人来完成委托就好啦！”派蒙理所当然地做出了决定。
“也好，”左钰将鼓和纸条收好，点了点头，“看来，我们无意中，又卷入了一件麻烦事里。走吧，回须弥城。”
说罢，他右手在身前轻轻一划，空间如同被拉开的幕布，一道流光溢彩的秘法之门凭空出现，门的另一端，清晰地映照出须弥城那熟悉的街道景象。
“哼，真是奢侈的力量浪费。”荧腰间的魂瓶里，传来了利露帕尔不咸不淡的评价。
派蒙早就对此见怪不怪，欢呼一声，率先冲进了传送门。
当三人一瓶再次出现在须弥城的冒险家协会门口时，凯瑟琳依旧保持着她那副完美的、程式化的微笑，仿佛她们从未离开过。
“好久不见，荧，最近的冒险活动还顺利吗？”她的声音柔和而标准，听不出任何情绪的波动。
“还算顺利吧。”荧简单地回答道。
“唔，说到冒险，我们在冒险的路上发现了这个。”派蒙迫不及待地飞上前，将左钰刚刚交给她的鼓和纸条，递到了凯瑟琳的面前。
“看起来是某个不负责任的冒险家留下来的，想着没办法完成委托的话就糟糕了，我们就把它带回来啦。”
凯瑟琳的目光落在那个古旧的鼓上，她那如同蓝宝石般的电子眼瞳孔微不可查地收缩了一下，似乎在进行快速的数据比对。片刻后，她脸上的笑容依旧，语气却多了一丝郑重。
“嗯…不错，这的确是重要的委托道具，真是帮大忙了。这个鼓关系到教令院的重要委托，对于协会的发展而言也有很大的关系。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“不过从接到委托到现在，虽然拜托给了不少优秀的冒险家，但结果无一例外的都失败了。”
“教令院的委托……”荧的直觉告诉她，这绝非采集甜甜花那般简单的任务。
左钰则在一旁平静地开口，声音不大，却像一颗石子投入了平静的湖面：“能让教令院束手无策，甚至需要冒险家协会出面，屡次失败也依旧不肯放弃的委托，恐怕不仅仅是‘重要’那么简单吧。我猜，这和那位冒险家笔记里提到的‘焚真之天象’有关，而且，这个天象的出现，恐怕已经威胁到了须弥，乃至整个提瓦特的某种稳定。”
凯瑟琳看向左钰的目光中，第一次出现了一丝讶异。她那完美无瑕的数据库里，似乎找不到应对这种直指核心的问话的最优解。但她很快便恢复了常态，微微躬身，以示尊敬。
“您说的没错。毕竟是教令院都没办法解决的事情，出现这样的情况倒也在情理之中。”
“这样说起来突然有些好奇了，到底是什么样的委托呢？凯瑟琳小姐，快告诉我们吧！”派蒙的好奇心被彻底勾了起来。
凯瑟琳点了点头，开始详细解释：“简单来说呢，教令院的学者在最近一次的星象观测中，发现北方的天空被未曾见过的奇异天象遮蔽了。因为会对占星结果的准确性造成很大影响，所以教令院立刻组织人手对这一现象展开了调查。最后在古代的记录中找到了一种被称为‘焚真之天象’的奇异现象，与这次观测到的异象非常相似。”
她看向左钰，似乎在等待他的反应。左钰心中了然，这“焚真之天象”，便是达玛山那片被深渊之力撕裂的天空。他顺着话头追问道：“根据记载，这种天象的出现，往往预示着什么？或者说，它上一次出现，是在什么时候？”
凯-瑟琳的眼中闪过一丝赞赏，她没想到这位看起来只是旅行者同伴的男人，思维竟如此敏锐。
“您问到关键了。根据记载，在五百年前殃及整个提瓦特的灾厄发生之后，便曾出现过这样的天象。虽然关于它最终如何消失的记录语焉不详，不过天象出现的位置应该可以确定是在沙漠最北方的铁穆山附近。”
“五百年前……”荧喃喃自语，这个时间点，总是与她兄长的失踪和坎瑞亚的覆灭紧密相连。
“不过那一区域自古以来就是人迹罕至的地方，”凯瑟琳继续说道，“沙漠古国最强盛的时候，其疆域也未延伸到那里。特别是在五百年前的灾厄发生后，因为那里曾经连通着地下的古国的缘故，所以也是受到深渊侵蚀最严重的地区之一。因此那里也被教令院列为了禁区。如今驻守在那里的，只有被教令院称为‘那伽朱那团’的神秘学派。”
“哇，是神秘学派！”派蒙惊叹道。
“‘那伽朱那团’……”左钰轻声念出这个名字，他知道，这群人是守护着那片被污染之地的最后一道防线，“连凯瑟琳小姐都觉得神秘，看来他们与教令院的关系，并不算融洽吧？”
凯瑟琳点了点头：“虽然对一般人来说像传说一样，但他们曾经也是属于教令院的学派，不过五百年前就从教令院中分离出来了。当时以对抗深渊的魔物为志业的学者们曾共同远征沙漠深处，最后留在那里的人所结成的团体便是‘那伽朱那团’。不过经过了这么多年，他们与教令院的分歧也越来越大，甚至发展出了自己的一套学说。”
“哼，一群固执的、被遗忘的守墓人罢了。”利露帕尔的声音在荧的脑海中响起，带着一贯的轻蔑。
“据说他们还崇拜着一种被称为‘灵光’的力量，这种力量会化为精灵与他们沟通，不过这些都是些不经之谈了。”凯瑟琳补充道，语气中带着官方的、不予置评的意味。
“‘灵光’？是类似于仙灵或者元素生命的存在吗？”左钰故意问道，他想看看凯瑟琳，或者说她背后的愚人众，对这种源自花神权能的力量了解多少。
“我们得到的情报也仅限于此。”凯瑟琳巧妙地回避了这个问题，“按照教令院的说法，他们应该与这一天象有着不小的关联。不过因为没办法和他们建立联系，所以只能委托我们协会协助调查了。”
她话锋一转，脸上露出了商人般的精明笑容：“对于协会来说这也是件双赢的事，毕竟那附近存在着坎瑞亚相关的遗迹，长期以来前往那里的冒险都是被教令院所禁止的。这次委托如果能顺利完成，说不定以后我们也能参与到相关遗迹的发掘当中呢。”
她铺垫了这么多，终于图穷匕见，将目光锁定在了荧的身上。
“既然你们也听我说了这么多了，不如就由你们来接下来这个委托吧。”
“你就是想随便找个人吧。”荧半开玩笑地吐槽道。
“怎么会，”凯瑟琳的笑容依旧完美，“经过仔细研判之后，我认为交给你们是最合适的。毕竟你身上这种不断开拓的精神就算在冒险家当中也很罕见呢。更何况，还有这位深不可测的先生在您身边。”她意有所指地看了一眼左钰。
“不过说了这么多，听上去其实就是找到那个什么团的人就行了吧？”派蒙把复杂的问题简单化了，“这样一想对我们来说应该很轻松呢，而且还能拿到教令院的报酬…”
“正是如此。”凯瑟琳肯定了派蒙的想法，“你们捡到的那个鼓原本就是教令院交给我们的，用来和‘那伽朱那团’交接的信物。只要把它带给‘那伽朱那团’的首领就行了，想必他们会知道解决天象的办法。”
她将那面鼓重新递了回来，郑重地说道：“那么就拜托你们了，铁穆山的大致位置我已经标识出来了，向着星辰与深渊，期待你们能在沙海上谱写新的传奇。”
荧接过鼓，看向左钰。左钰对她点了点头，平静地说道：“接下吧。这不仅仅是委托，那片天空的裂隙，是世界的伤口，如果不去处理，流出的脓血迟早会污染整片大地。我们既然遇到了，就没有袖手旁观的道理。”
他的话语，让荧和派蒙都感到了前所未有的安心与责任感。
告别了凯瑟琳，三人一瓶再次踏上了征途。左钰依旧是随手一划，打开了通往铁穆山附近的传送门。当他们从光门中走出时，一股混杂着腐朽与不详气息的狂风便迎面扑来。
眼前的景象，远比在远处眺望要震撼得多。天空像是被一只无形的巨手撕开了一道狰狞的伤口，暗紫色的裂隙中，不断有粘稠的、如同脓液般的深渊能量滴落下来，将下方的天空与大地都染上了一层病态的色泽。
“那边那个就是所谓的‘焚真之天象’了吧。”派蒙的声音里充满了震惊与一丝畏惧，“就像个大窟窿一样，还有很多脏东西在流出来，看上去感觉相当不妙啊…”
“哼，无知者的哀嚎罢了。”利露帕尔冷哼一声，“这只是某个失败者在临死前，不甘地撕开了世界的帷幕一角。真正的深渊，比这要恐怖一万倍。”
他们继续向着凯瑟琳标记的地点前进，脚下的沙地逐渐变得坚硬，颜色也从金黄转为灰白。一些奇特的、如同灰色水晶般的结晶体从地面上突兀地生长出来，散发着微弱的、令人不安的光芒。
左钰蹲下身，用手指触碰了一下其中一块结晶。那触感冰冷而又粗糙，其中蕴含的，是一种被扭曲和污染了的元素力。这是深渊能量侵蚀现实物质后留下的痕迹，就像是世界的“癌细胞”。
“呼，总算到了凯瑟琳小姐标记的地点了。”派蒙在前面带路，绕过一片巨大的灰色晶石簇后，视野豁然开朗。
“这里的沙漠似乎和之前见过的不太一样，到处都是奇奇怪怪的结晶欸！”
“先看看附近有没有什么营地之类的吧…”派蒙在空中转了一圈，忽然，她的目光定格在了不远处的一块巨岩之下，“好像有个人影在那边，我们过去问问吧！”
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