经过二十余日的行军，唐军终于穿越葱岭天险，远远望见了戍堡的轮廓。
李乾勒马远眺，心中感慨万千，来到大唐不过数月，他已用赫赫战功奠定了“安西第一猛将”的威名。
如今封将之期指日可待，只待朝廷诏书。
戍堡前人头攒动，竟比长安西市还要热闹。
听闻唐军大捷的商旅们早早在此等候，连生意都搁置一旁。放眼望去，漫山遍野的帐篷如繁星点点。
“大唐万岁！”
欢呼声骤然响起，数千人潮水般涌来。
李乾正自感慨，忽见一队唐军簇拥着个奇特人物当先迎来。待看清来人相貌，他险些惊落马下。
那人瘦若竹竿，仿佛一阵风就能吹倒。
最奇的是那双斜眼，斜得几乎要扭断脖颈，也不知是被什么无形之物吸引。
更令人瞠目的是，他走路时还一瘸一拐，活像个会移动的“缺陷大全”。
“这...”李乾虽非以貌取人之辈，仍不禁低语：“此人当真是...”
“慎言！”身旁的李嗣业急忙打断，“此乃封常清将军！”
“封常清？”
李乾险些咬到自己的舌头。
史书虽载其貌不扬，却不想亲眼所见更甚传闻，那斜眼跛足的模样，简直是将世间缺陷集于一身。
寻常人得其一便已难得，此人却似得了造物主的“特别眷顾”。
“难怪高仙芝初时对他不以为意。”李乾暗自摇头。
与高仙芝相处数月，深知这位主帅并非心胸狭隘之辈。实在是封常清这副尊容，任谁见了都要退避三舍。
可偏偏就是这般丑陋皮囊里，藏着惊世将才。若非史书明载，谁能相信这斜眼跛足之人，竟是运筹帷幄的名将？
“人不可貌相...”李乾喃喃自语，这句古训简直是为封常清量身而做。
再细看时，却发现此人虽形貌丑陋，眉宇间却自有一股令人心折的气度。那斜睨的眼神里，闪烁着洞若观火的智慧；微跛的步伐中，透着沉稳如山的气魄。
“见过李校尉！”
正当李乾思忖间，封常清已行至马前。那张布满缺陷的脸上堆满笑容，行礼的动作却一丝不苟。
只是那破锣般的嗓音，比边令诚的公鸭嗓还要刺耳几分。
李乾翻身下马，郑重回礼：“见过封将军！”
虽知封常清其貌不扬，但亲眼所见仍令人心惊。可正是这般丑陋皮囊下，藏着经天纬地之才。
当年高仙芝初遇此人时，也曾因其相貌而轻视，直到见识其真才实学，方知明珠蒙尘，从此每逢出征，必委以留守重任。
望着眼前这个斜眼跛足的身影，李乾心中涌起由衷敬意。
在这以貌取人的世道，封常清能凭真才实学挣得一席之地，其中艰辛可想而知。这份在逆境中百折不挠的坚韧，比任何战功都更令人动容。
封常清敏锐地察觉到李乾目光中的真诚，不禁微微一怔。
这些年来，即便是慧眼识珠的高仙芝，初见时也难掩嫌恶之色，而眼前这位安西第一猛将，竟无半分轻视之意。
封常清心头一热，眼中泛起异样的神采。那张布满缺陷的脸上绽放出真挚的笑容：“李校尉勇冠三军，封某久仰大名，今日一见，方知盛名之下更胜传闻！”
李乾摇头轻叹：“我不过逞匹夫之勇，封将军却是心怀真勇。力勇易得，心勇难求啊！”
李嗣业听得心惊，暗扯李乾衣袖，这岂不是当面揭人短处？
却见封常清突然泪光闪烁，那双斜眼竟迸发出惊人的神采。他颤抖着握住李乾的手，声音哽咽：“封某平生受尽白眼，唯校尉以诚相待。今日一言，愿结生死之交！”
这个被命运苛待的将军，此刻像抓住了一生难得的知己。他粗糙的双手微微发颤，却让李乾感受到千钧之力，在这以貌取人的世道，两颗赤诚之心终于相遇。
“求之不得。”
李乾反手握紧，眼中同样闪烁着真挚的光芒，他只觉掌中那双微凉的手在轻轻颤抖。
高仙芝策马而至，见此情景开怀大笑：“好！英雄相惜，豪杰相重！”
三人相视而笑，豪迈的笑声融入震天的欢呼中。
“大唐万岁”的呐喊如潮水般涌来，凯旋的将士们与久候的家眷相拥。
白发老母抚摸着儿子脸上的战痕，年轻妻子紧偎在丈夫坚实的臂弯，稚子骑在父亲肩头挥舞着小手，这一刻，所有的出生入死都值得了。
欢呼声一浪高过一浪，直上云霄，在这天地同庆的时刻，每一个相拥的身影都在诉说着大唐儿郎用热血守护的盛世！
西域战局，一朝扭转！唐军将士历经数年鏖战，终在小勃律一役大获全胜，斩断吐蕃伸向西域的魔爪。
自小勃律叛唐投蕃以来，吐蕃如芒在背，使大唐在西域处处受制。
如今捷报传来，三军沸腾，将士们相拥而泣，欢呼之声震彻云霄。
白发老卒以枪拄地，仰天长啸；青年锐士抛盔掷甲，相率而舞。
纵是素不相识者，此刻亦把臂同欢，整个疏勒城张灯结彩，爆竹声连绵不绝，红绸漫卷如云霞蔽日。
高仙芝更是情难自抑，翻身下马时竟踉跄数步，这位平素威严持重的主帅，此刻青筋暴起，振臂高呼，声若雷霆。
三载筹谋，万里远征，多少不眠之夜，尽在此刻化作滚烫热泪，全军见此，愈发热血沸腾。
庆功宴上，炊烟袅袅，酒香四溢，将士们捧着久违的热食，恍觉胜过龙肝凤髓。
李乾等有功将士的捷报已星夜驰送长安，只待圣人恩赏。
李乾捧着热气腾腾的羊肉羹，只觉这是生平未尝的美味。
一来庆功宴上喜气盈天，三军同乐，胸中快意自然化作腹中食欲；二来数月征战，风餐露宿，口中早已淡得发苦，此刻便是粗茶淡饭也胜过珍馐百味。
这场庆功盛宴足足持续了三日三夜，席间不分尊卑，将军与士卒同席而坐。
高仙芝解甲卸剑，与普通兵士把酒言欢；白发校尉搂着年轻锐士的肩膀，讲述南征路上的惊险故事；火头军捧着酒坛穿梭其间，不时被拉来共饮。
酒至酣处，有人击节而歌，有人拔剑起舞，更有人醉卧案几，犹自喃喃说着“小勃律已破”的梦话。
这般无拘无束的欢宴，正是将士们用血汗换来的至乐时光。
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