庆功盛宴落幕之后，高仙芝于威严军帐之内再度设下一席盛宴，此宴专为犒赏在此次战役中功勋卓着的诸位将领而设。
帐内，烛火摇曳生姿，将整个空间映照得亮如白昼。
诸位将领依功绩大小依次落座，随着酒过三巡、佳肴五味，气氛逐渐热烈起来。
高仙芝目光如炬，缓缓扫视着帐内众将，那目光中饱含着对将士们的期许与赞许。片刻后，他声若洪钟，沉稳有力地开口道：
“此次战役大获全胜，小勃律已然平定，吐蕃伸向此地的爪牙也已被彻底斩断。自今日起，西域之地再无后顾之忧，我大唐可倾尽全力与大食展开对决！”
他言辞间虽沉稳笃定，却难掩胸中那如波涛般汹涌澎湃的激昂之情。
此次远征小勃律，本就是为了斩断吐蕃对我大唐的掣肘，让唐军得以毫无顾虑地与大食在沙场上一较高下。
如今，这一战略目标已然达成，怎能不令人心潮澎湃、振奋不已？
高仙芝深吸一口气，竭力压制住内心翻涌的澎湃，沉声说道：“西域局势已然稳固，接下来便是与大食一决雌雄的关键时刻！诸位皆是久经沙场、身经百战的宿将，今日不妨畅所欲言，各抒己见。若谁有良策妙计，我必当采纳！”
众将闻言，眼中瞬间燃起炽热的战意，那光芒仿佛能穿透帐顶，直射苍穹。
他们早已摩拳擦掌、蓄势待发，只待主帅一声令下，便要如猛虎出山般挥师西进！
高仙芝见众人斗志昂扬、跃跃欲试，嘴角不禁微微上扬，露出一抹自信的微笑。随后，他话锋陡然一转，高声道：“此次献策之中，若谁能拔得头筹，我必有重赏！”
“副都护，不知是何等赏赐？”封常清目光如电，率先出声问道，那眼中闪烁着好奇与期待的光芒。
高仙芝眉峰一挑，宛如利剑出鞘，字字铿锵、掷地有声地说道：“此次战役大捷，需遣使节前往长安报捷。谁若能献出最为精妙的计策，我便派他——入京面圣！”
“入京面圣？！”
此言一出，满座哗然！长安，乃大唐之心脏，万国来朝之地，更是将士心中至高无上的圣地。若能亲赴长安，面见天子，献捷于朝，那将是何等荣耀？
一时间，众将热血沸腾，眼中炽焰灼灼。
即便是向来沉稳的封常清，此刻亦难掩激动，指节微微扣紧案几。他若出手，旁人怕是难有胜算。
李嗣业等人对视一眼，心中既羡且叹。
这一赏，足以令三军竞逐！
李乾心念电转，暗忖道：“安史之乱将至，此乃大唐国运转折之关键。若能阻止此祸，纵使玄宗倦政，盛唐气象仍可延续。届时唐军西进，不仅可尽取中亚，便是饮马两河，问鼎中东亦非难事。如此，大唐煌煌功业，必将更上层楼！”
他握紧拳头，眼中精光闪烁：“今我立此战功，虽尚不足以扭转乾坤，却已握得一线先机。此番报捷长安之机，我志在必得！”
就在李乾思量之际，高仙芝的目光已落在封常清身上：“封将军，且道来。以卿之智谋，嗣业等人怕是难有胜算。”
言罢，目光不经意间掠过李乾，隐含惋惜。显然在他看来，李乾虽勇冠三军，但论运筹帷幄，终非封常清对手。
帐中顿时响起一片叹息，长安之行，谁人不向往？然有封常清这等谋士在侧，他人岂有胜算？
“末将谢过副都护。”封常清拱手一礼，随即侃侃而谈：“我大唐与大食之争，实非一朝一夕。贞观年间，大食如飓风般席卷波斯，波斯遣使求援时，太宗皇帝集魏征、房玄龄等重臣再三商议...”
他声音渐沉，似在追忆那段尘封往事：“当时大食铁骑横扫地中海，兵锋直指东方。可惜天时未至，太宗虽雄才大略，终未能挥师西进。”
说到这里，封常清突然提高声调：“此诚我大唐百年之憾！”他目光灼灼，仿佛穿透营帐，望向万里之外的西域疆场。
封常清此言一出，满座寂然。
唐太宗当年拒援波斯，非但是大唐之憾，更是华夏五千年历史中最为痛心的抉择之一！此一决策，实乃改写了整个欧亚大陆的历史进程。
当时阿拉伯帝国初兴，根基未稳。若太宗能遣一支劲旅西进，犹如在幼苗初长时斩其根基，何来后来横跨三洲的阿拉伯帝国？更不会有如今盘踞中东千年的大食教！
【注：唐代称阿拉伯为\"大食\"，故伊斯兰教得名“大食教”】
可惜！可叹！正因安史之乱中断了大唐西进之势，才让大食得以喘息，将其铁蹄所至之处尽数教化。
若当年......
帐中诸将无不扼腕。李嗣业一拳砸在案几上，酒樽应声而倒：“若太宗皇帝当年出兵，何来今日大食犯境之患？何来开元年间连攻安西四镇之辱？”
高仙芝指节发白，沉声道：“恐怕此刻，我大唐旌旗早已插遍两河流域！”这位铁血名将眼中竟闪过一丝罕见的怅惘。
李乾暗自叹息，历史长河在这一刻仿佛凝滞，那个本可让大唐主宰中东的契机，就这样永远消逝在贞观年间的朝堂争议之中。
而今他们面对的，是一个已然根深蒂固的庞大帝国。这不仅是军事较量的困局，更是文明交锋的千古遗憾！
封常清斜目微阖，沉声道：“太宗皇帝雄才伟略，麾下猛将如虎，谋士如云，之所以忍痛拒援，实乃形势所迫！”
他右手在空中划出一道凌厉的弧线：“世人多谓波斯路遥难至，补给维艰。殊不知——”话音陡转，“真正要害在于，西域尚在西突厥铁蹄之下！”
帐中诸将闻言，俱是一震。封常清以指蘸酒，在案几上疾书：“贞观四年李靖夜袭阴山，灭的只是东突厥！西突厥仍盘踞西域，如鲠在喉！”酒渍蜿蜒，恰似当年唐军未能西进的路线。
“波斯求援时，若太宗出兵，西突厥必断我后路！”他猛地拍案，酒樽应声而倒：“这才是真正的掣肘之患！待到高宗显庆二年，苏定方平定西突厥时...”封常清突然仰天长叹，“波斯早已灰飞烟灭！”
他的声音陡然拔高，如金铁交鸣：“大食灭波斯后，挟胜势东进，与我大唐兵锋相向数十载！那东方总督侯赛因·优福更狂言，要封先入中国者为‘中国总督’！”
封常清突然抽出佩剑，寒光映照着他扭曲的面容：“此獠亡我之心，昭然若揭！唐与大食，必有一场生死决战！”
剑锋所指，正是西方大食所在。帐中烛火忽明忽暗，仿佛预示着一场惊天动地的大战即将来临。
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