＞ 西水河畔，旌旗蔽日。
＞ 周文立于战车，遥指西方天际线那道如同巨兽獠牙的黑色关隘。
＞ “咸阳炊烟，已近在鼻息！”他的狂啸点燃了十万大军的贪婪。
＞ 函谷关城头，章邯的手抚过冰冷箭垛，指尖沾满昨夜刑徒溅上的血痂。
＞ 身后，是五千双被铁链和绝望淬炼出的、比青铜更冷的眼瞳。
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西水（今陕西临潼东），这条流淌过无数秦人先祖汗水与血泪的河流，此刻在初冬的寒风中呜咽。浑浊的河水卷着枯黄的落叶，打着旋儿向东流去，仿佛也急于逃离这片即将被战火彻底吞噬的土地。河畔原本丰茂的草甸，早已被践踏得不成样子，露出底下黑褐色的泥土，又被无数双草鞋、皮靴和马蹄反复蹂躏，化为一片无边无际的、深可陷足的泥泞沼泽。空气中弥漫着浓烈到令人窒息的气味：汗臭、牲畜粪便的骚臭、生铁与皮革混合的气息、劣质铜锈味、以及一种庞大军队聚集所特有的、如同发酵般的、令人作呕的酸腐味道。
周文的大军，如同一条望不到首尾的洪荒巨蟒，盘踞在西水东岸。十万之众！这个数字本身就是一个令人眩晕的恐怖存在。放眼望去，是无数攒动的人头，是如林的、简陋而杂乱的兵器——削尖的木矛、锈迹斑斑的青铜戈头绑在粗糙的木杆上、沉重的石锤、柴刀、草叉，甚至还有临时削制的竹枪……没有统一的号衣，士卒们穿着五花八门的破旧褐衣、打着补丁的深衣、甚至裹着兽皮，如同一个巨大的、移动的难民潮，却燃烧着令人心悸的贪婪火焰。旌旗在凛冽的寒风中猎猎作响，大多是粗麻布制成，染着刺目的赤色或皂色，上面用墨汁或朱砂歪歪扭扭地书写着“张楚”、“伐无道”、“诛暴秦”等字样，如同无数双在风中疯狂挥舞的血色眼睛。战车辚辚，拉车的驽马喷着粗重的白气，在泥泞中艰难跋涉。步卒们推搡着前行，呵斥声、叫骂声、牲畜的嘶鸣、兵器的碰撞、车轮陷入泥坑的挣扎声……汇成一股巨大的、永不停歇的喧嚣洪流，震得大地都在微微颤抖。
周文，这位曾为春申君门客、深谙兵法的楚国旧人，此刻就站在一辆相对坚固的战车之上。他年约五旬，面容清癯，颧骨高耸，一双细长的眼睛闪烁着鹰隼般锐利而狂热的光芒。他并未披甲，只穿着一件略显宽大的深紫色深衣，外罩一件玄色大氅，在寒风中翻飞。他一手扶着车轼，一手紧握着一柄镶嵌着绿松石的青铜长剑，身体随着颠簸的战车微微摇晃，目光却死死地锁定在西方遥远的天际线。
那里，在灰蒙蒙的铅色天幕之下，在连绵起伏、如同伏兽脊背的黄土塬的尽头，一道巍峨雄浑、近乎垂直的黑色轮廓，如同大地裂开的狰狞伤口，又如同远古巨兽探出的冰冷獠牙，沉默而森严地矗立着！那就是——
函谷关！
大秦帝国的命门！关中沃土的最后屏障！传说中“一夫当关，万夫莫开”的天险！它扼守着崤函古道最狭窄的咽喉，两侧是刀劈斧削般的峭壁千仞，只有中间一道缝隙可供通行。关城就嵌在这道缝隙之中，依山势而建，黑沉沉的夯土城墙高达数丈，如同与山体融为一体，历经数百年风雨兵燹，依旧散发着令人心悸的、不可撼动的压迫感。关城之上，隐约可见黑色的秦字大旗在寒风中卷动，如同巨兽冰冷的鬃毛。
周文的心脏在胸腔里剧烈地擂动，不是因为恐惧，而是因为一种近乎焚烧理智的狂喜！从陈县起兵，一路西进，势如破竹！多少秦吏望风而逃，多少城池传檄而定！他手中的军队，如同滚雪球般从数千膨胀到十万！这前所未有的胜利，这唾手可得的巨大诱惑，已经彻底冲昏了他的头脑，也冲昏了这十万大军的头脑。他们不再是一支军队，而是一股被贪婪和复仇欲望驱动的、盲目而狂暴的泥石流！
周文猛地举起手中的青铜长剑，剑锋在晦暗的天光下划过一道冰冷的弧线，直指西方那道沉默的黑色关隘！他用尽全身力气，声音如同撕裂的破帛，带着一种歇斯底里的亢奋和蛊惑，在十万大军喧嚣的洪流中炸响：
“儿郎们！看见了吗？！那就是函谷关！暴秦的最后一道龟壳！”
他的声音在寒风中传播，带着一种令人血脉贲张的魔力：
“关后百里！就是咸阳！就是胡亥和赵高那对狗男女醉生梦死的宫殿！”
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛已经嗅到了那至高权力的芬芳，声音陡然拔高，尖锐得刺破云霄：
“那里的宫殿，是黄金堆砌的！那里的酒池，流淌着琼浆玉液！那里的美人，肌肤比最细的丝绸还要滑腻！那里的府库，金银铜钱堆积如山，足够我们每人分上一座金山！”
他猛地停顿，目光扫过一张张因贪婪而扭曲、因狂热而赤红的脸庞，如同在点燃一堆堆干透的柴薪：
“暴秦无道，榨干了我们的骨髓！如今，天命在张楚！在陈王！也在我们每一个人的刀锋之上！攻破函谷关！杀入咸阳城！活捉胡亥！车裂赵高！抢钱！抢粮！抢女人！王侯将相——就在眼前！”
“吼——！！！”
十万大军彻底沸腾了！如同被投入滚油的火种，瞬间爆发出震天动地的、足以令山河失色的咆哮！无数简陋的兵器疯狂地举向天空，无数双赤红的眼睛死死盯着西方那道黑色的关隘，仿佛那不是天堑，而是一座敞开着大门的、堆满无尽财宝和欲望的金山！贪婪的火焰，复仇的渴望，以及对“王侯将相”赤裸裸的觊觎，汇成一股毁灭性的洪流，裹挟着这十万大军，如同决堤的狂潮，更加疯狂地向着戏水西岸，向着那道沉默的黑色巨兽，汹涌扑去！大地在无数双脚的践踏下呻吟颤抖。
**函谷关，城头。**
凛冽的朔风如同无形的刀子，呼啸着刮过关隘，卷起地上的尘土和枯草，抽打在城头守军冰冷的甲胄和脸上。空气干冷刺骨，吸一口气，仿佛有冰碴子扎进肺里。这里，与戏水河畔那狂热喧嚣的海洋，完全是两个世界。
死寂。
一种令人窒息的、混合着绝望与铁锈味的死寂，笼罩着这座千古雄关。
高大的黑色夯土城墙，在冬日惨淡的阳光下，呈现出一种冰冷、枯槁的灰黑色。墙砖缝隙里顽强钻出的枯草，在寒风中瑟瑟发抖。城垛上凝结着一层薄薄的白霜。昔日猎猎飘扬、象征着帝国无上威严的黑色玄鸟大旗，此刻只剩下稀稀拉拉几面，在风中无力地卷动着，发出“噗噗”的闷响，更添几分凄凉。
城头守军稀疏得可怜。仅存的少量关中老秦兵，大多面色枯槁，眼窝深陷，甲胄破旧，兵器也显得黯淡无光。他们紧握着手中的青铜戈或长戟，指关节因寒冷和用力而发白，身体紧贴着冰冷的箭垛，目光死死盯着东方地平线上那片如同蝗虫般涌来的、无边无际的赤色浪潮。眼神里，没有战意，只有深深的疲惫、恐惧和一种大厦将倾的茫然。他们太少了！面对十万如狼似虎、被贪婪彻底点燃的“张楚”大军，他们这点人，连塞牙缝都不够！
就在这令人绝望的压抑气氛中，一个身影如同标枪般矗立在最高的谯楼箭垛旁。他身披一领半旧的玄色铁札甲，甲叶上布满了刀剑劈砍的划痕和暗褐色的、洗刷不尽的血垢。头盔下的脸庞棱角分明，颧骨高耸，嘴唇紧抿成一条冷硬的直线，如同石刻。正是少府章邯！
他的眼神，如同两潭深不见底的寒冰，穿过关隘上空凛冽的寒风，越过脚下蜿蜒如蛇的崤函古道，死死钉在西水东岸那无边无际、喧嚣沸腾的“张楚”大军洪流之上。没有愤怒，没有恐惧，只有一种近乎冷酷的审视和计算。他清晰地看到周文战车上那挥舞长剑的身影，看到那如林的、简陋却数量恐怖的兵器，看到那十万双被贪婪和狂热彻底点燃的眼睛。一股冰冷的寒意，从脚底直窜头顶。
他缓缓抬起右手，那只手上布满老茧和细小的伤疤。他抚过身前冰冷粗糙的箭垛石面。指尖触碰到一些粘稠、暗红、尚未完全干涸的结痂物——那是昨夜，当第一批试图趁夜逃亡的刑徒被督战队斩杀在城头时，飞溅上去的鲜血和脑浆。指尖传来的冰冷粘腻触感，让他本就紧绷的神经更加冷硬了几分。
章邯的目光从远方收回，缓缓扫过城头上这些仅存的、士气低落到冰点的老秦兵。他们的恐惧和绝望，如同实质般弥漫在空气中。指望他们守住函谷关？无异于痴人说梦。
他的视线最终落在了城楼内侧下方，那片被高墙阴影笼罩的瓮城空地。
那里，是另一番景象。
没有喧嚣，没有恐惧，只有一片死水般的、令人心悸的沉默。
五千人！如同五千尊冰冷的、没有生命的石像！他们密密麻麻地挤在狭小的空间里，大多数人身上只穿着单薄的、肮脏不堪的赭色囚衣，根本无法抵御这关隘上的刺骨寒风。裸露在外的皮肤冻得青紫，身体不受控制地微微颤抖。他们的手脚，无一例外，都被粗大、沉重、磨得发亮的青铜镣铐锁着！铁链拖在地上，随着身体的颤抖发出细微的、令人牙酸的“哗啦”声。他们大多低着头，头发蓬乱如草，遮住了面容。只有少数人偶尔抬起头，眼神空洞，麻木，如同蒙着一层厚厚的灰尘，看不到一丝光亮，只有最深处沉淀着被漫长苦役和绝望彻底磨灭的、名为“希望”的东西。他们是骊山陵和阿房宫工地上最底层的刑徒！是帝国机器运转中被榨干最后一丝价值的“罪隶”！
在刑徒队伍的最前方，站着数十名身着皮甲、手持青铜长剑和皮鞭的督战队士兵。他们眼神凶狠，如同看守羊群的恶狼，警惕地扫视着这群沉默的“人形工具”。皮鞭的梢头在寒风中轻轻晃动，仿佛随时会发出撕裂空气的爆响。
章邯的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过这五千张麻木绝望的脸孔。他看到了断指，看到了被烙铁烫伤的疤痕，看到了因长期饥饿而凹陷的腹部，看到了被沉重劳役压垮的佝偻脊背……这就是他手中最后的、也是最危险的一张牌。一群被铁链和绝望淬炼过的行尸走肉。他们不懂什么“张楚”，不懂什么“王侯将相”，他们甚至可能连自己是谁都快忘记了。他们唯一的本能，是生存，或者……毁灭。
章邯的嘴角，极其细微地向下撇了一下，形成一个冷酷的弧度。他猛地转身，面朝城下那五千双空洞麻木的眼睛。他没有慷慨激昂的陈词，没有虚假的许诺。他的声音低沉、沙哑，如同两块生铁在摩擦，却带着一种穿透寒风、直刺灵魂的冰冷力量，清晰地回荡在瓮城死寂的上空：
“抬起头！看着东方！”
他的声音不高，却蕴含着不容置疑的命令。督战队的皮鞭在空中虚抽了一下，发出“啪”的脆响。
五千刑徒如同被无形的线拉扯，麻木地、缓慢地抬起了头，空洞的眼神望向城头，望向章邯所指的东方。
“看见那片赤潮了吗？”章邯的声音如同寒冰，“他们是贼！是闯进你们家园、要杀光你们、抢走你们最后一口吃食的强盗！”
他顿了顿，让这冰冷的字眼在寒风中凝结：
“关破，他们进来。你们，第一个死。你们的妻儿老小（如果还有的话），会被像猪狗一样宰杀。你们的骨头，会被他们踩在脚下，铺成通往咸阳的道路！”
章邯的话语，如同最锋利的冰锥，狠狠凿进刑徒们早已麻木的心灵深处。妻儿？家园？这些对他们而言早已是遥不可及的幻梦，但“死”字，以及那“像猪狗一样宰杀”、“骨头铺路”的残酷画面，却像毒蛇的獠牙，瞬间刺破了麻木的外壳！一丝源自生命最本能的、对毁灭的恐惧，如同微弱的电流，在五千双空洞的眼眸深处，极其微弱地闪烁了一下。
“不想死？”章邯的声音陡然拔高，带着一种残酷的诱惑和最后通牒，“拿起兵器！”
他猛地一挥手！
“哗啦啦——！”
早已准备好的、堆积在瓮城角落的兵器被督战队的士兵粗暴地踢倒、扔进刑徒群中！那是锈迹斑斑的青铜短剑、缺口累累的斧头、沉重的木棒、甚至是削尖的竹矛……一堆破烂！一堆垃圾！与戏水东岸那十万大军的简陋装备相比，更加不堪入目！
“杀贼！斩一首，脱镣铐！除罪籍！赏田宅！”
章邯的声音如同最后的丧钟，敲打在每一个刑徒的心上：
“畏缩后退者——”
他猛地抽出腰间那柄寒光四射的青铜长剑，剑锋在惨淡的日光下划过一道刺目的厉芒，直指城下，声音斩钉截铁，带着灭绝一切的冷酷：
“立斩！曝尸关前！魂魄永锢！”
“吼——！！！”督战队士兵齐声发出野兽般的咆哮，手中的青铜剑和皮鞭高高举起，闪烁着死亡的寒光！
沉默。死一般的沉默笼罩着瓮城。
刑徒们低头看着脚下那些冰冷、破败的“兵器”，又抬头看看城头章邯那如同死神般冷酷的身影，再看看周围虎视眈眈、随时准备挥下屠刀的督战队。求生的本能，对死亡的恐惧，对那渺茫到近乎虚无的“脱镣铐”、“除罪籍”、“赏田宅”的渴望，以及长久以来被奴役、被践踏所积压的、如同火山熔岩般的怨毒和毁灭欲……种种极端矛盾的情绪在他们麻木的躯壳内激烈地冲撞、撕扯、沸腾！
“啊——！！！”
终于，一个身材高大、脸上带着巨大刀疤的刑徒，喉咙里发出一声不似人声的、如同困兽濒死般的嘶吼！他猛地弯腰，用带着沉重镣铐的手，抓起地上一柄锈迹斑斑、却异常沉重的青铜战斧！冰冷的触感仿佛激活了他体内某种原始的凶性！他赤红着双眼，如同挣脱了最后枷锁的疯牛，朝着东方，朝着那即将涌来的赤色狂潮，发出无声的咆哮！
如同点燃了第一颗火星！
“杀！杀！杀！”
“不想死！杀出去！”
“脱了这身狗皮！”
……
压抑了太久太久的绝望和怨毒，如同积蓄了万年的火山，轰然爆发！五千刑徒，这五千具被铁链和苦难淬炼过的行尸走肉，在这一刻，被章邯用最冰冷的死亡威胁和最渺茫的生存诱惑，彻底点燃！他们疯狂地扑向地上的兵器，不顾一切地抓起那些破铜烂铁，沉重的镣铐在混乱中互相碰撞、拉扯，发出刺耳的金铁交鸣和痛苦的闷哼！他们嘶吼着，咆哮着，眼中燃烧的不再是麻木，而是最纯粹的、为了活下去而不惜毁灭一切的疯狂！一股混杂着铁锈、汗臭和浓烈杀意的、令人作呕的狂暴气息，瞬间取代了之前的死寂，在瓮城之中弥漫开来！
章邯站在高高的城头，俯视着下方这五千名瞬间化身为狂兽的刑徒。他们的咆哮汇成一股低沉而充满毁灭力量的声浪，冲击着古老的城墙。他的脸上没有任何表情，只有那双深不见底的眼眸中，一丝极其隐晦的、如同冰原下暗流般的波动一闪而逝。他缓缓转过身，不再看城下，目光重新投向东方。
地平线上，周文的十万大军，那望不到边际的赤色狂潮，已经涌过了戏水，如同泛滥的洪水，正漫过枯黄的草甸，踏着泥泞，带着震天的喧嚣和贪婪的火焰，朝着函谷关这座沉默的黑色巨兽，汹涌澎湃地压了过来！那巨大的声浪，如同海啸般拍打着关隘的城墙。
章邯的手，再次按在了冰冷的箭垛上，指尖深深陷入昨夜凝结的血痂之中。他深吸了一口混合着血腥、铁锈和关外大军带来的尘土气息的冰冷空气。身后的喧嚣（刑徒的）与关外的喧嚣（敌军的）交织在一起，形成一种奇异的、令人窒息的背景音。
函谷关，这座见证了无数兴衰荣辱的千古雄关，在初冬凛冽的寒风中，第一次升起了告急的狼烟。粗大的黑色烟柱，笔直地刺向铅灰色的苍穹，如同帝国垂死时伸向天空的、绝望的手指。
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