定陶城西，项梁中军大帐。
帐内弥漫着一种近乎狂热的胜利气息，将深秋的寒意彻底驱散。巨大的青铜燎炉内，兽炭烧得通红，热浪滚滚，烤得人面皮发烫。浓烈的酒香、烤肉的油脂香、昂贵的香料气息混合在一起，形成一股令人醺然欲醉的暖流。帐顶悬挂着数盏巨大的青铜连枝灯，灯油充足，火焰跳跃，将整个大帐映照得亮如白昼，也在悬挂的甲胄和兵器上投下摇曳不定的光影。
项梁踞坐于主位之上，身着一领崭新的玄色犀皮重甲，甲叶擦得锃亮，在灯火下反射着冷硬而华丽的光泽。他面色潮红，眼神明亮，带着一种久违的、志得意满的飞扬神采。连日来势如破竹的胜利——东阿城下大破章邯偏师，濮阳城外再挫秦军锐气，定陶城指日可下——如同最醇烈的美酒，彻底浇灌了他胸中压抑多年的块垒。腰间佩着的“断水”古剑，似乎也感受到了主人的心境，在鞘中发出隐隐的轻鸣。他手中把玩着一只硕大的、镶嵌着绿松石的金爵，金爵中琥珀色的美酒随着他的动作微微荡漾。
帐下，将领们分坐两列，个个红光满面，意气风发。杯觥交错，欢声笑语几乎要掀翻帐顶。缴获的秦军美酒如同流水般被侍从捧入，烤得滋滋冒油、香气四溢的整羊整牛不断被抬上食案。粗豪的楚音、赵腔、魏语混杂着酒令和放肆的笑骂，汇成一股喧嚣的洪流。
“上将军神威！那章邯老儿，听闻东阿、濮阳败绩，怕是吓得尿了裤子，缩在棘原大营不敢出来了！哈哈哈！” 一员满脸虬髯的楚将举着酒樽，醉醺醺地嚷道。
“什么少府章邯？不过是骊山陵里爬出来的刑徒头子！带着一群戴罪鬼，也敢与我江东子弟争锋？呸！” 另一员将领唾沫横飞。
“定陶城破就在眼前！破了定陶，咱们就直扑函谷关！打进咸阳！活捉胡亥小儿和赵高那阉狗！”
“打进咸阳！抢钱！抢粮！抢女人！”
“对！打进咸阳！让那二世小儿知道咱们江东子弟的厉害！项将军，末将请为先锋！”
将领们群情激昂，纷纷起身请战，仿佛咸阳宫阙已是囊中之物。胜利的狂潮冲昏了大多数人的头脑，只有坐在项梁右下首、须发皆白的范增，眉头微蹙，手中端着半杯微凉的酒，却一口未饮。他浑浊而深邃的目光，透过缭绕的酒气和喧闹的人影，落在项梁那意气风发的脸上，带着一丝挥之不去的忧虑。
项梁显然注意到了范增的沉默。他放下金爵，大笑着挥了挥手，压下帐内的喧嚣：“诸位！诸位稍安！咸阳？自然是要去的！胡亥、赵高？自然是要抓的！不过……”他故意拉长了声调，带着一种掌控全局的从容，“章邯虽败，其主力尚在棘原，如同受伤的猛虎，犹有余威。我军连胜，士气固然高昂，但也需提防其困兽犹斗，伺机反扑。”他话锋一转，语气变得豪迈，“待我军拿下定陶，以此为基，休整士马，补充粮秣，再联络魏、齐友军，对章邯形成合围之势！届时，任他有三头六臂，也难逃覆灭！这头功，自然是诸位兄弟的！” 他再次举起金爵，“来！满饮此杯！为我大楚！为怀王！为即将到来的定陶大捷！”
“为上将军！”
“为大楚！”
“干！”
帐内再次爆发出震耳欲聋的欢呼！美酒如同泉水般倾入喉咙。没有人注意到，或者说刻意忽略了范增眼中那抹更加深重的忧虑。
“上将军，”范增终于忍不住，放下酒杯，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，在喧嚣中清晰地响起，“老朽有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
项梁笑容微敛，带着几分酒意和不以为然：“亚父（范增被尊为亚父）请讲。”
“我军连胜，锐气正盛，此乃天时。然，”范增目光如炬，扫过帐内一张张醉意盎然的脸，“士卒骄纵，将校懈怠，此乃大忌！章邯非庸才，其败而不溃，主力未损，退守棘原，坚壁不出，必有深意。定陶虽近在咫尺，然其城高池深，守将非庸碌之辈。我军若一味强攻，恐伤亡必重。且……”他加重了语气，目光直视项梁，“我军分兵略地，宋义将军率部攻亢父（今山东济宁），刘季（刘邦）引兵向西，上将军身边兵力已显单薄。章邯用兵，最擅捕捉战机，若其趁我军顿兵坚城之下、士卒疲惫之际，尽起棘原主力，衔枚疾走，星夜奔袭……” 他没有说下去，但那未竟之语中的警告，如同冰冷的匕首，刺向帐内的暖意。
帐内的喧闹声低了下去。一些尚有理智的将领露出了沉思之色。但更多的，尤其是那些刚刚还叫嚣着要直扑咸阳的，脸上则露出了明显的不耐和轻视。
“亚父过虑了！”项梁哈哈一笑，挥了挥手，浑不在意，“章邯新败，胆气已丧！棘原至此，数百里之遥，他敢倾巢而出？就不怕老巢被我友军端了？至于定陶……”他眼中闪过一丝轻蔑，“守将不过一庸才，我军士气如虹，破城只在旦夕之间！待宋义、刘季回师，合兵一处，章邯便是瓮中之鳖！亚父且宽心饮酒，静待捷报便是！” 他再次举杯，显然不愿再听范增的“危言耸听”。
范增看着项梁那自信满满、听不进任何逆耳之言的神情，又看看帐内那些被胜利冲昏头脑的将领，心中长叹一声。他默默地端起那杯早已凉透的酒，浑浊的眼中闪过一丝深深的无力与悲哀。他知道，自己所能做的，已经尽了。天意如此，非人力可挽。他不再言语，只是将杯中冷酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，带来一片苦涩。
**棘原，秦军大营。**
与定陶城西的喧嚣奢靡截然相反，这里的气氛凝重、肃杀，如同冰封的荒原。
连绵的营帐在深秋的暮色中如同起伏的黑色丘陵，沉默而压抑。营盘依地势而建，壁垒森严，壕沟深挖，鹿角拒马层层叠叠。巡逻的士卒甲胄齐全，兵器在握，眼神警惕如鹰隼，脚步沉重而整齐，踏在冻硬的土地上发出沉闷的声响。空气中弥漫着浓重的土腥味、金属的冷冽气息、马粪的骚臭以及一种名为“死战”的意志。没有篝火的温暖，没有喧哗的人声，只有刁斗（军中巡夜报时器具）规律的敲击声和战马偶尔不安的喷鼻声，更添几分萧瑟。
中军大帐内，光线昏暗。没有取暖的燎炉，只有几盏青铜油灯散发着微弱的光芒，将巨大的沙盘和壁上悬挂的巨幅《山东山川形胜图》映照得影影绰绰。空气中弥漫着墨汁、硝石和一种压抑的沉默。
章邯端坐于主位。他依旧披着那身半旧的玄色铁札甲，甲叶上布满了细微的划痕和洗刷不尽的暗褐色血垢，如同他本人一般，沉默而坚韧。头盔放在一旁的几案上，露出他棱角分明、颧骨高耸的脸庞。几缕花白的鬓发从额角垂下，更添几分沧桑。他眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，眼神却如同两潭深不见底的寒冰，死死盯着沙盘上代表定陶城和项梁中军位置的标识。灯光在他脸上投下浓重的阴影，显得他眼窝深陷，疲惫刻骨，但那股如同磐石般的意志，却未曾动摇分毫。
司马欣和董翳，这两位章邯的左膀右臂，分坐两侧，同样面色凝重。司马欣手中拿着一卷刚刚由细作冒死送回的情报，声音低沉而清晰地汇报着：
“将军，细作已探明：项梁主力约五万，尽屯于定陶城西，连日强攻，虽未破城，但守军伤亡甚重，士气低落。项梁本人骄纵异常，大宴诸将，日夜笙歌，营中戒备……颇为松弛。”
他顿了顿，看了一眼章邯毫无表情的脸，继续道：“其部将宋义，率军万余，正围攻亢父，距离定陶约两日路程。另一部将刘季（刘邦），引兵数千，向西攻略砀郡，动向不明，距定陶更远。目前，项梁身边，除攻城部队外，可机动之精锐，不足三万，且因连日攻城，人困马乏。”
章邯的手指无意识地敲击着冰冷的几案，发出“笃笃”的轻响。他的目光如同鹰隼，在沙盘上定陶、棘原、亢父、砀郡几个点之间反复逡巡。项梁的骄狂、分兵的虚弱、定陶守军的疲惫、以及宋义、刘季回援所需的时间差……无数信息在他脑中飞速计算、推演、碰撞！
“天赐良机！”董翳忍不住低吼一声，眼中闪烁着嗜血的光芒，“项梁老贼，自寻死路！将军，机不可失！”
章邯猛地抬起头，眼中寒光爆射！那如同冰封的湖面骤然裂开，露出底下汹涌的岩浆！他不再犹豫，猛地一拍几案，声音斩钉截铁，如同出鞘的利剑：
“传令！”
帐内瞬间落针可闻，连呼吸都屏住了。
“全军！人衔枚，马裹蹄！”
“丢弃一切辎重！只带三日干粮！”
“轻装简从！目标——定陶！”
“子时拔营！星夜兼程！务必于明日黄昏前，抵达定陶城西！合围项梁中军！”
他的每一个字都如同冰冷的铁块砸落，带着不容置疑的决绝和毁灭的气息：
“此战！有进无退！有死无生！斩项梁首级者，赏万金，封彻侯！后退半步者——立斩！曝尸荒野！累及三族！”
“诺！！！” 司马欣、董翳霍然起身，抱拳领命，眼中燃烧着同样决绝的火焰！一股无形的、足以摧毁一切的杀气，瞬间充斥了整个冰冷的大帐！
**定陶城西，项梁大营。**
黎明前的黑暗，最为深沉。狂欢的盛宴早已散去，偌大的营盘陷入一片死寂。只有零星几点哨位的火把在寒风中摇曳，发出微弱而昏黄的光晕，如同鬼火。连绵的营帐如同沉睡的巨兽，在浓重的夜色里投下模糊的轮廓。空气中残留着酒肉的余味，但更浓的，是疲惫士卒沉睡的鼾声和战马偶尔的响鼻。
连日的攻城鏖战和昨夜的放纵，透支了大多数士卒的体力。哨兵抱着长戟，倚靠在营寨的拒马旁，脑袋一点一点，昏昏欲睡。巡营的队员也哈欠连天，脚步拖沓，象征性地在营区内转悠着。没有人相信，新败退守棘原的章邯，会在这种时候、这种天气，进行一场数百里的亡命奔袭。
范增独自一人，拄着竹杖，站在自己营帐外的阴影里。他拒绝了侍从的搀扶，白发在冰冷的夜风中飘动。他望着西边棘原的方向，浑浊的老眼中充满了无法言喻的焦虑。他嗅不到酒气，嗅不到疲惫，他嗅到的，是夜风中那一丝若有若无的、来自远方的、如同群狼潜行般的危险气息！那是一种久经沙场才能培养出的、对死亡临近的本能预感！
“来不及了……”他苍老的嘴唇无声地翕动着，发出微不可闻的叹息。他猛地转身，步履蹒跚却异常坚定地走向项梁的中军大帐！他必须做最后的努力！哪怕只能为项梁争取到片刻的警觉！
然而，当他刚刚靠近中军大帐那灯火通明的巨大轮廓时，就被两名按剑肃立的项氏亲卫拦住了去路。
“亚父留步！”亲卫的声音恭敬却不容置疑，“上将军有令，任何人不得打扰！将军…将军已安歇了。”
帐内隐约传来项梁低沉而平稳的鼾声。
范增的脚步僵在原地。他看着那两名年轻而忠诚、却对即将到来的灭顶之灾毫无所知的亲卫，又看了看那隔绝了他与项梁的厚重帐帘。一股冰冷的绝望，如同毒蛇般缠绕住他的心脏。他张了张嘴，最终却什么也没说。只是缓缓地、极其沉重地摇了摇头，发出一声悠长而苍凉的叹息，如同寒鸦夜啼。他转过身，佝偻着背，拄着竹杖，一步一步，极其缓慢地走回自己营帐的阴影之中。那背影，在昏黄的火把映照下，充满了英雄迟暮的悲凉与洞悉命运却无力改变的无奈。
**翌日，黄昏。定陶城西。**
连日的阴云终于裂开了一道缝隙，夕阳如同一个巨大的、淌着血的伤口，悬在西方地平线上。昏黄而惨淡的阳光，无力地穿透稀薄的云层，将整个定陶城西的原野染成一片诡异的、令人心悸的暗红色。寒风卷起地上的尘土和枯草，打着旋儿，发出呜咽般的声响。
项梁的中军大营，如同往日一样，在黄昏中准备埋锅造饭。疲惫的士卒们三三两两地走出营帐，打着哈欠，揉着惺忪的睡眼。攻城器械散乱地堆放在营寨边缘。哨兵依旧懒散地靠在拒马上。一切都显得那么平常，那么松懈。
突然！
地平线的尽头，那片被血色残阳笼罩的、起伏的土塬之后，毫无征兆地，涌出了一道黑色的潮水！
没有鼓号！没有呐喊！只有一片死寂的、如同钢铁洪流般碾压而来的沉默！
黑色的潮水迅速蔓延、扩大！那是无数沉默的、身披玄色甲胄的身影！如同从地狱中爬出的亡灵军团！他们沉默地奔跑着，脚步沉重而整齐，踏在干硬的土地上，发出闷雷般低沉而压抑的轰鸣！无数的戈矛如同钢铁的森林，在夕阳下闪烁着冰冷的、死亡的光芒！一面面巨大的、绣着狰狞玄鸟的黑色战旗，在狂风中猎猎招展，如同招魂的幡！
是秦军！是章邯的主力！如同鬼魅般出现在了项梁大营的眼皮底下！
“敌……敌袭！！！”
“秦军！是秦军主力！”
“章邯来了！！！”
凄厉到变调的警号声和绝望的嘶吼，如同被掐住脖子的公鸡，瞬间撕裂了黄昏的宁静！项梁大营如同被投入滚油的蚂蚁窝，瞬间炸开了锅！
惊恐！难以置信的惊恐瞬间攫住了每一个楚军士卒的心！他们脸上的慵懒和疲惫被极致的恐惧取代！刚刚还井然有序的营地，瞬间陷入了无边的混乱！士卒们像没头苍蝇般乱撞，寻找兵器，寻找甲胄，寻找主将！军官们声嘶力竭地呼喊着，试图整队，但恐惧如同瘟疫般蔓延，根本无人听从！
“快！整队！迎敌！”
“盾牌手！前列！”
“弓弩手！上寨墙！”
项梁的怒吼从中军大帐中传出！他猛地掀开帐帘冲了出来，身上只来得及套上胸甲，手中紧握着“断水”剑！他脸色煞白，眼中充满了血丝和极致的震惊！酒意早已被冰冷的恐惧冲刷得无影无踪！他看到了！看到了那如同潮水般涌来的黑色洪流！看到了那面在血色残阳中招展的玄鸟大旗！章邯！真的是章邯！他来了！以这样一种决绝而致命的方式来了！
悔恨如同毒蛇噬咬着他的心脏！范增的警告言犹在耳！但一切都晚了！
“顶住！给我顶住！”项梁目眦欲裂，挥舞着“断水”剑，试图稳住阵脚。但仓促应战的楚军，在秦军沉默而狂暴的冲击下，如同朽木般不堪一击！
“轰！！！”
秦军的前锋，如同巨大的攻城锤，狠狠地撞在了楚军仓促组织起来的、单薄而混乱的营寨防线上！巨马被粗暴地撞开、踩碎！简陋的寨墙被无数双穿着草鞋或皮靴的人攀爬、推倒！玄甲洪流瞬间涌入营寨！
杀戮！一面倒的杀戮开始了！
沉默的秦军士卒，眼中燃烧着被章邯用死亡和厚赏点燃的疯狂火焰！他们如同高效的杀戮机器，三人一组，五人一队，配合默契！长戟突刺，如同毒蛇出洞，瞬间洞穿楚军单薄的皮甲，带起一蓬蓬温热的血花！青铜剑劈砍，带着沉闷的入肉声，斩断肢体，切开喉咙！弩箭在近距离如同飞蝗般攒射，将试图组织抵抗的楚军军官钉死在地上！刑徒出身的秦军，早已在骊山和阿房宫的苦役中磨灭了人性中最后一丝怜悯，此刻只剩下对杀戮和生存本能的释放！他们的沉默，比任何呐喊都更令人胆寒！
楚军彻底崩溃了！刚刚还沉浸在胜利美梦中的士卒，此刻如同待宰的羔羊！他们惊恐地尖叫着，丢下兵器，转身就跑！自相践踏！营帐被点燃，火光冲天而起，浓烟滚滚，更添混乱！惨叫声、兵刃入肉声、垂死的哀嚎声、营帐倒塌声、火焰燃烧的噼啪声……汇成一曲血腥残酷的死亡交响！
项梁在亲卫的拼死护卫下，且战且退。“断水”剑在他手中化作一道道致命的寒光，每一次挥出，必有一名秦兵溅血倒地！他武艺高强，勇猛异常，但个人的勇武，在这如同泥石流般席卷一切的兵败狂潮中，显得如此渺小无力！身边的亲卫一个接一个倒下，被黑色的洪流吞噬！
“保护上将军！”
“向城东撤！与攻城部队汇合！”
亲卫统领浑身浴血，嘶声力竭地吼叫着，用身体挡在项梁面前，被数柄长戟同时刺穿！
项梁看着跟随自己多年的亲信惨死，心如刀绞！他怒吼一声，“断水”剑光暴涨，瞬间逼退身前的几名秦兵！他环顾四周，到处是溃散的楚军，到处是追杀而来的秦兵！定陶城近在咫尺，却仿佛隔着天堑！城头的守军显然也发现了城下的剧变，但城门紧闭，吊桥高悬，根本不敢打开！绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了项梁！
就在这时！
“杀——！！！”
一声如同九天惊雷般的暴吼，从战场东南方向猛地炸响！那声音蕴含着无边的愤怒、焦急和狂暴的力量，瞬间压过了战场所有的喧嚣！
一道赤色的狂飙，如同燃烧的陨石，以不可思议的速度撕裂混乱的战场，直冲项梁所在的核心区域而来！
是项羽！
他显然是从数十里外狂奔而来！乌骓马口吐白沫，浑身汗如血涌！项羽本人更是状若疯魔！他重瞳赤红如血，几乎要瞪裂眼眶！浑身浴血，不知是自己的还是敌人的！手中那柄巨大的、名为“破阵”的青铜长戟，早已被鲜血浸透，戟尖上甚至还挂着破碎的脏器！他如同一尊从地狱血池中爬出的魔神，所过之处，人仰马翻！挡路的秦兵，无论是普通士卒还是军官，在他那狂暴到非人的力量和无坚不摧的长戟面前，如同纸糊的玩偶般被轻易撕裂、挑飞、砸成肉泥！他硬生生在黑色的秦军洪流中，犁开了一条血肉胡同！
“叔父！！！” 项羽的嘶吼带着哭腔，充满了极致的恐惧和愤怒！他终于看到了被秦兵重重围困、浑身浴血、甲胄破碎的项梁！
项梁也看到了项羽！他疲惫绝望的眼中猛地爆发出最后一丝光彩！他奋力挥剑，逼开身前的敌人，朝着项羽的方向嘶声大喊：“羽儿！快走！不要管我！保存实力！为项氏……留……”
他的话戛然而止！
一支不知从何处射来的、刁钻无比的青铜弩箭，带着撕裂空气的尖啸，如同毒蛇般，在混乱的战场上精准地捕捉到了这致命的瞬间！
“噗嗤——！”
弩箭狠狠地贯入了项梁的右胸！巨大的冲击力带着他的身体猛地一个踉跄！“断水”剑脱手飞出，在空中划过一道无力的弧线，跌落尘埃！
项梁低头，难以置信地看着自己胸前那支兀自颤动的箭杆，鲜血如同泉水般迅速染红了破碎的甲叶。他张了张嘴，似乎想说什么，却只涌出一大口带着泡沫的鲜血。他眼中的光彩迅速黯淡下去，身体如同被抽掉了所有力气，缓缓地向后倒去。
“叔父——！！！” 项羽发出了一声撕心裂肺、如同受伤孤狼般的凄厉悲嚎！那声音中蕴含的痛苦和绝望，瞬间盖过了整个战场的厮杀声！他疯了一般，不顾一切地催动乌骓马，挥舞着长戟，朝着项梁倒下的方向亡命冲去！长戟所向，血肉横飞！他如同狂暴的飓风，瞬间清空了周围数丈内的所有秦兵！他翻身下马，扑到项梁身边，颤抖着双手抱起叔父的身体。
项梁的胸膛剧烈起伏着，每一次呼吸都带出大量的血沫。他沾满血污的手，极其艰难地抬起，似乎想抓住什么，最终却只是无力地搭在项羽的手臂上。他看着侄儿那双因极度痛苦而扭曲的重瞳，沾血的嘴唇翕动着，发出极其微弱、断断续续的声音：
“羽…儿…复…楚…杀…秦…”
最后一个“秦”字尚未出口，他的手猛地一沉，眼中的最后一点光芒彻底熄灭。头颅无力地歪向一边。
“叔父！！！” 项羽抱着项梁尚有余温的尸身，仰天发出了一声令天地失色的悲愤怒吼！那吼声如同受伤的洪荒巨兽，充满了无尽的仇恨、悔恨和毁灭一切的欲望！他重瞳之中，血泪奔涌！他猛地抬起头，赤红如血的目光，如同两道燃烧的雷霆，死死地、死死地钉在了远处那面高高飘扬的玄鸟大旗之下！
在那里，章邯端坐于战车之上，玄甲在血色残阳下如同冰冷的雕塑。他手中令旗挥动，指挥着秦军如同黑色的潮水，有条不紊地分割、吞噬着溃散的楚军。他仿佛感受到了那道来自尸山血海中的、充满滔天恨意的目光，缓缓转过头，冰冷的目光穿越混乱的战场，与项羽那双重瞳隔空相撞！
刹那间，时间仿佛凝固。
血色残阳，将整个定陶城西的原野染成一片无边无际的、粘稠的赤红。断折的戈矛、破碎的盾牌、倒毙的战马、层层叠叠、姿态扭曲的尸体……铺满了大地。鲜血汇成小溪，在低洼处汇聚成暗红色的水潭，倒映着天空中那轮如同淌血伤口的夕阳。一面残破的“项”字大旗，斜插在尸堆之上，在寒风中无力地卷动着，如同最后的哀鸣。
章邯的玄鸟大旗，在尸山血海之上，在血色残阳的映照下，猎猎招展，宣告着这场突袭的惨烈胜利。而项羽那抱着叔父尸身、仰天泣血的魔神般身影，和他眼中那足以焚毁世界的仇恨火焰，则成为了这场血色黄昏中，最震撼、也最不祥的注脚。
帝国的丧钟，在定陶城下这如血的残阳中，被敲响了最沉重的一记。而一颗复仇的种子，也在血与火的浇灌下，破土而出，发出了撕裂苍穹的萌芽。
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