翌日大朝会,风云再起。
这一次,不再是御史言官打头阵,而是几位重量级人物亲自下场。
吏部尚书陈文都(柳家派系)率先出列,他面色沉痛,仿佛受了天大的委屈,声音却清晰地传遍大殿:“陛下!萧无病此奏,看似恭顺,实乃狡辩欺君,包藏祸心啊!”
他手持玉笏,慷慨陈词:“其一,所谓‘上古遗迹’、‘避世奇人’,虚无缥缈,全然是其一面之词,毫无实证!此等关乎国朝军国重器之事,岂能凭其信口开河便轻信?”
“其二,他口口声声说利器‘不成熟’、‘产量低’,然落鹰涧一战,其展现出的威力,足以瞬间覆灭一支精锐!若此等威力尚属‘不成熟’,那其成熟之后,又当如何?足以撼山断岳乎?此等力量,掌握于一隅边将之手,陛下,臣寝食难安!”
“其三,也是最为可恶之处!” 陈文都语气陡然激愤,“他竟敢含沙射影,污蔑朝中重臣‘通敌’!仅凭刺客使用了某些药物、路径,便妄加揣测,构陷忠良!此风一开,日后边将是否皆可凭莫须有之猜测,攻讦朝臣?朝堂纲纪何在?陛下天威何存?!”
他话音刚落,傅家一系的将领便迫不及待地跳了出来,声若洪钟:“陛下!陈尚书所言极是!萧无病分明是心虚胆怯,故而编造谎言,混淆视听,甚至反咬一口!其心可诛!臣恳请陛下,收回成命,严惩此獠!”
魏家一系的官员虽然语气相对温和,但话语同样尖锐:“陛下,萧总督所献之物,固然精巧,然其来历不明,隐患未知。若真如其所说乃偶然所得,更应将其研发之工匠、所得之图谱矿藏,尽数移交朝廷工部管辖,方为正理。岂能仍由其私人掌控,秘不示人?此非人臣之道!”
一时间,朝堂之上,群情汹汹。柳、傅、魏三家及其附庸官员,抓住萧无病奏章中的“漏洞”和“不敬”,轮番上阵,大有不将萧无病拉下马誓不罢休之势。
他们深知,若让萧无病就此过关,凭借那神秘利器站稳脚跟,日后他们再难与之抗衡。
兵部尚书宁卫国和少数支持萧无病的官员奋力反驳,但在对方有备而来的联合攻势下,显得有些左支右绌。
端坐龙椅的周天,面无表情地听着下方的激烈争吵。
他心中何尝不知萧无病所言不尽不实?那“上古遗迹”之说,他一个字都不信。
但他更厌恶这些家伙借此机会,试图将水搅浑,甚至隐隐有逼迫他立刻与萧无病撕破脸皮的架势。
就在争论趋于白热化之际,柳家派系的一位老臣终于缓缓出列,他先是恭敬地向周天行礼,然后才以一种老成谋国的口吻说道:
“陛下,诸位同僚所言,虽言辞激烈,然其忧国之心,天地可鉴。萧总督所持之力,确实非同小可,关乎国本。其奏章所言,亦确实疑点重重,难以尽信。”
他话锋一转,提出了一个看似折中,实则更为阴险的建议:
“因此,萧总督毕竟镇守边关,劳苦功高,陛下亦已下旨安抚,不宜朝令夕改,寒了边关将士之心。老臣以为,不若派遣一公正持重之钦差大臣,亲赴中书省,一则代表陛下慰问嘉奖萧总督挫败匪谋之功;二则,亦可实地勘察其所言之天工图谱、特异矿藏,观摩那迅雷铳与‘爆裂火葫芦之实况,验证其奏章真伪,评估其于我大乾军备之真正价值。”
他抬起头,目光坦然地看着周天:“如此,既全了陛下抚慰边臣之心,亦可使朝廷对这等利器心中有数,避免偏听偏信,更能堵住天下悠悠众口,彰显陛下圣明烛照,公正无私。若萧总督果真忠心耿耿,坦荡无私,想必亦会欣然接受朝廷核查,以证清白。”
此议一出,傅家、魏家官员纷纷附和:“柳公老成谋国!此议甚善!”
“正该如此!请陛下派遣钦差,彻查中书省!”
宁卫国脸色一变,刚想反对,却被周天用眼神制止。
周天心中冷笑,柳家这一手,确实高明。打着“核查验证”的旗号,行监视探查之实。
若萧无病拒绝,便是心中有鬼;若接受,则其核心机密难免暴露部分,朝廷便能更清晰地评估其威胁程度,甚至可能找到制约之法。
这正合他意!他既不想立刻逼反萧无病,又绝不能容忍一个完全不受掌控的总督存在于边境。
“准奏。”周天缓缓开口,声音带着帝王的威严,“柳爱卿所言,深合朕心。边将有功当赏,然国之重器,亦不可不明。”
他目光扫过群臣,最终落在一位一直沉默寡言、以刚正不阿着称的老臣身上。
“着,礼部右侍郎,兼都察院右副都御史,李文博,为钦差大臣,持朕节钺,即日启程,前往中书省。一则宣慰功臣,二则核查军械实情。务必据实回奏,不得有误!”
选择李文博,周天是经过深思的。此人并非任何一派,素有清名,性情耿直,让他去,既能保证调查不至于完全被柳家等势力操控,也能确保调查结果相对客观可信。
“臣,李文博,领旨谢恩!” 一位面容清癯、目光炯炯的老臣出列,躬身应道。
旨意已下,无可更改。
朝会散去,柳文渊与陈文都等人交换了一个心照不宣的眼神。
只要钦差到了中书省,他们自有办法通过暗中渠道,影响甚至获取他们想要的信息。
萧无病的那层神秘面纱,注定要被掀开一角。
消息很快传到了中书省。
总督府内,萧无病听着崔浩楠的汇报,脸上依旧平静,甚至带着一丝早有预料的笑意。
“钦差?核查?”他轻哼一声,“来得正好。”
孙尚香蹙眉:“主公,李文博此人,油盐不进,恐难应付。是否要提前做些准备?”
“准备自然要做,但要做得巧妙。”萧无病成竹在胸,“他们不是想看吗?那就让他们看一些他们‘该看’的东西。龙隐山谷的核心绝不能暴露,但我们可以为他们准备一个‘合情合理’的‘研发工坊’,以及一批‘符合描述’的‘不成熟’产品。”
他的眼中闪烁着智慧的光芒:“不仅要让他们看,还要让他们‘相信’,让他们带着我们想让他们带回去的‘真相’,回京复命。这一次,我要让这位李钦差,成为我们最好的‘证人’。”
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