京城，李府密室。
此地虽是李文博的府邸，但此刻坐在主位的，却是悄然到访的柳文渊。
吏部尚书陈文都陪坐一旁，而李文博则坐在下首，眉头紧锁，脸上带着一丝挣扎与难以掩饰的意动。
“李大人，”柳文渊的声音平和，却带着不容置疑的压力，“陛下派遣你为钦差，实乃对你寄予厚望，亦是给了我们一个拨乱反正的机会。萧无病此人，狼子野心，如今已是昭然若揭。他那份奏章，满纸荒唐，欺君罔上！若让其凭借那不明不白的凶器继续坐大，将来必成我大乾心腹之患，届时国将不国啊！”
李文博沉默片刻，缓缓道：“柳公，萧无病所为，下官亦觉不妥。然，陛下旨意是核查实情，下官……当秉公办理。” 他刻意强调了“秉公”二字，但眼神却有些闪烁。
柳文渊语重心长：“李大人，萧无病此獠不除，国无宁日啊！此番核查，关乎社稷安危，万不可有妇人之仁。”
李文博脸上挣扎之色更浓，他捻着胡须，沉吟道：“柳公，陈尚书，非是下官畏首畏尾。只是……这‘坐实’二字，说起来容易，做起来……若行事不密，被萧无病反咬一口，下官个人安危事小，坏了朝廷大事，下官万死难辞其咎啊！” 他这话既表露了担忧，也隐隐是在索要更确切的保证和更周密的计划。
陈文都立刻会意，凑近一步，声音压得极低，带着蛊惑：“李大人放心！一切自有我等在京中为你斡旋。你只需按计行事，拿到‘证据’。届时，不仅吏部左侍郎之位虚席以待，我等更会联名保举你入主都察院，掌天下风闻奏事之权柄！至于萧无病反咬？哼，只要‘证据’确凿，众口铄金，他便是那秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天！况且，他若敢动钦差，那便是公然造反，陛下必发天兵讨之，岂不正中下怀？”
李文博眼中贪婪与野心一闪而过，他深吸一口气，仿佛下定了决心，重重一拍大腿：“也罢！为了陛下，为了这大乾江山，下官……便做一回这‘恶人’！只是，柳公，那些‘人证’……务必要可靠，要让他们把戏做足，尤其是那血状，需得……逼真！”
柳文渊满意地笑了：“李大人深谋远虑，放心，人证皆是精挑细选，对其早有安排，届时定会声泪俱下，状若癫狂，由不得陛下不信！”
……
中书省首府，钦差行辕。
李文博端坐堂上，面色肃穆，心中却带着一丝即将完成重任的兴奋与紧张。
连日来，他“明察暗访”，过程顺利得超乎想象。
萧无病表现得异常“配合”。他恭敬地接待了钦差，对于核查要求，几乎有求必应。
他带着李文博参观了一处位于城郊、守卫“看似”森严，实则核心区域早已转移的“天工院”，里面陈列着一些粗糙的图纸和正在“艰难”尝试组装“迅雷铳”的工匠——自然是墨家父子安排好的演员和半成品。
当李文博“偶然”发现那处埋藏着“通敌信函碎片”和“僭越器物图样”的废弃宅院时，萧无病甚至还“恰到好处”地表现出了一丝“惊慌”，随即又强作镇定地解释是“有人栽赃陷害”。
这番作态，在李文博眼中，更是坐实了其心虚。
而那些柳文渊、陈文都安排的“证人”，也纷纷“勇敢”地站了出来。他们在钦差面前声泪俱下地控诉：
一位自称曾被强征工匠的老者，颤巍巍地说：“大人明鉴啊！萧总督他……他根本不把我们当人看！日夜赶工，打造那些伤天害理的铁管子，稍有不慎，非打即骂，还克扣工钱！我那儿子，就是累死在工坊里的啊！” （此乃柳家安排的苦情戏码）
一名自称原中书省旧吏，则神秘兮兮地禀报：“李大人，下官曾无意中看到过一份密档，萧无病暗中扩编的军队，远超朝廷规制！而且他还在各地秘密修建大型粮仓，囤积的粮草足够十万大军食用三年！其心叵测啊！” （此乃陈文都授意的夸大其词）
更有甚者，一名“商贾”模样的人，信誓旦旦地说他曾亲眼看见有“形似大周探子”的人秘密出入总督府！（此乃傅家安排的致命一击）
面对这些汹涌而来的“指控”和“证据”，萧无病的应对，在李文博看来，简直是“漏洞百出”。
他或是沉默以对，或是苍白地辩解“此乃练兵所需”、“粮草为备荒”、“绝无通敌之事”，却拿不出任何有力的反驳证据。
在一次“精心安排”的“迅雷铳”实射演示中，萧无病更是“弄巧成拙”。
演示的士兵“紧张”之下，不仅准头全无，甚至有一支铳还发生了“炸膛”，伤及了一名士兵。
萧无病当场“脸色铁青”，厉声呵斥工匠无能。
这一幕，让李文博心中冷笑不止，更加确信萧无病所持利器不过是不成熟的危险品，且其内部管理混乱……
总督府书房。
“主公，那李文博这几日上蹿下跳，搜集了满满一箩筐的‘罪证’，看他那志得意满的样子，怕是已经在写弹劾您的奏章了。” 崔浩楠有些愤愤不平地说道。
孙尚香眼神冰冷：“是否要属下在他回京途中……”
“不必。”萧无病摆手，脸上带着一切尽在掌握的淡然笑容，“让他跳，让他查，让他把所有想扣的屎盆子都扣上来。他搜集的‘罪证’越多，编排的谎言越离谱，对我们越有利。”
影老沙哑开口：“主公是想……等他在朝堂之上，将这些罪名坐实？”
“不错。”萧无病走到窗边，望着钦差行辕的方向，目光深邃，“柳文渊、陈文都、傅震霆，他们不是千方百计想给我扣上‘拥兵自重’、‘图谋不轨’的帽子吗？那我就让他们扣，不仅让他们扣，还要让他们当着陛下和满朝文武的面，把这帽子给我扣得死死的！”
他转过身，眼中闪烁着锐利的光芒：“他们以为这是扳倒我的契机，却不知，这恰恰是我需要的——一个在天下人面前，彻底撕下他们伪善面具，并彰显我‘冤屈’与‘力量’的最佳契机！”
“李文博带回的所谓‘铁证’，在我眼中，不过是一堆可笑的破绽百出的谎言。当他们在金銮殿上，信誓旦旦地宣布我萧无病造反时，便是我亮出真正底牌，让他们……乃至陛下，都目瞪口呆之时！”
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