第三章 初见长苏
决定实施“以毒攻毒”方案后，整个江左盟都进入了紧张的备战状态。
治疗方案的敲定像一块巨石投入平静的湖面，在江左盟内部激起了层层涟漪。蔺晨作为盟中唯一的医者，虽然对我的大胆方案心存疑虑，却也知道这是梅长苏最后的生机。他几乎是连夜召集了所有可信的管事，将药库的权限完全开放给我和李莲花。
“盟中所有药材，任两位取用。”蔺晨说这话时，眼中布满血丝，显然一夜未眠。他将一串沉甸甸的黄铜钥匙放在桌上，发出清脆的碰撞声。“百年人参、天山雪莲、深海龙涎香……只要盟中有的，都在这清单上了。”
我接过清单，上面密密麻麻记录了上千种药材，有些名字我熟悉，有些则闻所未闻。这个世界的药材体系与修真界虽有差异，但万物同理，药性相通。我仔细浏览，在心中快速筛选出可能用到的品种。
“还需要一些特殊的工具。”我对蔺晨说，“金针至少需要三套，一套五寸长，用于深刺大穴；一套三寸，用于常规穴位；还有一套细如牛毛的梅花针，用于表皮浅刺。针质必须是纯金，不能掺杂其他金属。”
蔺晨点头：“我立刻派人去金陵最好的金器铺定制，日夜赶工，三天内一定送到。”
“还有，”李莲花补充道，“治疗室需要改造。地面要铺厚毡，墙壁要挂软帘，所有尖锐的桌角椅角都要用棉布包裹。病人可能会剧烈挣扎，不能有任何意外伤害。”
“明白。”蔺晨唤来一个管事，“听到李大夫的要求了吗？立刻去办。”
管事领命而去，脚步匆匆。
接下来的三天，江左盟的这座庄园仿佛变成了一个巨大的医疗工坊。东厢房被改造成临时药材处理室，各种珍稀药材堆积如山，空气中弥漫着复杂的药香。南边的独立小院被选作治疗室，工匠们按照我的要求日夜施工改造。
李莲花几乎住在药材室里。他将所有可能用到的药材一一检查、分类、炮制。该晒的晒，该炒的炒，该蒸的蒸，每一步都亲力亲为。我路过时，常看见他站在巨大的药碾前，耐心地将坚硬的矿石类药材研磨成极细的粉末。汗水浸湿了他的鬓角，他却浑然不觉。
“休息会儿吧。”第三天下午，我端了碗莲子汤进去。
李莲花放下手中的药杵，接过碗，却没有立刻喝。他的目光落在桌上摊开的一本古旧医书上——那是蔺晨从藏书阁找出来的前朝孤本，记载了一些罕见的毒理案例。
“你看这里，”他指着其中一页，“‘火寒相搏，如冰炭同炉，需以金针为引，导其相冲相消’。这说法与你提出的方案不谋而合。”
我凑过去看。泛黄的纸页上，字迹工整中带着一丝潦草，显然是医者匆忙间的记录。描述的是一个中了一种奇特寒毒又误服烈性火毒的病人，最后医者冒险用金针引导两毒相冲，竟侥幸救回一命。但案例最后写道：“此法凶险异常，十不存一，后人慎用。”
“前人已经试过这条路了。”我轻声说，“而且付出了惨重代价。”
“但至少证明方向是对的。”李莲花合上书，“而且我们有他们没有的优势——你对经络穴位的理解，远超前人。”
这是事实。药王谷传承万年，对经络的研究已达到登峰造极之境。前世我施针时甚至能以内视之法“看”到病人体内的气血运行，虽然现在没有灵力辅助，但那些经验与认知早已融入骨髓。
“梅长苏今天情况如何？”李莲花问。
我叹了口气：“比三天前又差了些。下午我去诊脉，发现火毒有向心脉蔓延的趋势。寒毒虽然被压制，但潜伏得更深了。必须尽快开始治疗，不能再拖了。”
李莲花握住我的手：“那就按计划进行。我相信你。”
他的手温暖而稳定，掌心有常年握剑留下的薄茧。这份触感让我心安。
傍晚时分，所有准备工作就绪。
治疗室完全按照我的要求改造完成：地面铺了三层厚毡，走在上面悄无声息；墙壁挂上了深蓝色的软帘，既隔音又防撞；所有家具都被移走，只在房间中央摆着一张特制的木榻。榻身由整块檀木制成，榻边设有可调节的铜制支架，上面固定着柔软的皮质绑带。房间四角各摆了一个炭盆，可以随时调节室温。靠墙的长桌上，整齐摆放着各种药材、工具、干净的纱布和清水。
蔺晨站在门口，看着室内的布置，脸色苍白如纸。他的手在袖中微微发抖，这个向来从容潇洒的神医，此刻显得脆弱不堪。
“真的要这样做？”他声音发涩，“这看起来……不像治疗，倒像刑房。”
“治病如用兵，有时需行险招。”我平静地说，“梅长苏体内的火寒毒已经形成僵局，常规方法就像用温水去化冰山，十年也未必见效。而他的身体，恐怕撑不了那么久。”
“可是……”
“蔺先生，”我直视他的眼睛，“你想让他多活几年，活得像个人，还是在痛苦中慢慢衰竭而死，最后连呼吸都成为折磨？”
蔺晨浑身一震，嘴唇动了动，最终没有说出话。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已恢复了几分清明。
“我明白了。”他点头，“什么时候开始？”
“今晚子时。”我说，“子时阴气最盛，火毒相对蛰伏，是引动寒毒的最佳时机。届时月亮行至中天，天地阴阳交替，或许能借得一丝自然之力。”
这是前世学到的知识——即使在没有灵气的世界，天时地利依然对治疗有微妙的影响。蔺晨虽不懂其中玄妙，但对我的安排毫无异议。
“那我……”
“你守在门外。”我打断他，“治疗过程中不能有任何干扰。李莲花会帮我，足够了。”
蔺晨还想说什么——他想亲眼见证，想守在挚友身边。但理智告诉他，情绪波动会影响治疗。最终，他只是默默退了出去，轻轻带上了门。
房间里只剩下我和李莲花。
烛火在铜灯中静静燃烧，偶尔爆出一两点灯花。药香弥漫在空气中，混杂着檀木和新毡的味道。窗外天色渐暗，远处传来隐约的更鼓声。
“紧张吗？”李莲花轻声问，将最后一排金针在烛火上逐一消毒。针尖在火焰中泛起淡淡的金红色，又迅速冷却，恢复原本的光泽。
“有点。”我坦诚道，走到窗边推开一条缝，让夜风吹进来，“毕竟只有五成把握。而且这次治疗，对施针者的体力、精力、专注力都是极大考验。我没有灵力支撑，全凭凡人之躯……”
“但你一定会成功。”李莲花放下金针，走到我身后，双手轻轻搭在我的肩上，“因为你是白芷，药王谷第一百零八代传人，是我见过的最出色的医者。”
他的声音平和而坚定，像温暖的泉水注入心田。我转过身，看着他清澈的眼睛，那里映着跳动的烛火，也映着我的身影。
“这么相信我？”
“从未怀疑。”他微笑道，“前世你救过我多少次？数不清了。今生也一样。”
我笑了，心中那点不安渐渐消散。是啊，我们经历过太多生死关头，每次都携手闯过。这一次，也不会例外。
“准备开始吧。”我说。
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黄昏时分，梅长苏被扶进治疗室。
他穿着单薄的白色中衣，外面披了件深灰色的披风。蔺晨和飞流一左一右搀扶着他，每一步都走得很慢。不过十几步的路程，他的额头已经渗出冷汗，呼吸也变得急促。
“苏哥哥，小心门槛。”飞流低声提醒，声音里满是担忧。
梅长苏勉强笑了笑：“没事。”
但他的脸色骗不了人——比三天前更加苍白，嘴唇干裂发紫，眼窝深陷，颧骨高高凸起，整个人瘦得只剩下一把骨头。唯有那双眼睛，依然清亮锐利，像暗夜中的寒星，闪烁着某种不屈的光芒。
“梅公子，请躺好。”我指了指房间中央的木榻。
梅长苏依言躺下，蔺晨帮他调整好姿势，在腰后垫了软枕。然后，两人配合着用皮质绑带固定住他的手腕和脚踝——绑带内侧衬了柔软的羊皮，既牢固又不伤皮肤。
“会有些不适，但这是必要的。”我解释道，“治疗过程中，你可能会因痛苦而剧烈挣扎，这些固定措施是为了防止你伤到自己。”
梅长苏点点头，神色平静：“我明白。白姑娘请放手施为，不必顾忌。”
他的坦然让我心生敬佩。明知接下来要面对的是难以想象的痛苦，却能如此镇定，这份心性非常人可比。
蔺晨最后检查了一遍固定情况，又替梅长苏擦去额头的汗，低声说了句什么。梅长苏微微一笑，示意他放心。
“我在外面。”蔺晨看向我，眼神复杂，“拜托了。”
他带着飞流退出房间，门轻轻合上。飞流在门外小声说：“苏哥哥，飞流守着。”
一切准备就绪。
我净手三次，用烈酒擦拭双手和前臂，又在特制的药水中浸泡片刻。李莲花已经将所需工具按使用顺序摆好：金针、药膏、纱布、烈酒、烛火、清水……每一样都在触手可及的位置。
“我开始了。”我拿起第一根金针。
这是一根五寸长的特制金针，针身比普通银针略粗，针尾雕刻着细密的螺旋纹路，便于施力。我在烛火上缓缓烤过，又在烈酒中一浸即起。
第一针，刺入神阙穴。
这是任脉要穴，位于脐中，总督一身之阴。我要从这里入手，先稳住他的阴脉根基，为后续引动寒毒做好准备。
金针入穴的瞬间，梅长苏的身体微微一颤。我屏息凝神，指尖轻捻针尾，感受着针尖穿过皮肤、脂肪、筋膜，缓缓刺入一寸半深。这个深度需要精准把握，太浅不起作用，太深则可能伤及内脏。
然后是关元、气海、石门……沿着任脉一路向上，每隔一寸下一针。
每一针都极其缓慢，既要刺激穴位，又要避免惊动潜伏在经脉深处的火毒。我的精神高度集中，几乎能听到自己心跳的声音。额头上渗出细密的汗珠，李莲花在一旁用干净的纱布轻轻擦拭，动作轻柔得几乎感觉不到。
当针行至膻中穴时，异变突生。
梅长苏的胸口猛地起伏，喉间发出压抑的呻吟。他的皮肤表面浮现出不正常的青紫色，像有一层薄冰正在凝结，从胸口向四肢蔓延。呼出的气息在空气中凝成白雾，室温明显下降。
“寒毒开始反应了。”李莲花低声道，将手背贴在梅长苏额头上，“体表温度骤降。”
“好。”我继续施针，手腕稳定如磐石，“就是要引它出来。”
我又补了三针，分别刺入心俞、肺俞、肝俞三穴。这三个穴位位于背部，对应心、肺、肝三脏，是寒毒最容易聚集的地方。金针刺入的瞬间，梅长苏的身体剧烈颤抖起来。
他的呻吟声越来越大，从压抑的低哼变为痛苦的呜咽。固定四肢的绑带被绷得紧紧的，发出细微的摩擦声。皮肤上的青紫色越来越深，嘴唇乌黑，睫毛上结了一层薄薄的冰霜。整个人像被冰封了一般。
房间里的温度越来越低，炭盆里的火似乎都黯淡了几分。我呼出的气息变成浓浓的白雾，手指冻得有些僵硬。
“到极限了。”李莲花提醒，他的眉毛和鬓角也结上了霜花，“再继续下去，寒毒会冻伤他的五脏。体表温度已接近冰点。”
“就是现在！”我喝道，“七叶炎阳草！”
李莲花迅速从药箱里取出一个玉盒。打开盒盖，一股灼热的气息扑面而来，瞬间驱散了部分寒意。盒中是一株奇特的红色草药，只有七片叶子，每一片都呈火焰状，叶脉中仿佛有岩浆在流动。这正是火毒克星——七叶炎阳草，生长在火山口边缘，百年才得一株。
他将草药小心取出，放在玉臼中捣碎。鲜红的汁液渗出，散发着硫磺般的热气。用玉匙取了一小勺，滴在梅长苏的舌尖。
汁液入喉的瞬间，梅长苏的身体像被火焰点燃！
青紫色的皮肤瞬间转为赤红，冰霜以肉眼可见的速度融化蒸发，取而代之的是滚烫的汗珠。他痛苦地弓起身子，喉咙里发出野兽般的低吼，双眼充血，几乎要从眼眶里瞪出来。绑带被他挣得咯咯作响，檀木榻都开始晃动。
冰火两重天，在体内同时爆发！
这种痛苦，常人根本无法想象。梅长苏的牙齿咬得咯咯作响，嘴角溢出血丝，指甲深深掐进掌心，留下深深的血痕。他的身体时而冰冷如铁，时而滚烫如火，冰火交替的速度越来越快。
“按住他！”我对李莲花喊道。
李莲花上前，双手按住梅长苏的肩膀，用身体的力量压制住他的挣扎。我则拿起第二套金针——这套针比第一套更细，针尖泛着银白色的寒光，是用特殊的寒铁合金打造，能引导寒毒流动。
现在是最关键的一步：引导寒毒与火毒相互碰撞、相互抵消。
我闭上眼睛，深呼吸三次，将全部心神集中在指尖。没有了灵力的辅助，我只能依靠最纯粹的触感和经验，去感知梅长苏体内两股毒素的流动轨迹。这就像在黑暗中摸索两条狂暴的毒龙，既要引导它们相斗，又要防止它们彻底毁掉这具身体。
一针，刺入涌泉穴。
这是足少阴肾经的起点，位于足底，也是寒毒最易聚集之处。金针入穴，引导寒毒顺着肾经向上流动，直冲心脉。
第二针，刺入劳宫穴。
这是手厥阴心包经的要穴，位于掌心，火毒在此肆虐。金针引导火毒顺着心包经向下流动，直冲丹田。
一上一下，一寒一热，两股毒素在我的引导下，开始在经脉中相向而行。
梅长苏的身体剧烈地颤抖起来。他的皮肤时而赤红如火，时而青紫如冰，冰火交替的速度越来越快，整个人像被扔进了炼狱。汗水浸透了衣衫，又迅速被体热蒸干，如此反复，榻上留下一圈圈汗渍。
“快了……”我咬着牙，继续施针。汗水顺着我的脸颊滑落，滴在地上。
第三针，刺入膻中，稳住中焦气机。
第四针，刺入气海，固守下元根本。
第五针，刺入命门，激发先天阳气……
一根根金针如同精准的指挥棒，引导着两股狂暴的毒素在梅长苏体内穿梭、碰撞、纠缠。我的手指开始颤抖，不是害怕，而是体力和精力都接近极限。凡人之躯，终究有限。
李莲花察觉到了我的状态，低声道：“休息片刻？”
“不能停。”我摇头，“一旦中断，前功尽弃。”
我咬破舌尖，让疼痛刺激自己保持清醒。血腥味在口中弥漫，却也带来了一股狠劲。继续施针！
第六针，中脘。
第七针，天枢。
第八针，三阴交……
终于，在第十针落下时——这一针刺入百会穴下方半寸处，这里是任督二脉的交汇点，也是人体阴阳交汇的枢纽——两股毒素在这里相遇了！
轰——
梅长苏的身体猛地一震，像被无形的重锤击中。他张口喷出一大口鲜血！
这口血不是红色，也不是之前的暗红夹杂冰蓝，而是一种诡异的灰黑色，散发着刺鼻的腥臭味，像是腐肉混合硫磺的气味。血液落在地毯上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，冒起滚滚白烟，厚毡被烧出一个个焦黑的洞。
“成功了！”李莲花惊喜道，“毒素排出来了！”
但我没有放松警惕。这只是开始，就像打开了一道闸门。
果然，梅长苏在吐出一口毒血后，并没有停止，而是继续吐血。一口，两口，三口……每一口都是灰黑色的毒血，量越来越多。他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，像褪色的宣纸，连嘴唇都失去了最后一点血色。
“失血太多了。”李莲花皱眉，快速搭脉，“脉象微弱，气血两亏。”
“必须继续。”我说，声音因疲惫而沙哑，“毒素还没有排干净。现在停下，残留的毒素会反扑，比之前更猛烈。”
我继续施针，刺激梅长苏的心脉，维持他的生命体征。同时，李莲花已经准备好了补血益气的汤药——用百年人参、当归、黄芪等十几种药材熬制了整整六个时辰，药汁浓稠如蜜。他用小银匙一点点撬开梅长苏的牙关，将药汁灌进去。
每灌一口，都要等待片刻，确认药液咽下。这个过程极其缓慢，而梅长苏吐血的频率虽然降低，但仍在继续。
时间一点一点流逝。
窗外的夜色从浓黑转为深蓝，又渐渐透出鱼肚白。蜡烛燃尽了一根又一根，李莲花不断更换。我记不清自己施了多少针，起了多少针，只觉得手臂酸麻得几乎抬不起来，眼皮沉重得像灌了铅。
但我不敢停。梅长苏的生命就像风中残烛，全靠我的金针和意志在维持。
终于，在天色大亮，第一缕晨光透过窗纸照进来时，梅长苏吐出的血液转为暗红色——这是正常的淤血颜色，不再是那种诡异的灰黑。
“可以了。”我长长松了一口气，整个人差点瘫倒在地。李莲花及时扶住我。
“毒素清除了三成左右。”我喘息着说，“这是目前能安全清除的极限。剩下的毒素已经分散，不再形成致命的僵局，以后可以用温和的方法慢慢化解。”
李莲花立刻解开固定梅长苏的绑带。因为长时间的挣扎，梅长苏的手腕脚踝都磨出了深深的红痕，有的地方甚至破皮渗血。李莲花小心地为他涂抹药膏，然后将他扶起来，轻拍后背，帮助他排出最后一点淤血。
梅长苏虚弱地靠在李莲花肩上，连睁开眼睛的力气都没有，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。他的衣衫完全被汗水和血水浸透，紧贴在瘦骨嶙峋的身体上，看起来比之前更加脆弱。
但我知道，他活下来了。
我强撑着最后一点力气，快速起针。每起一针，都在针孔处涂抹特制的药膏——这是用三七、冰片、麝香等配制，能防止感染，促进愈合，还能减轻疼痛。
全部起针完毕后，我又给梅长苏诊了一次脉。
脉象依然虚弱如游丝，但比之前平稳多了。最重要的是，那种冰火交织的混乱感减轻了，寒毒与火毒虽然还在，但不再像以前那样狂暴，而是形成了一种相对稳定的对峙状态。就像两条被驯服的毒蛇，虽然依旧危险，但至少不会立刻反噬主人。
“怎么样？”李莲花问，将梅长苏轻轻放平，盖好被子。
“成功了。”我擦了擦额头的汗，这才发现自己的衣服也湿透了，“虽然只清除了三成毒素，但打破了原来的僵局。接下来可以用温和的方法继续治疗，不需要再冒这么大的风险了。”
李莲花笑了，笑容里有疲惫，更有欣慰：“我就知道你可以。”
我看向昏迷中的梅长苏。他的脸色惨白如纸，但眉宇间的痛苦之色减轻了许多，那种常年紧锁的眉头终于舒展开来。呼吸也变得均匀绵长，虽然微弱，但节奏平稳。
这是几个月来，他第一次睡得这么安稳。
“让他休息吧。”我说，“至少要睡上一天一夜，身体才能初步恢复。期间可能会有发热、盗汗等症状，都是正常的排毒反应。让人守着，按时喂药，保持室内温暖但不燥热。”
李莲花点点头，将我的嘱咐一一记下。
我们收拾好工具和药材，轻手轻脚地退出治疗室。推开门，晨光扑面而来，刺得我眼睛发痛。
门外，蔺晨像热锅上的蚂蚁一样来回踱步，脚下的青石板都快被他磨平了。飞流蹲在廊柱下，双手抱膝，眼睛死死盯着房门，像一尊石雕。听到开门声，两人同时冲上来。
“怎么样？”蔺晨的声音嘶哑得几乎说不出话，眼中布满血丝，显然也是一夜未眠。
“成功了。”我说，尽量让声音平静，“毒素清除了三成，以后可以按部就班地治疗。”
蔺晨长长地松了一口气，整个人像虚脱一样靠在墙上，眼眶瞬间红了。这个向来潇洒不羁的神医，此刻竟像个孩子一样，泪水无声滑落。
“太好了……太好了……”他反复说着这三个字，仿佛除此之外，再也说不出别的。
他推开治疗室的门，看到床上安睡的梅长苏，脚步顿了顿，然后轻轻走进去。在床边蹲下，颤抖着伸出手，探了探梅长苏的鼻息，又搭了脉。确认脉搏虽然微弱但平稳后，他终于忍不住，将脸埋在被褥中，肩膀微微耸动。
飞流也想进去，被我拦住了。
“让他好好休息。”我轻声说，“你也守了一夜，去吃点东西，睡一觉。”
飞流看着我，眼神复杂。这个沉默的少年第一次主动开口：“苏哥哥……会好吗？”
“会的。”我认真地说，“我保证。”
飞流点点头，又看了房间一眼，转身走了。他的背影在晨光中显得单薄而坚定。
我和李莲花对视一眼，悄悄退了出去。
回到厢房，天已经大亮。阳光透过窗纸洒进来，在地上投下斑驳的光影。我累得几乎站不稳，李莲花扶我在床边坐下，打来热水帮我擦脸洗手。
水温刚好，毛巾柔软。他动作轻柔，一点点擦去我脸上的汗水、血渍和疲惫。
“你也休息一会儿。”他说，声音里满是心疼。
“还不能休息。”我摇头，强打精神，“梅长苏醒来后，需要立刻服药。我得把药方写出来，让蔺晨去准备。还有后续的治疗计划、饮食禁忌、康复训练……太多事情了。”
李莲花无奈地叹了口气，知道劝不住我，便拿来纸笔，研好墨。我坐在桌边，提起笔，却发现手指颤抖得厉害，几乎握不住笔杆。
李莲花握住我的手，用他的手掌包裹住我的，稳住笔杆：“你说，我写。”
我点点头，开始口述。
药方很复杂，包括内服汤剂三副：早晨服“益气固本汤”，中午服“清热解毒饮”，晚上服“滋阴养血膏”。外用药膏两种：一种用于涂抹针孔，一种用于药浴。还有药膳食谱，详细到每餐的食材搭配和烹饪方法。以及后续的康复计划：三天内绝对卧床，七天内不可下地，半个月内不可劳神，一个月后开始第二阶段治疗……
我说得很慢，李莲花写得认真。阳光渐渐升高，房间里越来越亮。当最后一条注意事项说完时，我已经困得眼睛都睁不开了。
“好了。”李莲花放下笔，吹干墨迹，“我这就送去给蔺晨。你赶紧睡。”
我再也支撑不住，倒在床上，连衣服都没脱，沉沉睡去。
这一觉睡得天昏地暗。
没有梦，没有知觉，只有深沉的黑暗和疲惫。前世修行时，我可以连续数月不眠不休，但那是灵力支撑的结果。如今凡人之躯，一夜的极限治疗几乎耗尽了所有心力。
醒来时，不知今夕何夕。
房间里点着灯，窗外是深沉的夜色。我挣扎着坐起来，发现身上盖着薄被，外衣已经被脱下，整齐地搭在椅背上。桌上放着一碗粥，用棉套保温，旁边还有两碟清淡小菜。
门吱呀一声开了，李莲花端着一盆热水进来。
“醒了？”他放下水盆，“正好，你已经睡了一天一夜，该吃点东西了。”
一天一夜？我揉了揉太阳穴，确实感觉饥肠辘辘。
“梅长苏怎么样？”我问。
“中午醒了一次，喝了药，又睡了。”李莲花将粥碗端过来，“蔺晨守着，情况稳定。烧已经退了，脉搏有力了些。你那一晚的治疗，效果显着。”
我松了口气，接过粥碗。粥是小米红枣粥，熬得软烂香甜，温度刚好。我慢慢吃着，感觉力气一点点回到身体里。
“你也一直没休息？”我看着李莲花眼下的青黑。
“睡了几个时辰。”他不在意地说，“蔺晨安排了人轮值，我和他都轻松了些。飞流那孩子也懂事，守在门外，谁都不让打扰梅长苏休息。”
我想起那个沉默而忠诚的少年，心中一动：“飞流和梅长苏……”
“情同兄弟。”李莲花说，“蔺晨告诉我，飞流是梅长苏几年前救下的，那时他身受重伤，心智受损，只认梅长苏一人。这些年，梅长苏待他如亲弟，教他武功，护他周全。飞流虽然不善表达，但把这份恩情看得比命还重。”
我点点头。这世间的缘分，有时就是这样奇妙。
吃完粥，我简单梳洗，换了身干净衣服，决定去看看梅长苏。
治疗室里静悄悄的，只有一盏灯在墙角静静燃烧。梅长苏还在睡，蔺晨靠在床边椅子上打盹，听到脚步声立刻惊醒。
“白姑娘。”他站起来，压低声音，“你醒了？感觉如何？”
“我没事。”我走到床边，给梅长苏诊脉。
脉象比昨天平稳了许多，虽然依旧虚弱，但有了根底。寒毒和火毒的气息都明显减弱，体内气血开始缓慢恢复。最让我欣慰的是，那种冰火交煎的痛苦脉象消失了，取而代之的是一种平和，虽然虚弱，但不再痛苦。
“很好。”我说，“比我预期的恢复还要快些。”
蔺晨脸上露出笑容：“今天中午他醒时，说自己感觉轻松了很多。虽然身体虚弱，但那种时时刻刻的冰寒和灼痛减轻了大半。白姑娘，我真不知该如何谢你。”
“医者本分。”我轻声道，“对了，药按时吃了吗？”
“按你开的方子，一刻不差。”蔺晨说，“厨房随时备着药膳，他醒时就喂一些。飞流还去江里抓了条鲜鱼，熬了鱼汤，他也喝了几口。”
我点点头，又嘱咐了几句注意事项，便退了出来。
接下来的日子，进入了规律的恢复期。
我每天上午给梅长苏施针，这套针法比治疗时温和得多，主要是疏通经络、调理气血、巩固治疗效果。下午让他药浴，药方根据他每天的状况微调。晚上服药，然后早早休息。
梅长苏的身体以肉眼可见的速度好转。虽然依然瘦弱，但不再是那种病入膏肓的枯槁，脸上渐渐有了一丝血色。偶尔天气好时，他能在院子里走几步，坐在廊下晒晒太阳。阳光照在他苍白的脸上，有种透明的美感。
蔺晨高兴得像个孩子，整天围着梅长苏转，变着法儿给他做好吃的补身体。今天炖乌鸡，明天煮鹿茸，后天又是燕窝粥。梅长苏常常无奈地说：“你再这样喂下去，我没被毒死，倒要被补死了。”
“胡说！”蔺晨瞪他，“你现在比纸片还薄，一阵风就能吹跑，不多补补怎么行？”
我和李莲花看着他们斗嘴，相视而笑。这样的梅长苏，才像是个活生生的人，而不是一个被病痛折磨的躯壳。
我们也利用这段时间，继续在江左城中义诊。蔺晨特意拨了两个弟子给我们当助手，还安排了一辆马车专门接送。我们的名声越来越响，来看病的人络绎不绝。从普通的头疼脑热到疑难杂症，我都尽力诊治。有些棘手的病例，我会带回庄园，和李莲花、蔺晨一起研究。
每治好一个病人，那种微弱的“功德”感就会增强一分。我渐渐明白，这大概就是天道让我们在这个世界修行的方式——悬壶济世，积累善缘。这些功德虽然不能转化为灵力，却让我的心境越发澄明，医术也在实践中不断精进。
半个月后的一个下午，我正在义诊摊前给一位老妇人看风湿。这是第三次复诊，老妇人的腿已经好了大半，今天特意提了一篮子鸡蛋来谢我。
“白大夫，您真是活菩萨。”老妇人抹着眼泪，“我这腿疼了十几年，没想到真让您治好了。这几个鸡蛋您一定收下，自家养的，新鲜。”
我推辞不过，只好收下，又给她开了最后一张巩固的方子。
正送走老妇人，忽然感觉到一道锐利的目光落在身上。
我抬起头，看见街角站着一个少年。
他看起来十四五岁年纪，穿着深蓝色的劲装，腰系黑色腰带，佩一把无鞘的短剑。面容冷峻，眉眼如刀，站在那里就像一柄出鞘的利刃。他就这样一动不动地看着我，或者说，看着我的义诊摊，眼神中有探究，有审视，还有一丝不易察觉的困惑。
老妇人走后，那少年走了过来。他的脚步很轻，几乎无声，显然武功不弱。
“你是大夫？”他问，声音清脆，带着少年人特有的稚嫩，语气却老成得不像这个年纪。
“是。”我说，“公子要看病？”
少年摇头，继续打量我，从我的脸看到手，又看了看旁边整理药材的李莲花，忽然问：“你们就是治好了苏哥哥病的大夫？”
苏哥哥？
我心中一动：“你是说梅长苏？”
少年点头：“我叫飞流。苏哥哥让我来请你们回去，说有要事商量。”
原来他就是飞流。蔺晨提过这个名字，说是一个武功高强却心智单纯的少年，一直跟在梅长苏身边，是他的贴身护卫。但我没想到他看起来这么……锐利。
“稍等，我收拾一下。”我说。
飞流就站在一旁等着，不说话，也不动，像一尊雕塑。但他的目光始终没有离开我和李莲花，那眼神让我有些在意——那不是普通的审视，更像是在确认什么。
李莲花显然也察觉到了，他收拾药材的动作顿了顿，看了飞流一眼，又看向我，眼中闪过一丝疑虑。
收拾好摊位，我们跟着飞流回到庄园。
梅长苏正在书房里，面前摊开一张巨大的地图。阳光从窗外照进来，在他身上镀了一层金边。他看起来比半个月前精神多了，虽然依旧瘦削，但眼中有了神采。见我们进来，他示意我们坐下。
“两位请看。”他将地图转向我们，“这是我们进京的路线图。”
地图绘制得极为精细，山川河流、城镇关隘一目了然。一条红线从江左出发，沿江西行，经过琅琊、淮阴、盱眙，最后抵达金陵。沿途标注了每个城镇的距离、预计停留时间、可补充药材的地点等等，详细得令人惊叹。
“我计划十天后出发。”梅长苏说，手指在地图上轻轻划过，“白姑娘觉得，以我现在的身体状况，能否承受这半个月的旅途劳顿？”
我仔细看了看地图，又给他诊了一次脉，沉吟道：“如果每天行程不超过四个时辰，午时必须休息一个时辰，早晚按时施针服药，应该没问题。但我建议多带一辆马车，专门装载药材和工具，方便沿途治疗。还要准备一个应急的药箱，放在你乘坐的马车上，以防万一。”
“这个自然。”梅长苏点头，“蔺晨已经安排好了。除了药材车，还会多带一辆行李车，一辆仆从车。护卫方面，飞流会随行，另外还有八名江左盟的好手。”
他顿了顿，看向我和李莲花，眼神变得严肃：“另外……京城不比江左，那里龙蛇混杂，各方势力盘根错节。靖王、誉王、太子三足鼎立，朝堂上风云变幻，江湖势力也纷纷插手。两位随我进京，恐怕会卷入是非。如果现在想退出，还来得及。诊金我会加倍奉上，绝不强求。”
我笑了：“梅公子，我说过，我们只负责你的健康和安全。至于京城的是非，我们不关心，也不参与。只要你不主动把我们拖进去，我们自然能置身事外。治病救人，是我们的本分，其他的，与我们无关。”
梅长苏深深看了我一眼，那眼神复杂难明：“但愿如此。”
他的语气有些飘忽，像是在对我说，又像是在对自己说。
离开书房后，李莲花轻声说：“他是在提醒我们，也是提醒自己。”
“什么意思？”
“他在告诉自己，不要把我们拖进他的计划里。”李莲花说，我们并肩走在回廊上，“这说明，他内心是感激我们的，不想让我们涉险。但京城的局势恐怕比他说的更复杂，他也没有完全的把握能护我们周全。”
我点点头。梅长苏这个人，虽然外表冷淡，心思深沉，但骨子里是个重情重义的人。否则蔺晨也不会为了他付出那么多，飞流也不会对他如此忠诚。
“对了，”我忽然想起一件事，“飞流那个孩子，有点特别。”
“嗯。”李莲花若有所思，“他的眼神很干净，纯粹得像山泉，但武功底子极好。刚才他站在街角时，气息几乎完全收敛，若不是特意关注，根本察觉不到他的存在。这样的隐匿功夫，没有十年苦练达不到。”
“而且他看你的眼神，”李莲花停下脚步，认真地看着我，“有点奇怪。”
“奇怪？”
“像是认识你，或者认识和你相似的人。”李莲花说，“但又不确定，所以在观察。那不是对陌生大夫的好奇，更像是在……辨认什么。”
我回想飞流看我的眼神，确实有种复杂的探究意味。可我才来这个世界没多久，怎么可能认识他？除非……
“除非他认识的人，和现在的我长得很像。”我说。
李莲花点头：“有可能。这个世界和我们原来的世界或许有某种联系，也许有长得相似的人，也许有我们不知道的渊源。”
这想法让我心头一跳。如果真是这样，那我们的来历恐怕没那么容易瞒过去。
“不过也不用太担心。”李莲花握住我的手，“兵来将挡，水来土掩。我们只要做好医者的本分，其他的，见机行事。”
我点点头，心中稍安。
接下来的几天，我们开始为进京做准备。
药材要带足，工具要齐全，还要准备一些应急的药品。李莲花负责清点物资，一样一样核对清单，确保万无一失。我则继续完善梅长苏的治疗方案，根据旅途的情况调整用药和施针的频率——路上条件有限，有些复杂的治疗做不了，需要用更简单的方法替代。
蔺晨忙得脚不沾地，既要安排江左盟在他离开期间的事务，又要准备进京的一应事宜：打点关系、准备礼物、安排沿途接应……他就像个陀螺，从早转到晚。
飞流倒是清闲，整天跟在梅长苏身边，像个忠诚的影子。梅长苏看书，他就在一旁擦拭宝剑；梅长苏休息，他就守在门外；梅长苏偶尔咳嗽，他立刻端茶递水。那细心体贴的样子，完全看不出是个武功高强的少年剑客。
出发前一天的傍晚，我最后一次在庄园里给梅长苏施针。
这次施针比之前轻松多了，他的经脉已经初步恢复，对金针的承受能力也增强了。施针结束后，他甚至能自己坐起来，和我聊了几句。
“白姑娘和李兄，真的只是隐世医家的弟子？”他忽然问，语气随意，像是闲聊。
我心里一紧，面上不动声色：“梅公子何出此言？”
“两位的医术，已经超出了‘隐世医家’的范畴。”梅长苏缓缓道，目光落在我刚才用过的金针上，“尤其是白姑娘治疗火寒毒的手法，闻所未闻，见所未见。蔺晨钻研医术多年，遍阅古籍，也从未见过如此精妙的针法。还有李兄对药材的炮制，对工具的准备，那份细致和专业，绝非普通医家弟子可比。”
我沉默片刻，反问：“那梅公子觉得，我们是什么人？”
梅长苏笑了，笑容里有种看透世事的淡然：“我不知道。但我知道，两位对我没有恶意。这就够了。”
他看向窗外渐沉的暮色，晚霞将天空染成绚丽的紫红色。轻声道：“这世上，每个人都有秘密。我无意探究两位的来历，只是……京城那个地方，最擅长的就是挖掘别人的秘密。两位要小心。”
“多谢提醒。”我说，心中却是一沉。梅长苏的敏锐超出我的预期，他已经看出了我们并非普通的医家弟子。但他选择不追问，这份分寸感，反而更显智慧。
“其实，”梅长苏忽然转回目光，直视我的眼睛，“我很好奇，两位年纪轻轻，为何有如此高超的医术？而且看两位相处，默契得仿佛认识了很多年，不像寻常的未婚夫妻。”
这个问题更犀利了。
我沉吟片刻，决定半真半假地回答：“医术是家传，我们从记事起就开始学习。至于默契……也许是因为我们注定要在一起吧。”
这话说得玄妙，梅长苏听后若有所思，却没有再追问。
施针结束，我收拾工具准备离开。走到门口时，梅长苏忽然叫住我。
“白姑娘。”
我回头。
夕阳的余晖从他身后照过来，给他的轮廓镀上一层金边。他坐在光影中，看起来既真实又虚幻。
“不管你们是谁，来自哪里，”他认真地说，“你们救了我的命。这份恩情，梅长苏铭记在心。进京之后，若遇到麻烦，只要不违背道义，江左盟必倾力相助。”
这是很重的承诺。我郑重行礼：“多谢梅公子。”
“该说谢谢的是我。”他微笑，“去吧，好好休息，明天还要赶路。”
我退出房间，轻轻带上门。
走廊上，李莲花在等我。夕阳将他的影子拉得很长，一直延伸到我的脚下。
“谈完了？”
“嗯。”我将刚才的对话简单说了一遍。
李莲花听后，沉默了一会儿，说：“他在提醒我们，京城有人可能会调查我们的背景。而且，他显然已经对我们起了疑心，只是选择相信我们的善意。”
“我知道。”我说，“但我们的身份无懈可击——隐世家族，无从查证。就算有人怀疑，也找不到证据。”
“就怕有人不信证据，只信直觉。”李莲花说，“尤其是有的人，生性多疑。”
我知道他说的是谁。京城那些权力场上的人，哪个不是疑心重重？
“不过也无妨。”李莲花忽然笑了，笑容里有种豁达，“兵来将挡，水来土掩。我们行得正坐得直，治病救人，问心无愧。就算有人要找麻烦，也要看有没有那个本事。”
这话说得霸气，倒是像他前世的风格。我笑了，心中那点忧虑消散不少。
我们并肩走在回廊上。夕阳的余晖将廊柱的影子投在地上，形成一道道光与暗的交错。远处传来厨房准备晚饭的声响，食物的香气隐隐飘来。
“李莲花。”我轻声唤道。
“嗯？”
“你说，我们在这个世界，到底是为了什么？”我问出了心中一直的疑惑，“只是为了积累功德吗？还是像你说的，要治愈这个世界的某种‘病症’？”
李莲花停下脚步，看着天边最后一抹晚霞。晚霞如火，燃烧着整个西天。
“也许不止。”他缓缓道，“也许，我们是为了遇见某些人，改变某些事。就像蝴蝶效应，一只蝴蝶扇动翅膀，可能引起远方的一场风暴。我们来到这个世界，或许就是要成为那只蝴蝶。”
“比如梅长苏？”
“比如梅长苏。”他点头，“他的身上，承载着这个世界的某种因果。我们治好了他的病，就改变了他原本的命运轨迹。而他的命运，又会影响很多人的命运。”
“还有蔺晨，飞流，以及我们即将遇见的其他人。”他转回头看着我，眼中映着晚霞的光，“每个人都是一条线，交织成这个世界的网。我们来到这张网中，成为新的节点，连接起原本不相连的线，改变整张网的走向。”
这番话深奥而玄妙，但我听懂了。我们不是旁观者，而是参与者。我们的每一个选择，每一次行动，都在改变着这个世界。
“那就走一步看一步吧。”我靠在他肩上，看着晚霞渐渐黯淡，星星开始在天际闪烁，“反正，有你在。”
李莲花握住我的手，温热的触感从掌心传来，一路暖到心里。
“永远都在。”他说，声音轻而坚定。
夜色渐浓，庄园里亮起了灯火。一盏，两盏，三盏……像是夜空中的星星落到了人间。
明天，我们将踏上前往京城的路。那里有未知的危险，有复杂的局势，有梅长苏不惜一切也要完成的执念。有权力斗争，有爱恨情仇，有我们无法预料的变数。
而我们，将作为医者，作为旁观者，也作为参与者，见证并影响着这段历史。
前方的路还很长，很曲折，很艰难。
但只要我们在一起，就没有什么好怕的。
夜色深沉，万籁俱寂。只有风吹过竹林的声音，沙沙作响，像是在为我们送行，又像是在轻声诉说：
故事，才刚刚开始。
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（第三章 完）
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