第四章 定居江左
进京的日子最终还是推迟了。
不是因为梅长苏的身体，而是因为江左盟出了点意外——一伙来历不明的江湖客在江左地界闹事，伤了几个盟中兄弟。作为盟主，梅长苏必须处理完这件事才能离开。
推迟也好，正好让他的身体再恢复一段时间。
我们就这样在江左盟的庄园里住了下来，一住就是半个月。从最初的客人，渐渐成了这庄园的一部分。蔺晨索性给我们安排了一个独立的小院，三间厢房，带一个小天井，种着几丛翠竹，很是清幽。
“就当是自己家。”蔺晨说这话时，正指挥仆人往我们院里搬东西——新的被褥、茶具、文房四宝，甚至还有一个小药柜，“长苏的身体还需要你们长期调理，总住客房也不方便。”
于是，我们有了在江左的第一个“家”。
日子过得很规律，像一首舒缓的田园诗。
每天清晨，天刚蒙蒙亮，我便起身洗漱。李莲花起得比我更早，已经在天井里练剑了。他没有内力，但剑法依然精妙，剑光在晨雾中闪烁，行云流水，不带一丝烟火气。飞流有时会趴在墙头看，眼睛亮晶晶的，像个好奇的孩子。
练完剑，李莲花会去厨房帮我熬药。梅长苏的药要文火慢煎两个时辰，他从不假手于人。厨房的管事起初还惶恐，后来习惯了，就专门给他留了个小灶。
辰时初刻，我去梅长苏的房间给他施针。经过“以毒攻毒”的猛药治疗后，他的身体基础已经稳定，现在的施针主要是调理经脉、巩固疗效。整个过程大约需要一个时辰，梅长苏通常会在施针过程中闭目养神，偶尔和我聊几句。
“白姑娘的针法很特别。”有一天他忽然开口，眼睛依然闭着，“看似轻描淡写，实则每一针都精准无比，力道、角度、深度都恰到好处。这不是普通医家能练出来的。”
我正在他手腕上的内关穴下针，闻言动作不停。金针在指尖微微颤动，像有生命一般：“梅公子对医术也有研究？”
“谈不上研究，只是久病成医。”梅长苏淡淡道，声音里有一丝不易察觉的自嘲，“这些年蔺晨为了救我，试过无数种方法。我看得多了，自然懂一些。你这套针法，蔺晨也使不出来。”
针尖刺入穴位，他微微蹙眉，但很快舒展开。一股温热的气息从针尖处扩散开来，顺着经络流淌。
“蔺大夫确实尽心尽力。”我说，又取了一根针，“没有他的前期治疗，我的‘以毒攻毒’之法也未必能成功。他的医术在当世已是顶尖。”
“蔺晨是个好人。”梅长苏顿了顿，声音轻了下来，“有时候太好了，好到让人……愧疚。”
我没有接话。这是他们之间的事，我不便多言。但能感觉到，梅长苏对蔺晨有着极深的情感，那不仅仅是医患之情，更是生死之交。
施针结束后，梅长苏通常会靠在床头休息一会儿，喝一碗李莲花送来的药。药很苦，但他从不皱眉，总是一口饮尽。然后蔺晨会抱来一堆卷宗，两人在书房里一待就是半天——虽然医嘱是静养，但有些事必须梅长苏亲自决断。
“你这盟主当得比皇帝还忙。”蔺晨抱怨过，“就不能多休息几天？”
梅长苏只是笑笑：“有些事，拖不得。”
我和李莲花则利用这段时间，继续去江左城中义诊。
我们的义诊摊已经成了城中小有名气的地方，甚至有了个外号叫“白氏医摊”。每天天不亮就有人来排队，到我们辰时末刻到达时，队伍往往已经从街角排到了另一条街。病人五花八门，从风寒感冒到疑难杂症，我都一一诊治。
李莲花负责抓药、收钱——其实大多时候不收钱，或者只收成本价。他还准备了一个小木箱，上面写着“随缘功德”，有人愿意多给些，就投进去，用来补贴那些实在付不起药费的穷人。
“白大夫真是菩萨心肠。”一个刚刚被治好了多年头痛的老妇人握着我的手说，眼眶红红的，“我这病看了多少大夫都没用，吃了多少药也不见效。您几针下去，当天晚上头就不疼了，睡得可香了。”
“婆婆过奖了。”我笑着递给她一包配好的药，“回去按时服药，三天后再来复诊。以后注意头部保暖，别让风吹着了。”
老妇人千恩万谢地走了，走前非要塞给我两个煮鸡蛋。
李莲花在一旁整理药材，低声说：“今天上午看了二十三个病人，收了不到一两银子。鸡蛋收了六个，还有一包红枣，两条咸鱼。”
“够买药材就行。”我说，将鸡蛋放进篮子里，“本来也不是为了赚钱。下午还有多少病人？”
“外面还有三十多个在等。”李莲花看了看天色，“怕是又要忙到天黑。”
“那就继续吧。”我活动了一下有些酸麻的手腕，“下一个。”
义诊的间隙，李莲花会给我倒杯茶，让我歇口气。茶是蔺晨从庄园带来的上等龙井，清香甘醇。我们就坐在临时支起的布棚下，看着街上来来往往的行人，有一搭没一搭地聊天。
“累吗？”李莲花问，将茶杯递到我手中。
“累是累，但值得。”我抿了口茶，看着那些拿着药离开的病人，他们脸上的笑容是真实的，感激是真诚的，“每治好一个人，那种感觉……就像心里又亮了一盏灯。”
李莲花深深看了我一眼，眼中有着温柔的笑意：“你还是和以前一样。”
“以前？”
“在莲花楼的时候。”他说，“那时你也是这样，看到一个病人好了，能高兴一整天。”
我想起前世的时光。那时我们驾着莲花楼云游四方，每到一处便停下来义诊。确实，每次治好一个病人，我都觉得离医道更近了一步。那种满足感，比修为突破还要让人欢喜。
“也许这就是医者的宿命吧。”我轻声道，“见不得人受苦。”
李莲花握住我的手：“也是医者的荣耀。”
义诊之余，我们也会在江左城里逛逛，买些日用品，或者尝尝当地的小吃。这个世界虽然没有灵气，但生活气息很浓，街市繁华，百姓淳朴，让人有种安稳的感觉。
江左城依水而建，城中水道纵横，石桥众多。我们最喜欢去的是城南的清水桥一带，那里有家老字号的点心铺，卖的桂花糕甜而不腻，清香扑鼻。铺子的老板娘是个五十来岁的妇人，姓赵，我们都叫她赵婶。
“白大夫又来啦？”每次我们去，赵婶都会热情招呼，“今天有新做的藕粉圆子，给你们留了两碗。”
“谢谢赵婶。”我笑着接过。
“该我谢你们才是。”赵婶压低声音，“上回我女儿难产，要不是您和李大夫及时赶到，恐怕就……这份恩情，我们全家都记着呢。”
她说的是半个月前的事。那天我们正准备收摊，赵婶的女婿疯了一样跑来找我们，说他妻子难产，稳婆已经束手无策。我们立刻赶去，经过两个时辰的抢救，终于母子平安。
从那以后，赵婶就认准了我们，每次见到都格外热情。
坐在桥头的石凳上，吃着温热的藕粉圆子，看着桥下乌篷船缓缓划过，船娘唱着婉转的江南小调，时光仿佛都慢了下来。
“这样的日子，其实也不错。”我说。
“嗯。”李莲花点头，“平静，踏实。”
我们相视一笑。历经两个世界的风雨，这样的安宁显得格外珍贵。
有一天下午，我们正在义诊，忽然感觉到一道熟悉的目光。
我抬起头，看见飞流站在街角，像之前一样，一动不动地看着我们。他今天穿了件深蓝色的劲装，腰间佩着短剑，头发用一根简单的布带束起，看起来干净利落。
“飞流？”我招招手，“过来。”
飞流迟疑了一下，还是走了过来。他还是那副冷峻的表情，但眼神里少了些警惕，多了些好奇。他在义诊摊前站定，目光扫过排队的人群，又落在我正在诊治的病人身上。
“苏哥哥让我来看看。”他说，声音很轻，“你们忙不忙。”
“还好。”我指了指旁边的凳子，“坐吧。”
飞流没坐，就站着看我给一个小孩看诊。那小孩得了湿疹，身上起了一片红疹，痒得直哭。我检查后，配了一副外敷的药膏——用苦参、黄柏、地肤子等研磨成粉，用麻油调和。
“每天涂两次，三天内不要沾水。”我对小孩的母亲说，“饮食要清淡，别吃鱼虾发物。”
小孩的母亲连连点头，抱着孩子走了。
飞流忽然开口：“你治病的法子，和苏哥哥以前认识的人不一样。”
我心中一凛，面上不动声色：“哦？哪里不一样？”
“不知道。”飞流摇头，眉头微微蹙起，像是在努力组织语言，“就是感觉不一样。那个人……治病很快，但人会很痛。你治病慢，但人不怎么痛。还有……那个人喜欢用很苦的药，你用的药，味道没那么重。”
他说得很模糊，但我听明白了。他说的“那个人”，应该是指以前给梅长苏治过病的大夫——可能是蔺晨，也可能是别人。但直觉告诉我，他说的不是蔺晨。
“每个人的方法不同。”我平静地说，继续给下一个病人把脉，“只要能治好病就行。有些病需要猛药，有些病需要慢调。”
飞流点点头，没再说话。但他没走，就站在那里，看完了我下午所有的诊治。李莲花给他倒了杯茶，他接过去，小口小口地喝着，眼睛却一直没离开我的双手。
从那以后，飞流几乎每天都来。他不说话，也不帮忙，就像个沉默的影子，站在义诊摊旁边，一待就是半天。有时候病人多，他会默默帮李莲花维持秩序；有时候下雨，他会不知从哪里找来一把大油纸伞，撑在我们头顶。
李莲花私下里跟我说：“那孩子对你很感兴趣。”
“也许是因为我治好了梅长苏。”我说，将晾干的药材装进布袋。
“不止如此。”李莲花摇头，手中的药碾缓缓转动，“他的眼神里有种……熟悉感。像是在确认什么。今天你给那个腹痛的病人施针时，他看得特别专注，嘴唇动了动，像是想说什么，但最终没说。”
“确认什么？”
“确认你是不是他想象中的那个人。”李莲花停下动作，抬头看我，“但我也不知道他想象中的是谁。也许是他以前认识的某个医者，也许是……别的什么人。”
这个问题暂时无解。飞流不说，我们也不好问。但能感觉到，这个沉默的少年心中藏着一个秘密，一个与梅长苏的病，或许也与我们的到来有关的秘密。
除了飞流，还有一个人也经常出现在义诊摊附近——蔺晨。
他不是来看病的，而是来“考察”的。每次来，他都装作路过的样子，摇着那把从不离身的折扇，在我给病人诊治时站在一旁观察，时不时点点头，或者皱皱眉，口中念念有词。
有一天下午，病人比较少，蔺晨终于忍不住凑过来。
“白姑娘，你这个针法……”他指着我正在给一个中风病人施针的手，眼睛发亮，“是不是传说中的‘九转还魂针’？我在古医书上见过描述，说这套针法有九种变化，对应人体九大关窍，能疏通经络，起死回生，但早已失传百年。”
我动作一顿，针尖停在病人肩井穴上方半寸处：“蔺大夫好眼力。”
“真的是？”蔺晨的折扇“啪”地合上，声音都高了几分，“我师父当年寻遍天下，也只找到半页残篇。白姑娘从何处学来完整针法？”
“家传。”我简略地回答，继续施针。针尖刺入穴位，病人肩部抽搐了一下，随后缓缓放松。
蔺晨显然不满意这个答案，但也没有追问，只是更加专注地观察我的手法。他的眼睛像扫描一般，从我手指的力度、角度，到针尖刺入的深度、停留的时间，一一记下。
等我施完针，拔针收针，他若有所思地说：“这套针法对施针者的要求极高，不仅要对穴位了如指掌，还要有极强的控制力——多一分则伤，少一分则无效。白姑娘年纪轻轻就有如此造诣，实在令人佩服。敢问师承何处？”
这个问题更直接了。我沉吟片刻，半真半假地说：“家师是隐世之人，名号不便透露。只说他老人家云游四海，如今已不知去向。”
这话说得玄妙，既解释了医术的来历，又断了追查的线索。蔺晨果然露出“果然如此”的表情，点点头：“高人行事，向来如此。是我唐突了。”
“蔺大夫过奖了。”我说，“您的医术也令我大开眼界。前天我们一起讨论的那个热毒病例，您提出的‘以寒引热’之法，精妙绝伦。”
这倒不是客套话。蔺晨虽然治不好梅长苏的火寒毒，但在其他方面确实是神医级别。他用药大胆又精准，常常有出人意料却效果极佳的方案。而且他博览群书，对历代医典如数家珍，让我对这个世界的医学水平有了新的认识。
从那以后，蔺晨来义诊摊的次数更多了，而且不再只是观察，而是会和我交流医术。我们把义诊摊当成移动的医馆，也当成交流的平台。有时一个疑难病例，我们会一起讨论，各抒己见，常常能碰撞出新的思路。
“你看这个病人，”蔺晨指着一个面色萎黄的中年男子，“脉象沉细，舌淡苔白，显然是气血两虚。但用常规的补气血方子，效果却不明显。”
我仔细诊脉，又问了病人的症状：乏力、头晕、食欲不振，还有一处细节——他特别怕冷，即使夏天也要穿厚衣。
“是不是还腰膝酸软，夜尿频繁？”我问。
病人连连点头：“对对对！大夫您怎么知道？”
我看向蔺晨：“这不是单纯的气血虚，而是肾阳虚导致的虚不受补。应该先温补肾阳，再补气血。”
蔺晨眼睛一亮：“有道理！我怎么没想到这一层？肾为先天之本，肾阳不足，补再多的气血也留不住。白姑娘高见！”
我们当即调整了方子，以右归丸为基础加减。病人服药三天后复诊，果然症状大减。
这样的交流让我们都受益匪浅。我学到了这个世界特有的药材和疗法，蔺晨则从我这里接触到了许多失传的古法。有时我们会为一个治疗方案争论不休，但都是就事论事，结束后相视一笑，毫无芥蒂。
李莲花有时会加入讨论，他虽然话不多，但每次开口都能切中要害。有一次我们讨论一个奇怪的皮肤病，蔺晨提出了三种可能，我提出了两种，李莲花听完后，平静地说：“会不会是接触了某种不常见的毒物？比如染坊用的某种染料。”
我们一愣，立刻询问病人。果然，病人在染坊工作，最近接触了一种新进的蓝色染料。问题迎刃而解。
蔺晨对他也很感兴趣，经常拉着他探讨一些冷门的医理，比如矿石入药的风险控制，比如不同地域同种药材的药性差异。李莲花总是能给出精准的回答，仿佛对这些了如指掌。
“你们俩真是一对璧人。”有一天傍晚收摊时，蔺晨看着我们一起整理药材的背影，感慨道，“医术高超，性情相投，连讨论问题时都那么默契。长苏说你们是未婚夫妻，我看啊，这缘分是前世修来的。”
我和李莲花相视一笑。他说的没错，确实是前世修来的。
这样的日子过得很快，像指间流沙，转眼就过去了一个月。
秋意渐浓，江左城外的枫叶开始变红。庄园里的桂花开了，香气飘满整个院子。梅长苏的身体明显好转，这是所有人都能看到的。
他已经能在院子里散步，从最初的需要蔺晨搀扶，到现在可以自己慢慢走上一圈。偶尔天气晴好时，他还会和飞流过几招——当然，只是很温和的切磋，飞流连一成功力都不敢用。
“苏哥哥，小心。”飞流总是紧张地提醒，手虚虚地护在一旁，随时准备接住可能跌倒的梅长苏。
“放心，我没那么脆弱。”梅长苏微笑，苍白的脸上有了血色。他的剑法很基础，但姿势标准，看得出有扎实的功底。只是身体依然虚弱，几招下来就气喘吁吁，需要坐下休息。
但他的眼睛里有光了。不再是那种病态的、强撑的清亮，而是真正的、带着生机的神采。有时候他会坐在廊下看书，阳光照在他身上，给他镀上一层淡淡的金边。风吹过时，书页轻轻翻动，他偶尔抬头，看向远处飞翔的雀鸟，嘴角会露出一丝极淡的笑意。
那样的梅长苏，看起来不再是一个被病痛折磨的病人，而是一个活生生的、有温度的人。
蔺晨高兴得整天眉开眼笑，变着法儿给梅长苏做好吃的补身体。今天炖乌鸡，明天煮鹿茸，后天又是燕窝粥。厨房被他折腾得鸡飞狗跳，厨娘们见了他就躲。
“你再这样喂下去，我没被毒死，倒要被补死了。”梅长苏常常无奈地说，看着面前又是一大碗黑乎乎的补汤。
“胡说！”蔺晨瞪他，把汤碗又往前推了推，“你现在比纸片还薄，一阵风就能吹跑，不多补补怎么行？你看看你的手腕，细得我一只手就能圈住！”
梅长苏只好妥协，小口小口地喝汤。蔺晨就坐在对面看着他喝，眼神温柔得像在看什么珍宝。
飞流也轻松了许多，不再像以前那样时刻紧绷，像个随时准备战斗的刺猬。他开始有了一些少年人的样子，偶尔会在院子里追蝴蝶，或者蹲在池塘边看锦鲤。虽然他依然沉默寡言，但偶尔会露出一丝笑容——虽然那笑容转瞬即逝，像昙花一现。
有一次，我教他认草药，他指着一株蒲公英，忽然说：“这个，我认识。”
“哦？在哪里认识的？”我问。
飞流想了想，摇头：“不记得了。只记得……有个地方，很多这种花。风一吹，像下雪。”
他的眼神飘向远方，像是在回忆什么。但很快，那眼神又黯淡下来，变回平时的空洞。
我没有追问。每个人都有自己的过去，有些过去，不愿意提起。
一切都在往好的方向发展。江左盟的事务处理得差不多了，梅长苏开始准备进京的事宜。蔺晨忙着打点行装，飞流每天检查马匹和车辆，庄园里弥漫着一种临行前的忙碌气氛。
直到那天晚上——月圆之夜。
那天是八月十五，中秋节。
庄园里张灯结彩，厨房做了月饼，蔺晨还弄来几坛桂花酒。晚膳很丰盛，梅长苏难得有兴致，多吃了半碗饭，还喝了一小杯酒。
“今天月色真好。”饭后，我们坐在院子里赏月。梅长苏披着厚披风，靠在躺椅上，仰头看着天上那轮皎洁的圆月，“很久没有这样安静地看月亮了。”
“以后有的是机会。”蔺晨给他掖了掖披风角，“等你身体好了，我陪你去西湖赏月，去泰山观日，想去哪儿都行。”
梅长苏笑了笑，没说话。
月色如水，洒满庭院。桂花香混着酒香，在空气中浮动。飞流安静地坐在梅长苏脚边的石阶上，像一只忠诚的大犬。我和李莲花并肩而坐，看着这安宁的景象，心中一片平和。
然而平静很快被打破。
大约戌时三刻，梅长苏忽然打了个寒颤。
“怎么了？”蔺晨立刻察觉。
“有点冷。”梅长苏说，声音有些发颤。
蔺晨摸了摸他的手，脸色一变：“手这么冰！快回屋！”
我们赶紧把梅长苏扶回房间。一进门，他就蜷缩在床上，浑身开始剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，额头上布满冷汗。他的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，双手紧紧抓着被子，指节发白。
“怎么回事？”蔺晨急得声音都变了，“刚才还好好的！”
我上前搭脉。手指触及梅长苏的腕脉，一股刺骨的寒意顺着手臂传来。他的脉搏紊乱而微弱，时而急促如奔马，时而迟缓如游丝。更糟糕的是，我能感觉到他体内寒气大盛，像冰封的河面下暗流汹涌，而原本与之制衡的火毒却蛰伏不动——这是寒毒发作的征兆。
“今天是十五？”我问，一边快速打开针包。
“对，中秋节，怎么了？”蔺晨手忙脚乱地往梅长苏身上加被子。
“月圆之夜，阴气最盛，寒毒自然会活跃。”我取出一根金针，在烛火上消毒，“之前他的身体太虚弱，寒毒被压制，现在身体好转，阴阳失衡，寒毒反而更容易发作。就像冬天河水结冰，表面平静，底下却暗流涌动。”
“那怎么办？”
“施针压制。”我说，“李莲花，帮我准备银针和药浴。要快！”
李莲花立刻冲出去。我则让蔺晨帮忙将梅长苏扶起来，脱去外衣。梅长苏的意识还算清醒，但已经说不出话，只能用眼神示意。他的身体冷得像冰块，接触到的皮肤都起了一层鸡皮疙瘩。
“飞流，去多拿几个炭盆来！”蔺晨喊道。
飞流像箭一样冲出去。
我开始施针。
这次的针法和平时不同，以温阳驱寒为主。我先刺入百会穴——这是诸阳之会，总督一身阳气。针入三分，轻轻捻转，引导阳气下行。
然后是督脉上的大椎、至阳、命门等要穴，一一下针，激发他体内的阳气，打通阳脉。每刺一针，梅长苏的身体就颤抖一下，但颤抖的幅度在减小。
接着是四肢的阳经穴位：手阳明大肠经的合谷、曲池，足阳明胃经的足三里、梁丘……一根根金针像小小的火把，在他体内点燃一簇簇阳气之火。
梅长苏的颤抖渐渐减轻，但脸色依然苍白得像透明。他的呼吸很浅，胸口的起伏几乎看不见。
“药浴准备好了！”李莲花推门进来，身后跟着两个提着大木桶的仆人。木桶里热气腾腾，药味浓烈。
我们把梅长苏扶进浴桶。药汤是李莲花临时配制的，以附子、干姜、肉桂等大热之药为主，水温很高，冒着腾腾热气，水面漂浮着各种药材。
梅长苏入浴的瞬间，身体猛地一颤，发出一声压抑的呻吟。但很快，药力透过皮肤渗入体内，与金针引导的阳气相互配合，开始驱散寒毒。他的脸色以肉眼可见的速度恢复了一些血色，嘴唇的紫色渐渐褪去。
这个过程持续了半个时辰。期间不断添加热水，保持水温。房间里炭盆烧得通红，热得像蒸笼，我们每个人都汗流浃背，但没人离开。
飞流一直守在浴桶边，手按在桶沿上，指节发白。他的眼睛死死盯着梅长苏，像一尊不会动的石像。
当梅长苏从浴桶里出来时，已经恢复了意识，只是极其虚弱。他被扶到床上，盖好厚厚的被子，蔺晨又端来一碗热腾腾的姜汤，里面加了红糖和红枣。
“感觉怎么样？”我问，再次搭脉。
脉象依然虚弱，但平稳了许多。寒毒被暂时压制下去了。
“好多了。”梅长苏的声音很轻，像羽毛落地，“刚才……像掉进了冰窟，从骨头里往外冷。”
“这是正常现象。”我说，收起金针，“你的身体在恢复，阴阳需要重新平衡。火寒毒虽然清除了部分，但根基还在。以后每个月圆之夜，都要特别注意，提前做好准备——白天开始就要温补，晚上要药浴，必要时施针。”
梅长苏点点头，闭上眼睛，像是耗尽了所有力气。
蔺晨送我们出来，在走廊上长长叹了口气，肩膀垮了下来：“我以为他好多了，真的以为……没想到还有这种问题。每个月都要来一次？这什么时候是个头？”
“治疗火寒毒是个漫长的过程。”我轻声说，也感到疲惫，“清除毒素只是第一步，就像清理废墟。调理身体、平衡阴阳才是重建，需要更长的时间，更多的耐心。急不得。”
“我明白。”蔺晨苦笑，揉了揉脸，“只是看他那么痛苦，我心里……像刀割一样。这些年，每次他发病，我都觉得自己很没用。”
“医者不是神。”李莲花说，“我们能治病，但不能消除所有的痛苦。有时候，我们必须让病人承受一些痛苦，才能换来长久的健康。这是代价。”
蔺晨点点头，没再说什么。月光照在他脸上，这个向来潇洒不羁的神医，此刻显得苍老而疲惫。
回到我们的小院，已是子夜时分。
我坐在窗前，看着天上那轮依然圆满的月亮，心情有些沉重。月光很亮，亮得能看清院子里每一片竹叶的轮廓。
“在想什么？”李莲花端来一杯安神茶。
“我在想，梅长苏到底经历了什么。”我接过茶杯，温热透过瓷壁传来，“火寒毒这种毒，不是一般人能弄到的。我在药王谷的典籍里见过类似记载，说是极北之地的‘玄冰蝎’和火山口的‘赤炎蛇’两种奇毒混合而成，中者会经历冰火交替的痛苦，最终经脉尽断而亡。”
李莲花在我对面坐下：“而且从他的伤势来看，下毒之人是存心要他受尽折磨而死，而不是简单要他的命。这得是多大的仇恨。”
“不仅仅是仇恨。”我摇头，“更可能是惩罚，或者……某种仪式。我在想，他当年到底做了什么，或者知道了什么，才会遭此毒手。”
李莲花沉默片刻，月光在他脸上投下淡淡的阴影：“每个人都有自己的过去。有些过去，不愿意提起，不是因为见不得人，而是因为太沉重，提一次，就像重新经历一次。”
“我知道。”我叹了口气，将茶杯放在窗台上，“只是觉得……这个世界的阴暗面，比我想象的还要深。江湖、朝堂、人心，处处都是漩涡。而我们，好像正在被卷进去。”
李莲花走到我身边，握住我的手。他的手温暖而稳定，像磐石。
“但光明也很多。”他说，声音很轻，却字字清晰，“比如那些被你治好的病人，他们脸上的笑容是真的。比如蔺晨对梅长苏的友情，那是可以托付生死的信任。比如飞流对梅长苏的忠诚，那是超越血缘的羁绊。”
他转过来，看着我：“还有我们。无论这个世界多么复杂，无论前方有多少困难，我们都在这里，在一起。这就是最大的光明。”
我靠在他肩上，心中的阴霾渐渐散去。是啊，有阴影的地方，必定有光。而我们要做的，不是沉溺于阴影，而是去寻找光，去成为光。
“你说得对。”我轻声说。
那晚之后，我对梅长苏的治疗方案做了调整。除了日常的施针和药浴，还增加了一套特殊的呼吸吐纳之法——这是我从药王谷的典籍中学来的《九息调气法》，虽然在这个世界没有灵气辅助，但依然能帮助调理气息、平衡阴阳、固本培元。
我将功法口诀写下来，又亲自示范。梅长苏学得很认真。他本就聪明，记忆力极好，对这种需要耐心和细心的功法掌握得很快。只用了三天，就能完整地做一遍了。
“这套功法很精妙。”练完一遍后，他微微喘息，额上有细汗，“练习之后，感觉气息顺畅了许多，丹田处有暖意。”
“坚持下去，对你有好处。”我说，“每天早晚各一次，每次九息。不过要记住，量力而行，不要勉强。感觉累了就停下，循序渐进。”
“我明白。”梅长苏接过李莲花递来的毛巾，擦了擦汗，“白姑娘费心了。”
除了梅长苏，飞流也开始跟着我学习一些基础的医术。
这个决定有些意外。有一天，飞流忽然问我：“我能学治病吗？”
那时我正在院子里晒药材，他站在竹丛边，眼神认真得不像在开玩笑。
我愣了一下：“你想学医？”
飞流点头，很用力：“想学。以后苏哥哥再难受，我可以帮他。还有……你教我的那些草药，我记了很多，还想学更多。”
他的眼神很干净，没有一丝杂质。我看向不远处的梅长苏，他正坐在廊下看书，闻言抬起头，微笑着点头：“飞流想学，就让他学吧。多学点东西，总是好的。而且……”他顿了顿，“学医能让人心静，对他有好处。”
于是，飞流就成了我的“半个徒弟”。每天义诊回来后，我会抽出一个时辰教他。从最基础的经络穴位开始，到常见草药的辨识，再到一些简单的急救方法。他学得很用心，记忆力也好，教过一遍的东西基本都能记住。
只是他的性格依然沉默，很少主动说话，大多数时候都是我问，他答。但他的眼睛很亮，学得很快。有一次我教他认脉，他只用了三天就能准确分辨浮、沉、迟、数几种基本脉象。
“你为什么对医术这么感兴趣？”有一天我问他，那时他正在练习包扎伤口——用布条在一个木偶上练习。
飞流的手顿了顿，想了想，说：“以前……有个人教我认草药。他说，认识草药，就能在野外活下去。受伤了，知道用什么止血；中毒了，知道用什么解毒。”
“那个人是谁？”我问。
飞流摇头，眼神黯淡下来：“不记得了。只记得……他很厉害，认识很多很多草药。但后来……不见了。”
他说得很模糊，声音越来越低。我能感觉到，那段记忆对他很重要，也很痛苦。那个人可能是他的亲人，也可能是他的师父。但无论是谁，都已经是“不见了”。
我没有再问。只是拍了拍他的肩膀：“那就好好学。学会了，不仅能救自己，还能救别人。这是很好的本事。”
飞流抬起头，看着我，用力点头：“嗯。”
日子一天天过去，江左盟的事务也处理得差不多了。那伙闹事的江湖客被查清是受了竞争对手的指使，梅长苏雷霆手段处理完毕，该惩罚的惩罚，该安抚的安抚。盟中上下对他的敬畏更添几分。
出发的日子定在九月初九，重阳节。
“重阳登高，是个好兆头。”蔺晨说，“希望这次进京，一切顺利。”
出发前的那个晚上，蔺晨设宴为我们送行。宴席很简单，就在梅长苏的院子里，一张圆桌，几样精致的小菜，一壶温过的清酒。参加的人不多，只有梅长苏、蔺晨、飞流，还有我和李莲花。
院子里挂了几盏灯笼，暖黄的光晕染开来，驱散了秋夜的寒意。桂花还在开，香气幽幽。
“这一杯，敬白姑娘和李兄。”蔺晨举杯，神情郑重，“感谢你们救了长苏。这份恩情，江左盟铭记在心。”
我们举杯共饮。酒是蔺晨特制的药酒，用数十种药材浸泡而成，入口绵柔，带着淡淡的药香和甘甜，对梅长苏的身体有好处。
“这一杯，敬我们即将开始的京城之行。”梅长苏也举起杯，他的脸色在灯笼光下显得柔和许多，“前路艰险，但有诸位相伴，梅某心中踏实。无论遇到什么，我们一起面对。”
大家再次举杯。杯盏相碰，发出清脆的声响。
飞流不会喝酒，就以茶代酒。他很少参加这种场合，显得有些拘谨，双手捧着茶杯，坐得笔直。但他的眼神很亮，一直看着梅长苏，像在默默承诺什么。
酒过三巡，气氛轻松了些。蔺晨的话多了起来，说起当年和梅长苏一起游历的趣事，说起江左盟创立时的艰辛。梅长苏偶尔补充几句，嘴角带着淡淡的笑意。
“长苏啊，到了京城，一定要小心。”蔺晨忽然正色道，放下酒杯，“那些人的手段，你是知道的。明枪易躲，暗箭难防。尤其是你现在的身体，经不起折腾。”
“我知道。”梅长苏平静地说，手指轻轻转动着酒杯，“该来的，总会来。躲不过，就不躲了。”
“还有你，飞流。”蔺晨转向飞流，拍了拍他的肩膀，“保护好你苏哥哥，也要保护好自己。京城不比江左，那里的人心更复杂。记住，无论遇到什么情况，保全自己是第一位的，只有活着，才能保护想保护的人。”
飞流认真点头，一字一句地说：“飞流记住了。保护苏哥哥，也保护自己。”
“至于白姑娘和李兄……”蔺晨看着我们，眼神复杂，“京城不比江左，那里规矩多，是非多。两位虽然医术高超，但也要注意分寸。有些病能治，有些病……治不得。有些人是能救的，有些人……救了反而会惹祸上身。”
我明白他的意思。京城是权力中心，是漩涡的中心。那些王公贵族、朝廷重臣，他们的病往往牵扯到朝堂争斗、宫廷秘辛。治好了未必是功，治不好可能就是罪。甚至有时候，治好了一个人，就得罪了另一个人。
“我们只治该治的病。”李莲花说，声音平静如水，“不该治的，自然不会治。我们只是大夫，治病救人而已，不参与任何争斗。”
“那就好。”蔺晨松了口气，“两位是聪明人，我就不多说了。只希望这趟京城之行，大家都能平安归来。”
宴席散后，我和李莲花没有立刻回房，而是在院子里散步。月色很好，洒在地上像一层银霜。秋虫在草丛里鸣叫，此起彼伏。
“明天就要出发了。”我说，呼出的气息在空气中凝成白雾。
“嗯。”李莲花握住我的手，放进他的衣袖里暖着，“准备好了吗？”
“准备好了。”我笑道，“反正有你在，去哪儿都一样。只是有点舍不得这里。”
我看向我们住了一个多月的小院。竹影婆娑，窗纸上透出温暖的灯光。这里留下了太多回忆：每天清晨的练剑声，午后晒药材的时光，傍晚和蔺晨讨论医理的争执，飞流认真学习的样子，梅长苏渐渐好转的笑容……
“以后还可以回来。”李莲花说，“等梅长苏的事情办完了，如果我们还想回江左，就回来。”
“好。”我点头。
我们走到池塘边，看着水中的月影。夜风吹过，水面泛起涟漪，月影碎了又圆，圆了又碎。
“李莲花。”我轻声唤道。
“嗯？”
“你说，我们在这个世界，还会待多久？”我问出了心中一直的疑惑，“只是为了积累功德吗？还是像你说的，要治愈这个世界的某种‘病症’？或者……我们也有自己的任务要完成？”
李莲花沉默片刻，抬头看向星空。今夜星空璀璨，银河横跨天际，像一条发光的丝带。
“不知道。”他缓缓道，“也许几年，也许几十年。也许等我们完成了该做的事，就会离开；也许我们会像普通人一样，在这里过完一生。”
他转回头，看着我：“但无论多久，无论在哪里，我都会陪着你。这是唯一确定的事。”
我靠在他肩上，心里暖暖的，像揣了一个小火炉。
是啊，无论在哪里，无论待多久，只要有他在身边，就足够了。前世我们一起走过风雨，今生也一样。未来或许还有更多的世界，更多的挑战，但只要携手，便无所畏惧。
“那就一起走下去。”我说。
“嗯，一起。”他握紧我的手。
夜深了，灯笼的光渐渐黯淡。我们回到房间，收拾最后的行李。其实没什么好收拾的，重要的东西都在灵魂空间里——虽然打不开，但能感知存在，让人安心。
躺在床上，我听着窗外的虫鸣，久久不能入睡。
明天，我们将踏上前往京城的路。那里有未知的危险，有复杂的局势，有梅长苏不惜一切也要完成的执念。有权力斗争，有爱恨情仇，有我们无法预料的变数。
而我们，将作为医者，作为旁观者，也作为参与者，见证并影响着这段历史。
前方的路还很长，很曲折，很艰难。
但只要我们在一起，就没有什么好怕的。
窗外，月光如水。
新的一天，即将开始。
---
（第四章 完）
喜欢莲花楼外医仙来请大家收藏：(m.xinbayixs.com)莲花楼外医仙来新八一小说更新速度全网最快。