秋分刚过，一场连阴雨便缠上了青石镇。檐角的水珠串成帘子，把百草堂的木质招牌浸得发黑，\"百草堂\"三个金字倒在雨雾里透着温润的光。王宁正坐在柜台后翻《本草图经》，指尖划过\"蜀椒，生武都山谷及巴郡，八月采实\"一行，鼻尖忽然钻进一缕焦香——是张娜在炮制川椒。
他抬眼时，妻子正站在药炉边，青布围裙上沾着点点褐红的椒末。她将竹匾里的红花椒倒进陶锅，小火慢炒，不时用竹铲翻搅，动作轻缓得像在侍弄初生的嫩芽。\"今年的川椒性子烈，得炒到表皮微焦，去些燥气。\"张娜侧头看他，鬓角碎发被热气熏得微湿，\"方才李婶家的小子来敲门，说她娘从田里抢收豆子淋了雨，这会儿正捂着肚子打滚呢。\"
王宁合上书往药架走，指尖掠过一排贴着红纸的陶罐，停在写着\"川椒\"的罐子前。罐里的花椒是上月从四川运来的，颗粒比本地的饱满，红得发紫，凑近便有辛香直冲脑门。\"取三钱，\"他舀出一小撮放在秤上，又拣了干姜、人参，\"李婶素来胃寒，这雨一激，怕是寒邪结在胃脘了。\"
张娜接过药材往砂锅里添水，火塘里的柴噼啪作响，映得她眼尾的细纹都暖融融的。\"前儿张阳去山里收药，说见着几株野生秦椒，籽粒虽小，香气倒足。\"她往锅里撒了把冰糖，\"他说秦地的椒性缓，用来炖肉最是去腥。\"
\"入药还得是川椒，\"王宁正用碾子轧着花椒，忽然听见门外传来急促的脚步声。王雪掀着油布门帘闯进来，粗布褂子下摆全是泥点，发髻歪在一边，手里还攥着半串没吃完的糖葫芦。\"哥！李婶快不行了！\"她抹了把脸上的雨水，\"我刚去她家看，她蜷在炕上直哼哼，说心口像揣了块冰，喝了姜汤也不管用。\"
王宁把轧好的椒粉包进纸包，又拎起砂锅：\"走。\"
雨丝斜斜打在青石板上，溅起细碎的水花。王雪跟在兄长身后，踩着水洼往前跑，嘴里还念叨着：\"昨儿我跟张阳叔去看药材，回春堂的刘二狗鬼鬼祟祟在咱药铺后墙转悠，该不是又想偷东西吧？\"
王宁脚步没停：\"孙玉国那人，眼里只认银子，你往后见着他手下的人，多留个心眼。\"
李婶家的土坯房里弥漫着浓重的草药味，炕上铺着的粗布褥子湿了一片。老妇人蜷缩成一团，脸色青得像腌菜，见王宁进来，喉间发出细碎的呻吟：\"王大夫...我这肚子...像是有刀子在搅...\"
王宁放下砂锅，伸手按在她胃脘处，李婶顿时疼得抽气。\"舌苔白腻，脉象沉紧，\"他收回手，\"是寒邪凝滞，得用大建中汤驱寒。\"说着掀开砂锅盖，一股浓烈的辛香混着药气涌出来——川椒的麻、干姜的辣、人参的甘，在热气里缠成一团，竟驱散了满屋的湿冷。
张娜早已在家煎好了药，此刻倒进粗瓷碗里，棕褐色的药汁上漂着一层细密的油花。王宁扶起李婶，一勺勺往她嘴里送药，药汁过喉时，老妇人呛了一下，随即眼里泛起泪光：\"这药...辣乎乎的...倒像是把那股寒气往外面赶...\"
一碗药下肚，李婶的脸色渐渐缓过来，呼吸也平稳了些。王宁又从药箱里取出个小布包：\"这是炒过的川椒，回去用布裹了，敷在肚脐上，夜里睡觉别着凉。\"
正说着，门外忽然传来阴阳怪气的笑。孙玉国披着件油亮的绸衫，手里把玩着个玉佩，身后跟着缩着脖子的刘二狗。\"王掌柜可真会做生意，\"他往炕边凑了凑，鼻子使劲嗅了嗅，\"用这有毒的椒子给人治病，就不怕吃死人？\"
王雪顿时炸了毛，往兄长身前一站，从怀里掏出本卷了边的《本草纲目》，指着其中一页：\"孙掌柜识字吗？这里写着呢——'川椒，味辛，大热，除风邪气，温中，去寒痹'，怎么到你嘴里就成毒药了？\"
孙玉国眯起眼，视线落在王宁手里的药包上：\"小丫头片子懂什么？这椒子性烈，多吃一口就能让人烧心，王掌柜怕是想趁人之危，赚这昧心钱吧？\"
李婶在炕上喘着气：\"孙掌柜...话可不能这么说...王大夫是救我的命...\"
\"救你？\"刘二狗突然插了句嘴，\"昨儿我还见他往药里掺沙子呢！\"
王宁将药包放在炕头，目光扫过孙玉国：\"孙掌柜要是闲得慌，不如回去看看自家药铺的花椒，是用青果充的，还是掺了陈货。\"他声音不高，却让孙玉国的脸腾地红了。
雨还在下，王宁兄妹往回走时，王雪忽然指着街角：\"哥你看！那不是林婉儿吗？\"
巷口的老槐树下，站着个穿蓝布裙的姑娘，手里拎着个竹篮，篮子上盖着的布巾缝了朵半开的梅花。见王宁看过来，她往树后缩了缩，篮子里隐约露出几枝带着红果的枝条，辛香随着风飘过来——竟是野生的川椒。
王雪还想再看，却被兄长拉了把。\"走吧，\"王宁的目光在那篮花椒上停了一瞬，\"张娜还在药铺等着呢。\"
回到百草堂时，张娜正把炒好的花椒装进新陶罐。见他们进来，她指着柜台：\"刚才张阳送药回来，说钱多多那边有批新到的川椒，问咱要不要。\"
王宁擦着湿漉漉的袖口，忽然听见门外传来刘二狗的骂声，夹杂着瓷器碎裂的脆响。他掀开门帘，只见回春堂的伙计正往地上摔着个瓦罐，里面的花椒撒了一地，青黄相间，多半是没成熟的果子。
\"大家快来看啊！\"刘二狗跳上块石头，举着个破瓦片喊，\"百草堂用的就是这种毒花椒！吃了要人命的！\"
王雪气得往石头上扔了块泥巴：\"你胡说！那是你们回春堂的破烂！\"
围观的村民渐渐多起来，有人捡起地上的青花椒闻了闻：\"这味儿淡得很，不像是百草堂用的椒子啊。\"
\"可不是嘛，我家小子吃了他家的驱虫药，反倒吐得更厉害了！\"
刘二狗见势不妙，拎着破瓦罐就想溜，却被王雪一把拽住：\"把地上的椒子扫干净再走！\"
夕阳终于从云缝里钻出来，照在百草堂的药架上，罐子里的川椒泛着温润的红光。王宁望着被村民围住理论的刘二狗，忽然想起巷口那篮野生花椒，还有林婉儿躲在树后的眼睛。
张娜递过来一碗热茶：\"想什么呢？\"
他接过茶碗，辛香混着茶香漫上来：\"没什么，\"他看向药炉里跳动的火苗，\"明天，让张阳去钱多多那里看看药材吧。\"
夜色渐浓，药铺的窗纸上映着王宁碾药的影子，花椒的辛香从窗缝里钻出去，混着雨后的湿意，在青石镇的街巷里慢慢散开。而回春堂的灯亮到后半夜，孙玉国把自己关在账房里，算盘打得噼啪响，刘二狗蹲在门外，手里攥着块从百草堂后墙抠下来的砖，砖缝里还沾着点暗红的椒末。
霜降一过，青石镇的风就带上了刀子似的寒气。百草堂的火塘烧得正旺，张娜蹲在塘边翻晒着川椒，红亮的籽粒在竹匾里滚来滚去，被炭火烘出的辛香钻进鼻腔，竟让人忘了窗外的冷。
\"哥，你看这花椒油！\"王雪举着个小瓷瓶跑进来，瓶里澄黄的油汁里浮着几粒碎椒，\"张阳叔教我用热油淋的，说抹在冻疮上能止痒。\"她鼻尖冻得通红，粗布手套上还沾着草药汁，\"方才去给东村的虎子送药，他娘说村里好几个孩子都闹肚子，又是哭又是吐的，怕是中了邪。\"
王宁正用戥子称着乌梅，闻言眉头微蹙：\"不是中邪，多半是蛔虫闹的。\"他放下秤杆，从药柜最下层拖出个木箱，里面装着刚收的川椒，\"这季节孩子贪嘴，吃了生冷，蛔虫就容易作乱。\"
话音未落，门外就传来妇人的哭喊声。一个穿蓝布棉袄的农妇抱着个男孩闯进来，孩子脸黄得像蜡，肚子胀得老高，哭一声就往地上瘫。\"王大夫！您快救救我家柱子！\"农妇膝盖一软就想下跪，被王宁一把扶住，\"他从昨天起就喊肚子疼，吐了好几回，回春堂的孙掌柜给开了驱虫粉，吃了反倒吐得更凶了！\"
王宁摸了摸孩子的额头，又按了按他鼓起的小腹，柱子顿时疼得尖叫。\"舌苔黄腻，腹痛时作时止，是蛔厥症。\"他转身抓药，\"张娜，取川椒四钱，乌梅六钱，黄连二钱，再配细辛、附子...\"
张娜往砂锅里添药时，火塘里的柴爆出火星，映得她手腕上的银镯子闪闪发亮。\"孙玉国给的什么驱虫粉？\"她往锅里撒了把盐，\"我前儿听买菜的王婆说，他最近进了批便宜花椒，青不拉几的，闻着都呛人。\"
\"管他什么粉，\"王宁正用剪刀剪着乌梅，忽然听见柱子\"哇\"地吐出一滩酸水，里面还混着些未消化的米粒。农妇急得直掉泪：\"孙掌柜说他的药是'秘方'，比百草堂的管用，结果...结果...\"
王雪在一旁帮着捶背，忽然指着柱子的衣领：\"婶子你看！这是不是虫卵？\"衣领缝里沾着几粒芝麻大的白点点，她昨天跟着张阳辨识过蛔虫卵，一眼就认了出来。
农妇吓得脸都白了：\"这...这可怎么办啊？\"
\"别怕，\"王宁把煎好的药倒进小碗，药汁呈深褐色，飘着股又苦又辛的味道，\"这是乌梅丸的法子，川椒能杀蛔，乌梅能安蛔，喝下去就好了。\"他用小勺喂柱子喝药，孩子刚抿一口就皱紧眉头，王雪赶紧掏出块麦芽糖：\"乖，喝完药吃糖。\"
药刚下肚没多久，柱子突然哼唧起来，小手捂着肚子来回扭。王宁按住他的足三里穴轻轻揉着，没过片刻，孩子\"哇\"地又吐了，这次呕吐物里竟混着几条细细的蛔虫。农妇惊叫一声，王雪却拍着手笑：\"出来了！虫出来了！\"
王宁擦了擦柱子的嘴角：\"明儿再来拿两剂药，另外...\"他抓了把炒好的川椒包起来，\"用这椒子煮水，给孩子洗肚脐周围，能杀虫止痒。\"
农妇千恩万谢地抱着孩子走了，王雪凑到兄长身边：\"哥，孙玉国的药怎么不管用？\"
\"他那哪是药，\"张阳挑着药担从外面进来，粗布裤脚沾满泥，\"我刚从回春堂门口过，听见刘二狗在跟人吹嘘，说孙掌柜把没成熟的青花椒磨成粉，掺了些草木灰就当驱虫粉卖，一文钱一包，骗了不少人。\"他把担子里的草药卸下来，里面有几枝带着红果的秦椒，\"这是山里采的秦椒，性温，回头给孩子们煮水喝，能防蛔虫。\"
王宁摸着秦椒的籽粒，忽然听见门外吵吵嚷嚷。孙玉国叉着腰站在台阶下，身后跟着几个抱着孩子的村民，一个个面带怒色。\"王宁！你倒是会做人！\"孙玉国的绸衫上沾着油渍，\"我回春堂的药怎么就不管用了？是不是你在背后说我坏话？\"
一个抱着女孩的汉子往前站了站：\"孙掌柜，我家丫蛋吃了你的驱虫粉，上吐下泻的，你得给个说法！\"
孙玉国眼睛一瞪：\"那是你家孩子身子弱！我这药可是用'秦椒'做的，比川椒还金贵呢！\"
王雪\"嗤\"地笑出声：\"秦椒也是椒，您那青疙瘩算哪门子秦椒？\"她从药柜里拿出个小罐，倒出几粒红亮的花椒，\"您看清楚，这才是成熟的秦椒，您那药粉里的青果，连药性都没长全，不害人就不错了！\"
孙玉国脸色变了变，又强撑着：\"黄毛丫头懂什么！青花椒才够劲！\"
\"够劲？\"张阳放下手里的药碾子，指关节因为用力而发白，\"上月我去山里收药，见着个猎户家的孩子，就是吃了没成熟的青花椒，拉了三天肚子，差点脱水。青花椒里的挥发油太烈，刺激肠胃，哪能随便给孩子吃？\"他指着药架上的川椒，\"入药得用红果，还得炒过，去了燥性才行，这是祖宗传下来的规矩！\"
村民们顿时炸了锅，有人掏出回春堂的药粉，捏起一点闻了闻：\"怪不得一股子土腥味！\"
\"我就说怎么越吃越吐，原来是假药材！\"
孙玉国见势不妙，拉着刘二狗就想溜，却被汉子们拦住。王宁上前一步：\"孙掌柜，医者仁心，药者保命，用劣药骗人，怕是坏了规矩。\"他从药罐里舀出一勺炒好的川椒，\"这些川椒你拿去，照着方子配药，给孩子们重新治，若是还不行，再来找我。\"
孙玉国脸涨得通红，一把抢过花椒，狠狠瞪了王宁一眼，带着手下灰溜溜地走了。
暮色渐沉时，王雪正帮着张娜把川椒装进小布包，准备分发给村里有孩子的人家。忽然看见林婉儿站在药铺对面的老槐树下，手里捧着个陶碗，见王雪望过来，她把碗往身后藏了藏，转身就往巷子里走。
\"她手里拿的什么？\"王雪挠挠头。
王宁顺着她的目光看去，只瞥见林婉儿衣角沾着的草屑，像是刚从山里回来。\"许是山里采的野果吧。\"他低头继续包药，鼻尖萦绕着川椒的辛香，忽然想起张阳说过，野生川椒驱虫效果最好，只是难采，得往深山里走。
夜里，百草堂的灯亮到很晚。王宁在灯下翻着《千金方》，张娜在一旁用针线缝着药包，每个包里都放着一小撮川椒，上面还贴着张红纸，写着\"煮水外洗，每日一次\"。
\"孙玉国那人，怕是不会善罢甘休。\"张娜把缝好的药包摞起来，\"他前儿去钱多多那里，说要把所有的川椒都包圆了。\"
王宁笔尖一顿：\"钱多多是个精明人，该知道什么药能卖，什么药不能卖。\"他放下笔，看向窗外，月光把药铺的影子拉得很长，远处传来几声狗吠，混着隐约的虫鸣，像是在提醒着什么。
王雪抱着药包从里屋出来，打了个哈欠：\"东村的虎子娘刚才来道谢，说虎子用椒水洗完，夜里不闹了。\"她把药包放进背篓，\"明儿一早就给各家送去。\"
王宁点点头，忽然听见后院传来轻微的响动，像是有人踩断了树枝。他起身拿起油灯，往后院走去，墙角的阴影里，似乎有个黑影一闪而过，只留下一缕淡淡的、带着山野气息的椒香。
他弯腰捡起地上的一片叶子，上面沾着点暗红的粉末，凑近一闻，是野生川椒的味道。
小雪节气一到，青石镇落了场薄雪，檐下的冰棱挂得有指节长。百草堂的药炉烧得比往日更旺，张娜正用竹筛筛着川椒粉，细密的红粉簌簌落在纸上，辛香混着炭火的暖意，在屋里漫成一片。
\"哥，最后一罐川椒也见底了。\"王雪拎着空陶罐晃了晃，罐底残留的椒籽磕出细碎的响，\"张阳叔去钱多多那里跑了三趟，都说没货了，奇不奇怪？\"她把辫子甩到身后，粗布手套上沾着的椒粉蹭在鼻尖，打了个响亮的喷嚏。
王宁正给一个老农号脉，闻言指尖顿了顿。老农患的是风湿痹痛，药方里需用川椒配伍独活，驱寒通络。他抬眼看向药架，标着\"川椒\"的位置空了大半，只剩下个底儿。\"钱多多怎么说？\"
\"还能怎么说？\"张阳挑着空药担进来，粗布棉袄上沾着雪粒，冻得鼻尖通红，\"他说四川来的药商路上遇了雪，花椒都冻在半道了。可我昨儿明明看见回春堂的伙计往店里搬箱子，上面印着'蜀地特产'的红戳子。\"他往火塘里添了块柴，火星溅到地上，\"定是孙玉国搞的鬼，把火都包圆了！\"
王宁放下诊脉的手，在药方上添了味秦椒：\"先用秦椒代替，性虽缓，总能顶上几日。\"他把药方递给老农，\"这药煎的时候加两瓣蒜，趁热熏熏膝盖，比单用椒子更管用。\"
老农刚走，门外就传来哭喊声。一个穿破棉袄的妇人抱着孩子冲进来，孩子脸上起了连片的红疹，抓得血痕累累。\"王大夫！您快看看我家囡囡！\"妇人的眼泪冻在脸颊上，结成细小的冰粒，\"前儿她身上痒，用了回春堂的止痒粉，反倒起了一身疙瘩，孙掌柜说这是排毒呢！\"
王宁拨开孩子额前的碎发，红疹蔓延到耳后，摸上去滚烫。\"这是热毒郁在皮肤里，\"他眉头拧成个疙瘩，\"孙玉国给的什么止痒粉？\"
\"说是花椒磨的粉，\"妇人从怀里掏出个纸包，打开来，里面是灰扑扑的粉末，闻着有股霉味，\"他说撒在身上就不痒了，结果囡囡越抓越凶，夜里都睡不着。\"
张娜凑过来闻了闻，脸色沉了沉：\"这哪是花椒粉，像是陈花椒混了灶心土，难怪会过敏。\"她往铜盆里倒了些热水，\"拿川椒煮水给孩子洗，能杀虫止痒，可现在...\"话说到一半，瞥见空了的药罐，把话咽了回去。
王雪急得直跺脚：\"孙玉国太不是东西了！明知道咱缺川椒，故意断货不说，还用假药害人！\"
王宁没说话，转身往后院走。墙角的地窖里藏着些备用药材，他记得去年收过一小袋野生川椒，是张阳在深山里采的，颗粒虽小，辛香却烈。地窖里阴冷潮湿，他举着油灯在木架上翻找，忽然听见头顶传来轻响，像是有人踩在窖口的木板上。
\"谁？\"他猛地抬头。
窖口的木板被推开道缝，一只手伸了进来，手里攥着个布包。王宁接过布包，入手沉甸甸的，解开一看，里面是满满一包野生花椒，红得发黑，上面还沾着细碎的泥土和草籽，凑近便有清冽的辛香涌出来，带着山野的寒气。
\"这是...\"他抬头时，只看见窖口闪过一抹蓝布裙角，像是林婉儿的身影。
回到前堂，王宁把野生川椒倒进陶锅，加水煮沸。辛香瞬间弥漫开来，比寻常川椒更冲，呛得王雪直揉眼睛：\"这椒子好烈！\"
\"野生的性子猛，\"王宁用纱布滤出椒水，倒进铜盆里晾着，\"但杀虫止痒最是管用。\"他把囡囡抱到盆边，用软布蘸着椒水轻轻擦拭红疹处，孩子起初还哼哼，片刻后竟不抓了，小脑袋靠在妇人怀里，眼睛慢慢闭上了。
妇人看着女儿渐渐安稳，眼圈一红：\"王大夫，这...这得多少钱？\"
\"不要钱，\"王宁把剩下的椒水倒进瓦罐，\"回去每天给孩子洗两次，洗完抹点猪油，过几日就好了。\"
正说着，门外传来马车轱辘声。钱多多披着件狐皮袄，缩着脖子从马车上下来，身后跟着个伙计，扛着个大木箱。\"王掌柜，对不住对不住！\"他搓着冻得发红的手，一脸堆笑，\"前儿是孙玉国拿银子压我，说要是把花椒卖给你，他就砸了我的货栈，我也是没办法啊！\"
王宁掀开木箱，里面的川椒果然是上等货色，红得发亮。\"孙玉国给了你多少好处？\"
钱多多脸上的笑僵了僵，从怀里掏出个银锭：\"这是他塞给我的定金，我一分没动，原封不动还回来。\"他往药铺里瞅了瞅，\"听说您用野生椒救了人？那可是好东西，比四川来的还金贵，就是难采得很，得往云雾山深处走，那里有瘴气，还有野兽...\"
话没说完，就见林婉儿站在门口，蓝布裙上沾着些干枯的荆棘，手里拎着个空竹篮，篮底还残留着几粒花椒籽。她见众人望过来，往后退了半步，嘴唇动了动，却没说话。
王雪忽然想起什么：\"我前儿见你往山里走，难道这野生椒是你采的？\"
林婉儿低下头，指尖绞着衣角：\"我爹以前是药农，他说云雾山北坡的花椒最管用...他就是因为吃了孙玉国的假药，虫病耽误了...\"话说到一半，声音哽咽起来。
王宁这才明白，她爹就是去年那个因蛔虫病去世的猎户。他把银锭塞回钱多多手里：\"花椒我要了，按市价算。\"又转向林婉儿，\"多谢姑娘送的野生椒，改日我让张阳跟你去山里看看，要是有好药材，我们都收。\"
林婉儿猛地抬头，眼里闪着光，用力点了点头。
傍晚时分，孙玉国带着刘二狗气势汹汹地闯进来，刚要拍桌子，就看见钱多多正帮着张阳卸花椒。\"姓钱的！你敢耍我？\"他瞪着眼睛吼道。
钱多多往王宁身后缩了缩：\"孙掌柜，做生意得讲良心，你用劣药害人，我可不敢跟你合伙。\"
孙玉国气得脸都紫了，指着王宁：\"你等着！\"说完甩袖就走，刘二狗跟在后面，路过门槛时还故意踢了一脚，却没留神脚下的冰，\"扑通\"摔了个四脚朝天，惹得众人一阵哄笑。
雪又开始下了，王宁站在药铺门口，看着林婉儿的身影消失在巷口。张娜递过来一碗热茶：\"这姑娘怕是藏着不少事。\"
他捧着热茶，看着窗外飘落的雪花，鼻尖似乎还萦绕着野生花椒的清冽辛香。那香气里，藏着山野的风霜，藏着药农的血汗，或许，还藏着孙玉国不知道的秘密。
火塘里的柴噼啪作响，张阳正在分拣新到的川椒，王雪则哼着小调往布包里装椒粉，准备给村里的孩子们送去。药铺里的辛香越来越浓，混着雪后的寒气，在青石镇的暮色里慢慢散开，像一层温暖的纱，裹住了这方小小的天地。
冬至前夜，青石镇飘起了鹅毛大雪，天地间一片素白。百草堂的窗棂上结着冰花，王宁正用毛笔在宣纸上抄录药方，案头的铜炉里焚着晒干的椒叶，辛香混着墨香，在屋里漫成一片暖融融的雾。
\"哥，张阳叔从县里回来了！\"王雪掀着门帘闯进来，粗布围裙上沾着雪沫，手里还捧着个油纸包，\"他带了官府的告示，说要查回春堂的假药呢！\"
王宁搁下笔，只见张阳披着件蓑衣走进来，斗笠上的雪簌簌往下掉。他从怀里掏出张泛黄的告示，上面盖着鲜红的官印：\"县里的李大人听说青石镇有孩子吃假药出事，特意派了衙役来查。\"他往火塘里添了块松木，火苗\"腾\"地窜起来，映得他眼角的伤疤发红，\"我在县里药行打听了，孙玉国进的那批青花椒，根本不是秦椒，是南边来的野椒，有毒！\"
话音未落，门外就传来杂乱的脚步声。几个衙役扛着水火棍站在药铺门口，为首的捕头掀开油布门帘：\"王掌柜，劳烦你去回春堂做个见证，孙玉国拒不承认卖假药，说只有你能辨药材真假。\"
王宁披上厚棉袄，抓起案头的药罐——里面装着孙玉国卖的\"驱虫粉\"和百草堂的川椒，正要出门，却见林婉儿站在雪地里，蓝布裙外罩着件旧棉袄，手里攥着个布包。\"王大夫，\"她把布包递过来，声音有些发颤，\"这是我爹生前记的账，上面有孙玉国买劣药的日期，还有...还有他给我爹换药的证据。\"
布包里是个泛黄的账本，纸页边缘都磨破了，上面用炭笔歪歪扭扭记着：\"十月初三，孙玉国送药，花椒色青，味淡...\"最后几页还画着药渣的样子，分明是未成熟的野椒。
回春堂里一片狼藉，药柜被翻得乱七八糟，孙玉国被两个衙役按着，绸衫扯得歪歪扭扭，嘴里还在嚷嚷：\"我卖的是正经青椒！是王宁嫉妒我生意好，故意陷害我！\"
刘二狗和郑钦文缩在墙角，抖得像筛糠。钱多多站在一旁，手里捏着个算盘，脸色发白：\"孙掌柜，事到如今，你就认了吧...那批野椒还是我帮你运的，我这儿有账。\"
孙玉国眼睛一瞪：\"姓钱的，你敢反水？\"
\"反水？\"张阳上前一步，将手里的药包摔在桌上，\"你自己看！这是你卖的驱虫粉，里面掺了灶心土和青野椒，上个月猎户家的孩子吃了，拉得脱了水；还有这个，\"他又掏出个纸包，里面是发黑的椒子，\"李大叔用了你这椒子泡酒治风湿，结果浑身起疹子，差点没救回来！\"
捕头拿起两种花椒比对，百草堂的川椒红亮饱满，孙玉国的则是青黄相间，还沾着泥土。\"孙玉国，这些你怎么说？\"
孙玉国脖子一梗：\"青花椒也是椒！药效更烈！\"
王宁拿起一颗青野椒：\"捕头请看，这不是秦椒，也不是川椒，是南边的野椒，性苦寒，不仅不能驱虫，还含小毒，孩子吃了会刺激肠胃，成人吃多了也会中毒。\"他又举起自家的川椒，\"真正的川椒，红如玛瑙，味辛香，炒后去燥，才能温中杀虫，这是《本草经》里写着的，孙掌柜不会不知道吧？\"
林婉儿忽然往前站了一步，声音虽轻却字字清晰：\"我爹去年得蛔虫病，明明吃王大夫的药见好了，孙玉国却说他的药更便宜，偷偷换了野椒粉，结果我爹病情加重...他还说，死了人他担着，只要我不说出去，就给我十两银子！\"
这话一出，屋里顿时安静了，只有窗外的雪簌簌落着。孙玉国的脸瞬间白了，瘫在地上说不出话。
衙役在里屋搜出了一缸青野椒，还有几本假账本，上面记着用野椒冒充川椒的交易记录。捕头挥了挥手：\"把人带走！\"
孙玉国被拖出去时，忽然挣开衙役，冲到王宁面前：\"我不服！凭什么你就能用好药？我不过是想多赚点钱，有错吗？\"
王宁看着他，眼神平静：\"药是用来救人的，不是用来赚钱的。孙掌柜，你错的不是想赚钱，是忘了行医卖药的本分。\"他指着墙上的\"悬壶济世\"匾额，\"这四个字，不是挂着好看的。\"
雪越下越大，回春堂的招牌被衙役摘了下来，扔在雪地里，溅起一片白。钱多多搓着手，一脸愧疚：\"王掌柜，我对不起你...以后我只给你供药，保证都是地道药材，分文不赚你的。\"
王宁摇摇头：\"该赚的钱还是要赚，只是得赚良心钱。\"他看了眼林婉儿，\"姑娘，你爹的账，我会让官府记着，不会白死的。\"
林婉儿眼圈一红，从怀里掏出个小布包，里面是几粒饱满的野生花椒：\"这是我今天在山里采的，送给王大夫...我爹说，好药材要给好人用。\"
回到百草堂时，张娜正把新炒的川椒装进小陶罐，见王宁进来，赶紧递上一碗姜椒汤：\"快暖暖，外面雪大。\"汤里飘着几粒花椒，喝下去浑身都暖烘烘的。
王雪正帮着村民分装椒粉，嘴里哼着小调：\"孙玉国被抓走了，以后再也没人卖假药了！\"
王宁望着窗外的雪，雪光映得天地一片亮堂。张阳正在药炉边熬药，砂锅里的川椒和羊肉咕嘟作响，香气从门缝里钻出去，引得路过的孩子直咂嘴。
\"哥，李婶送来些羊肉，说要谢谢你治好她的病，\"王雪端着个陶盆进来，里面是切好的羊肉，\"张阳叔说，用川椒炖羊肉，最是驱寒，晚上咱们给村里的孤寡老人送点去？\"
王宁点点头，拿起案头的账本，上面记着今日收的药材，每一笔都写着产地和药性：四川川椒三钱，秦地秦椒五钱，野生花椒一两...墨迹在灯光下泛着温润的光。
雪还在下，百草堂的灯亮到后半夜。王宁在灯下整理药材，张娜在一旁缝补药包，王雪则趴在桌上睡着了，手里还攥着半块用川椒粉腌的腊肉。药铺里的辛香越来越浓，混着雪夜的清冽，在青石镇的街巷里慢慢散开，像一首无声的歌，唱着医者的仁心，也唱着药材的本分。
窗外的雪地上，一串脚印从药铺一直延伸到巷口，那是林婉儿离开时留下的，脚印旁还散落着几粒红亮的花椒，在白雪的映衬下，像一颗颗跳动的火星。
立春这天，青石镇的积雪化了大半，屋檐下的冰棱滴着水，敲在石阶上叮咚作响。百草堂的门敞开着，药架上的陶罐擦得锃亮，最显眼的位置摆着一排贴着\"川椒\"的红罐，阳光透过窗棂照进来，把罐里的花椒映得红如玛瑙。
王宁正坐在柜台后教林婉儿辨识药材，指尖划过药匣里的秦椒：\"你看这秦椒，籽粒比川椒小，香气也淡些，炖肉时放几粒，既能去腥又不抢味。\"他面前摊着本《本草衍义》，书页上用朱笔圈着\"蜀椒温肾，秦椒明目\"的字句。
林婉儿穿着件新做的青布衫，头发梳得整整齐齐，手里拿着支毛笔，正往纸上抄录川椒的炮制方法：\"我爹以前总说，炒椒子要火候匀，不然要么炒焦了失了药性，要么炒轻了留着燥气。\"她笔尖一顿，抬头时眼里闪着光，\"王大夫，您真的愿意收我当学徒吗？\"
\"怎么不愿意？\"王雪端着个托盘从里屋出来，盘里放着几个小布包，\"你识得山里的药材，又懂炮制，比我刚学医时强多了。\"她把布包递给排队的村民，\"这是今年新炒的川椒，防潮防虫，拿回去炖肉、腌菜都好。\"
排队的村民里，李婶正踮着脚往里看，手里拎着个竹篮，里面是刚蒸好的椒香馒头。\"王大夫，尝尝我做的馒头！\"她把篮子往柜台上放，\"用你教的法子，发面时揉了点椒粉，又暖肚又开胃，我家那口子吃了三个呢！\"
王宁拿起个馒头掰开，热气混着麦香和椒香涌出来，他笑着递了半个给林婉儿：\"尝尝，这就是川椒的另一种用处——不是药，却能暖了寻常人家的日子。\"
正说着，张阳挑着药担从外面进来，担子里装着刚从山里收的野生花椒，枝条上还挂着几片嫩绿的新叶。\"王掌柜，今年的野生椒长得旺，林姑娘说的那片山坳里，密密麻麻结了一树，我都收回来了。\"他把花椒枝插在门边的陶罐里，\"钱多多也来了，在后院卸药呢，说给咱送了批四川新椒，还带了本蜀地药农传的《椒谱》。\"
王雪蹦蹦跳跳往后院跑，不一会儿就捧着本线装书进来，书页泛黄，上面画着各种花椒的形态，还有手绘的炮制图谱。\"哥你看！这里说川椒除了入药，还能榨油点灯，说'其光如豆，却能驱寒湿'。\"
林婉儿凑过来看，忽然指着其中一页：\"这画的不是云雾山北坡的野椒吗？上面写着'性烈有毒，误食害人，然经炮制去毒，可外敷治恶疮'。\"她抬头看向王宁，\"我爹账本里记的那种野椒，原来也有药用，只是孙玉国用错了法子。\"
王宁点点头：\"药材本无好坏，关键在怎么用。孙玉国错在以次充好，更错在不懂药性胡乱用，才害了人。\"他把《椒谱》放在案头，\"这书留着，往后咱们教村民辨识药材，也讲讲炮制的道理。\"
傍晚时，百草堂后院摆起了长桌，张娜和林婉儿正往陶碗里盛羊肉汤，汤里飘着红红的花椒，香气引得孩子们围着桌子转。王宁站在台阶上，看着张阳给老人分汤，王雪则教孩子们辨认手里的花椒：\"红的是川椒，能治病；青的没成熟，不能乱吃哦。\"
李婶端着汤碗，喝了一口直咂嘴：\"往年这时候总犯胃寒，今年喝了王大夫的椒汤，浑身都舒坦。\"旁边的老农也附和：\"可不是嘛，用川椒泡的酒擦膝盖，开春干活都不疼了。\"
林婉儿看着热闹的人群，忽然从怀里掏出个布包，里面是她爹留下的药锄，木柄被磨得光滑。\"王大夫，我想跟张阳叔去山里采药，\"她把药锄递给王宁，\"我爹说过，好药材长在险处，得有人肯吃苦去采，更得有人懂它、用好它。\"
王宁接过药锄，木柄还带着余温。他想起初见林婉儿时，她躲在槐树下，手里藏着野生花椒；想起她爹账本上歪歪扭扭的字迹；想起孙玉国被带走时不甘的眼神。这些画面像串珠子，被川椒的辛香串在一起，成了青石镇药香里的一段记忆。
暮色渐浓，药铺的灯亮了起来，映着墙上新挂的匾额——\"椒香济世\"，是王宁亲手写的，笔锋温润却有力。张娜端来一碗新沏的椒茶，茶汤澄黄，飘着几粒花椒：\"尝尝，用今年的新椒炒的，不那么麻了。\"
王宁喝了一口，辛香从舌尖漫到胃里，暖融融的。他看向窗外，月光洒在刚发芽的药圃里，去年种下的花椒苗抽出了嫩绿的新叶，在晚风中轻轻摇晃。林婉儿正和王雪在药圃边插竹牌，上面写着\"川椒——温中散寒，杀虫止痒\"，字迹娟秀，带着少年人的认真。
张阳收拾着药担，嘴里哼着山歌，调子是山里药农传下来的，唱的是辨认药材的诀窍。钱多多坐在门槛上，翻着新到的药材账册，时不时抬头看看热闹，脸上带着踏实的笑。
远处传来更夫的梆子声，敲了两下。百草堂的灯还亮着，川椒的辛香从门缝里钻出去，混着泥土的腥气和新草的清香，在青石镇的春夜里慢慢散开。王宁望着药圃里的花椒苗，忽然想起孙玉国被带走时问的那句话——\"凭什么你就能用好药？\"
他低头笑了笑，拿起案头的《椒谱》，指尖划过\"药者，仁心也\"几个字。窗外的花椒苗在月光下舒展着新叶，像是在应和着什么。或许答案就藏在这日复一日的琐碎里：用好一味药，守好一颗心，让椒香不仅暖了胃，更暖了这方水土里的日子。
天快亮时，王雪揉着眼睛从里屋出来，看见兄长还在灯下写着什么，纸上是新拟的药方，旁边批注着：\"川椒三钱，炒去汗，配伍生姜，治胃寒腹痛如神...\"药炉里的椒叶还在燃着，辛香袅袅，缠绕着纸上的墨迹，像一段未完的传承
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